Bölüm 7261: Ekstrom Suşu

Ves, Rubarthan defans oyuncularını sarsma ihtiyacı hissetti.

Goliath Kovanı çok iğrençti. Sadece Rubartlı askerlerin savaşma ruhunu kırmakla kalmadı, aynı zamanda onları organik bir silah geliştirme programının isteksiz ortakları haline getirdi!

Goliath Hive’ın kuralları dikte etmesine izin vererek iyi bir şey ortaya çıkmasının hiçbir yolu yoktu.

Defans oyuncuları sürekli yıpranırken, Goliath takımları ise yüksek hızlı, yinelemeli bir gelişim sürecine girdi.

Rubarthan Paktı’nın uzman pilotları ve as pilotları, Goliath’ları yenerek çok az şan ve şöhret elde ettiler.

Bunun nedeni, mutasyona uğramış voribugların, özellikle güçleri 6. seviye veya daha düşükse, başka bir Goliath yetiştirmesinin ne kadar kolay olmasıydı.

Her üst düzey mech pilotunun bir hikayesi vardı. Efsaneleri, profesyonel olarak ilk kez bir mech pilotu olduklarında başladı ve daha fazla başarı elde ettikçe giderek daha da dikkat çekici hale geldi.

Uzman pilotlar, as pilotlar ve tanrı pilotlar, Mekalar Çağı’nda insan ırkının kahramanlarıydı.

Kızıl insanlık Şafak Çağı’na geçtiğinde bile bu gerçeklik henüz değişmemişti.

Pek çok insan bu şerefli ve asil kahramanlara hayranlıkla bakıyordu.

Üst düzey bir meka pilotunun yükselişi kutlama sebebiydi.

Bunlardan herhangi birinin ölümü, yas tutulması gereken bir trajediydi.

Benzer bir dinamik, yerli uzaylı ırklarının faz liderleri için de geçerliydi.

Faz balinaları hariç, her faz lordu uzaylı ırkının örnek bir üyesiydi.

Sadece en seçkin, ayrıcalıklı, başarılı ve kararlı uzaylılar bir faz lorduna dönüşme fırsatını elde etti ve aralarından sadece en güçlüleri bu süreçte hayatta kalmayı başardı.

Her aşama balinası ve aşama efendisi, başlangıçta küçük de olsa bir tanrının kimliğini üstlendi.

Ölümlülüklerini aştıkları anda, Kızıl Okyanus’un uzaylı toplumlarının gerçek liderlik sınıfına katılmışlardı.

Ölümlüler tanrılarını sorgulama yeterliliğine sahip değillerdi.

Onlardan sadece ibadet etmeleri ve itaat etmeleri bekleniyordu.

Bu nedenle her iki tarafın şampiyonları birbirlerine saygı duyuyor ve birbirlerini onurlu ve değerli rakipler olarak görüyorlardı.

Birbirlerinden nefret etmek ve hor görmek için birçok nedenleri vardı ama birbirlerinin değerini hiçbir zaman sorgulamadılar.

Normalliğin ötesine geçen varlıklardı. Hepsi birer kahraman ya da tanrıydı. Birbirlerini öldürürken bile, rakiplerine saygı duyuyorlardı çünkü hepsi kendi benzersiz miraslarını inşa ettiler.

Aynı şey Goliath’lar için söylenemezdi. Onlar, güçlerini kendileri kazanmamış, doğuştan gelen yeteneklerle donatılmış, seri üretim şampiyon birimlerdi. Öne geçmek için çok çalışmak veya hayatlarını riske atmak zorunda değillerdi. İnanılmaz derecede gençtiler ve kendilerine ait diyebilecekleri benzersiz yetenekler geliştirmemişlerdi.

Tüm Goliath türlerinin, kendilerini benzerlerinden daha zayıf kılan eksikliklere sahip olduğu gerçeğini de hesaba katarsak, bu dev böcekleri öldürerek şan ve şöhret kazanmanın hiçbir yolu yoktu.

Calutlar zekâ ile donatılmış olabilirlerdi, ancak bağımsız düşünme yetenekleri yalnızca savaşta doğal yeteneklerini kullanmaya kadar uzanıyordu.

Kızıl insanlığın bildiği kadarıyla herhangi bir isimleri yoktu ve kayda değer bir kişilikleri de yoktu. Tek bir amacı yerine getirmeyi önemseyen dev organik dronlardı.

Tüm bu koşullar göz önüne alındığında, uzman bir pilot onları yenerek nasıl bu kadar büyük bir şan ve şöhret kazanabilirdi? Ertesi gün neredeyse aynı süper böcek ortaya çıktığında, bir Goliath’ı yenmenin verdiği tatmin duygusunu yaşamak zordu.

“Bir Goliath’ı yenmenin yeniliği ilk birkaç seferde etkisini yitirdi,” diye açıkladı Lord Richard Brownstone. “Uzman pilotlarımız başlangıçta becerilerini kanıtlamak ve daha fazla deneyim kazanmak için can atıyorlardı, ancak tekrarlanan saldırılardan sonra bu zorluklardan nefret etmeye başladılar. Her zafer, Goliath’ın özel bir şey olmaması nedeniyle anlamsız geliyor. Daha da kötüsü, mutasyona uğramış voribug’lar bizden ders çıkarıyor. Düşman, Goliath türlerini bilinen yöntemlerle yenmeyi zorlaştırmak için aktif olarak uyarlıyor. Hiçbir uzman pilot böyle bir karşı saldırıyla karşılaşmak istemez. Savaş alanına çıkıp zorluklarla başa çıkma istekleri tükendi.”

Ves, savaş alanındaki yansımalardan bunu anlayabiliyordu. Uzman robotlar orta hızda uçuyor ve hiçbir sabırsızlık belirtisi göstermiyorlardı.

Tek istisna, sahaya çıkan tek Yükselmiş Dev’di. Yüzsüz Dev, 1,5x gibi mütevazı bir ölçeğe uygun bir donanımla ortaya çıkmıştı.

Bu pek bir şeye benzemiyordu ama bir faz lordu yine de bir faz lorduydu.

Ves, Faceless Giant’ın ekipmanlarını incelerken, çok da sıra dışı olmadığını fark etti. Transfazik hiper giysi ve mızrak standart donanımlardı ve seri üretim için optimize edilmişlerdi.

Mızrağın belki de tek dikkat çekici yanı, ucunun orta kalitede süper boyutlu alaşımdan yapılmış olmasıydı.

Artık Faz Lordu Departmanı onun eline geçtiğinden, Kızıl Kolektif artık süper boyutlu madde üzerindeki ablukasını sürdürmüyordu.

Yüzsüz Dev’e uygulanan mevcut tedavi asgari düzeyde olsa da, az miktarda süper boyutlu alaşımın eklenmesi öldürücülükte ve nüfuz gücünde büyük bir artışa yol açtı!

Bu, Yüzsüz Dev Falanks’ın bir askerinin temel donanımıydı.

Söz konusu Yükselmiş Dev, yüküne en uygun modülleri eklemeyi de tercih etti.

Örneğin, giysisine büyük kapasiteli omuz tipi füze fırlatıcıları yerleştirmeyi tercih etti.

Bunlar, çok sınırlı kapasiteye ve sıkı yük sınırlamalarına sahip ince füze fırlatıcıları değildi.

Yükselen Dev daha büyüktü ve daha büyük modülleri barındırabiliyordu.

Yine de insan aşaması lordu başlangıçta savaş alanına çok fazla ateş gücüyle girmeyi tercih etti.

Meraklı.

Bunun dışında, bir Goliath’a karşı savaşan ilk kişi olma ayrıcalığını elde eden Yükselmiş Dev, kollarında büyük bir alev makinesi de taşıyordu.

Büyük alev makinesi, Yüzü Olmayan Dev’in sırtına monte edilmiş büyük bir yakıt tankını taşımasını gerektirdiğinden, ona büyük bir yük daha yükledi.

“Kim o, Zıpkın?” diye sordu Ves.

“İlahi Kundakçı.” Yüzsüz Dev Falanks’ın stratejisti cevap verdi. “Eskiden Tamshan O’Reilly olarak bilinirdi, ateşe karşı bir tutkusu vardır ve büyük bir yakıt tankına sahip bir alev makinesi kullanmayı sever. Yerel komutan, Yükselmiş Devlerimizden birinin cesaretini 7. Seviye bir Goliath’a karşı test etmek isteyip istemediğimizi sorduğunda adını önerdim. Çok güçlü veya sıra dışı değil, ancak özellikle voribug’lara karşı savaşmak için uygun.”

“Neden o da sen değil?”

İlahi Zıpkın gülümsedi. “Ne kadar önemsiz olursa olsun, bu şanı kazanmaya hiç niyetim yok. Zıpkınlarım daha zorlu düşmanlar için saklı. Ayrıca, sürüleri temizlemede İlahi Kundakçı kadar iyi değilim. En azından en büyük Golyat’ı çevreleyen top yemlerine karşı bir çözümü var.”

İlahi Kundakçı küstah ve kendinden emin görünüyordu. Alev makinesi çoktan silahlanmış ve güçlü bir itici güç saçmaya hazırdı. Karşı taraftaki Dev çok daha büyük ve korkutucuyken, Yüzü Olmayan Dev onun canını almaya kararlıydı!

Ves, dikkatini söz konusu Goliath’a yöneltti.

“Adamınız ciddi bir mücadeleye hazır,” dedi Lord Richard Brownstone. “Ekstrom türünün iri ve oldukça iyi korunduğu biliniyor. Büyük boynuzunu hücum saldırıları için, pençelerini ise ilkel boğuşma hareketleri için kullanabilen, müthiş bir dövüşçü. En dikkat çekici özelliklerinden biri, çok katmanlı kalın bir dış iskelete sahip olması ve bunu voribug’ları yiyerek yenilemesi. Bu, Ekstrom Goliath’ı yavaşlatır, ancak büyük miktarda hasara dayanmasını sağlar. Uzaktaki düşmanlara karşı da tamamen çaresiz değil. Diğer voribug’ları yiyerek ‘mühimmatını’ hızla yenileyebilen, arkaya monte edilmiş garip bir organik füze fırlatıcısına sahip. Organik füzeler o kadar güçlü değil, ancak mech’leri ve diğer varlıkları yıpratacak kadar tehlikeli.”

“Ekstrom Goliath’ları düelloda pek başarılı görünmüyor.” Ves, güçlü hatayı analiz etti. “7. Seviyeye ulaşmış olsa bile, bu adamın gerçek düellocularla başa çıkabilecek hız ve çevikliğe sahip olmaması gerekir. Füze fırlatıcıları sıradan hedeflere karşı iyi, ancak diğer şampiyonları alt etmekte muhtemelen o kadar iyi değiller. Belki de bu türün tek dikkat çekici özelliği dayanıklılığıdır. Savunmasını sürdürebilir ve menzilinde yeterli top yemi olduğu sürece sürekli füze atabilir. Bu, yakın dövüş birimi ile ateş destek birimi arasında garip bir melez.”

Ves, bunun pek de iyi bir tasarım olmadığını düşündü. Ekstrom türü iki farklı görevi yerine getirmek için donatılmıştı, ancak ikisini aynı anda yapmaya çalıştığı için ikisini de pek iyi yapamıyordu.

Peki Goliath Prenses ne düşünüyordu?

Belki de hedefine yaklaşamadığında işe yaramaz kalmayacak bir Goliath istiyordu.

Ves, Ekstrom soyunu bir tasarım olarak küçümsemesine rağmen, 7. Seviye bir Goliath’a tepeden bakmaya cesaret edemedi.

Bu, Goliath Kovanı’nın büyük bir titizlikle bu kadar korkunç bir boyuta büyüttüğü bir organizmaydı.

Gücü bazı biyolojik sınırlamaları aşmış ve Ves’in yakında bizzat tanık olacağı bir biyolojik aşkınlık biçimine ulaşmıştı.

Ves, İlahi Kundakçı ile Ekstrom Goliath arasındaki düelloyu heyecanla beklerken, diğer Goliath’lara da dikkat etmek zorundaydı.

Gizli görevini unutmamıştı.

Bir Goliath voribug’u canlı yakalamanın en iyi yolunun onu yozlaştırmak olduğuna karar verdiğinden beri, hangi türün en uygun seçim olduğunu düşünmeye başlamıştı.

Ekstrom soyu iyi bir tercih gibi görünmüyordu.

Büyük, güçlü ve dizginlenmesi zor, hırçın ve mücadeleci bir Dev’e benziyordu.

Büyük gövdesi ve daha sert dış iskeleti, bu büyük böceğin bozulması için çok daha fazla karanlık enerjisi gerektiği anlamına geliyordu.

Belki de bu türün diğerlerine göre seçilmesinin tek avantajı, nispeten yavaş olması ve işlem tamamlanmadan önce kaçamamasıdır.

Ves, daha zayıf bir Goliath’ı mı yoksa daha güçlü bir Goliath’ı mı bozmanın daha iyi olduğunu merak etti.

4. Seviye bir Goliath muhtemelen çabucak pes ederdi. Ancak böylesine zayıf bir böceğin değersiz olması, Kovan Prensesi’nin koordinatlarını takip etmeyi zorlaştırabilir, hatta imkansız hale getirebilir.

Öte yandan 7. Seviye bir Goliath’ın Goliath Prensesi ile daha güçlü bir bağ sürdürmesi gerekir.

Böylesine büyük bir canavar, daha büyük bir yatırım anlamına geliyordu. Daha yüksek yaşam seviyesi, maneviyatının da çok daha güçlü olduğu anlamına geliyordu. Bu da muhtemelen atasıyla daha güçlü bir bağ kurmasına yol açıyordu.

Ancak böylesine güçlü bir yaratığı yozlaştırmak kolay olmayacaktı. Ves’in, Goliath’ın ruhsal saldırılara karşı güçlü direncini alt edebilecek güçlü bir cihaz hazırlaması gerekiyordu.

Uzun süreli fiziksel temas gerekecekti, ancak zorluklar da büyüktü çünkü bir Goliath’ı tamamen öldürmeden hareketsiz hale getirmek zordu.

Bu nedenle, bozguna uğratılacak doğru Goliath’ı seçmek hayati önem taşıyordu.

Ves, bunun için tek bir şansı olduğuna inanıyordu. Bir Goliath’ı yozlaştırmaya çalışıp başarısız olduğunda, Kovan Prensesi kesinlikle bunu fark edecekti.

Goliath Kovanı, Goliath türlerini bu tür yıkıcı faaliyetlere karşı çok daha dirençli hale getirecek şekilde hızla ayarlayabilir!

Bu mümkün olmasa bile, Goliath Prenses, hedef alınan Goliath’ların bozulma süreci tamamlanmadan yok olmasını ve dağılmasını sağlayacak bir güvenlik önlemi uygulayabilirdi.

Ves gözlerini kıstı. Bir girişimi mahvetmenin birçok yolu vardı, bu yüzden her şeyi ilk seferde doğru yapması gerekiyordu.

Kafasında yozlaştırıcı aleti için bir tasarım tasarlamaya başlamıştı bile. Malzeme sevkiyatları gelir gelmez, Karanlık Havari’nin ismine daha fazla itibar kazandıracak bir silah geliştirmeye hazırdı.

“Sabırsızlanıyorum.”

Ves bu silahı bizzat kullanmasa bile, Karanlık Havari bu oyuncağı kesinlikle sevecektir.

Bu Ves’in içindeki çocuğu tatmin etmeye yetmişti!