Bölüm 726:

“Buldun mu?”

Raon bir dizini büküp kurbağanın gözlerine, Merlin ve Garam’ın bulunduğu yere baktı.

“Evet. Label Nehri’nin Altında…”

“Şu anda konuşuyorum.”

Garam açıklamaya başlayınca Merlin araya girdi.

“Raon, neden bana bakmıyorsun?”

Merlin’in sesi, derinliklerden yankılanıyormuş gibi ürperticiydi.

– *Devam et…*

Öfke boğazını kavradı ve dehşete kapılmış gibi eğildi.

“Beni görmezden gelirsen…”

“Merlin! Bir dakika bekle!”

Raon elini kurbağanın mor gözlerine doğru kaldırdı.

“Garam’la konuşmam bittikten sonra söylemek istediğin her şeyi duyacağım. Lütfen bekle.”

Kuru kuru yutkunarak yalvardı.

“Gerçekten mi?”

Merlin’in ses tonu yumuşadı.

“Evet, söz veriyorum.”

Raon, ciddi olduğunu göstererek başını salladı.

“İyi!”

Merlin gülümseyip geri çekilirken kurbağanın gözlerindeki ürkütücü mor parıltı kayboldu.

“Raon, senin de işin zor görünüyor.”

Kurbağa ağzını açtı ve Garam’ın sesi tekrar duyuldu, sanki acıma duyuyormuş gibi sesi azaldı.

“…Yeterli.”

Kızaran yüzünü örten Raon, kurbağayı avucunun içine koydu.

“Kimi buldun? Görünüşlerini anlat.”

Zieghart’a döndüğünde, Garam’dan nehrin altında olabilecek Beş Şeytan’ın cesetlerini aramasını istemişti. Görünüşe göre onlardan birini bulmuştu.

“Bu bir insan değil, bir silah.”

Garam başını salladı, sesi sakindi.

“Bir silah mı?”

“Evet. Savaş alanına aniden girip büyükbabanıza meydan okuyan kızıl saçlı adama ait siyah bir kılıç.”

Gülümseyerek, kara kılıcın nehrin derinliklerine saplandığını söyledi.

“Kılıç Aziz…”

Kızıl saçlı deli Glenn’e meydan okuyan tek adam Kılıç Azizi’ydi.

“Ceset bulunamadı mı?”

“Hayır, etrafta hiçbiri yoktu.”

Garam başını sallayarak sadece kılıcın gömülü olduğunu belirtti.

“Kara kılıcın durumu nedir?”

“Birkaç çatlağı var ama kırık değil. Belki tamir edilebilir?”

“Hmm…”

Raon kurbağanın koyu gözlerine baktı ve dudağını ısırdı.

‘Gerçekten öldü mü…?’

Kılıç Azizi, Glenn’in kılıcıyla çarpışmak için Beş Şeytan’ın liderlerini bir kenara iten bir deliydi. Kılıcını geride bırakıp ortadan kaybolması pek olası değildi.

‘Özellikle de patriğin Kalp Kılıcı’yla doğrudan yüzleştiği için.’

Beş Şeytan’ın diğer liderleri Glenn’in Kalp Kılıcı’ndan kaçarken, Kılıç Azizi öne atılıp tekniği inceledi.

O karşılaşmadan sağ çıkması mümkün değildi.

‘Ancak…’

Kılıç Azizi’nin kılıcının sağlam olması endişe vericiydi. Çatlakları olsa da kırılmamıştı, bu da onun hâlâ hayatta olabileceği ihtimalini artırıyordu.

‘Bunu bildirmeliyim.’

Kılıç Azizi, bu savaş sırasında Beş Şeytan’la aynı safta olmadığını göstermişti. Yaşasa bile, onlara tekrar katılmazdı, ama Glenn bunu bilmeliydi.

“Teşekkür ederim Garam.”

Raon hafifçe gülümseyerek kurbağanın başını okşadı.

“Biz arkadaşız, değil mi?”

Garam, hiçbir şey olmamış gibi kıkırdadı.

“Ama Raon.”

Birdenbire kahkaha atarken sesini alçalttı.

“Şu maskeli kadını… mühürlemeniz gerekmez mi?”

Garam yutkundu ve Merlin serbest bırakılırsa dünyanın tehlikede olacağından korktuğunu söyledi.

– *Çok iyi anlıyorsun, ahmak!*

Öfke, bileziğin üzerindeki yerinden şiddetle başını salladı.

– *Bu deli kadının tasmasız dolaşmasına izin verilmemeli!*

Titreyerek, kesinlikle serbest bırakılmaması gerektiğini söyledi.

“Ne yapıyorsun!”

Garam’ın yaşadığı kurbağanın ağzından Merlin’in sesi patladı.

“Ö-Özür dilerim! Mühürleme konusunda şaka yapıyordum…”

“Raon’un dikkatini çeken tek kişi neden sensin?”

Kıskanç bir tavırla kurbağanın gözleri bir kez daha mora döndü.

“Hah…”

Raon iç çekti ve kurbağaya zoraki bir gülümsemeyle baktı.

‘Bu mühürlemekten daha mı önemli?’

Merlin, Garam’ın onu mühürleme düşüncesinden çok, Raon’un dikkatini çekememiş olmasından dolayı daha fazla rahatsız olmuş gibiydi. Açıkça normal değildi.

“Kenara çekil!”

“Hıh…”

Merlin’in Garam’ı bir kenara ittiğinin sesini duydu.

“Merlin.”

Raon iç çekti ve parmağını kurbağanın gözlerine doğru kaldırdı.

“Garam hem seni hem de beni kurtaran kişidir. Ona saygı gösterirseniz sevinirim…”

“Anlaşıldı!”

Raon sözünü tamamlayamadan Merlin başını salladı.

“Garam Bey, bu kız çok kaba davrandı. Bundan sonra dikkatli olacağım.”

Sesi kraliyet ailesine yakışır, resmi bir tona büründü.

“H-Hayır, sorun değil.”

Garam’ın sesi titriyordu.

“Sör Garam, bir hayat borcunu başka bir hayatla ödemek en doğrusudur. Eğer birinin gitmesini istiyorsanız, söyleyin yeter, boynunu keseyim…”

“Hayır! Yapma! Ahhh!”

Çok korktu, çığlık atarak ortadan kayboldu.

“Merlin, Garam’ı korkutmayı bırak ve buraya gel.”

“Onu korkutmuyorum. Samimiyim.”

Merlin kıkırdadı, başını salladı.

“Yaranız nasıl? İyileşti mi?”

“Biraz canım yandı ama sevgi dolu mektubunu okuyunca acım geçti.”

Elini şıklatarak mektubun harikalar yarattığını söyledi.

“Bu nasıl bir aşk mektubu…”

Bu, onu kurtardığı ve cesaretlendirdiği için ona teşekkür eden basit bir mektuptu. Neden bir aşk mektubuna dönüşmüştü ki? Raon, Glenn’le konuştuktan sonra olduğundan daha bitkin hissediyordu kendini.

“Peki bundan sonra ne yapacaksın? Bence seyahat etmelisin…”

“Yanınızda olmak bir yolculuktur. Bir sevgi yolculuğu.”

Merlin başını sallayarak hiçbir yere gitmesine gerek olmadığını söyledi.

– *Devam et…*

Öfke dayanamayıp boğulur gibi bir ses çıkardı ve gözlerini geriye doğru çevirdi.

“Ama seninle tanışmadan önce teyit etmem gereken bir şey var.”

Merlin’in sesi sakinleşti.

“Onaylamak?”

“Evet. Beş Şeytan’ın ve ejderhaların hareketlerini kontrol etmem gerekiyor.”

Sanki Garam’dan savaş durumunu öğrenmiş gibi düşünceli bir şekilde başını salladı.

“Artık Beş Şeytan’la birlikte değilsin. Kendini açığa vurursan, hemen saldırırlar.”

“Biliyorum. Dikkatli olacağım, merak etme.”

Merlin gülümseyerek, bir hayvan kılığına girmeye devam edeceğini söyledi.

“Hala…”

“Cennet Şeytanı bir hamle yapabilir.”

Raon onu durdurmak üzereyken, Göksel Şeytan’dan bahsetti.

“Gök Şeytanı…?”

“Evet. Düşmüş Olan, Göksel Şeytan’ın yakında harekete geçeceğini söyledi. Bir süredir bir mürit yetiştiriyordu.”

Merlin dudağını ısırdı.

“Göksel Şeytan ve Düşmüş Olan’ın amacı yeniden doğuştur. Kıtayı canavarlar için bir cennete dönüştürmek ve Şeytan Ejderhası’nı diriltmek istiyorlar. Ancak amaçları bundan sonra farklılaşıyor.”

Bakışları keskinleşti ve Göksel Şeytan’ın gerçek niyetlerini anlaması gerektiğini söyledi.

“Zieghart’a gelme şansın olsa bile mi?”

“Evet. Hâlâ yapamadım. Sen benim için kendimden daha önemlisin.”

Merlin, onu hiçbir şeyin vazgeçiremeyeceğini söyleyerek umursamazca el salladı. Sözleri onu rahatsız etmekten çok duygulandırmış gibi göğsü sıkıştı.

“O zaman benim başka çarem yok…”

Raon iç çekti ve bakışlarını onunkilere çevirdi.

“Dikkatli ol. Sana hâlâ borcum var.”

“Geri ödemek zorunda değilsin.”

Merlin sanki önemli değilmiş gibi başını salladı.

“O zaman bu isteğini iletmenin zamanı geldi.”

“Hmm…”

Raon yutkundu ve başını salladı.

“Kış uykusundan uyanıyor ve bir yatak odası istiyor; sıcak, yumuşak, ferah ve sessiz bir yer.”

“Ben böyle bir yeri birdenbire nasıl buldum ki…”

“Lütfen!”

Merlin elini sallayınca kurbağanın mor gözleri siyaha döndü.

*Vırak vırak.*

Kurbağa sanki ona hemen bir yatak odası bulması için baskı yaparcasına arka ayaklarını salladı.

“*Ah…*”

Raon iç çekerek gölün yakınındaki bir yeri işaret etti.

“Burası nasıl?”

*Vırak vırak.*

Kurbağa sanki nemden hoşlanmıyormuş gibi başını salladı.

‘Hangi kurbağanın umurunda nem!’

Raon kaşlarını çatarak bir çiçek tarhının yanına yaklaştı.

“Peki ya burası?”

*Vırak vırak.*

Kurbağa başını iki yana salladı, çiçek tarhının köklerinin çok fazla karıştığını gösterdi. Oldukça titiz bir amfibi olduğu ortaya çıkıyordu.

*Vırak vırak.*

Kurbağa dilini dışarı çıkardı, bu da Kuzey Dağı’nı tercih ettiğini gösteriyordu.

“Tamam, hadi gidelim….”

Raon derin bir iç çekerek Kuzey Dağı’na tırmandı. Ek binaya döndüğünde şafak vakti çoktan sökmüştü.

—

“Hımm…”

Glenn yavaşça gözlerini açtı ve pencerenin dışındaki yumuşak, soluk mor şafak ışığına baktı.

“Öksürdünüz mü efendim?”

Roenn, Glenn’in yatağının yanına bir havlu koydu ve hafifçe gülümsedi.

“Uzun zamandır bu kadar uzun uyumamıştınız efendim.”

Duvara yaslanmış bir gardiyan olan Sheryl parmağını kaldırdı ve güldü.

“Ne oldu?”

Glenn doğrulup oturduğunda kaşlarını çattı.

“Hafızanı mı kaybettin?”

Sheryl gözlerini kocaman açarak ona yaklaştı.

“Efendim, neredeyse ziyafet salonunda yükseliyordunuz!”

“Ziyafet salonu mu? Yükseliş mi?”

Glenn şakağına dokunarak bakışlarını indirdi.

‘Sanki neşeli bir şey vardı…’

Çok mu uzun uyumuştu? Sheryl’in ne hakkında konuştuğunu hatırlayamıyordu.

“Çok mutluymuşsun, hafızanı sildin sanırım.”

Sheryl inanmazlıkla güldü.

“Yirmi yıldan fazla bekledin…”

Roenn, bunun anlaşılabilir olduğunu söyleyerek kıkırdadı.

“Yeter artık oyalanma; dün ne olduğunu anlat bana.”

Glenn gözlerini kısıp Sheryl ve Roenn’e baktı.

“Efendim, sonunda Raon size ‘büyükbaba’ diye hitap etti!”

Sheryl kaldırdığı parmağını çevirdi.

“Haha, Leydi Sylvia da sana baba diyordu.”

Roenn onun yanında gülüyordu.

“B-Büyükbaba….”

Glenn’in çenesi titredi, çünkü sözleri anıları geri getiriyordu.

[*Anne önce Büyükbaba’yı selamlamalı. Doğrudan bir aile üyesi olarak geri döndüğü için, Büyükbaba’ya baba diye hitap etmesi uygundur.*]

Raon’un sözlerini düşününce dudakları kıvrıldı, kalbi patlayacakmış gibi hızla atmaya başladı ve uzuvları güçsüzleşti.

*Güm!*

Glenn yatağın yanındaki yere yığıldı ve gözlerini kapattı.

‘Artık bu dünyadan pişmanlık duymadan ayrılabilirim…’

Vücudu hafifçe parlıyordu, sanki ruhu ayrılacak gibiydi.

“Ah! Yine mi!”

“Çabuk, onu yakalamalıyız!”

Sheryl ve Roenn, Glenn’e kalp masajı yaparak hemen yanına koştular.

*Öksürük!*

Glenn şiddetle öksürdü, rengi yerine geldi.

“Lütfen kendine gel! Neden yükselmeye çalışıyorsun?”

“Hahaha….”

Sheryl sinirle bağırdı, Roenn ise alnındaki teri sildi.

“Öhöm…”

Glenn boğazını temizleyerek yatağa yaslandı.

“Sanırım çok uzun süre beklemişim. Raon’un bana büyükbaba dediğini duymak bile hayatımın amacının gerçekleştiğini hissettiriyor.”

Sanki hiç pişman olmayacakmış gibi elini salladı.

“Özellikle hem Sylvia hem de Raon tarafından çağrılmak çok duygulandırıcıydı.”

Glenn başını salladı, sanki en derin dileği gerçekleşmiş gibi hissediyordu.

“İkisi de bu aptalın aksine iyi büyümüşler.”

Gözlerini kapattı ve Raon ile Sylvia’nın ziyafette nazik bir gülümsemeyle oturduklarını hayal etti.

‘Ah….’

Sadece o sahneyi hatırlamak bile ruhunun eriyip gittiğini hissettiriyordu. Tek başına olsaydı, gerçekten yükselebilirdi.

Kızının ve torununun onurlu varlığını aklına kazıdıktan sonra gözlerini açtı.

‘Kendimi hafif hissediyorum.’

Uzun zamandır bu kadar derin uyumamıştı.

Raon ve Sylvia sayesinde nihayet rahat bir uyku çekti, sanki yaraları iyileşmiş gibi hissediyordu.

“Bu yüzden buraya çıkmamalısınız.”

Sheryl başını kararlılıkla salladı.

“Çocukların evlendiğini görmek için yaşaman gerek!”

“Öyle, efendim. Onlara öğretilecek çok daha fazla şey olduğunu söylemiştiniz.”

Roenn, sanki tutunması için yalvarırcasına elini uzattı.

“Evet, haklısın.”

Glenn hafif bir gülümsemeyle başını salladı.

‘Henüz gidemem.’

Beş Şeytan’ın liderlerine ağır yaralar açmıştı ama bu barış sonsuza dek sürmeyecekti.

Deneyimlerini ve bilgeliğini Zieghart’taki herkese aktarması gerekiyordu.

‘Raon, Sylvia.’

Glenn yumruğunu sıkarak altın rengi gökyüzüne baktı.

‘Ne olursa olsun ikinizi de koruyacağım.’

Her zamankinden daha güçlü bir kararlılıkla ayağa kalktı.

—

Raon, eğitim alanında tek başına duruyor, hem Ateş Çemberi’ni hem de Buzul’u yönlendiriyordu.

*Patlama!*

Ateş Çemberi kalbinde nabız gibi atıyordu ve Buzul ruhundan yükseliyor, sanki düşmanlarmış gibi orta danjeonunda şiddetle çarpışıyordu.

Göğsünü titreten acıya rağmen ikisini uyumlu hale getirmeye çalıştı ama yağ ve su gibi birbirlerini itiyorlardı.

“Tş.”

Raon dilini şaklatarak elini indirdi.

‘Kolay değil.’

– *Aptal. Neden işleri bu kadar karmaşıklaştırıyorsun?*

Öfke küçümseyerek başını salladı.

-*Gerçek doğasını ortaya çıkarmak için o kertenkele miğferinin eldivenini çıkarmanız yeterli!*

Kaşlarını çatarak eldiveni yırtmayı önerdi.

-*Göksel veya şeytani bir şifa faktörüne sahip olsa bile, elindeki iz kalacaktır.*

Gerçekten de Wrath, kaotik savaş sırasında Derus’un elini fark etmiş gibi görünüyordu.

‘O kadar kolay biri değil.’

Raon sakin bir şekilde başını salladı.

‘O sadece köprüyü test etmiyor; geçilecek yeni bir köprü inşa ediyor.’

Derus böyle bir ayrıntıyı gözden kaçırmazdı.

Muhtemelen Raon’un tahmin edemeyeceği bir şekilde bu işareti gizleyecekti.

‘O halde onun hilesini bozmanın bir yolunu bulmalıyım.’

Derus ne yaparsa yapsın, Raon’un onu ifşa etmenin bir yolunu bulması gerekiyordu.

-*İnsanlar dayanılmayacak kadar karmaşıktır.*

Öfke, sadece kafasını kesmenin yeterli olacağını mırıldandı.

‘Tekrar deneyelim.’

Raon nefesini verdi ve elini açtı.

Glacier ve Ateş Çemberi’nin enerjilerini birleştirmeye çalıştığında, bunlar birbirine karışmayı reddetti.

‘Bunları bir yapmak imkansız mı?’

Bu gidişle, aşkınlığa ulaşsa bile, ikisini tam olarak birleştiremeyeceği anlaşılıyordu.

-*Elleriniz çalışmıyorsa, karıştırmak için bir kap getirin.*

Öfke alaycı bir şekilde güldü.

‘Bir konteyner mi?’

-*Kesinlikle. Elleriniz yetmezse, bir kaba boşaltın!*

Öfke dilini şaklattı, gerçek bir tavsiyeden ziyade alaycı bir tavırla.

Ancak Raon, alaycı sözlerinin arasında bir fikir seziyordu.

‘Evet, bir kap yapabilirim.’

Raon başını salladı ve gözlerini kapattı.

‘Öncelikle malzeme önemli değil; bir kaba ihtiyacım var.’

Ateş Yüzüğü’nü veya Buzul’u çağırmadan, *Ölümü Kesen Kılıç*’ı kullandı.

*Vayyy!*

Avucunda, Ateş Yüzüğü ve Buzul enerjilerini akıtırken beyaz bir aura yayılıyordu.

*Çiiiiiiim!*

Eskiden kırmızı ateş ve mavi öfke dağılırken, şimdi birleşerek Ölümü Kesen Bıçak’ın sıcaklığını emmişlerdi.

[Yeni bir akış oluşturuldu.]

[Tüm istatistikler 10 puan artar.]

[*Ölümün İçinden Geçen Bıçak* özelliği yükseltildi.]

İstatistik ve nitelik artışlarına dair mesajlar belirdi.

-*Ne… Ne…?*

Öfke titredi, mesajlara baktı.

‘Teşekkür ederim Wrath. Tavsiyelerin her zaman yerinde.’

-*Tavsiye mi?! Ben tavsiyede bulunmuyordum!*

‘Bana bir kap kullanmamı söyledin ve işe yaradı.’

Raon sırıttı ve içinde hem Öfke hem de Ateş Yüzüğü’nün bulunduğu *Ölümü Kesen Kılıç*’ı kaldırdı.

‘Sen her zaman veren ağaçsın, Öfke.’

-*Kahretsin! Sadece seninle dalga geçiyordum!*

Öfke lanetlendi, şimdi gökyüzüne bağıran çilek aromalı bir pamuk şekeri.

‘Nihayet…’

Raon elinde beyaz bir parıltıyla Lord’un Malikanesi’ne doğru baktı, kırmızı gözlerinde şiddetli bir ışık parlıyordu.

‘Derus Robert’in adını haykırmanın zamanı geldi.’

(TL Notu: Kutsal Kılıç İttifakı’nın liderinden sadece Kılıç Azizi olarak bahsetmek yerine Kutsal Kılıç Azizi olarak bahsetmeye başlayacağız)