Bölüm 7248: İkilikler

“Ves’le konuşmayı bekliyordum, kötü kişiliğiyle değil. Saygısızlık etmek istemem ama, geri çekilip kontrolü Ves’e verebilir misin ki ciddi meseleleri konuşabilelim?”

“Ves, Riot Mark III’ü tamamlayıp Rosa Orfan’ı neredeyse öldürdükten sonra hak ettiği tatile çıktı. Onu hemen geri getirmeye niyetim yok. Bırakın dinlensin. Bu arada neler başardığını bana anlatabilirsin. İkimiz de aşağı yukarı aynı anıları paylaşıyoruz, bu yüzden bana haber vermen ona haber vermekle aynı şey. Zaman kaybetmene gerek yok.”

Kılıç Ustası Ketis’in yansıması Karanlık Havari’ye ifadesiz bir bakış attı.

“Ves’ten tam olarak ne farkın var?” diye sordu.

“Dürüst olmak gerekirse, doğru bir cevap bulamıyorum. Farklıyız ama aynıyız. Ves, sanki benim kılığımda ikinci bir yoldaş ruhu kazanmış gibi davranmayı seviyor ama bu karşılaştırma bana biraz hakaret gibi geliyor. Kendimi, Ves’in şiddeti benimseyen ve Larkinson soyunun mirasını tamamen benimsemiş bir parçası olarak görmeyi tercih ederim. Ben doğuştan bir savaşçıyım. Aynı gerçek bedene ve dövüş becerilerine sahip olmama rağmen insan halimden çok daha iyi dövüşebilirim. Kabul ediyorum, kafasındaki karmaşık matematik ve bilimi anlamıyorum. Tüm teoriyi ‘biliyorum’ ama bunları bir mech, hele ki bir Mekanos tasarlamak için kullanamam.”

“Ben… anlıyorum. Sanırım açıklamanın özünü anladım.” Kılıç ustasının yansıması hafifçe rahatladı. “İkiniz de farklı uzmanlıklara sahipsiniz. Ves, ‘tasarım alevi’ dediği şeye güçlü bir şekilde bağlı. Bu, mekanik tasarımlarımızı güçlendiren ve teknik çalışmalarımızın verimliliğini büyük ölçüde artıran metafizik yapıdır. Siz bu bağlantıdan yoksunsunuz, dolayısıyla ‘kendi’ teknik becerilerinizi kullanamıyorsunuz, ancak bu eksiklik, güçlü gerçek bedeninizle çok daha derin ve daha yoğun bir bağlantıyla dolu.”

Meraklandı. Uzmanlık alanlarını ayırmaya pek aşina değildi. Ketis’in kendisi de özünde, kendi tasarım tohumuyla güçlü bir bağı olan bir makine tasarımcısıydı.

Kendini bir savaşçı olarak görse de teknik olarak bir kılıç ustası değildi.

Ketis, ancak Sharpie’nin kılıcını kullanmasıyla sıradanlıktan sıra dışılığa sıçrayabildi.

Elbette Ketis’in yoldaş ruhuyla ilişkisi Ves ve Karanlık Havari’ninki kadar gergin ve ayrışmış değildi.

Son ikisi arasındaki ilişki, daha önceki raporlarda anlatıldığı kadar işlevsiz görünmese de, Ketis, Karanlık Havari’nin orijinal haline karşı hâlâ çok fazla antipati beslediğini tespit edebiliyordu.

İkisi şimdilik yaşayabilecekleri bir denge bulmuş olabilirler, ancak bu, aralarındaki temel çıkar çatışmasını çözmedi.

İkisi de aynı gerçek bedenin tam mülkiyetini talep etmek istiyordu.

Hatta Ketis bile kimin daha çok hak ettiğine dair net bir cevap veremedi.

Bir kılıç ustası olarak Ketis, Karanlık Havari’nin gerçek bedenine Ves’in asla başaramayacağı kadar hakim olduğunu çoktan anlamıştı. İkinci kişilik, onun etinden doğmuştu ve yalnızca dövüşmeyi gerçekten seven dövüş evresi lordlarında gördüğü bir bağlantıya sahipti.

Öte yandan, Ves gerçek bedeninin asıl sahibiydi. Kendisinin istenmeyen bir yanı tarafından bedeninin ele geçirilmesini hak etmiyordu. Ketis onun yerinde olsaydı, Karanlık Havari’ye karşı da aynı derecede öfke duyardı.

Ne karmaşa.

Bu sıkıntılı meseleyi çözmek Ketis’in haddine değildi.

Ves ve Karanlık Havari mevcut statükoyu koruduğu sürece, Ketis bu işe karışmak için bir neden görmedi.

Karanlık Havari’ye şüpheyle baktı ama sonunda Ves’in diğer benliğiyle iş konuşmaya devam etmesinin bir önemi olmadığına karar verdi.

Teknik olarak aynı kişiydiler, değil mi?

“Bir sonraki mekanik tasarım projelerimiz hakkındaki görüşmeleri, benimle doğrudan konuşmaya hazır olana kadar erteleyeceğim.” Kadın Kalfa kararını verdi. “O zaman tek tartışma konusu, Mavi Boyut’a yapılan son maden keşif gezisinin sonuçları olacak.”

Karanlık Havari bunu duyunca neşelendi. “Ah, ne güzel. İkimiz de bunu dört gözle bekliyorduk. Bu seferki avın ne kadar?”

“Büyük,” diye yanıtladı Ketis. “Daha önce de söylediğim gibi, daha büyük ve uzun ömürlü bir portal inşa edebildim. Portalın ömrünü 24 saatten 120 saate çıkarmak, tüm kızıl insanlığa Tanrı’nın bir lütfu. Klanımız, Kızıl Üçlü, Terran İttifakı, Rubartha Paktı, Avcılık Birliği ve özellikle Sibernetik İmparatorluk gibi diğer tüm büyük güçlerle birlikte bu aralıktan mükemmel bir şekilde yararlandı. Maden gemileri giriş noktasından gittikçe uzaklaşmak zorunda kaldıkça verimleri giderek azalsa da, eskisinden çok daha fazla süper boyutlu madde elde etmeyi başardılar.”

“Diğer grupların ne kazandığı umurumda değil. Sadece bizim ne getirdiğimiz umurumda. Bana sonuçları söyle.”

Karanlık Havari, tedarikçisinin başka bir eyaletten büyük miktarda uyuşturucu ithal ettiğini yeni öğrenen bir uyarıcı bağımlısı gibi görünüyordu.

Kendine hakim olamadı. Süper boyutlu maddeye karşı büyük bir çekim hissediyordu. Bunun sebebinin, faz balinalarının onlara Yaşlı Tanrıların kemikleri demesi olup olmadığından emin değildi.

Bildiği tek şey, süper boyutlu ekipmanlarla donatıldığında çok daha iyi bir mücadele verebileceğiydi!

Ketis, Larkinson Klanının ganimetini özetlemeye devam etti.

“Büyük miktarda, ancak aşırı olmayan bir miktarda yapı sınıfı süper boyutlu madde toplamayı başardık. Madencilik gemilerimizin daha uzağa seyahat edip mümkün olduğunca çok orta ve yüksek kaliteli madde yatağı bulması daha uygun maliyetli olduğu için, bu düşük kaliteli maddenin madenciliğini önceliklendirmemeye karar verdik. Şu anda, tek bir süper boyutlu mega kale inşa etmeye yetecek kadar düşük kaliteli madde topladık. Ayrıca, on binlerce menzilli robota bir yıla kadar yetecek kadar ucuz süper boyutlu mermi sağlamak için de kullanabiliriz.”

Yapısal düzeydeki süper boyutlu maddelerin kalitesi çok düşüktü. Onları faz suyundan daha değerli kılan şey, başlangıçta süper boyutlu olmalarıydı ve bu da ancak mütevazı bir ölçüde mümkündü.

“Hadi bakalım. Kimse düşük kaliteli şeyleri umursamıyor.”

“Eskisinden çok daha fazla gövde sınıfı süper boyutlu madde topladık. Eski rezervlerimizle birlikte, 500 metre uzunluğunda 13 alt ana gemi inşa etmeye yetecek kadar orta sınıf madde topladık. Hatta hepsini, acımasız cezalara dayanabilecek ve bir gezegeni ezici bir istilaya karşı savunabilecek tek bir uzay kalesi inşa etmek için bile kullanabiliriz. Ancak bunu yapmak, diğer öncelikler için çok az gövde sınıfı süper boyutlu madde bırakacaktır.”

Uzay istasyonundan söz edilmesi Karanlık Havari’nin ilgisini çekmedi.

Yükselmiş Dev gözlerini devirdi. “Uzayda sabit bir nesne inşa etmek için süper boyutlu madde kullanmak duyduğum en aptalca fikir. Hareket kabiliyetinin zayıf olması, düşmanların onu ele geçirmesini kolaylaştıracak. Sonra tüm o süper boyutlu madde kaybolur. Hayır. Bu madde için daha iyi kullanımlar var. Ves’in buna çok ihtiyacı olduğunu biliyorum. Kendi projelerini ilerletmek için büyük miktarda süper boyutlu maddeye ihtiyacı var.”

“Üst boyutlu maddenin dağıtımı senin veya Ves’in elinde değil,” diye hatırlattı Ketis Yükselmiş Dev’e. “Ana babamız nihai karar vericidir. Kimin ne alacağına o karar verir. Tekliflerinizi ona göndermeniz gerekecek. İyi bir savunma yaptığınız sürece istediğinizi alacaksınız. Bu sefer büyük bir ganimet elde etmek, hepsini israf edebileceğimiz anlamına gelmiyor. Tam beş gün süren bir boyut ihlali açmak, kısa sürede tekrarlanamayacak kadar zorlu bir iştir. Mevcut stokumuzun en az bir yıl yetmesini sağlamamız gerekiyor.”

Ketis, 365. boyuta açılan başka bir portala harcamadan önce 400 AP kazanmak zorunda kalacağı bir döngüye girmek istemiyordu. Bu onun için adil olmazdı çünkü kendi gelişimine yatıracak AP’si kalmayacaktı.

Karanlık Havari bile, kendi başının çaresine bakmayı hak ettiğini kabul etti. “Ben de seninle aynı fikirde değilim, diğer benliğim de değil. Bir süreliğine rahatlayabilirsin. İkimiz de senin bir kılıç azizi olmanı bekliyoruz. Bir atılım yapmaya ne kadar yakınsın?”

“Eskisinden daha yakınım, ama bir sonraki adımı atmaya hazır olduğum kesin tarihi söyleyemem. Burada kendi yolumu çiziyorum. Hızı her şeyden üstün tutarsam bir yıl içinde büyük bir atılım gerçekleştirebileceğimi düşünüyorum, ama bunu doğru yapmak istiyorum. Sıradan bir kılıç azizi olamam çünkü Cennet Kılıcı olmadan, tüm o mekalar ve savaş gemileri arasında pek bir fark yaratamam. Senin aksine, bedenim küçük ve kırılgan kalmaya devam edecek.”

“Bunun böyle kalması gerekmiyor. Neden… birlikte çalışıp seni hem bir kılıç ustası hem de Yükselmiş bir Dev’e dönüştürmenin bir yolunu bulmuyoruz?”

“Hayır. Kesinlikle hayır.” Ketis şiddetle başını salladı! “Kendimi uzaylı etkileriyle kirletmeyeceğim. Kusura bakma ama bedenimi bir ‘Karanlık Hanım’la falan paylaşmak istemiyorum. Bunun düşüncesi bile beni rahatsız ediyor. Ayrıca, bu kavramın uygulanabilir olduğunu bile düşünmüyorum. Islah Edilmiş Kılıç Ustalığı mümkün olduğunca saf kalmalı. Islah edilmiş kılıç ustalarının Carmine mekalarını kullanmasına gönülsüzce de olsa izin verebilirim, ama Yükselmiş Devlere dönüşmelerini istemiyorum. Odaklarını kaybedecekler ve beden gelişimlerinin tüm ihtiyaçlarıyla çok fazla dikkatleri dağılacak. Hayır. Kendi yolumuzu bulacağız, kendimden başlayarak. Ancak ıslah edilmiş kılıç ustalığını, günümüz düşmanlarına karşı koymak için uygulanabilir bir araca dönüştürebilecek bir yol bulduğumda bir kılıç azizi olacağım.”

Hırsı büyüktü. Mevcut haliyle faz lordlarını yenebilecek durumdayken, kendi teçhizatı ve kılıç ustalığı yerine Cennet Kılıcı’nın ezici gücüne fazlasıyla güveniyordu.

Karanlık Havari, Ketis’in rehavete kapılmayıp Cennet Kılıcı’nı hafife almayı reddetmesini takdire şayan buldu.

Kalıntı silah her an elinden ayrılabilir. Ayrıca kritik anlarda ona muazzam gücünü vermeyi reddedebilir.

Ketis, kendi silahı üzerindeki kontrol eksikliğine dayanamıyordu. Bu yüzden Kan Şarkıcısı’nı Sharpie’nin hayat kılıcına dönüştürecek kadar beslemeye devam etti.

“Hedefinize nasıl ulaşacağınıza dair somut fikirleriniz var mı?”

“Evet. Zaten birkaç olası seçeneği araştırıyorum.” dedi. “Bazılarının diğerlerinden daha istilacı olduğunu kabul ediyorum. Bu çabada Kızıl Kolektif ile iş birliği yapıyorum. Uzmanlıkları çok hoşuma gidiyor. Başarılı olabileceğimden eminim. Tek soru, nihai sonucun ne kadar iyi olacağı. Reform Edilmiş Kılıç Ustalığının, tıpkı Mekanik Çağı’nda geleneksel kılıç ustalığının marjinalleştiği gibi bir şakaya dönüşmesini istemiyorum. MTA’nın uygulamamıza yaptığı şey kabul edilemez. RA’nın bu çağda aynısını yapmasına izin vermeyeceğim.”

“Eh, bunu başarma yolunda iyi gidiyorsun. RC giderek daha da güçleniyor, özellikle de Faz Lordu Departmanı’nı düzene koyduğumdan beri. Bana yardım etmek, sana yardım etmekle aynı şey. Bana ne kadar çok süper boyutlu madde gönderirsen o kadar iyi. Devlerim ve ben, bize malzeme sağlaman ve üstün silahlar ve zırhlar sağlaman için sana fazlasıyla güveneceğiz.”