Bölüm 7245: Süper Sürü Kovanı

Goliath Hive, özellikle uzun vadede, çok büyük bir tehdit gibi görünüyordu.

Çatışma görüntüleri, Goliath’ların şimdilik büyük boyutlu voribug’lar olduğunu gösteriyordu ancak kimse onların bu kadar basit kalacağına inanmıyordu.

Kendi avantajlarını geliştirmeye devam etmeleri ve üst düzey mekalara ve faz liderlerine karşı güvenilir bir tehdit oluşturmaları oldukça muhtemeldi.

Goliath Hive’ı taklitçi olarak görmek kolaydı, ancak düşmanlarınızın en iyi uygulamalarını taklit etmek her zaman kötü bir şey değildi. Voribug’lar diğer ırklardan çok farklı olabilir, ancak sözde Goliath’ları saflarına dahil etmenin birçok yolu olmalı.

“Goliath Kovanı, Rubarthanların şu anda karşı karşıya olduğu en az yoğun kovan.” dedi Eliza Mo Ragadan. “Goliath’ları geliştirmeye aşırı önem verilmesi, çoğu yıldız sisteminde nadir bulunan ve bulunması zor olan yüksek kaliteli malzemeler gerektiriyor. Yeni bir tür geliştirmek veya onu iyileştirirken kaynak verimliliğini de korumak zor. Kovan, doğru malzemeleri elde etmek ve en uygun maliyetli türleri geliştirmek için büyük miktarda kaynak harcıyor olmalı. Tüm bu faaliyetler, Goliath Kovanı’nın şimdilik en az baskı uygulayan yıldız sistemi olmasına neden oldu.”

Söylenmeyen ima, Goliath voribuglarının olgun Goliath türlerinin gelişimini tamamlayıp binlercesini üretebildiğinde çok daha korkutucu hale geleceğiydi!

“Peki ya bir sonraki kovan?”

“Süper Sürü Kovanı büyük ölçüde tam tersi bir strateji izliyor. Elit birimler konuşlandırmaktan tamamen vazgeçti ve bunun yerine yalnızca niceliğe güvenerek düşmanları tüketmeye odaklandı. Bu özel kovan, mutasyona uğramış voribugların orijinal stratejisine en yakın olanı, ancak bu onun basit olduğu anlamına gelmiyor. Süper Sürü Kovanı, güçlerini nasıl kullanacağı konusunda daha dikkatli olmayı tercih etti.”

Superswarm Hive’ı öne çıkaran savaş görüntülerinin hepsinde parlak ve belirgin turuncu renklere sahip bitmek bilmeyen böcek akıntıları tasvir ediliyordu.

Riot Mark III’te olduğu gibi bu böceklerin de kendilerini gizleme gibi bir niyetleri yoktu ve mümkün olduğunca çok dikkat çekmek istiyorlardı.

Sayıları göz kamaştırıcıydı. Devasa Goliath’lardan yoksunlardı, ancak bunu Rubarthan savunmalarına dalga dalga top yemi göndererek telafi ettiler.

Çok sayıda geniş alana yayılan silahlı saldırılarla karşı karşıya kalındığında, her geçen saniye milyonlarca, hatta on milyonlarca böcek ölüyor.

Ancak bu, diğer voribug’ları en ufak bir şekilde bile caydırmadı. Sürekli gelip savunma birliklerinin masmavi enerji kalkanlarına veya zırhlarına çarpıyorlardı.

Turuncu. Her yer turuncu. Zamanında geri çekilmeyi başaramayan birçok savunmacı, turuncu bir dalganın içinde boğuldu.

“Süper Sürü Kovanı, var olduktan sonra bir dizi stratejik ayarlama yaptı.” Genelkurmay Başkanı açıklamaya devam etti. “Dış sistemden başlayarak mümkün olduğunca çok asteroit ve karasal gezegeni işgal ederek yıldız sistemlerini istila etmeyi seçti. Bu yerler genellikle yüksek kaliteli kaynaklar açısından fakirdir, ancak yine de büyük miktarda top yemi yayılmasını desteklemek için fazlasıyla düşük kaliteli malzeme sunarlar. Süper Sürü Kovanı’nı yıldız sistemine girdikten sonra durdurmak neredeyse imkansızdır. Dış asteroit kuşakları çok büyüktür ve hepsi soğuk ve uzak yerler olsa da, voribuglar asteroitlerde yaygın olan belirli malzemeleri tüketerek enerji üretebilirler.”

Bu, Süper Sürüngenlerin yavaş başladığı, ancak durdurulamadığı anlamına geliyordu. Onları yok etmek çok fazla iş gerektiriyordu. İstilayı daha başlamadan engellemek için muazzam miktarda insan gücü veya henüz mevcut olmayan uzun menzilli tespit sistemleri gerekiyordu.

Süpersürü voribugları yeterli sayıda asteroit boyunca yayıldıktan sonra, herhangi bir toprak kaybı yaşama endişesi duymadan insan mevzilerine top yemi dalgaları gönderebilirlerdi.

İnsan savunucuların, tüm yerleşim yerlerini korumak istiyorlarsa savunmada kalmaktan başka çareleri yoktu!

Sürekli olarak sayıca az olmaları, savunmacıların karşı saldırılar için ayırabilecekleri herhangi bir meka veya savaş gemisinin olmaması anlamına geliyordu.

Dış sisteme küçük bir görev gücü göndermenin bir faydası olmazdı. Süper Sürü Kovanı’nın organik seri üretim tesislerine dönüştürdüğü asteroitleri yok etme hızı, voribugların yeni büyüme havuzları oluşturma hızına asla yetişemezdi!

Süper Sürü Kovanı, açıkça her şeyini yıpratma savaşına adamıştı. Prensesi, daha güçlü voribuglar üretmeyi umursamıyordu. Süper Sürü Kovanları çoğu yıldız sistemindeki bol miktardaki düşük kaliteli kaynakları sömürmeye devam ettiği sürece her türlü muhalefeti alt edebilirdi.

“Ne kadar hoşlanmasam da, Yükselmiş Devler Süper Sürü Kovanı’na karşı savaşacak donanıma sahip değiller.” dedi İlahi Zıpkın. “Voribug’ları muazzam bir ölçekte öldürmek için mekansal yeteneklerimize güvenebiliriz, ancak bu çabayı en fazla birkaç saat sürdürebiliriz, ta ki bitkin düşene kadar. Gerçek bedenlerimiz mükemmel bir dayanıklılığa sahip, ancak silahlarımızı savurmaya devam edersek biz bile kendimizi yorabiliriz. Süper Sürü Kovanı’nı hedef almamızı önermiyorum.”

Diğerleri de başlarını salladılar. Hiçbiri aptal değildi. Süper Sürü Kovanı’nın, tükenmeden yığınla voribug’ı yok edebilecek bir güç tarafından alt edilmesi gerekiyordu.

Oysa bu imkânsız görünüyordu, hatta tanrı pilotlar bile bu utanmaz yaklaşımları yüzünden bu iğrenç düşmandan uzak durmayı tercih ediyorlardı.

“Sana katılıyorum, en azından şimdilik. Belki Ves veya diğer zeki insanlar, sürüleri yok edebilecek ve uzaylıların yavru üretme ihtiyaçlarını karşılamak için bir yıldız sisteminin doğal kaynaklarını tüketmesini engelleyecek bir silah tasarlayabilirler, ancak bu zaman alacak ve bizim dahil olmadığımız özel grupların katılımını gerektirecektir.”

“Emniyetsizliğinizi bu kadar çabuk göz ardı etmezdim efendim,” diye söze girdi Andrea Vos. “Kızıl Kolektif, mutasyona uğramış voribuglar ırkımız ve medeniyetimiz için varoluşsal bir tehdit olduklarını kanıtlayana kadar boş durmadı. Diğer formasyon ustalarım ve ben Astral Sekizgen ve diğer yerlerle iletişim halinde kaldık. Bir planın en ilkel versiyonunu geliştirdik.”

Elini salladı ve başka bir projeksiyonun ortaya çıkmasına neden oldu. Bu, tüm dünyayı saran bir tür enerji kalkanıyla çevrili bir gezegeni tasvir eden sanal bir belgenin parçasıydı!

“İmkansız.” Eliza Mo Ragadan hemen kaşlarını çattı. “Teknoloji ve malzemeler mevcut olsa bile, devasa bir masmavi kalkan jeneratörü inşa etmenin bir anlamı yok. Çalışır durumda tutmak için gereken enerji inanılmaz derecede astronomik. Yine de, milyarlarca Süpersürüngen ona çarpmaya devam ettiği sürece, masmavi enerji kalkanı sınırına ulaştığında çökecektir.”

Farkahin diğer kadına sırıttı. “Teknolojik bir enerji kalkanından bahsediyorsak, normalde durum böyle olurdu. Elektrik enerjisinin veya elektrik enerjisine dönüştürülebilen kaynakların sınırlı olması, bir gezegeni voribug istilasından koruma girişimlerini başarısızlığa uğratacaktır. Sonuçta, bileşenleri yıpranmamışsa her güç kaynağı tükenecektir. Kızıl Kolektif’in sunabileceği şey, daha sürdürülebilir bir alternatif. Bunu henüz çözebildiniz mi efendim?”

Karanlık Havari’nin noktaları birleştirmesi birkaç saniye sürdü. Aniden Andrea Vos’un mesleğini hatırladı.

“Bir gezegeni qi oluşumlarına güvenerek korumaktan mı bahsediyorsun?”

“Evet! Savunma büyüsü dizileri geliştirme ve konuşlandırma konusunda uzmanlaşmayı seçen formasyon ustaları var. Bunları çoktan yapmaya ve Astral Sekizgen ve diğer kritik bölgeler gibi önemli yerleri savunmak için kullanmaya başladılar. Etkili menzilleri önemli ölçüde değişiklik gösteriyor. En büyük savunma dizileri, orta büyüklükteki bir metropolde muhtemelen mütevazı bir savunma kalkanı sağlayabilir, ancak yapımı aşırı pahalıdır. Ancak en büyük avantajları, maliyetlerin tamamının peşin ödenmesidir. Korkunç derecede pahalı formasyon çapaları konuşlandırılıp etkinleştirildiği sürece, büyü dizisi süresiz olarak nispeten düşük bir yoğunlukta çalışabilir.”

“Çünkü elektrik enerjisiyle değil, E enerjisiyle çalışıyorlar.” Karanlık Havari, gözlerini idrak ederek açtı. “Anlıyorum. E enerjisi radyasyonu, her bakımdan özgür bir enerji kaynağıdır. Önemli bir koloniyi koruyabilecek bir savunma qi formasyonu konuşlandırabildiğiniz sürece, voribuglar zayıf top yemlerine güvenerek onu alt edemezler.”

“İşte çabaladığımız ideal bu,” dedi Farkahin. “Ancak, bunu gerçekleştirmenin henüz ilk aşamalarındayız. Biz, oluşum ustaları topluluğu olarak, böylesine iddialı bir projeyi tamamlamadan önce birçok ilerleme kaydetmemiz gerekiyor. En büyük sorun ölçek. Şehir çapında bir savunma büyüsü dizisi konuşlandırmak yeterli değil. Bir şehri voribug tehdidinden koruyabiliriz, ancak gezegenin geri kalanı trilyonlarca aç böcek tarafından kelimenin tam anlamıyla yutulurken bu işe yaramaz.”

Voribuglar isteselerdi, söz konusu yerleşimin altındaki gezegeni kelimenin tam anlamıyla yiyebilirlerdi!

“Bunun neden böyle olabileceğini anlayabiliyorum. Başka ne olabilir?”

“İkinci büyük sorun güçtür. Zayıf bir savunma qi oluşumu belirli bir yoğunluğa kadar saldırılara dayanabilir. E enerjisi girişi, qi oluşumu yoğun saldırı altındayken E enerjisinin en yüksek tüketimine eşit veya daha fazla olmalıdır. E enerjisi radyasyonu o kadar güçlü olmadığı için bu bir zorluktur. Saniyede daha fazla E enerjisi yakalamanın tek yolu, daha büyük ve daha iyi oluşum çapaları oluşturmaktır.”

Karanlık Havari bu sorunu kolayca anlamıştı. Bedava enerji, herhangi bir anda sonsuz miktarda enerjiye sahip olmak anlamına gelmiyordu. Tıpkı rüzgâr türbinlerinin rüzgâr çok sert esmediğinde ancak belirli bir hızda dönebilmesi gibi, orta enerjili bir ortam da özellikle aç bir qi oluşumunun ihtiyaçlarını karşılayamıyordu.

Ancak bu sorunun basit bir çözümü vardı.

“Eğer E enerjisi radyasyonu tek başına bir oluşumu desteklemeye yetmiyorsa, neden fazla E enerjisini depolayabilen piller yaratmıyoruz? Böylece, voribuglar özellikle büyük bir hamle yaptığında bunları yavaş yavaş tüketebiliriz.”

“Bu, üzerinde çalıştığımız fikirlerden biri,” diye yanıtladı Farseer. “Voribuglar rezervler tükenene kadar saldırmaya devam ederse sorun çözülmeyebilir, ancak en azından zaman kazanabilirler. Ancak üçüncü bir sorun daha var: maliyet. Formasyon çapaları ve ‘E enerji bataryaları’ geliştirmeye yönelik araştırma projeleri, özellikle de gezegen ölçeğinde çalışacak şekilde tasarlanmışlarsa, aşırı derecede pahalı. Maliyetlerini düşürmek söz konusu olduğunda son derece acil bir durum söz konusu.”

Bu araştırma çabası başarılı olsa bile, Kızıl Kolektif bu savunma önlemini herhangi bir gezegende uygulama kararını haklı gösteremezdi.

Belki de yalnızca en kritik ve ekonomik açıdan en önemli küreler bu muameleden yararlanacaktır.

Rubarthan Paktı hiçbir şekilde zayıf ya da parasız değildi, ancak mutasyona uğramış voribuglara karşı savunma baskısı, mali açıdan büyük bir zorlanmaya yol açmıştı.

Sibernetik İmparatorluğa hayati askeri yardım karşılığında ağır tavizler verme yükü de eklenince, Rubarthanlar tüm cephe hatlarına gezegen ölçeğinde savunma büyüsü dizileri yerleştirmeyi göze alamazlardı.

“Gördüğüm kadarıyla üçüncü sorun en ciddi olanı.” diye ekledi kadın formasyon ustası. “İlk iki sorun araştırma ve geliştirme eksikliğinden kaynaklanıyor. Büyük ölçekli savunma amaçlı qi formasyonlarına yeterince yatırım yapmadık. Çabalarımızı bu alana yoğunlaştırıp sonuç aldığımızda, uygulanabilir çözümler üretebileceğiz. Bizi engelleyen şey, uygulanabilir olmanın illa ki pratik veya ekonomik anlamına gelmemesi. Çevreden alabileceğimiz E enerjisi radyasyonu miktarı sınırlıdır.”

Bu gerçekten zor bir sorundu.

“Eğer bu işe yaramazsa, başkalarının daha iyi bir çözüm geliştirebileceğini umuyorum. Mutasyona uğramış voribugların tüm Kızıl Okyanus’u yiyip bitirmesini görmek istemiyorum.”