Bölüm 724: Planlar ve Sürprizler

Bölüm 724: Planlar ve Sürprizler

Beyaz Sakal kapının hemen arkasındaydı.

O ve turuncu kedi burayı çoktan kendi operasyon merkezlerine dönüştürmüşlerdi.

Ancak Saul kapıdan içeri girdiğinde, gördüğü ilk şey yerde çömelmiş duran beyaz sakallı büyücü değil, kapının arkasındaki yoğun, düğümlü ve kıvrımlı ağaç kökleriydi.

Bu ağaç köklerinin aslında yer altında kalması gerekirdi, ancak şimdi akademinin iç kısmında labirent duvarları gibi üst üste yığılmışlardı. Sanki bir bahçıvan tarafından kasıtlı olarak bu şekle sokulmuş gibiydiler.

Bu ağaç köklerinin oluşturduğu duvarlar Saul'dan daha uzundu.

Ancak Saul havaya yükseldiğinde, ormanı andıran bu kök duvarlarının ötesindeki daha şok edici ağaç kütüğünü görebildi.

Turuncu kedinin tarif ettiği gibi, tam ortadan kesilmiş—daha doğrusu köklerinden kesilmiş—bir ağaç kütüğü akademinin merkezinde düz bir şekilde yatıyordu.

Orijinal binaların hepsi yok edilmiş, ezilmiş ya da kenarlara itilmişti.

Saul'un garip bulduğu şey, önündeki ağaç kütüğünün aylardır havaya maruz kalmış olması gerektiğiydi. Yine de kütüğün kesit kısmı, sanki daha yeni kesilmiş gibi taze görünüyordu.

Saul gözlerini kıstı. Kütüğün kırık yüzeyinde sayısız rünün yüzdüğü görülüyordu. Bazen kabuğun üzerinde beliriyor, bazen de gövdenin derinliklerine batıyorlardı.

Büyü gücü, çevredeki ağaç köklerine eşit bir şekilde aktarılıyor, önlerindeki kök duvarlarının yavaş yavaş uzayıp büyümesine neden oluyordu.

Yukarıdan uçarak geçmeyi aklından bile geçirme. O sırada yerde formasyon çizen Beyaz Sakal konuştu. Hem benim hem de Turuncu Kedi'nin büyüsü büyük ölçüde zemine dayanır. Eğer gökyüzünde olursan, seni desteklememizin bir yolu kalmaz.

Arkasına bakmadan kök duvarlarını işaret etti. Ayrıca, bu ağaç kökleri aslında çok yüksek seviyelere kadar uzayabilir. Ve daha yükseğe uçabilsen bile, hedefimiz olan dev ağaç kütüğü yerde olduğu için bu bir işe yaramazdı.

Saul tekrar yere indi. Hatırlatma için teşekkürler.

Ancak o zaman Beyaz Sakal'ın yerde çizdiği formasyonu inceleyebildi.

Bu küçük temiz zemin parçası, akademinin içindeki neredeyse son saf topraktı. Üstelik bu açıklıkta, neredeyse tüm alanı kaplayan bir büyü formasyonu çiziliydi.

Hem Saul hem de turuncu kedi sadece duvarların dibinde durabiliyorlardı.

Beyaz Sakal, yaklaşan saldırı için son hazırlıkları yaparak formasyonun detaylarını mükemmelleştirmeye devam ediyordu.

Saul bir süre yerdeki büyü formasyonunu inceledi. Hava... topu mu?

Bu tanımı sevdim. Beyaz Sakal son büyü rününü çizmeyi bitirdi ve başını kaldırdı. Eskiden çok sık top atışı yapardım. Artık böyle bir şansım kalmadı.

Ayağa kalktı ve formasyonu Saul'a açıkladı.

Hava topu, tam tarif ettiğin gibi; yakındaki havayı topluyor ve sonra bir top gibi ateşliyor. Bu ağaç kökleriyle ne kadar uzun süre uğraşırsak, o kadar pasifleşiriz. Bu formasyon, ağaç kütüğüne daha yakın bir yol açmak için hava toplarını kullanmamızı sağlayacak.

Hava topunun açtığı yolun sonuna ulaştığımızda, ileri atılmak için büyü kullanacağız, bu da bize çok fazla enerji tasarrufu sağlayacak.

Beyaz Sakal, Saul'un tekniklerini çalmasından korkuyor gibi görünmüyordu; büyü formasyonunu Saul'un önünde açıkça sergiliyordu.

Daha ne kadar var? Turuncu kedi sabırsızlıkla ileri geri yürüyordu. Hava tamamen aydınlandığında, bu ağaç kökleri daha da aktif hale gelecek.

Şimdi. Beyaz Sakal ayağa kalktı. Kapıya çekiliyoruz. Gürültüyü duyduğunuzda hemen boşluğa dalmayı unutmayın.

Yanlarındaki turuncu kedi çoktan saldırı pozisyonu almıştı, gözlerini ikiliden ayırmadan şöyle dedi: Unutmayın, Bayton'un dekanı olduğundan şüphelendiğimiz birini bulduğumuzda, herhangi bir eylemde bulunmadan önce herkesin toplanmasını beklemeliyiz. Aksi takdirde, sadece başımıza bela almış oluruz!

Turuncu kedinin tonundan Saul, Bayton'un dekanını bulduklarında onu alt edebileceklerine çoktan karar verdiği izlenimini edindi.

Peki, büyük bir grubun lideri gerçekten bu kadar zayıf olabilir miydi?

Karşı tarafın mutasyona uğrayıp uğramadığına gelince, Saul henüz emin olamıyordu. Sonuçta, Büyücü Jonah'ın anılarında dekan, Ters Ağaç'ı sadece Shaya tarafından yaralanan Büyücü Beth'i kurtarmak için herkesi feda etmek amacıyla etkinleştirmişti.

Ancak gerçek ne olursa olsun, artık akademinin içine girmeliydi.

Muhtemelen dışarıdaki Keli, beş yardımcı formasyonu kurmayı çoktan bitirmişti.

Güm—

Aniden, sanki birisi dev bir davula vurmuş gibi bir patlama sesi duyuldu.

Yanındaki turuncu kedi ve Beyaz Sakal hemen ileri atıldılar. Saul arkalarından gelmeden önce birkaç saniye bekledi.

Devasa hava topu, doğrudan ilerideki ağaç kökü kümesini anında parçaladı. Saul da içeri adım attığında, arkasındaki ağaç kökleri girişi çoktan kapatmıştı.

Üçlü, hava topunun yarattığı boşluğu takip ederek içeri doğru koştu. Akademinin merkezine yaklaştıkça ağaç kökleri daha yoğun ve kalın hale geliyordu.

Hava topunun gücü giderek zayıflıyordu ve güçlenen engellerle birlikte tünelin genişleme hızı yavaşlamaya başladı.

Yine de merkezi ağaç kütüğüne hala birkaç yüz metre uzaktaydılar.

Hazırlanın! Turuncu kedi miyavladı ve aniden yana doğru sıçradı.

Bir sonraki saniye, kök duvarlarının her iki yanından son derece keskin uçlu birkaç dal fırladı ve turuncu kedinin az önce bulunduğu yere şiddetli bir ivmeyle saplandı.

Ancak hemen ardından, yerin altından bir toprak dikeni yükseldi, ağaç köklerinin en zayıf açısını bularak dışarı doğru kesim yaptı ve turuncu kediye pusu kuran dallara doğrudan karşı saldırıya geçti.

Çok sayıda dal parçalandı ve yere düştü.

Diğer taraftaki Beyaz Sakal da her iki taraftan gelen dal saldırılarıyla başa çıkmaya başladı.

Vücut kılları çelik iğneler gibiydi ve bir araya geldiklerinde keskin bir bıçak oluşturuyorlardı.

Muhtemelen o da bir büyü yapmıştı; çelik iğnelerin süpürdüğü dallar koyu sarıya dönüp kırılganlaşıyor ve sonunda kendiliğinden kök duvarlarından düşüyordu.

En arkada olan Saul, arkasında rüzgarın uğultusunu hissetti. Açıkçası, arkalarında kapanan kök duvarlarında da ona saldıran insan yiyen dallar vardı.

Saul arkasına bile bakmadı. Arkasında aniden yoğun siyah bıçaklar belirdi.

Bıçaklar yağmur gibi yağdı, sessizce ateşlendi ancak pusu kurmaya çalışan tüm dalları, sonbahar rüzgarının düşen yaprakları süpürmesi gibi parçalara ayırdı.

Arkalarındaki sesler kesildikten sonra Saul arkasına baktı.

Kök duvarlarından uzanan dalların hepsinin yok edildiğini, ancak kök duvarlarında sadece küçük, yoğun delikler kaldığını gördü.

Ve o küçük delikler, diğer köklerin hızla doldurmasıyla çabucak kayboldu.

Hızla yenileniyorlar, büyü yapma hızımdan bile daha hızlılar. Bu ağaç köklerine enerjiyi sağlayan şey ne?

Kimsenin cevap vermesine gerek kalmadan, Saul'un aklına hemen iç şehirde kaybolan insanlar geldi.

Üçlü, yukarıdan, aşağıdan, soldan, sağdan, önden ve arkadan gelen saldırılarla uğraşırken hızla ileri koştu.

Boş alandaki hava topunun itiş gücünü kaybettikten sonra, tekrar ilerlemek şehir duvarı gibi olan ağaç kökleriyle doğrudan yüzleşmeyi gerektiriyordu.

Bu noktada Saul ve turuncu kedi yer değiştirdiler; Saul öne geçti ve ilerideki yolda boşluklar açmak için daha keskin siyah bıçaklar kullandı.

Üçünün de hatırı sayılır bir gücü olmasına rağmen, çevrelerinde çok fazla dal ve kök sapı vardı. Çok geçmeden kıyafetleri hasar görmeye başladı.

Birçok zorluğa rağmen, Ters Ağaç'ın kütüğüne yavaş yavaş yaklaşıyorlardı.

Ağaç kütüğünü görebiliyorum! Üstünde bu sinir bozucu ağaçlardan hiç yok. Ki— Beyaz Sakal, beni oraya fırlat. Siyah Bıçak, sen de benim için hava saldırılarını yok et.

Bu, üçlünün oluşturduğu plandı.

Beyaz Sakal tereddüt etmedi, turuncu kedinin ön bacaklarından tuttu, havada iki kez hızla döndü ve onu kuvvetle fırlattı.

Miyav!!!!

Turuncu kedi öfkeyle bağırdı, Beyaz Sakal'ın fırlatma yönteminden memnun olmadığı belliydi.

Saul hafifçe gülümsedi ve siyah bıçakların takip etmesi için hemen elini salladı.

Plana göre, turuncu kedi ağaç kütüğüne ulaştığında, ikilinin yanına yeni bir geçit açmak için hemen başka bir küçük hava topu kuracaktı.

Bu sayede Saul ve Beyaz Sakal ince bir duvarı kırıp tekrar uzun bir mesafe ilerleyebileceklerdi.

Birkaç tekrardan sonra, ağaç köklerinden kurtulup ağaç kütüğünün yüzeyine tırmanmaları yeterli olacaktı.

Ancak planlar yine de değişime ayak uyduramadı.

Turuncu kedi görüş alanlarından çıktıktan sonra aniden tiz bir çığlık attı.

Miyaaaav—

Beyaz Sakal gözlerini dikti. Bu ağaç köklerinin ağaç kütüğüne de tırmanabildiğini söyleme sakın?

Ama sonra turuncu kedinin bağırmaya devam ettiğini duydular: Orada bir hayalet var!!!