Bölüm 724: Kader Satranç Tahtasını Çevirmek

“Ne yapmak istiyorsun?!” Roland’ın Clark’a karşı kazandığı zaferden dolayı çok mutlu olan Tristan, genç çocuğa sanki uyuşturucu etkisindeymiş gibi baktı. “Ashford Klanı’na geri dönme şansı mı vermek istiyorsun?! Aklını mı kaçırdın?!”

Onüç cebinden bir mendil çıkardı ve Tristan’ın ağzından çıkan tükürüğün yüzüne isabet eden yüzünü sakince sildi.

Ayrıca, öfkeli Mareşal’e bakmadan önce Tiona’nın başını silmeyi de ihmal etmedi. Mareşal ona inanmaz gözlerle bakıyordu.

“Evet,” diye yanıtladı On Üç. “Öncelikle Ashford Klanı’nı yatıştırmamız gerekiyor. Hâlâ onların topraklarında olduğumuzu unutmayalım. Onlara bir zeytin dalı uzatmazsak, bu turnuvanın barışçıl bir şekilde devam etmesine izin vereceklerini mi sanıyorsun?”

“Seri Adayları artık devre dışı. Bu da kaybedecekleri şeylerin azaldığı anlamına geliyor. Başka bir deyişle, artık hiçbir şey kazanamayacakları için, kimsenin kazanmayı hak etmediği zihniyetiyle daha cesur davranabilirler. Ashford Klanı’nın ne kadar iğrenç olduğunu zaten biliyorsunuz. Gerçekten buna sessiz kalacaklarını mı düşünüyorsunuz?”

On Üç, Mareşal’e bakarken çenesini elinin üstüne koydu. Mareşal, On Üç’ün sözlerini düşünürken biraz sessizleşti.

Demirin tavında dövülmesi gerektiğini bilen genç, yeniden konuşmaya başladı.

Ashford Klanı’na bir şans daha verilirse, turnuva katılımcılarına zarar vermek için hiçbir iğrenç ve aşağılık yola başvurmayacaklar. Hatta minnettarlık duyacaklar ve Merkez Hükümeti’ne bir iyilik borçlu olduklarını hissedecekler.

“Bu herkes için kazan-kazan durumu. Kimsenin incinmesine gerek yok ve yarışma barışçıl bir şekilde devam edebilir. En iyi senaryo bu değil mi? İş birliği yapsalardı, yarışmayı kim kazanırsa kazansın, ikinci bir şans verildiği için hiçbir şey söyleyemezlerdi.

“Ayrıca, Prestijli Ailelerin Seribaşı Adayları da bugün Takım Kaptanlarıma yenildi. Eminim şu anda Merkez Hükümetinden gerçekten nefret ediyorlar.”

On Üç konuştukça Tristan durumun gerçekten böyle olduğunu daha iyi anlıyordu.

Zion’un Takım Kaptanlarının Prestijli Ailelerin Adayları’na karşı gerçekten kazanacağını beklemiyordu, bu da aralarında büyük bir karışıklığa yol açacaktı.

Artık sakince düşünebildiğine göre Tristan, herkese bir şans vermenin kötü bir şey olmayabileceğini de fark etti!

“Daha önce de belirttiğim gibi, bu sonuç herkesi memnun edecektir. Ayrıca, Prestijli Ailelerin Reislerine de bir mesaj göndererek, temsilcilerinin yarışmada bir kez daha mücadele etme şansının olduğunu bildirdim.

“Sadece Ashford Klanı bize borçlu olmayacak, Prestijli Aileler de aynısını yapacak. Hatta, Monarch Klanlarının diğer temsilcilerinin bile bir şansı olacak, bu yüzden turnuva süresince kesinlikle uslu duracaklar.”

Tristan hemen cevap vermedi. On Üç’ün teklifinin artılarını ve eksilerini dikkatle değerlendiriyordu.

“Kumar oynuyorsun,” dedi Tristan ciddi bir ses tonuyla. “Ayrıca, ben kabul etsem bile, babam teklifini kabul etmeyebilir.”

“Ah, bunun için endişelenmenize gerek yok efendim,” diye yanıtladı On Üç. “Sizden önce Baş Mareşal ile görüştüm ve teklifimi kabul etti.”

Tristan, son olarak kendisine evlenme teklifi hakkında konuşan o işe yaramaz velete bakarken dudaklarının köşesi seğirdi.

“Neden önce benimle konuşmadın?” diye sordu Tristan kaşlarını çatarak.

“… Çünkü senin olağanüstü karakterli bir adam olduğunu biliyorum,” diye övdü On Üç. “Sen de kesinlikle bana katılacaksın çünkü bilgesin ve büyük resmi görebiliyorsun.”

On üç kişi daha iltifat edince Tristan, aslında sadece iltifat aldığını bilmesine rağmen gülümsedi.

Her neyse, On Üç’ün onu övmesi anlatılmaz bir şekilde hoşuna gitmişti, bu yüzden de teklifi artık daha kabul edilebilir geliyordu.

Elbette Tristan, On Üç’ün kendisiyle en son konuşmasının asıl sebebinin, Tristan’ın teklifini kabul etse bile, Büyük Mareşal’in teklifi kabul etmemesi durumunda reddedilecek olması olduğunu bilmiyordu.

Basitçe söylemek gerekirse, kararları veren Tristan değil, Merkez Hükümeti’nin Hükümdarı’ydı.

Onüç, Üst Amirini gücendirmek istemediğinden, ona bol bol iltifat ediyor ve onu utandırıyordu.

“Bana sadece bir şey söyle, halkımızın bu turnuvayı kazanacağından emin misin?” diye sordu Tristan.

“Halkım kazanacak,” diye cevapladı On Üç, anında. “Bu garanti.”

Tristan’ın ifadesine katılmak yerine genç, “Bizim” yerine “Benim” ifadesini kullandı.

Tristan, On Üç’ün ifadelerine pek dikkat etmedi çünkü ikisinin de aynı tarafta olduğuna inanıyordu.

Bir bakıma haklıydı.

Aynı taraftaydılar.

Ama altlarında aynı insanlar yoktu.

Mareşal, dikkatli bir değerlendirmeden sonra, bunun Merkez Hükümeti, Monarşi Klanları ve Prestijli Aileler arasındaki anlaşmazlığı çözmenin en barışçıl yolu olduğuna karar verdi.

“Umarım pişman olmam,” diye mırıldandı Tristan.

“Pişman olmayacaksın,” diye cevapladı On Üç. “Üstelik baban zaten kabul etti. Sen kabul etmesen bile, teklif çoktan kesinleşti.”

Elbette On Üç, düşüncelerini yüksek sesle dile getirmiyor ve Tristan’ın fikrinin önemli olduğunu iddia ediyordu.

Aslında pek de önemli değildi.

Mareşal’in desteğini aldıktan sonra On Üç, ofisten ayrıldı ve Athena ile bağlantı kurarak planını işe yaraması için onunla işbirliği yaptı.

İşleri yarıda bırakmaya hiç niyeti yoktu.

Hareket etmeye karar verdiği an, elinden geleni yapmaya karar verdi.

Bir saat sonra On Üç, Glory City’deki evlerinin oturma odasında oturuyordu.

Kız kardeşi Şaşa, onun biraz yorgun göründüğünü fark edince, ona omuz masajı yapmayı teklif etti.

Onüç, kız kardeşinin teklifini memnuniyetle kabul etti ve omuz masajının tadını çıkardı.

Genellikle babası ve annesi Şaşa’dan evde omuzlarına masaj yapmasını isterlerdi.

Bu yüzden omuz masajı konusunda uzmanlaşmış, hatta gerektiğinde iyi bir şekilde yapabilmek için tüm vücuda masaj yapmayı bile öğrenmişti.

Birkaç dakika sonra Sherry ve Erica oturma odasına girdiler.

Roland’ın zaferi nedeniyle Thirteen’in evine yakın bir restoranda yapılan kısa kutlamadan yeni dönmüşlerdi.

Onüç, turnuvayla ilgili konularla meşgul olduğu için gidemeyeceğini herkese bildirdi.

Bu geçerli bir bahane olduğu için, kimse onun sadece kutlamadan kaçındığını düşünmedi.

Kendine gelen Roland’ın çenesinin altında komik bir görüntüye neden olan küçük bir bandaj vardı.

Neyse ki bilincini kaybettikten sonra neler yaşandığını hatırlamıyordu, yoksa savunmasız haldeyken kendisine sataşan Zion’a lanet okurdu.

“Partiye gitmeliydin,” dedi Erica, Shasha’nın masajının keyfini çıkaran gencin karşısındaki kanepede otururken.

Sherry, Erica’nın yanına oturdu ve Shasha’ya büyük bir merakla baktı.

Zion’un dokunuşları altında rahat göründüğünü gören kadın, daha sonra Shasha’dan omuz masajını da öğretmesini istemeye karar verdi.

“Sizin gibi kaygısız insanların aksine, benim biraz hasar kontrolü yapmam gerekiyor çünkü maçların sonucundan pek çok kişi memnun değil,” diye cevapladı On Üç, elindeki tableti kaydırırken.

“Kaybederlerse ne yapabilirler ki?” diye sırıttı Erica. “Turnuvadan elendiklerine göre, artık kenara çekilip ağlayabilirler.”

Tiona, Büyücü’nün On Üç’ün turnuvada kaybedenlere ikinci bir şans vermeyi planladığını bilmediği için Erica’ya acıyan bir bakış attı.

Elbette bunu kimseye söylemeyi planlamıyordu.

En azından henüz değil.

Turnuvanın Dördüncü Gününde, tüm grup maçları bittikten sonra ortaya çıkarmayı planladığı bir sürprizdi.

Birdenbire, On Üç’ün iletişim cihazı bir bildirim verdi ve bu, On Üç’ün kendisine mesajı gönderen kişiye bakmasına neden oldu.

Mesajı gönderen isme baktığında, ona en kısa sürede cevap vermesi gerektiğini biliyordu.

****

Rigel Kıtası’nın bir yerinde…

Mağarasının içinde bağdaş kurmuş oturan Ölüm Lordu’nun kulağına bir bildirim sesi ulaştı.

Erasmus daha önce Zion’a bir mesaj göndererek, kendi tarafında tüm hazırlıkların tamam olup olmadığını sormuştu.

On Üç’ün kendisine gönderdiği cevabı okuyunca, Ölüm Lordu’nun göz çukurlarındaki parlayan alevler daha da parlaklaştı.

Sanki o anı bekliyormuş gibi önünde mor bir portal belirdi ve portalın diğer tarafında Kıyamet Tanrısı Metatron belirdi.

“On Üç’ün mesajını yeni aldım,” dedi Metatron, Erasmus’u portala girmesi için işaret ederken. “Umarım varlığınızla Kıyamet’in kapıları daha erken açılır.”

Erasmus ayağa kalkıp portala doğru yürürken yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

Erasmus, “Kıyamet’in daha erken gelip gelmeyeceğini bilmiyorum,” dedi. “Ama bildiğim bir şey var.”

“Ve bu ne?” diye sordu Metatron, kaşını kaldırarak.

“Onüç, hedeflerine ulaşmak için her şeyi yapacak,” diye yanıtladı Erasmus. “Bunu başarmak için beni bile kullanıyor.”

Metatron’un dudaklarından hafif bir kıkırdama kaçtı, bu onun bunu umursamadığını gösteriyordu.

Kendisi ve eşinin bu hayattaki hedefi aynıydı.

Kendisine mutlak güvenen tek kişi On Üç olduğundan, rolünü oynayabilmek için elinden gelen her şeyi yapacaktı.

Solterra dünyasına girecek ve genç oğlanın Kader satranç tahtasını devireceği güne hazırlanacaktı.

————

(Y/N: Bugün sadece bir bölüm var. Ancak, bana ve hikayelerime verdiğiniz sürekli destek için hepinize teşekkür etmek istiyorum.

Geçtiğimiz yıl zorluklarla doluydu ve bunların üstesinden gelebildim çünkü biliyorum ki siz arkamdasınız.

Ve şimdi, bir Yeni Yılı daha karşılarken, hepinizin sağlıklı olmasını ve bu dünyanın sunduğu tüm mutlulukları bulmanızı diliyorum.

Herkese şimdiden Mutlu Yıllar dilerim ve 2025’in hepimiz için daha iyi, daha aydınlık bir yıl olmasını umuyorum!

Hepinize bol şans ve sonraki bölümlerde görüşmek üzere!)