Bölüm 724: Ben ölsem bile, Savaşmaya Devam Etmelisin

“Gergin bir ipi koparmak için tek yapmanız gereken, MAKAS’ın bir Kesiğidir.”

Dengeli bir teraziyi eğmek için yalnızca iyi yerleştirilmiş tek bir taşın yeterli olduğunu söylüyorlar.

Enkrid, Drmul’un bu Durumu kendisinden önce görüp görmediğini merak etti. Belki HeSkal ona tavsiyede bulunmuştu. Ya da belki de bu sadece kötü bir duyguydu. Ama değilse…

‘Sadece iki Kılıççı ve bir kız.’

Neden Böyle Şeyler Söyleyip Anne’i öldürmek için Bu Kadar Umarsızca Uğrasınlar ki?

‘Bir şeyi bilmeseydi kavga çıkarmaya çalışmazdı.’

Bu onun ulaştığı sonuçtur.

Eğer HeSkal elinden geleni yapsaydı Anne’i kurtarmak neredeyse imkânsız olurdu.

Zamanla geriye dönüp baktığımızda bu netleşti. Ragna onu gece gündüz korurken bile HeSkal bir boşluk bulabilirdi. Ama bu asla olmadı.

Küçük Taşlar terazinin bir tarafında birikmişti ve o çakıl taşları bile (iki Kılıç Adamı ve bir kız) teraziyi devirmeye yetiyordu.

***

Aile reisinin kılıcını görmenin ardından gelen ürperti onun tüm vücudunda dolaşıyordu.

Enkrid’in kavgaların sonunu tahmin etme yeteneği yoktu, ancak daha sonra sonucu düşünmek hiçbir zaman zor olmadı.

AleXandra İradesini hızlandırarak Gücünü, Duyularını ve Görüşünü olağan sınırlarının ötesine taşımıştı. Hattın patlamasını bu şekilde tetikledi.

Daha basit bir ifadeyle, bir mum yakmak ve tamamen yanana kadar onu tutmak gibiydi. Ve TempeSt, Şekli değiştirdi; İradesini patlattı.

Nokta’nın patlamasıydı. Her şeyi riske atan Tek Kılıç Saldırısı.

Bu bir muma benzemiyordu; çakmaktaşının kıvılcımıydı. Sadece çarpma anında meydana gelen bir patlama. Ancak ateş gücü mumunkinden birkaç kat daha güçlüydü. Mumu yakmak için gereken tüm enerjiyi tek bir şiddetli patlamada serbest bırakmak gibi.

‘Bu, Hasta bir adamın yapması gereken bir hareket değil.’

Heyecan içinde kısa süreliğine unutulan gerçeklik, Enkrid’in aklına yeniden sızdı.

Drmul /N_o_v_e_l_i_g_h_t/ Vücudunun yarısı Kesilmiş olmasına rağmen hâlâ çürük kokuyordu. Ezilmiş bağırsaklarından koyu siyah çamur sızdı ve bölünmüş gövdesine yağmur yağdı.

Yine de ölmemişti. Sanki bunu kanıtlamak istercesine—

“Öl.”

Drmul’un hâlâ vücudunun daha az hasar görmüş tarafına bağlı olan sol eli kaldırılmış. Bununla birlikte mırıldandığı sözler kararlılık ve büyülü güçle yüklü bir Büyüye dönüştü.

Karanlık sis elinde toplandı, uzun siyah bir çubuk oluşturdu ve ileri doğru fırladı. ScalerS’in kullandığından farklı görünmüyordu.

Kimsenin bunu söylemesine gerek yoktu; zehir apaçıktı.

Vay canına.

Sihirli değnek katılaşırken, hava yırtıcı bir çığlıkla yarıldı.

Böyle bir Sopa aile reisini öldürebilir mi? Olası değil. Normalde.

Fakat TempeSt az önce o kadar güçlü bir kesme hareketi başlatmıştı ki, gözlerindeki kan damarlarını patlattı. Her iki gözünden de kan sızdı.

Ve sadece gözleri değil, burnu, ağzı, kulakları, yüzündeki her açıklık kanamaya başladı.

Sonra gelen Büyü geldi.

Ragna Gördü ama Durduramadı. Açıkçası şu ana kadar bilincinin kapalı olmaması bir mucizeydi. Hareket etmeye çalışmak pervasızcaydı ama vücudu içgüdüsel olarak tepki verdi; yarı yükselmeyi başardı. Ama Birisi ondan önce hareket etmişti.

Enkrid.

Coşkudan harekete geçecek kadar hızlı çıkmıştı. Zaten biliyordu; Drmul gibi canavarların her zaman oynayacakları son bir kartı vardı. Tek Katili öldürmüştü ve hâlâ neredeyse Shinar’ı kaybediyordu. Ruhunu ona dökmeye çalışan o son umutsuz bıçaklamayı, o tuhaf hareketi, nasıl unutabilirdi ki?

Hayır, unutmamıştı.

Tüm vücudu protestoyla gıcırdamasına rağmen Enkrid aile reisinin önüne geçti.

Basit, Sıralı Hareketler. Bacaklarını hareket etmeye zorladı, Gücünü Sıkıştırdı ve Büyü yapılmadan hemen önce Tempe’a ulaştı.

Pozisyona ulaşınca bileğini büktü, Üç Demir’e fiske attı ve siyah çubuğa havada vurdu.

Çıngırak.

Çubuk parçalara ayrıldı ve yere saçıldı.

Tam bir Salınım yapacak gücü yoktu; Kılıcın ağırlığına ve merkezkaç kuvvetine güvenerek yalnızca bileğini döndürmüştü. Ama işe yaradı. Çok az.

Büyü’nün özünü kaçırmış olsaydı, çubuk kırılmak yerine göğsünü parçalayacaktı.

‘BU BEDEN…’

Durumu bir enkaz halindeydi. İnkar etmek yok.

Geçmişteki Büyü yaylım ateşinden kaçmak bile onun sınırlarını zar zor aşmıştı.

Dürüst olmak gerekirse, bu büyülerden bazılarının geçip gitmesine izin verme riskini pervasızca almasaydı,Ody zaten deliklerle dolu olurdu.

Nefesini toparlayan Enkrid ileriye baktı; yalnızca yarı ölü halde ona öldürücü gözlerle bakan Drmul’u gördü.

Canavarın sesini dilini hareket ettirmeden bile neredeyse duyabiliyordu.

Yine de Drmul Konuştu.

“Senden nefret ediyorum. Senden nefret ediyorum.”

“Neyden bu kadar nefret ediyorsunuz?”

Enkrid yumuşak bir sesle, sanki ölmekte olan canavara son bir dilek hakkı vermek istiyormuşçasına sordu.

Muhtemelen diğer herkes de aynı şeyi düşünüyordu.

Fakat Enkrid tekrar konuştu, sesi yumuşaktı—

“Genç göründüğüm için mi?”

Hayır, bu değildi. Enkrid, Drmul’un gururunu kaşımaya devam etti.

Onu eğlendirdiği için değil. Tamamen değil.

Bunun arkasında bir hesaplama vardı. Lua Gharne’ın taktiksel eskrimi ile KraiSS’in kirli numaralarının bir kombinasyonu.

‘Drmul’un son hamlesi için hâlâ enerjisi kaldı.’

Eğer onu tam olarak kullanmak istiyorsa, odaklanmaya ihtiyacı vardı. Bu yüzden onu tedirgin tutmak daha iyiydi.

Sakin kalmasına izin vermeyin.

SmaleSt kenarı bile önemliydi.

Enkrid bundan utanmadı. Eğer bu Lua Gharne tarzı olmasaydı, kışkırtmanın bir anlamı olmazdı. Bunların hepsi Frokk’un ona öğrettikleri sayesinde oldu.

Ayrıca Drmul onlara şerefle yaklaşmadı; ShadowS’un arkasına gizlendi ve Anne’i öldürmeye çalıştı.

Yani evet, onu kışkırtmak haklı görünüyordu.

Drmul KONUŞAMIYORDU.

“Sen… ey-sen…”

Eğer bu noktada bir şekilde aydınlanmaya ulaşmış olsaydı, Yükselmiş olabilirdi.

Bu kadar tarafsızlıkla tanrı olmak bile çok da uzak bir ihtimal değil.

Fakat o bir tanrı olmadı.

Tüm planlarının suya düştüğünü fark edince, içinde öfke kabardı. Duyguları ve mantığı tek bir Keskin niyette birleşti.

Artık aile reisini umursamıyordu; yalnızca Enkrid’in ölmesini istiyordu.

Ne olursa olsun. Onu öldürecekti.

Ve Drmul aptal değildi.

‘Hayır, onu tek başına öldürmek yeterli değil.’

Zaun’u da yalnız bırakmazdı. Tek sorun Enkrid miydi?

Hayır. Tüm Zaun ailesi, Kılıççılar, hepsi suçluydu.

Ve başka bir şeyin farkına vardı.

‘HeSkal, seni piç…’

Aldatılmıştı. Geriye dönüp bakınca her şey SenSe’i oluşturdu.

HeSkal tanrısallığı gasp etmek istememişti; amacı onu Çaldıktan sonraki hayatıydı.

Hayatta kalmayı planladı. Yapacak bir şeyi kalmıştı.

Drmul işlerin ölü piçin planladığı gibi bitmesine izin vermezdi.

‘Öleceğim.’

Belki de ölüme bu kadar uzun süre direndiği için…

Drmul öleceğini biliyordu ve Hâlâ yapabileceklerinin sınırlarını biliyordu.

ÖLÜMÜ kesindi.

‘Zaun da benimle birlikte ölür.’

Öldüğünde, Yaydığı Hastalığın Tohumları Anında Filizlenirdi.

Zaun’un çoğu ölecekti.

Avcıların, arabulucuların, emeklilerin yaşadığı köyler—on kişiden sekizi yok olacak.

HeSkal bile bu Sırrı bilmiyordu. Eğer öyle olsaydı mezarında küfür ediyor olurdu.

Drmul buraya onlarca yıl önce yerleşmişti. Bu zamanın çoğunu hareketsiz geçirmişti ama son yıllarda öyle değildi.

Bunun için hazırlanmıştı.

Ve hepsi bu kadardı.

‘O zaman bitti.’

Ön tarafta havlayan o piç; hayatta kalacaktı. Ve bu son olacaktı.

‘Beni öldürdüğü için onu övecekler mi?’

İnsanlar hayatı boyunca Drmul’a Yılan adını vermişlerdi. Kıskançlıkla doluydu. Bazıları onun erkeğe dönüşen bir Yılan olduğunu söyledi.

Enkrid’in övülmesi fikrine dayanamıyordu. Hayatta kalacağı gerçeği onu nefretle doldurmuştu.

Ölümle yüz yüze geldiğinde Drmul sahip olduğu her şeyi teraziye koydu.

Enkrid’i ve Stroy Zaun’u aynı anda nasıl yok edebildi?

İşler ters gitmişti ama o hâlâ zekiydi.

Ve şimdi o iğrenç piçi öldürmenin bir yolunu buldu: hızlı.

“Öleceğim.”

Drmul Konuştu.

“Yanından geçen köpek suratlı bir gulyabani bile bunu görebilir,” diye araya girdi Enkrid.

Fakat Drmul sinirlenmedi.

“Zaun’un aile reisi, dinle.”

HiS sesi iki katına çıktı. Enkrid bunun son oyun olması gerektiğini düşündü.

Hangi Büyü gelirse gelsin, muhtemelen onu bir kez daha engelleyebilirdi.

Vücudu Gergindi, ancak Büyüleri ortadan kaldırma yeteneği ESther’in eğitimi ve şimdi gerçek dövüş sayesinde gelişti.

Sonuncuyu savuşturmayı bile öğrenmişti.

‘Bu siyah çubuklardan elli tanesi uçarak gelse bile bunu başarabilirim.’

Birkaç delik açabilir, ancak bunlar temiz olsaydı sonunda sakat kalmazdı.

“Bunu yalnız yapmayacaksın.”

LynoX bu sözlerle yaklaştı.

Arkasında Zaun’un kılıçları duruyordu: Anahera, Riley ve daha fazlası.

Onların kararlılığı da onunki kadar sağlamdı.

Bu savaşın konusuZaun’a gittim. Kendilerini savunmak için Kılıçlarını çekmişlerdi.

Gözleri bulanıklaşan aile reisi, karanlığın görüşünü yutması nedeniyle yalnızca Enkrid’in sırtını görebiliyordu.

Kör mü oluyordu? Belki.

Daha önce başlattığı Saldırı, en iyi zamanlarının bile ötesindeydi.

Her şeyi içine atmıştı. Dürüst olmak gerekirse, Sallandığı anda ölmeye hazırdı.

Will’i bu kadar sert bir şekilde kullanmak vücudunun bitkin kalmasına neden olmuştu. Sadece oturup dinlenmek istiyordu. Ama kestiği adam hâlâ susmuyordu.

Kulak kanalından kan sızdı. Her şey boğuk geliyordu ama o hâlâ duyuyordu.

“Dinliyorum.”

Aile reisi cevap verdi ve Drmul her zamanki gibi sakin bir sesle lanet etmeye başladı.

“Seçmenize izin vereceğim. Yalnızca iki seçenek.”

Şu anda ne durumdaydı?

Çürük piçin çarpık dili sallanmaya devam etti.

“Gücümün geri kalanını toplayıp serbest bırakırsam, Zaun’da enfekte olan herkes ölecek. Veba Tohumunun Yavaş yavaş büyümesi gerekiyordu, ama ben ölürsem patlayacak ve bir anda hayatlarını yok edecek. Onu ben böyle tasarladım. Ama!”

Sesini yükselterek sözünü kesti.

Ragna Kafatasında Keskin bir ağrı hissetti.

Drmul’un sesi artık katmanlar halinde yankılanıyordu, sanki Tanrı’ya yönelen bir canavar son gücünü son bir Büyüye aktarıyormuş gibi.

“Değişim karşılığında, bıraktığım tüm lanetleri o adamın üzerine koyacağım. O zaman Zaun’a ektiğim veba yok olacak.”

Parmağını kaldırdı ve Enkrid’i işaret etti.

Yani ondan bu kadar nefret ediyordu; Enkrid’i tek başına öldürmenin yeterli olduğunu mu düşünüyordu?

Hayır. Drmul insanları tanıyordu. Dahası, insanları manipüle edebiliyordu.

Bu yeteneğini HeSkal’in Kılıcını yapmak için kullanmıştı.

Geriye dönüp bakınca, onu tuzağa düşürmek için kesinlikle insan arzusuyla oynamıştı.

‘İnsanları anlıyorum.’

Drmul kendinden emindi.

Enkrid teklifi reddederdi. Kimse ölmek istemez; bu bir gerçek.

‘Bırakın başkası için ölmeyi.’

Elbette ebeveynler çocukları için ölebilir. Ama tamamen StrangerS için? Kim ister?

Onun sözleri aile reisini teraziye yerleştirir: Zaun mu yoksa dışarıdan biri mi? Ve bu Terazi açıkça bahşiş verecekti.

Enkrid direnirdi. Ve aile reisi onu boyunduruk altına almaya çalışacaktı.

‘Ben ölsem bile savaşmaya devam etmelisin.’

Bu ilk tuzaktı.

Başka bir tane daha vardı, gizli.

Ya Zaun’un kafası ve kılıcı Enkrid’i ele geçirirse?

Tohumun patlamayacağını söyledi ama yok olacağını asla söylemedi.

Her şey başarısız olsa bile, bu yalnızca öldüklerinde değişecekti, ölmeleri durumunda değil.

“Buna inanmamızı mı bekliyorsunuz?”

LynoX araya girdi.

“O halde izle.”

Drmul elini salladı. Arkasında havada altın bir dikdörtgen belirdi, S harfi parıldayarak görüş alanına girdi.

“Elbette duymuşsunuzdur. Bağlayıcı Yeminler Kitabı. Vasiyetimi içine yazacağım.”

Nadir bir eser ortaya çıktı.

O kitapta yazılı olan sözler her zaman gerçek oldu. Fiyat? Bunu yazan kişinin ruhu.

Efsane Kitabın sahibinin Karanlık Diyarı yöneten İblis Lordlarından biri olduğu söyleniyor.

Buna Altın Emir Kitabı deniyordu.

LynoX’un bundan haberi vardı. Bu sadece bir ölüm cezası değildi; Ruh kaybıydı.

“Bu gerçek. Bu gerçek Emir Kitabı.”

Yeni bir ses katıldı. Schmidt -yaralanmış ama dimdik- öne doğru bir adım attı.

Hem büyü hem de Kılıç Ustalığı konusunda eğitim aldı. Büyü bilgisi ona Drmul’un doğruyu söylediğini söylüyordu.

YÜZÜNDE ZORLUK İŞARETİ VARDI: kararmış, yırtık bir yanak.

Schmidt bu sefer mantıklı bir şekilde tekrar konuştu.

“BU BİZİ kandırmak için hazırlanmış bir şey DEĞİL. Burada Zaun’da büyülü Yeteneğe sahip kimse yok ve benim de burada olmam beklenmiyordu.”

TempeSt veya başkası inanmamayı seçerse… bu felaket olur.

Schmidt bunu istemedi.

Üvey kız kardeşini ve en yakın arkadaşını tek bir darbede kaybedemezdi.

“Sözlerimde yalan yok. İster inanın ister inanmayın; fark etmez. Ama söylediğim her şey gerçek.”

Drmul’un ses tonu soğukkanlılıkla doluydu.

Brazen, ölmek üzere olduğunu düşünürsek.

Arkalarındaki insanlar mırıldanarak Kitabın ne olduğunu, gerçek olup olmadığını, ona güvenmeleri gerekip gerekmediğini sordular.

Fakat birer birer sesleri kesildi.

Çünkü her şey (hava, atmosfer) bunun gerçek olduğunu söylüyordu.