Bölüm 723: Nevermore: Pervasız Bir Şey

Konu ritüellere gelince, gruplarında gerçekten işe yarayabilecek yalnızca iki kişi vardı. Dina ve Jake’in her ikisi de ritüeller ve oluşumlar hakkında epey bilgi sahibiyken, diğer üçü herhangi bir madde konusunda yardımcı olmaktan aciz, Oturan Ördeklerdi.

En azından başlangıçta değil. Jake ve Dina cadıya ritüelin ilk kısımlarını hazırlamasında yardım ettiler ama çok geçmeden geldiğini dürüstçe görmeleri gereken bir sorunla karşılaştılar.

Kullanmak istediğim malzemelerin çoğu artık ritüeli destekleme kapasitesine sahip değil… Bazı yedeklere ihtiyacımız olacak, dedi Kara Cadı derin bir kaşlarını çatarak. “Bazılarınızın bunları edinmesi mümkün olabilir mi?”

Doğru, getirme sorguları vardı. Bu en azından Düşmüş Kral’a, Kılıç Azizi’ne ve Sylphie’ye, Jake ve Dina Kara Cadı’yla birlikte ritüel çemberi üzerinde çalışırken yapacak bir şeyler veriyordu. Jake, üçünün her öğe için kat etmesi gereken uzun yolculuk göz önüne alındığında, bunun kırk birinci katın bu son kısmına çok fazla zaman katacağından korkmuştu, ama şans eseri Kara Cadı’nın bunu hafifletecek bir yolu vardı.

Uzay büyüsü gezegende çarpıtılmışken, o bu konseptten hafifçe yararlanmanın bir yolunu bulmuştu ve hepsi yer altında olmak üzere gezegen boyunca birkaç ışınlanma noktası kurmuştu. Bazıları zamanla bozulmuştu ama çoğu hala işlevseldi. Bu ışınlanma noktalarının tek kötü yanı tek yönlü olmalarıydı. Bu yüzden üçünün de kendi yolunu çizmesi gerekecekti.

Bu, hemen resim yapmaya başlayan yaşlı bir adam dışında hepsi için bir sorundu. Geri dönmenin daha kolay olacağını göz önünde bulundurarak, Sylphie ve Düşmüş Kral’a Karanlık İniş’in girişine en yakın eşyaları alma görevi verilmişken, yaşlı adam da geri kalan her şeyi yapacaktı. Sonuç olarak, Kara Cadı’nın gezegene yayılmış güçlü mini patron canavarlarından beş öğeye ihtiyacı vardı. Jake, tamamen rastgele sayıda öğeden oluştuğundan ve genellikle Nevermore partisindeki kişi sayısına tekabül etmediğinden emindi.

Her şey yoğun bir şekilde çalışırken, zaman hızla akıp gitti. Jake ve Dina bu süre zarfında Kara Cadı ile bol bol sohbet etmeyi başardılar ve Üçlü Dünya’nın tarihi hakkında çok şey öğrenmenin yanı sıra Karmik Veba hakkında sahip olduğu tüm bilgileri de öğrendiler. En ilginç olan şey onun ne kadar çok şey bildiğiydi, özellikle de vebaların çoklu evrene nasıl zarar verdiğiyle ilgili hikayeler söz konusu olduğunda.

O, vebaların getirdiği korku hikayelerinin canlı bir sözlüğüydü, ne kadar kötü olduklarını açıkça ortaya koyuyordu ve birkaç kez vebaların, kanunsuz bir çoklu evrende her şeyin yasa dışı olabileceğinden yasa dışı olmaya en yakın şey olduğundan bahsetmişti. Eğer içlerinden biri bir veba yaratmaya kalkışırsa nasıl yakalanıp öldürülürdü? Bu son kısım bazı nedenlerden dolayı sadece Jake’e yönelikti, Dina’ya yeterince itibar etmemişti. Eğer aklına koyarsa, tamamen bir veba yaratabilirdi.

Bu ritüel inşa süreci sırasında Dina ve Jake, oluşturdukları devasa büyü çemberi içinde gizli olan herhangi bir şeye nasıl dikkat etmeleri gerektiğini birkaç kez tartıştılar. Kara Cadı’nın tartışmadıkları veya planlamadıkları bir şeyi yapmasına olanak tanıyacak bir şey.

Belki de paranoyaklık yapıyorlardı ama ihanete uğramak bir nevi beklenen sonuçtu. Jake, güç kazanmak için vebayı absorbe etmek için bir şekilde ritüeli yarı yolda değiştireceğini ya da belki de onu geniş bir alana yayacağını tahmin etmediğini söylerse yalan söylerdi, çünkü O – devasa bir olay örgüsünde – aslında tamamen yozlaşmıştı ve tüm bunları Karmik Vebaya YARDIMCI OLMAK için yapıyordu.

Fakat süreçte ne kadar ileri giderlerse gitsinler ve ikiden biraz fazla bir süre sonra ritüelde hiçbir sorun yokmuş gibi görünüyordu. aylarda ritüel çemberi tamamlandı. Kılıç Azizi bu süre zarfında üç yolculuk yapmış, tuhaf resim büyüsüyle geri ışınlanmış, Düşmüş Kral ve Sylphie birer eşya getirmişti.

Her şey hazır olmasına rağmen Jake Hâlâ tereddütlüydü. Çünkü tüm bu olayın tam olarak ele almadıkları bir kısmı vardı.

Her şey planlandığı gibi giderse, Karmik Veba yok edilecekti. Bunu yok etmek, Said vebasına yakalanmış herkesi öldürecektir. Yani hem Kılıç Azizi hem de Dina, elli yıllık kuluçka dönemi nedeniyle henüz enfekte olmadıklarından sorun yaşamazlar. Ama… Kara Cadı öyleydi. Bu şu anlama geliyorduJake bir gezegen için Kurban töreni yapamadı… Bir cadının kendi İntiharı için bir ritüel yapmasına yardım ediyordu.

Onun ve diğer dördünün bahsetmeden bırakmayacağı bir şey vardı çünkü Kara Cadı’nın bir şeyler yapmaya çalışacağından şüphelenmelerinin en büyük nedeni buydu. Ancak, eğer Kendini Kurban etmeye dürüstçe istekli olsaydı…

“İşimiz bitti,” Kara Cadı mutlu bir şekilde gülümsedi, Jake ve Dina’nın oluşmasına yardım ettiği tüm ritüel çemberini gördü. Çekirdeğin hemen altındaydı, ancak ritüel başladığında, Dünya Çekirdeği içindeki Karmik Veba, Taklit Dünya Çekirdeğini tespit edecek ve tasarımı nedeniyle, başka bir gezegen olduğunu düşündüğü şeye bulaşmaya karşı koyamayacaktı. Biraz enerji aktardıktan sonra ritüel, geri kalanın Taklit Dünyası Çekirdeği’ne sürüklenmesine ve böylece Üçlü Dünya’nın Dünya Çekirdeği’nin tamamen ortadan kaldırılmasına olanak tanıyacaktı. Tüm bunlar doğal olarak yalnızca, Jake’in gözünde çok güçlü olan ve açıkça buna benzer bir şey için tasarlanmış bir öğe olan Taklit Dünyası Çekirdeği sayesinde mümkündü.

“Gerçekten işimiz bitti,” Jake, cadıya doğrudan bakmadan önce çevreye bakarken başını salladı. “Açıklama yapmayacağım. Kendi sözlerinize ve bu ritüeli yapmak için tasarladığımız şeye dayanarak, eğer bunu başarıyla başarırsak, bu süreçte öleceksiniz.”

Kara Cadı, Jake ve diğerlerine gülümserken baktı. “Biliyorum. Beni yanlış anlamayın, ölmenin hayranı değilim ama en başından beri bu Yolda yürürken bunun bir risk olduğunu biliyordum. Şimdi bile Karmik Vebanın beni kemiren etkisini hissediyorum. Şimdilik onu bastırabilirim ama sadece birkaç yıl içinde benimle ilk karşılaştığınızda savaştığınız akılsız canavar olmaya geri döneceğim. Ölüm buna tercih edilir. Bu lanet belayı benimle birlikte taşımak en kötü ölüm değil, en azından gezegenden kurtulmanız için size beş şans diliyorum ama benim bir geleceğim olmasa da bu hepiniz için aynı değil.”

Sözleri en azından Jake’e samimi görünüyordu. Bazen işleri berbat ettiğini biliyordu ama yine de insanların hislerini okuyabildiğini hissediyordu ve Kara Cadı, Karmik Vebadan kurtulmak için gerçekten her şeyi yapacak Birisinin havasını yayıyordu. Az önce yaptığı o Küçük Konuşma sadece onun düşüncelerini doğruladı ve bu kadar şüpheci olduğu için kendisini biraz kötü hissetmesine neden oldu.

“Ölümsüzlük masada olmadığında, iyi bir ölüm, iyi yaşanmış bir hayat için en iyi sondur,” Kılıç Azizi saygıyla başını salladı.

Dina açıkça bundan hoşlanmadı ama yine de Ciddiyetle başını salladı. Jake, bu katın tamamının onlara ahlaki dersler vermekle ilgili olup olmadığını bilmiyordu ama tek “doğru” kararın, herkesin kurtarılamayacağı bir karar olmasından hoşlanmamıştı.

“Gerekenden fazla gecikmeyelim. Aklım hâlâ bana aitken, bunu kesin olarak bitirmek istiyorum,” dedi Kara Cadı kararlı bir sesle.

Geriye kalan tek şey, ÇALIŞMAYA BAŞLADIKLARINDA O’NUN DİLEĞİNE SAYGI DUYUN. Bunların altısının hepsi ritüel için gerekliydi, ancak Kılıç Azizi, Düşmüş Kral ve Sylphie yalnızca enerji Kaynağı ve Dengeleyici unsur olarak hizmet ederken, Kara Cadı birincil denetleyiciydi. Jake ve Dina onu doğrudan destekleyecekti, bu da ritüelin daha hızlı ilerlemesine yardımcı olacaktı. Genellikle bir hafta kadar sürerdi, ancak Jake ve Dina yardıma hazır olduğundan Kara Cadı, herhangi bir dinlenme süresine ihtiyaç duymayacağı için Tek bir günden daha fazlasına ihtiyaç duyulacağını tahmin etmedi.

Herkes yerli yerindeyken ritüel başladı. Gerçek Dünya Çekirdeğinin hemen altında, yukarıdaki dev erimiş küreyi yansıtmaya ve Karmik Vebanın Kaynağının yeni ev sahibi olmaya hazır olan Taklit Dünya Çekirdeği yüzüyordu. Jake Still, ritüelin nasıl ilerleyeceği konusunda tam olarak net olmadığını itiraf etmek zorunda kaldı; Kara Cadı ne yaparsa yapsın onu destekleyeceğini biliyordu.

Tüm odayı kaplayan rün her zamanki koyu ışıkla değil koyu kırmızıyla aydınlandı. Enerji anında çekirdek odayı doldurmaya başladı; beş kişilik parti, hem Kara Cadı tarafından hazırlanan hem de Düşmüş Kral, Sylphie ve Kılıç Azizi tarafından kurtarılan tüm eşyalarla birlikte enerjinin çoğunu sağlıyordu.

Bu rünler daha sonra gerçek Dünya Çekirdeği ile onun kilometrelerce altında yüzen Mimicry arasındaki orta noktaya doğru ışık göndermeye başladı. Sonraki saatler boyunca, hem Taklit Çekirdeğini hem de gerçek Dünya Çekirdeğini yansıtan, tuhaf siyah ve kırmızı bir aynaya benzeyen büyük, düz bir Yüzey Çağırıldı.

Yirmi Altı saate gelindiğinde Jake ritüelin yaklaştığını hissetti. İki World CoreS aynaya yansıdı, üst üste bindimükemmel. Kara Cadı, son bölüme hazırlanırken hepsine bir Sinyal gönderdi. Bir güç itişiyle tüm oda guruldamaya başladı.

Jake bir an için gerçek Dünya Çekirdeğinin eXiStence’tan titreyerek çıktığını, yerini Mimicry Core’un aldığını, ancak gerçek olanın anında geri döndüğünü gördü. Aynı anda hem doğru hem de yanlış olan iki gerçeklik örtüşüyordu, ta ki Çağırdıkları ayna aniden paramparça olana kadar. Kara Cadı bitkin bir halde dizlerinin üstüne düştüğünde, odanın karşısındaki tüm rünler de tam olarak aynı anda kırıldı.

Jake, bildirimi bile görmeden Başardıklarını biliyordu.

BonuS Hedefi Tamamlandı: Kara Cadı’ya, Üçlü Dünya’yı Karmik Vebadan temizleme ritüelinde YARDIMCI OLUN. 2500 Nevermore Puanı kazanıldı.

Jake bildirimi kontrol etti ve Başarılarına biraz gülümsedi. Bakışlarını Mimicry World Core’a çevirdi ve güncellenmiş açıklamasını okurken başını salladı.

[Mimicry World Core (Benzersiz)] – Gerçek bir Dünya Çekirdeğinin taklidi, başka bir gerçek Dünya Çekirdeğinin aynasını yansıtabiliyor. Bu öğeden Üçlü Dünya’nın çekirdeğinin bir taklidi yaratıldı ve güçlü bir Karmik Vebanın Kaynağı artık içeride bulunuyor. Bu öğe, herhangi bir zamanda etkinleştirilebilen ve çekirdeği tamamen yok eden yerleşik bir Kendini Yok Etme Dizisine sahiptir.

Ritüel tamamlandı ve tam planladıkları gibi sorunsuz bir şekilde sona erdi. Hile yoktu, hile yoktu. Kara Cadı, artık içinde Karmik Veba’nın bulunduğu Mimicry World Core’a doğru bir hamle bile yapmadı. Başından sonuna kadar tek bir Shady şeyi bile yapmadı ki bu da tuhaf bir şekilde… tuhaf hissettirdi. Birini – özellikle de Kara Cadı denen birini – baştan sona kadar dürüst ve dürüst olmak, Özverili bir Fedakarlık yapmak…

Bu, Jake’in tüm bunların nasıl olması gerektiği konusunda yanlış yola sapmasına neden oldu. Bu sondan hoşlanmadı.

Grupları yüzen Mimicry Core’un önünde toplanırken kimsenin bir şey söylemesine gerek yoktu. Dudaklarında gururlu bir gülümseme olmasına rağmen tamamen tükenmiş göründüğü için Kara Cadı gelen son kişiydi.

“Başardık” dedi melankolik bir sesle. “Artık tek yapmamız gereken çekirdeği yok etmek ve bu bitecek… endişelenmeyin, Kendini Yok Etme bir PATLAMA değil, yerleşik bir tür patlamadır, az çok çekirdeğin tamamını VAROLUŞTAN SİLİNDİR. Sonuçta bu gibi durumlar için yapıldı. Bu özelliği etkinleştirmek için yapılması gereken tek şey enerjiyi aşılamaktır formasyona doğru…”

Jake onun tereddüt ettiğini hissetti çünkü az önce çok basit olduğunu söylediği şeyi yapmak için herhangi bir harekette bulunmadı. Sonunuz olacağını bildiğiniz bir eylemi yapmak kolay değildi. O bir an Jake’in iç çekmesi için yeterli tereddüttü.

Ah, siktir et, diye mırıldandı partisine bakarken. “Burada biraz umursamazlık yapmama izin var mı?”

“Burası bir zindan; burada yapılan hiçbir şeyin gerçekten önemi yok. Ama bunun her iki yönde de geçerli olduğuna inanıyorum… pervasızlığı benimsemenin bir zamanı varsa, belki de şimdi tam zamanıdır. Tamam, devam et, belki böyle bir şey için bonus puanlar bile olabilir, ama aptalca bir güven duygusu için kendi varlığına son verme. Kendini beğenmişlik,” dedi Düşmüş Kral, Jake’in potansiyel olarak aptalca bir şey yapmak istediğini açıkça anlamıştı.

Kılıç Azizi de sadece omuz silkti; Dina, Jake’in ne yapmayı planladığı konusunda kafası karışmış görünüyordu. Sylphie her iki durumu da pek umursamıyor gibi görünüyordu.

Jake Kara Cadı’ya bakarken, “Peki o zaman,” dedi. “Risk almak ve o Karmik Vebayı senden çıkarabilecek miyiz görmek ister misin?”

Başını sallamadan önce bir an Jake’e baktı. “Düşünce takdir edilse de, bu Karmik Vebanın doğasının gayet iyi farkındayım. Zaten benimle birleşti ve kaderim mühürlendi. Tanrıdan başka hiçbir şey bu sonucu değiştiremez.”

“O kadar da kasvetli değil,” Jake Said. “Karmik Veba sizi etkiliyor, evet, ama diğerlerinden farklı. Onu neredeyse Ruhunuzun en hayati parçalarından ayırmayı başardınız. Yani ondan kurtulmak kolay olmasa da imkansız da değil.”

Kara Cadı yeniden iç çekti. “Bir kez daha farkındayım. Kendimi kurtarmak amacıyla yapıldı ama düzgün çalışmadı. Karmik Veba, Kaynak yok edilirse beni yok etmek için tasarlandı ve benim zayıf girişimlerim bunu değiştirmek için hiçbir şey yapmayacak.”

“Eğer öleceğinizden bu kadar eminseniz, bir şans vereyim,” Jake Omuz silkti. “En kötü sonuç, yine de beklediğiniz şeydir.”

“En kötü sonuç, sizin de enfekte olmanız veya kaderimi paylaşmanızdır” dedi.Sert bir şekilde.

“Ben iyi olacağım,” diye elini salladı Jake ona.

Sonra Mimicry World Core’a doğru döndü ve ağzını açtı. Jake, BECERİYİ bir süredir kullanmadığı bir şekilde KULLANDIĞINDA, Kötü Engerek’in Damağı etkinleştirildi ve Palata’sında bulunan eşyayı – RiSen tarafından töreni sırasında verilen hazinelerden biri – hızla çıkardı ve sahte Dünya Çekirdeği’ni tüketmeye hazırlandı.

“Ne yapıyorsun!?” Kara Cadı, çekirdek küçülüp Jake’in ağzına doğru uçarken bağırdı. “Bu çekirdek, C sınıfının Bastırabileceği Bir Şey Değil! Dünyanın doğuştan gelen iradesi de yansıtılıyor ve… ve…”

Jake orada durdu, kabadayı sahte Dünya Çekirdeği’nin şikayet ettiği gibi vücudunda enerji titremelerinin geçtiğini hissederken Karnını ovuşturdu. En azından Jake sertçe bastırmadan önce bir anlığına öyle oldu. Kişinin Palata’nın “Midesinin” Ruhunun içinde olduğunu hatırlaması gerekiyordu… ve oraya girdikten sonra Jake vebanın oradaki başka bir şeyle rezonansa girdiğini ve tamamen sakinleştiğini hissetti.

RuhUzayında, Zararlı Engerek’ten gelen kan damlası yalnızca bir kez enerjiyle titreşerek, bir kez daha Sessizliğe geçmeden önce bozulmuş Dünya Çekirdeği’ni tamamen bastırdı. Bu, Jake’in planının gerekli bir parçası bile değildi ama hoş bir sürprizdi. Daha da hoş bir sürpriz olan şey, kan damlasından gelen o enerji darbesiyle gelen şeydi. Veba bilgisi, Sagacity’nin nezaketi sayesinde kafasına akın etmiş, ona oldukça fazla zaman kazandırmış, bu bilgiyi Palata’dan yavaş yavaş özümsemek zorunda kalmıştı.

Kara Cadı orada durdu ve birkaç dakika Jake’e baktı. “Sen de kimsin?”

“Planı olan biri,” Jake dönüp Kılıç Azizi’ne bakarken gülümsedi. “Bana yardım edebilir misin?”

“Ne yapmamı istiyorsun?” yaşlı adam sordu.

“Sinyali verdiğimde, nazik davranıp şu Bahara Bakış: Erozyon olayını kafama saplayabilir misin?”