Bölüm 722: Ebeveyn Tuzağı

Hanın eski bir üyesi ve uzun süredir suikast düzenlemeyen yerel suikastçı John, sonunda Midnight Inn’de yeniden ortaya çıktı. Aylar sonra nihayet ölüm kalım düellosunu kazanmıştı ama uzaktan bile mutlu görünmüyordu – ancak ifadesini fark etmek için kanlı vücudunun ötesine bakmak gerekirdi.

Son darbeyi indirmek için kullandığı sağ kolunun içi tamamen çıkarılmış ve dirseğinin hemen üzerinde bir kütükle son bulmuştu. Başka uzuvları eksik olmasa da bu onun yaralanmadığı anlamına gelmiyordu.

Genellikle bir ölümsüz olarak çok güçlü bir iyileştirme yeteneğine sahip olurdu ve İyileşme odası gibi ortak bir yere gitmek zorunda kalmazdı ama yaptığı da tam olarak buydu. Ya da en azından yapmaya çalıştı çünkü zayıf vücudu bir zamanlar sahip olduğu yıkıcı güçten tamamen yoksundu.

Fakat her şey kaybolmadı. Güvenlik ekibinin bir üyesi aniden yanında belirdi ve hiçbir soru sormadan onu doğrudan Kurtarma odasına ışınladı.

John’un kanayan ve hırpalanmış vücudu içeri taşınırken, John’un endişelendiği tek bir yaralanma vardı ve o da sisteminin yaralanmasıydı! Bunun nasıl olduğundan ya da rakibinin ne yaptığından emin değildi ama sistemi tamamen çalışmayı bırakmıştı ve bununla birlikte John’a kazandırdığı uygulama da yok olmuştu. John’un gözlerinde yalnızca umutsuz bir çaresizlik vardı.

Ne kadar alışılmadık bir durum olsa da, bir ‘ölümsüz’ iyileşme odasına götürülürken bir diğeri dışarı çıkıyordu. Ragnar, yaşadığı yıkıcı kayıptan hiçbir iz taşımıyordu ve aslında bir ölümsüzden bekleneceği gibi tamamen iyileşmişti. Ancak kaybından dolayı hüsrana uğramadığı veya hayal kırıklığına uğramadığı gibi, iyileşmesi konusunda da heyecanlı değildi.

Eşit bir adımla, İmparator Jotun’un kendisini beklediği Sırlar Odası’na doğru yürüdü.

“Her şey nasıl?” diye sordu imparator, sesinde de bir aciliyet ya da endişe yoktu.

“Senin de tahmin ettiğin gibi, Warheil bedenimi lanetledi. Eğer kaldırılmazsa muhtemelen bir zombiye dönüşeceğim,” dedi Ragnar sanki havadan bahsediyormuş gibi sakin bir şekilde.

İmparator sonunda sesinde samimi bir duyguyla, “Bu kayba katlanmak zorunda kaldığın için üzgünüm,” dedi. “Ama bu çok önemli. Doğrudan kaynağından gelen ve bir ölümsüzü etkileyecek kadar güçlü bir lanetle, sonunda bunu tersine çevirmenin bir yolunu bulabiliriz.”

“Bir daha başarısızlığa uğrama…” üçüncü bir ses ikisinin sözünü kesti. Merakla kitap okuyan bir kadın zombi bulmak için baktılar. Handaki kitap kulübünün sahibi Gladius sonunda ona okuması için doğru kitabı vermişti. Bir roman okumak gerçekten tesisatçılık kılavuzlarından daha ilginçti.

Kendi başına böyle bir sonuca varması gerekirdi ama bir zombiye dönüştüğü için bu tür temel sağduyu bazen onu gözden kaçırıyordu.

“Ragnar, seni kızım Clarissa Jotun ile tanıştırmak istiyorum. O da senin gibi sonunda onu bir zombiye dönüştüren bir lanetten acı çekti. Ancak onun laneti kaynağı Warheil’den değildi. Yani onu incelerken ve onu tersine çevirmeye çalışırken izin verildi Clarissa’nın ruhunu ve bilincini korumasını sağlamak dönüşümü durdurmadı. Ancak dönüşümü sırasında çok şey öğrendik. Artık sizin yardımınızla ve ondan topladığımız bilgilerle sonunda bir çare bulabileceğimize tamamen inanıyorum.”

“İnsanlığın iyiliği için, evreni zombilerden sonsuza dek kurtarmak için sabırsızlanıyorum.”

durakladı ve Ragnar’a baktı. Ne kadar iyi göründüğüne hayran olmaktan kendini alamadı… sonra tekrar aşağıya baktı. Canlı yetiştiricileri yeme dürtüsünü bastırmak bazen zor olabiliyordu.

Dışardan bunu göstermese de içten içe Jotun oldukça memnundu. Zombi lanetine bir çare bulma niyeti gerçek olsa da asıl amacı Ragnar ve Clarissa’nın birlikte daha fazla zaman geçirmesini sağlamaktı. Buna ebeveyn tuzağı diyordu!

*****

Alexander, ekibinin başkanı Valkyrie’nin yanı sıra bazı üstlerine doğrudan bakarken yüzünde sert bir ifade vardı. Çok fazla baskı altındaydı ama aynı zamanda hangi çizgiyi aşmayacağını bildiğinden tamamen rahatlamıştı.

Sorgulanan kişinin kendisi olduğu bu sorgulamada aranmış ve tüm altın anahtarlarının yanı sıra diğer hazinelerinden de mahrum bırakılmıştı. OlduBöylece Han’a kaçmaya çalışmayacak ve herhangi bir soruna neden olmayacaktı. Ancak Midnight Inn’de 2. seviye Prestige üyeliğinin üzerinde olduğu gerçeğini gözden kaçırdılar. Bu, her on yılda bir, anahtara ihtiyaç duymadan doğrudan Han’a ışınlanabileceği anlamına geliyordu! Açıkça söylemek gerekirse bu, 3. seviyede olmanın getirdiği avantaj olan Vegus Minima’ya ışınlanma ayrıcalıklarından ayrı bir ayrıcalıktı.

“Dediğim gibi, ajanımın kimliğini açıklayamam ve açıklamayacağım. Yine de tehlikeli maddeyi yerleştirenin o olmadığını garanti edebilirim.”

“Oluşturduğunuz gizli kimliğe göre, ‘ajanınız’ yalnızca Altın çekirdek aleminde? Nasıl hayatta kalabilir ve hatta gelebilir? Yakından bile hiçbir ajanımız hayatta kalamadığında rapor verecek kadar iyi geri dönmüştük? Belirlenen bölgede son derece tehlikeli bir malzemenin saklandığını anlamak için ölümsüz düzeyde bir müdahale gerekti ve o zaman bile bu net bir cevap değildi. Bir ölümsüzün bile başarılı olamadığı bir yerde bir Altın Çekirdek yetiştiricisi nasıl hayatta kalabilir?”

Alexander içini çekti. Şüpheli oldukları için onları suçlamıyordu ama onu sorguya çekerek sadece vakit kaybediyorlardı. Bu malzemenin gerçekte ne olduğunu belirlemeye çalışmak daha iyi olurdu. Aynı zamanda, yaklaşan herkes kelimenin tam anlamıyla öldüğünde, bir parçası Lex’i hayatta kaldığı için alkışlamaktan kendini alamadı. İnanılmaz bir başarıydı.