Bölüm 721: Şok [1]

Havada, sadece ara sıra akan suyun sesi ve uzaktaki bir yarasanın kanatlarının yankısıyla bozulan, boğucu bir sessizlik vardı.

Hava serin ve nemliydi, sanki sonsuz gecenin nemli bir örtüsü geçidin üzerine çökmüştü. Tek rahatlama ışığı, ara sıra parlak bir güneş ışığının parıldadığı ve gece gökyüzündeki yıldızlar gibi parıldayan mineral birikintilerini aydınlattığı girişten geliyordu.

Mağara karanlık, nemli bir uçurumdu.

Sonsuzluğa doğru uzanıyor gibiydi, baskıcı gölgelerle ve ara sıra uzaktaki bir ışık kaynağının parıltısıyla doluydu.

Yılların tortul birikintileriyle sert ve pürüzsüz hale gelen kaya duvarları, yolu çevreliyor ve dar ve sıkışık bir geçit sağlıyordu.

Birdenbire…

Cla Clank—!

Metal parçaların birbirine kenetlenme sesi yankılandı ve diğer tüm sesleri dağıttı.

Mağaranın ortasında oturan bir erkek figürün yüzeyinde siyah pullar belirmeye başladı. Tüm vücudunu kaplayan bu pullar sadece yanaklarında bitiyordu.

Siktir git!

Birdenbire sırtından iki tane devasa yarasa kanadı çıktı ve mağaranın diğer ucuna kadar uzandı.

Gümbürtü—! Gümbürtü—!

Gözlerini yavaşça açarak iki koyu kırmızı gözü ortaya çıkaran figürden fışkıran güç, mağarayı şiddetle sarstı ve çökmenin eşiğindeymiş gibi göründü.

Elini uzatıp uzun parmağını ve keskin tırnaklarını dikkatle incelediğinde yüzünde bir gülümseme belirdi.

“Nihayet…”

Sesi çatladı, etrafındaki gürültü kesildi.

Gözlerini kapatır kapatmaz, vücudundaki pullar ve kanatları geri çekilmeye başladı. İki kırmızı göz birkaç dakika içinde mavi gözlere dönüştü ve yaratık birkaç santim küçüldü.

Süreç oldukça hızlıydı ve bittiğinde, vücudundan taşan güç tamamen yok oldu. Sanki hiç var olmamış gibiydi.

“Nihayet kanı tamamen içime çekmeyi başardım.”

Ren, artık normale dönen ellerine bakarak mırıldandı.

Ellerini indirdi, derin bir nefes aldı ve etrafına bakındı.

“Ne kadar zamandır buradayım?”

Emin değildi. Kanı ve Nektarı özümsemeye çalışırken zamanın nasıl geçtiğini anlamamıştı. Tek üzücü yanı, hâlâ rütbesinde olmasıydı.

Havadaki mana eksikliği nedeniyle bu alanda önemli bir ilerleme kaydedemedi. Bununla birlikte, genel gücü geçmişe göre önemli ölçüde daha yüksekti.

Belki bir Patrik’e karşı bile kaçabilirdi…

‘Başkaları beni rahatsız etmediğine göre dört ayı geçmemem gerekirdi.’

Dünyaya dönmesi gerektiğinden ve bitirmesi gereken bir iş daha olduğundan, orada bundan daha fazla kalması sakıncalıydı.

‘Artık farkına varmış olmalılar, değil mi?’

Ren gülümseme isteğini bastırdı. Yaptıklarını düşününce başını sallamaktan kendini alamadı.

Eğer böyle devam ederse çevresindeki insanlarda güven sorunu oluşmaya başlayacaktı.

Ren sırtını ve boynunu çıtlatarak vücudunu esnetti ve mağaranın girişine doğru ilerledi.

“Tamam o zaman, bitirelim şu işi.”

***

Tembel Hayvan Çiftliği, Prens Valling’in ofisi.

Torunu Priscilla ile yaptığı görüşmenin üzerinden yaklaşık üç ay, kazanın üzerinden ise yaklaşık dört ay geçmişti.

O dönemde pek çok şey değişti.

Beklendiği gibi, Dünya Kararnamesi yürürlüğe girdiği anda en büyük kazananlar onlar oldu. Hem de hiç de az bir farkla değil. İkna edici bir şekilde.

Patrikler hariç herkes hasada katılabiliyordu ve payını almayı başaranlar paylarını alıyorlardı.

Normalde House of Envy en büyük kazancı elde eden şirket olurdu ancak bu yıl durum farklıydı.

Diğer evlerin baskısı altında ancak bir meyve koparabildiler.

Diğer hanedanların durumu da pek farklı değildi. Tüm bu çekişmeler nedeniyle, birçok hanedan, itibar kazanmak ve veraset savaşını yönetmek için birbirlerini sabote etmeye çalıştı.

Hasatları hakkında söylenmesine gerek yoktu.

Sonunda, torununun liderliğinde Tembellik Hanesi en büyük kazancı elde etti.

En güzeli de, diğer evlerin hiçbiri bir şey söylemedi, çünkü hepsi, Prens Arian’ın tarafındaki o ‘şans’ olmasaydı, en büyük kaybedenin kendileri olacağını biliyorlardı.

Bundan dolayı ve kıskançlığa vakitleri olmadığından her şey yolunda gitti.

“…Ne kadar süre izlemeyi planlıyorsun?”

Prens Valling sakin bir şekilde kalemini bıraktı ve yukarı baktı.

Çok geçmeden, birdenbire bir figür belirdi ve karşısındaki koltuğu işaret etti.

“Sakıncası var mı?”

“Devam etmek.”

“Çok teşekkür ederim.”

Basit bir sohbetti. Dostça bir sohbetti.

Ren sandalyeyi geriye iterek oturdu.

Etrafına bakındıktan sonra dikkatini tekrar Prens Valling’e çevirdi. Prens Valling sakin bir ifadeyle ona bakıyordu. Bakışlarında merak izleri vardı.

“Şaşırmış görünmüyorsun?”

diye sordu.

“Olmalı mıyım?”

“HAYIR.”

Ren gülümsedi ve başını salladı.

“Niyetimi gayet açık bir şekilde belirttim. Elbette şaşırmazsınız.”

Sandalyesine yaslandı ve parmaklarını tahta koltuğa vurarak tempo tuttu.

“Hemen konuya gireyim; bir karara vardınız mı?”

“HAYIR.”

Prens Valling başını salladı.

Ren’i sakin bir şekilde izlemeye devam ederken masaya bir kez vurdu.

“…Karar vermeden önce seni bir kez görmem mi gerekiyordu?”

“Ah?”

Ren kaşını kaldırdı.

“Peki gördüklerinizden memnun kaldınız mı?”

“Belki.”

Prens gizemli bir şekilde gülümsedi. Sakin tavrı, Ren’in onun gerçek niyetini anlamasını zorlaştırıyordu.

…Ama umurunda değildi.

“Aslında benim için pek önemli değil. Sonunda bu kararı vermen gereken bir zaman gelecek ve senin için şanslısın ki, o zaman henüz gelmedi.”

Ren’in farkında olduğu bir şey varsa o da, üzerine kumar oynanacak uygun bir parça bile olmadığıydı.

Özellikle de diğer tarafta evrenin zirvesinde duran Şeytan Kral varken.

…Elbette bu şimdilik böyleydi.

“Buraya gelmemin sebebi senin taraf seçmeni istemem değil. Sadece seninle pazarlık yapmak istiyorum. Yani—”

“Sessizliğiniz için size birden fazla şeytan meyvesi teklif edemem. Dünya Kararnamesi’nden çok şey kazandık, ama yine de size bundan fazlasını teklif edemem… Umarım anlayabilirsiniz.”

“…”

Ren ne diyeceğini bilemiyordu. Prens Valling, başlangıçta tahmin ettiğinden daha açık sözlüydü.

…Bundan hoşlanmadığı söylenemez.

Aksine, bu durum hoşuna gitmişti. Ona çok zaman kazandırmıştı.

Kulaktan kulağa gülümsüyordu.

“Senden daha fazlasını istemeyecektim.”

“O zaman anlaştık gibi görünüyor.”

Prens Valling gülümsedi. Elini uzattığında elinde bir parşömen belirdi.

Bu bir mana sözleşmesiydi.

“Bunu önceden hazırladım. Kendin de bakabilirsin.”

‘Hazırlıklı gelmiş. Beklendiği gibi, onun gibi birini kandırmak kolay değil.’

Priscilla yeterince uyarıydı.

Ren gülümseyerek parşömeni alıp içindekileri okudu. Bu sırada arka planda Prens’in sesini duydu. Sesi eğlenceliydi.

“Bakın bakalım, herhangi bir açık var mı?”

“Elbette.”

Ren, sözlerinden rahatsız olmuşa benzemiyordu ve içeriği büyük bir dikkatle okuyordu. Kafasındaki çip aracılığıyla tüm olası sonuçları simüle ettiği için, her satırı tamamlaması yaklaşık on dakikasını alıyordu.

Ancak bundan tatmin olunca bir sonraki satıra geçip aynı işlemi tekrarlıyordu.

Ren’in yaklaşık 12 satırı okuması toplamda yaklaşık 2 saat sürdü. Prens, tüm bu süre boyunca Ren’in sözünü kesmedi ve sorduğu tüm soruları yanıtladı.

Süreç oldukça sorunsuz ilerledi.

“Tamam o zaman.”

Duyduklarından memnun kalarak sözleşmeyi imzaladı.

Bir parıltı belirdi ve iki taraf arasında bir mana sözleşmesi şekillenmeye başladı. Sözleşme mümkün olan en yüksek kalitede olduğundan, etkinleştirildiği anda Ren kalbinde ağır bir his hissetti.

“Anlaşıldı sanırım.”

Prens Valling, havada uçuşan sözleşmeyi görünce masasının çekmecesini açtı ve içinden küçük bir kutu çıkarıp hemen Ren’e verdi.

“İşte anlaşmanın benim tarafım.”

“Çok teşekkür ederim.”

Ren kutuyu aldıktan sonra hafifçe araladı. Dar aralıktan baktıktan sonra, gördükleri onu tatmin etti ve kapağı kapatmaya karar verdi.

Gördüklerinden çok memnun kalmıştı. Gezi buna değdi.

“Yakında ayrılacağını duydum?”

Prens Valling’in sesi bir kez daha yankılandı.

Ren başını kaldırıp kutuyu yerine koydu ve başını salladı.

“Evet, birkaç gün içinde yola çıkacağım. Geri dönme zamanım geldi.”

“Anlıyorum.”

Prens gülümseyerek başını salladı.

Başını çevirip pencereye doğru baktı, düşünceleri belirsizdi.

“İkimizin tekrar buluşma zamanı geldiğinde beni hayal kırıklığına uğratmayacağını umuyorum.”

Ren hiçbir şey söylemedi. Gülümsemesi her şeyi anlatıyordu.

Ayağa kalktı, silueti hızla gözden kayboldu.

Ayrılışının ardından birkaç söz kaldı.

“…Umarım beklentilerinizi karşılarım.”