Bölüm 7206: Sorumlu Kim?

Sonunda çocukları da gitmek zorunda kaldı.

Ves şimdilik yatağa bağımlı olabilir ama halletmesi gereken bir sürü işi vardı.

Onun statüsünde ve öneminde olan bir adamın, en azından önceden bir düzenleme yapmadan, sorunların 5 gün boyunca birikmesine izin vermesi pek mümkün olmazdı.

Yardımcılarının ve personelinin daha rutin ve düşük seviyeli konularla ilgilenmek için ellerinden geleni yaptıklarından emindi ancak önemli herhangi bir konuda karar verme yetkisine sahip değillerdi.

İşte bu yüzden Ves, ciddi işlerle ilgilenmeye hazır olmadan önce ailesine yalnızca bir saat zaman ayırıyordu.

Çocuklarını uğurlamadan önce son kez öptü.

Ambarın dışında bekleyen küçük bir grup collie kısa süre sonra bölmeye girdi.

Ves, baş infazcının varlığını fark etmediğinde biraz hayal kırıklığına uğradı, ancak bu hissi hemen bir kenara attı.

Sabırlı İnşaatçı, Kızıl Kolektif’in Kızıl Savaş’a katılımından sorumlu olan meşgul bir adamdı. Tarrasque’da kalıp Ves’in tekrar uyanmasını bekleyemezdi.

Bunun yerine dört Collie cinsi köpek onu ilk ziyaret etmeyi seçti.

Baş danışman memurunu elinde tuttuğu dönemdeki özel kalem müdürü Eliza Mo Ragadan

Zariel-775, Faz Lordu Departmanı ile ilgili istihbaratı anlamasına yardımcı olmak için görevlendirilen sır saklayıcısı.

İnsan formundaki İlahi Zıpkın, Yüzsüz Devlerin strategos’u.

Moloch Filosu’nun başında görev yapmış bir formasyon ustası olan Andrea Vos.

Toplanan Collie’lerden ikisi onun güvenilir yardımcılarıydı ve onun yakın çevresinin isteksiz üyeleri olarak düşünülebilirlerdi.

Ves diğer iki Collie’yi pek tanımıyordu ama zamanla ikisinin de yakın çevresine katılma potansiyeli vardı.

RC elçilerini iyi seçmişti.

“Başlamadan önce, hafızamı tazelemeni istiyorum,” dedi Ves, geniş ve buruşuk beyaz yatağında yatmaya devam ederken. “Liderlik yarışmasının sonuna dair anılarım oldukça bulanık. Ne oldu?”

Collie’ler bir süre sessiz kaldılar.

“En son neyi hatırlıyorsun?” diye sordu koyu cüppeli casus sonunda.

“Sanırım… Diğer benliğimin Salınımlı Yumruğu kavradığını ve ardından Cinayet Bıçağı’nı rakibine çılgınca sapladığını gördüm. Sanırım bu son bildiğim şey.”

Birkaç Collie kaşlarını çattı.

“Bu tuhaf,” dedi Kahin. “Karanlık Havari, Salınımlı Yumruğun hayatını kaybettiğini doğruladıktan kısa bir süre sonra bilincini kaybetti. Üstün Anne, aciz gerçek bedeninize bir şey yaptıktan sonra sizi terk etti. Yoldaş ruhunuz orijinal kedi formuna geri döndüğünde, o sırada durumunuzu korumakta zorlandığınız anlaşılıyor. Hem Sarsılmaz Kral’ın hem de Salınımlı Yumruğun gerçek bedenlerini talep etmekte ısrarcıydınız. Onları… size gönderdik, ancak onlara onurlu bir cenaze töreni düzenlemek için Faz Lordu Dairesi’ne teslim etmek daha uygun olurdu.”

Ves kafasını kaşımak istedi. Neden böyle ani bir talepte bulunmuştu?

Acısını dindirmek için kullanılan güçlü ilaçlar aynı zamanda düşüncesini de köreltiyordu. Cesetlerini neden bu kadar acilen almak istediğini hatırlayamıyordu.

“Sonra ne oldu?”

Formasyon ustası ona endişeli bir bakış attı. “Gerçekten hatırlamıyor musun? Bunları özel cep alanına taşıdın, her zaman emrinde olduğundan şüphelendiğimiz bir şeydi bu, ama varlığının kanıtını ancak ilk kez elde edebildin. Kısa süre sonra bilincini kaybettin.”

Öf.

Bu sefer Ves yüzünü avuçlamak istiyordu.

Ves’in Sonsuzluk Kasası’nın işlevselliğini gizleme konusunda hiçbir zaman iyi bir iş çıkarmamış olması doğru olsa da, bunu gizli tutmakla, Kızıl Kolektif’in önünde iki fazlı lord cesetlerini yok etme kapasitesini göstermek arasında fark vardı!

Durun. Bu mantıklı değil.

İki cesedin hacmi oldukça dikkat çekiciydi. Ves, Sonsuzluk Kasası’ndan ancak belirli bir depolama kapasitesi kiralayabilmişti. Ödeneğini artırmak için kesinlikle yeterli AP’si yoktu.

Peki iki gerçek bedeni ne yaptı?

Ves, bu önemli anları hatırlayamamanın verdiği hayal kırıklığını giderek daha fazla hissediyordu.

Acaba bir sorunu mu vardı? Önceki savaş, bilişsel yetilerini herhangi bir şekilde bozan yaralanmalara mı yol açmıştı?

Düşünceye daldı.

Sonunda Salınımlı Yumruğun Karanlık Havari’nin Kafasına birkaç hızlı yumruk atmayı başardığını hatırladı.

Bunlar sadece hızlı vuruşlar olduğu için çok fazla salınım kuvveti oluşturmuyordu, bu yüzden yumrukların beynini çok fazla sarsmaması gerekirdi.

Ancak Salınımlı Yumruk o kadar yetenekli ve deneyimliydi ki, hızlı vuruşları bile en azından az miktarda salınımlı kuvvet aktarıyordu!

Yani gerçek bedeninin beyninin garip etkilere maruz kalması hâlâ mümkündü.

Sistem Uzayına girmesi için doğru zaman olmadığından, bu kafa karıştırıcı olayı bir kenara itmeye karar verdi.

“Yükselmiş Devler kayıp bedenler hakkında şikayette bulundular mı?”

“Bildiğim kadarıyla hayır. Onlar şimdiye ve geleceğe çok daha fazla odaklanmış durumdalar. Onlar için yeni bir dönem çoktan başladı.”

Ves gülümsedi. “Ölen iki devin cesetleri meselesini bir kenara bırakalım. Konuşmamız gereken çok daha önemli işler var. Bana net bir cevap ver. Faz Lordu Departmanı’nın kontrolü bende mi?”

Bu, en iyi cevabı özel kalem müdürünün verebileceği bir soruydu.

“Son 5 gündür bunun üzerinde çalışıyorum,” dedi Eliza Mo Ragadan. “İki konsey baş danışman olarak görevinizden ayrıldıktan sonra artık resmen size atanmamış olsam da, Faz Lord Departmanı’nın bölüm başkanı olarak henüz resmen göreve başlamadınız. Her şeyi resmileştirecek doğru belgeleri imzalama yetkisi yalnızca size ait. 14 gün içinde uyanmazsanız, en acil meselelerle ilgilenecek geçici bir bölüm başkanı atayacağımıza karar verdik.”

“Uzun süre ortalıkta görünmemeniz durumunda, Yükselmiş Devlerin bir kısmının size olan güvenini kaybedip kendiliğinden Kızıl Kabal’a katılmasından korkuyorduk.” dedi Zariel-775. “Yeni tebaanızın karşısına en kısa sürede çıkmanız çok önemli. Hâlâ sizin başarılı liderlik mücadelenize dalmış durumdalar ve sizi yeni polemarchoları olarak yürekten kabul ediyorlar, ancak coşkuları her geçen gün azalıyor.”

İşte bu yüzden çocukları gider gitmez odasına daldılar. Bu tür meseleler gerçekten de uzun süre ertelenemezdi.

“En acil meseleleri hallettikten sonra Faz Lordu Departmanı’nı ziyaret edeceğim,” diye söz verdi Ves. “Mevcut durumumda gerçek bedenimi açıp açamayacağımdan emin değilim. Karanlık Havari’nin yeni alanına kendini tanıtması daha uygun. İnsan faz lordlarının gerçek bedenlerini kısmen açık tutmaları gerektiği yönündeki aptalca talebi iptal etmeyi planlasam da, böylesine radikal bir değişiklik yapmak için henüz çok erken.”

Yükselen Devlerin yeni kurallara alışması için yeterli zaman geçmemişti.

Ves’in şimdilik birinci kuşak polemarchosların koyduğu kurallara ve geleneklere uymaktan başka seçeneği yoktu.

Eliza Mo Ragadan’ın arkasından bir çift bot çıktı ve Ves’e doğru süzüldüler.

Çok süslü ve resmi görünümlü bir yığın belge taşıdıkları ortaya çıktı.

“Faz Lordu Departmanı karargahına girmeden önce, yükselişinizi onaylayalım,” dedi Eliza Mo Ragadan. “Salınan Yumruk’un hayatta kalan personeliyle iş birliği içinde, atama belgesinde bir dizi acele değişiklik ve düzeltme yaptık. Endişelenmenize gerek yok. Bunların çoğu, merhum selefiniz tarafından uygulanan özel terminoloji ve organizasyonel değişikliklerle ilgili. Bu belgeleri imzaladığınız sürece, sizi hem polemarchos hem de bölüm başkanı olarak tanıyacağız.”

Bu pratik bir karardı. Ves bu iddialı unvanları pek sevmese de, Yükselmiş Devler yeni kültürlerine o kadar bağlıydı ki, bir geri dönüşü kabul edemediler.

İçini çekti. “Tamam. Hadi bitirelim şu işi. Nereye imza atacağım?”

Her önemli belgenin altına ‘mükemmel’ imzalar bırakmak için otomatik kalem kullanmaya başladı.

Ves, paragrafları tarayıp şüpheli bir şey bulmaya çalışsa da herhangi bir terslik bulamadı.

Zihinsel keskinliğini hâlâ tam olarak geri kazanamamıştı. Durumunun eskisine göre biraz düzeldiğini biliyordu, ancak beyninin tamamını tekrar devreye sokması için yine de kayda değer bir zamana ihtiyacı vardı.

Belgelerin gerçek olduğuna ve uygunsuz hiçbir şey içermediğine yalnızca Eliza ve diğer 3 çoban köpeğine güvenebilirdi.

Ves, daha sonra bunlara tekrar göz atıp hepsinin doğru olduğundan emin olmayı kesinlikle planlıyordu.

Eğer durum böyle olmasaydı, o zaman bizzat bir grup Yükselmiş Dev’i, cevapları almak için Uygulama Dairesi’nin merkezine getirirdi!

Ves neredeyse bitirdiğinde Eliza bir belge daha uzattı.

“Yeni ofisinizde özel kalem müdürü olarak görev yapmaya uygun olduğumu düşünüyorsanız, bu belgeyi siz de imzalayabilirsiniz. Bu en uygun karardır. Dilerseniz, yerine birini bulmak için bir seçim süreci başlatabilirsiniz.”

Bu kulağa zaman kaybı gibi geliyordu. Ves, Eliza hakkında iyi bir izlenim edinmişti. Yetenekleri mükemmeldi ve ona karşı tavrı da tam yerindeydi. Faz Lordu Dairesi’nde de aynı şekilde çalışacağından emindi.

İsteğe bağlı belgeyi tereddüt etmeden imzaladı.

“Tebrikler. Faz Lordu Departmanı’nın bölüm başkanı olarak atanmayı resmen kabul ettiniz,” dedi Eliza, robotlar belgeleri dikkatlice toplarken. “Görev süreniz bugünden itibaren 20 standart yıl sürecek. Kızıl Kolektif gelecekte herhangi bir nedenle feshedilse bile ilgili belgeler geçerliliğini koruyacak. Kızıl Birlik, Kızıl Filo, Terran İttifakı, Rubarthan Paktı ve Sibernetik İmparatorluk gibi diğer güçler, insan faz lordlarının tek yasal ve yetkili gücüne liderlik etme hakkınızı yine de tanıyacak.”

Aslında bu oldukça cömertçe bir ifadeydi.

Ves, RC çökerse ne olacağını hiç düşünmemişti. Orijinal anlaşması hâlâ geçerli olur muydu?

Collie’lerin önceden düşünüp birçok farklı olasılığı hesaba kattıkları ortaya çıktı.

“Yükselmiş Devleri önümüzdeki 20 yıl boyunca kontrol altında tutmaktan mutluluk duyuyorum.” Ves, sıkıntılı bir konuyu hatırlamadan önce yorgun bir şekilde gülümsedi. “Bekle, ya Karanlık Havari? Aslında kim sorumlu?”

“Sen,” dedi Eliza. “Az önce imzaladığın belgeler, hem Ves Larkinson hem de Karanlık Havari olarak çifte kimliğini resmen tanıyan maddeler içeriyor. Bu, son 5 günde çözmemiz gereken sorunlardan biriydi. Anormal durumunu tam olarak anlayamıyoruz, ancak Yükselmiş Devler’in senin insan kimliğinden ziyade Karanlık Havari’yi tanıması göz önüne alındığında, buna uyum sağlamaktan başka seçeneğimiz yok.”

Ves şaşkın görünüyordu. “Bu nasıl oluyor? Kısaca anlatır mısın lütfen?”

Yeni atanan özel kalem müdürü endişeli görünüyordu. “Sorunlarınızı çözmek için kullandığımız hukuki ilkeleri özlü bir şekilde özetlemek kolay değil. Yapabileceğim en iyi şey, Ves Larkinson ve Karanlık Havari’nin tek bir hukuki kimliğe sahip olduklarına, ancak tamamen farklı iki birey olarak işlev gördüklerine inandığımızı belirtmektir. Bu işi başarmak için yoldaş ruhlarla ilgili tamamlanmamış yönetmeliklerden büyük ölçüde yararlandık.”

“Yani hepiniz Karanlık Havari’nin bir tür yoldaş ruh olduğu gibi mi davranıyorsunuz?”

“Evet. Bunun mevcut durumunuzu tam olarak doğru bir şekilde tanımlamadığının farkındayız, ancak kısa sürede yapabileceğimiz en iyi şey bu.”

Bu ara kararın Ves için birçok anlamı vardı.