Bölüm 72: Macera Serisi – Sıradan Bir Av

[WP] Siz bir canavar avcıları grubunun üyesisiniz. Ancak hiçbir silah kullanmıyorsunuz, hayır, siz yemsiniz.

…

“Yani sadece burada mı durmam gerekiyor?” diye sordu Julius, ayak uçlarında huzursuzca kıpırdanarak. Maden ocağının önündeki hava soğuktu, neredeyse buz kesiyordu ve huzursuzca ileri geri sallanıyordu. “Bu kadar mı?”

“Evet, temelde öyle. Yani, yaklaştığında elbette kaçmalısın.” diye yanıtladı Lars, son ipleri ve ağı bağlarken. “Patron, diğerleri canavarı tünelden aşağı korkutursa canavarın bu tarafa gelebileceğini söyledi.” diye homurdandı, ipi gererek. “Eğer canavar bu tarafa geldiğinde burada olursanız, doğrudan tuzağa düşecektir.”

“Peki ya ip koparsa?”

“Sanmıyorum, bu ip çok sağlam.” Bir el ipin uzunluğuna vurarak yüksek sesle titretti. “Neyse, işte bu yüzden buradayım!” Lars, ucuz görünümlü deri kaplı kılıcı gururla kaldırırken göğsüne vurdu. “Dolunay falan değil ama yine de oldukça güçlüyüm.”

“Sence kılıç basilisk üzerinde işe yarar mı?” Julius silaha şüpheyle baktı. “Pullarının gerçekten kalın olduğunu sanıyordum.”

“Ben… Şey, bence öyle olmalı. Eğer pullarına saplayamazsam, gözüne saplarım.” Lars, abartılı bir hareketle bıçağı çekti, yağlanmış çelik bıçağın üzerinde minik pas lekeleri belirdi. “Bana güven Julius, Patron ve Sola profesyoneller. Onlara canavar avlamada defalarca yardım ettim. Goblinler, hortlaklar, hatta Patron bir keresinde bir Yeti bile öldürdü .”

“Sana güvenmediğimden değil Lars, sadece…” Düşündü, emin değildi. “Patron canavar hakkında ne dedi?”

“Yılanların aptal olduğunu söyledi ve kimseyi ısırmasına izin vermememi tembihledi.” Lars kaşlarını çatarak kılıcı dikkatlice kılıfına geri koydu. “Bunun kötü olacağını söyledi.”

“Doğru, kötü… Tamam, mantıklı.” Julius, kendisine verilen meşaleyi elinde oynatarak karanlık tünele baktı. Şimdi fark etti ki, onunla ne yapacağına dair en ufak bir fikri yoktu. Canavarlarla savaşırken pek de kullanışlı bir alet gibi görünmüyordu. “Sadece ısırılmamaya dikkat et.”

“Evet, ısırıkları aşırı zehirli.” diye devam etti Lars. “Yani, ısırılırsanız sadece ölmekle kalmazsınız, önce saatlerce acı çekersiniz ve sonra vücudunuz yavaş yavaş, büyük bir kan gölü gibi, içten dışa doğru erir.”

“Ah.”

“Evet, sanırım en iyi kilise şifacıları bile seni kurtaramaz. Tamamen öldün.”

Julius, alnındaki soğuk teri ovuşturarak uzak karanlığa baktı. “Bunu başarabiliriz. Sorun değil. Bunu başarabiliriz.”

“Gördün mü? İşte bu ruh hali!” diye güldü Lars, Julius’un omzuna vurduktan sonra tünelin çıkışına doğru geri yürürken, girişin yanındaki kayaya atlayıp gözden kayboldu. “Bana ipi ne zaman keseceğimi söyle, sinyali unutma.”

“İki ıslık, değil mi?” Julius sesleri taklit etti, boğuk sesler havaya sıçrayıp mağarada yankılandı.

“Evet, aynen öyle.” Lars’ın sesi uzaktan yankılandı. “Çıkarken düşmemeye veya bir şeye çarpmamaya dikkat et, yoksa seni yutar.”

“Ah… doğru.” diye mırıldandı Julius, topuklarının üzerinde bir o yana bir bu yana sallanarak. Elime verilen meşale, yeraltının loş ışığında küçücük ve acınası bir şey gibi görünüyordu. Ona ne kadar faydası olursa olsun, bir kürdan kadar değersizdi. “Tamam, sadece düşme ve ısırılma. Basit.”

Karanlıkta sessizce bekledi, ilerleyen karanlığın gölgelerinde endişe giderek daha da yoğunlaştı. Yerin derinliklerinde her şey olabilirdi. Parlayan gözleri ve keskin dişleri olan yaratıklar. İnsanların yer üstü ve yer altı arasındaki uzun süredir ayrılmış sınırlarını ihlal etmesiyle rahatsız edilen, kadim zindanlarının derinliklerinde yaşayan yaratıklar.

“Basit.”

Mağaranın derinliklerinde, uzaktan Julius duvarlarda ve tünellerde yankılanan bağırışlar ve patlamalar duydu. Uzaklardan gelen gök gürültüsü ve büyülü seslerin gevşeyen toz ve taşları sarsmasının ardından öfkeli bir canavarın çığlığı geldi.

Korkunçtu. Julius, boğazındaki giderek büyüyen yumruyu gergin bir şekilde yuttu, eliyle alevleri titreyen ve duman çıkaran meşaleyi sıkıca kavradı. İyi olacaktı, Lars öyle demişti. Tek yapması gereken canavarın onu görmesine izin vermek ve kaçmaktı.

Onu gördüğünde kaçıp gitsin yeter.

” ÇIĞLIK… ” Korkunç çığlık, eskisinden çok daha yakından kulaklarını deldi. Pulların taşı ezme sesleri artık baskındı; canavarın yaklaşmasının ardındaki büyü ve sihir çarpışmalarını gölgede bırakan ağır, yuvarlanan bir gök gürültüsü gibiydi. Çok büyük bir sesti.

Uzaktaki tüneli izleyen Julius, kaçmak için can atıyordu ama yaratık hala görünürde değildi. Eğer onu görmezse, basilisk başka bir yöne sapıp mağaraların daha derinlerine kaçabilirdi.

Yaklaşan gürültü giderek artarak devam etti ve Julius’un duyabildiği tek şey haline geldi; hatta kulağındaki zonklayan kanı bile bastırıyordu.

Aniden, ateş ve ışık parlamaya başladı, karanlıkta korkunç şekiller ve zıtlıklar oluştururken alevler kayalar boyunca patladı. Uzakta ve tünelin aşağısında, önce gölgede, sonra tehditkar koyu yeşil pullar ve yanık izleriyle bir yılanın sureti belirdi: Vahşi gözler ileriyi ararken, yaratık arkasındaki havada yükselen şiddetten rahatsız oldu.

“H-Hey!” Julius, başının üzerinde dumanlar yükselirken küçük meşalesini salladı ve bağırdı. “Hey, yılan! Buraya gel!”

Yılan yaklaşırken taşlarda bir patlama daha koptu ve parlayan mor gözlerini ona dikti. Dili açlıkla kıpırdandı, endişe ve öfke unutulmuş, yerini daha ilkel bir dürtü almıştı.

“Aman tanrım, merhamet et!” diye fısıldadı Julius. Devasaydı. Devasadan da öte, maden ocağının tünelini dolduruyordu; geniş kıvrımlar taşların ve rayların üzerinden kolaylıkla yukarı doğru kıvrılıyordu. “Bunu yapabilirim. Bunu yapabilirim.”

Julius!”

Meşalesini sallarken uzaktan bir ses duydu ve yılanın dikkatini çekti; yılan ona doğru döndü ve şimdi çıkışa doğru yukarı doğru sürünüyordu. Patron mu bağırıyordu?

Julius! Kaç!

Evet, öyleydi! Patrondu, tıpkı Lars’ın dediği gibi; her şey plana göre gidiyordu. Öyle olmalı.

KAÇMAK!”

Ne diye bağırıyordu acaba, emir mi veriyordu? Julius şimdi düşününce, yılan hâlâ oldukça uzaktaydı. Şimdi büyük görünüyorsa, yaklaştığında ne kadar büyük olacağını hayal bile edemiyordu… Belki de onu erkenden yakalamaya çalışacaklardı?

Tuzağa baktı, sonra tünelin karanlığındaki o aç mor gözlere döndü. O canavarın yaklaşan figürünün yanında, Julius’un etrafına yere serilmiş ipler ve ağlar, olta teli gibi görünüyordu. Muhtemelen geri dönmek için çok büyüktü.

İçimde sürekli var olan huzursuzluk hissi, zamanla korkuya dönüştü.

KOŞMAK !

Basilisk taşları, kayaları ve toprağı ezip geçerken, patron neredeyse duyulamayacak kadar uzaktan tekrar bağırdı. Kaçmamızı mı söylüyordu?

KOŞMAK !

Öyleydi, değil mi? Patron ona kaçmasını söylüyordu. Bu hiç mantıklı değildi. Canavar henüz tuzağa ulaşmamıştı, kaçabilirdi. Korkmuş olsa da, yapılması gereken bir iş vardı.

“Julius! Gerçekten berbat bir iş yaptık! Kaç!”

Ah.