Bölüm 7192: İkinci Patlama

Her iki Yükselmiş Dev’in de sadece birer mermisi kalmıştı.

Karanlık Havari’nin fırlattığı kurbanlık mızrakları şüphesiz daha güçlüydü, ancak bu düelloya sadece 2 tanesini getirebildi.

İlahi Zıpkın başlangıçta sahaya 3 zıpkın taşıyordu ve bunlardan ikisi rakibinin savunmasını ortadan kaldırmada iyi bir iş çıkarmıştı.

Her iki insan evresi lordu da kritik kavşağa ulaştıklarını biliyordu.

Daha önceki zıpkının Karanlık Kalkan’ı ne kadar mahvettiği göz önüne alındığında, Ves’in bir sonraki atışa karşı yeterli koruma sağlayabileceğine dair pek güveni yoktu.

İlahi Zıpkın’ın fırlatma yetenekleri fazlasıyla iyiydi. Ves, Yüzsüz Devler’in stratejilerinin iğneyi geçirip hasarlı D kolundaki oldukça büyük boşluktan doğrudan bir zıpkın saplayabileceğinden hiç şüphe duymuyordu!

Bu, zıpkının gerçek bedeninin etine çapa benzeri ucunu saplayabilmesi için Karanlık Siper’in savunmalarını aşması gerektiği anlamına geliyordu.

Hasar çok büyük olurdu. Zıpkın, faz suyu organlarından birini delecek kadar derine bile batabilirdi!

Ves, gelen zıpkının geçişini engellemek için kalan Worclaw enerjisinin çoğunu gizlice harekete geçirmeye hazırdı ancak saldırıyı yakalamak için zamanında tepki vermesi gerekiyordu.

Bu başlı başına ciddi bir meydan okumaydı!

Bir diğer konu ise Ves’in Worclaw’ın elinde kalan tüm enerjisini dördüncü ve son düelloya saklaması gerektiği yönünde güçlü bir hissiyatı olmasıydı.

Salınımlı Yumruğun gölgesi tüm liderlik mücadelesinin üzerinde büyük bir şekilde belirdi.

Ves ve Karanlık Havari, meydan okuma sırasını seçme yetkisini elde ettiklerinde onu bilerek en sona koydular.

Mevcut düelloyu kazanıp liderlik mücadelesini resmen kazansalar bile, bu ancak her iki tarafın da sözleşme şartlarına uyması durumunda mümkün olacaktır.

Peki ya Salınımlı Yumruk bu anlaşmaya uymayı reddederse?

Sanal belgelerdeki kelimeler, yaşayan en güçlü Yükselmiş Dev’i bile engellemeye yetmiyordu.

Bu kadar güçlü bir yapıyla uğraşmak oldukça stresliydi.

Tıpkı Yıldız Tasarımcıları gibi, insan evre lordlarının da yeminlerini tutma ve verdikleri sözlere sadık kalma zorunlulukları yoktu. İstedikleri kadar ikiyüzlü olabilirlerdi.

Salınımlı Yumruk, Faz Lordu Departmanından vazgeçmeye hiç niyetli değilse, o zaman 4. düello sırasında her şeyi parçalayabilir!

Ves, bu yüzleşmeden kaçınmayı düşündü. Karanlık Havari, üst üste 3 düello kazanırsa bunu yapmak için bir bahaneye sahipti. Ancak bu, muhtemelen alternatif kişiliğe pek uymayacaktı.

Yükselmiş Devlerin hepsi de iki liderlerinin buluşmasını dört gözle bekliyordu. İkisinin birbirlerine karşı nasıl olduklarını bilmeleri gerekiyordu!

Bu çatışmadan kaçınmak, apaçık bir korkaklık göstergesiydi. Bu, daha inatçı ve şüpheci Yükselmiş Devlerin Ves’in liderliğine olan güvenini kaybetmesine yol açacaktı. Bu da onları, düzenbazlık yapıp Kızıl Kabal’a katılmaya çok daha yatkın hale getirecekti!

“Bunu bir sonraki atışınla bitirmeliyiz.” diye diğer kişiliğine iletti Ves. “Bir sonraki düelloya ağır bir sakatlıkla veya tüm Worclaw enerjimizi tamamen tüketmiş bir şekilde giremeyiz. Yükselmiş Devlerin kalbini ve zihnini kazanmak istiyorsak, Salınımlı Yumruk’u yenmemiz gerekmiyor, ama en azından onu incitmeliyiz.”

Karanlık Havari, sırtındaki Karanlık Diş’i çıkarırken başını salladı.

Mızrak, bir öncekinden daha uzundu; bu da daha büyük bir patlamaya sebep olabileceği anlamına geliyordu.

İyi haber şu ki, İlahi Zıpkın savunmaya fazla önem vermiyordu, bu da bir sonraki kurban mızrağı atışının ciddi hasar verebileceği anlamına geliyordu.

Bir sonraki kurban mızrağı atışı Ves’in misilleme yeteneğini zayıflatacak kadar hasar verdiği sürece, bu Ves ve Karanlık Havari’nin kazanma koşulunu karşılayacaktır.

“Sanırım bir sonraki saldırımıza ekstra güç katmalıyız. İlahi Zıpkın’ı etkisiz hale getirebilecek son dakika numaraların veya fikirlerin var mı?”

Blinky başını salladı.

“Pek sayılmaz. Worclaw enerji rezervlerimizden yararlanmanın yanı sıra, diğer tüm fikirler dış kaynaklardan güç almayı gerektiriyor. Tasarım ruhlarımızın gücünden vb. yararlanmamızı engelleyen kural ciddi bir engel. Bana biraz daha zaman verirseniz, Kurban Mızrak Atma Yöntemi’nin karanlık enerji kullanımındaki çevirisini optimize edebilirim. Mevcut uygulama şu anda inanılmaz derecede ilkel.”

Ateş hiper enerjisinden yapılmış bir mızrak daha büyük bir patlamaya sebep olurdu, ancak Ves ve Karanlık Havari’nin bu elementle özellikle güçlü bir yakınlığı yoktu.

Uzun vadede, en aşina oldukları nitelikleri, yani metal, yaşam ve karanlığı kullanmaya odaklanmaları daha iyi olurdu.

İkisi de mızrağı karanlık enerjiyle doldurmaya başladıklarında, tüm umutlarını bir sonraki silah atışına bağladılar.

Bu hamlenin sonucu, Yükselen Devler’i sorunsuz mu yoksa zor mu devralabileceğini belirleyecekti.

Karanlık Havari, yeni astlarının eski liderlerini özlememesini çok isterdi.

Bu yüzden aniden biraz faz suyu yakmaya karar verdi.

“Ne yapıyorsun!?”

“Bu düelloyu bitirmek için gerekeni yapıyorum. Hemen ardından bir kap dolusu seyreltilmiş faz suyunu içersek bu kaybı telafi edebiliriz.”

Tüm faz suyunun yanması faz suyu konsantrasyonunun azalmasına neden oldu, ancak aldıkları güçlendirme önemliydi!

Karanlık Havari sonunda karanlık ve uğursuz mızrağı fırlattığında, atışına en az yüzde 20 daha fazla güç uygulayabildiğini tahmin ediyordu!

Karanlık Diş anında öne doğru yükseldi ve Jotunheim’ın yüzeyinin üzerinde doğrudan İlahi Zıpkın’a çarpan siyah bir çizgi oluşturdu!

Son saniyede, strategos bu saldırının gücü karşısında içgüdüsel olarak alarma geçti ve savunmasını güçlendirmek için kendi faz suyunu hızla yakarak kükredi!

Karanlık Diş en sonunda göğüs zırhına çarptı ve göğüs zırhının tüm katmanlarını deldikten sonra göğüs yüzeyini deldi.

Daha sonra patlayarak İlahi Zıpkın’ı devasa bir kara kürenin içine aldı!

Karanlığın gücü, küreden siyah bir güneş gibi yayılıyordu. Karanlık şeritler halinde dağılmadan önce birkaç uzun saniye boyunca varlığını sürdürdü.

Herkes alıcının durumunu dikkatle inceledi.

“Yaşıyor mu?”

“Öyle ama… karanlığı püskürtmek için mücadele ediyor.”

İlahi Zıpkın artık eskisi kadar cesur ve güçlü görünmüyordu. Giysisinin ön tarafı tamamen parçalanmış, arka tarafı ise karanlık miasmayla kirlenmişti.

Daha da kötüsü, karanlık miasmanın açıkta kalan başının ve ön gövdesinin ön kısmına da yayılmasıydı. Phasewater ile güçlendirilmiş et giderek daha fazla kirlendi. Etkilenen et zayıflamaya ve gerçek vücudun geri kalanına karşı isyan etmeye başladı.

Şu anki durumu ne kadar ciddi görünse de, İlahi Zıpkın ilk patlamayı oldukça iyi atlatmıştı.

Hala bilinci yerindeydi ve kendisine hastalık gibi yapışan karanlık enerjiyi püskürtmek için çok çalışıyordu.

Yoldaş ruhu karanlık enerjiden kurtulmak için elinden geleni yapıyordu ama yetenekleri ve elementsel yakınlıkları bu göreve pek uygun değildi.

İlahi Zıpkın, Ateşli Balta gibi karanlığı kolayca yok edebilecek kullanışlı bir element üzerinde kontrolden yoksundu!

Karanlık sisin tamamını yavaş yavaş söndürmeyi başarana kadar neredeyse bir dakika geçti. Bu çok uzun sürmüştü. Karanlık Havari kurallara bağlı olmasaydı, rakibinin durumundan kolayca faydalanıp öldürücü bir darbe indirebilirdi.

İlahi Zıpkın’ın elbisesi neredeyse mahvolmuştu, bu yüzden kalan parçaları yırtıp attı.

Yüzsüz Devler’in lideri bu sefer gerçekten perişan görünüyordu. Grileşmiş ve kararmış teninde hâlâ karanlık enerji kirliliğinin yol açtığı kalıcı çürüme izleri vardı.

Vücudundaki hasarın büyük kısmı üst gövdesinde yoğunlaşmış olsa da, başı ve kolları da daha az oranda etkilenmişti.

Son zıpkınını atabilecek kadar iyi durumda olup olmadığını kimse belirleyemedi.

İlahi Zıpkın, vücudu sonunda yere yığılmadan önce bir dakikadan fazla hareketsiz kaldı.

“Kabul ediyorum. Artık üçüncü zıpkınımı atacak durumda değilim. Gücünü kanıtladın… ve Yükselmiş Devler üzerinde sorumluluk alma isteğini. Bana kalırsa… Salınımlı Yumruk’tan daha çok polemarchos’umuz olmaya uygunsun.”

Karanlık Havari vücudundaki gerginliği gevşetti.

Yapıldı.

Anlaşmaya göre, 4 düellodan 3’ünü ‘kazanmıştı’, yani teknik olarak devralma işlemi tamamlanmıştı.

Salınımlı Yumruk, Karanlık Havari’nin liderlik mücadelesini kazandığını inkar etse bile, onursuzca davranırsa kesinlikle birçok Yükselmiş Dev’i kızdıracaktır.

Bir zorbanın saltanatı asla istikrarlı olmamıştır. Salınımlı Yumruk, Karanlık Havari’nin başarılarını geçersiz kılarsa, Faz Lordu Departmanı’nı kontrol altında tutmaya çalışırken kesinlikle birçok sorun yaşayacaktır.

Başka bir deyişle, Ves ve Karanlık Havari’nin gün bitmeden Faz Lordu Departmanını ele geçirebilme şansı çok yüksekti!

Karanlık Havari, bedeni ve fazsu organları yanan fazsudan ağrımaya başlasa bile gülümsedi.

İlahi Zıpkın’a minnettar bir bakış attı.

Stratejistlerin onun durumu hakkında doğruyu söyleyip söylemediği, yoksa onun hırpalanmış gerçek bedeninin içinde hâlâ biraz mücadele gücü varken bilerek istifa edip etmediği kesin olarak bilinmiyordu.

Eğer durum ikincisiyse, İlahi Zıpkın geri çekilmek için doğru anı seçmiş demektir. O anda bu kadar berbat görünürken düelloyu kabul ettiği için kimse onu suçlayamazdı. Cinayetten şüphelenenler bile, strategosların onursuz davrandığına dair hiçbir kanıt sunamadı.

İki insan evresi lordu düello alanından ayrılmadan önce birbirlerine bir kez başlarını salladılar.

Karanlık Havari iyileşme üssüne döndüğünde, tüm Collie’ler tarafından alkış ve tezahüratlarla karşılandı!

Muzaffer faz lordu gülümsedi ama seyreltilmiş faz su tanklarına doğru ilerledi ve ardından bir hortum alıp ağzına götürdü.

Hortumdan fışkıran basınçlı sıvı doğrudan midesine girmeye başladı. Faz suyu, kan dolaşımındaki faz suyu konsantrasyonunu kısa sürede eski seviyesine getirecektir.

İşte o zaman Karanlık Havari rahatladı ve başarısının tadını çıkardı.

Eliza Mo Ragadan, insan evresi lordunun devasa kafasına doğru süzüldü. Oldukça heyecanlı görünüyordu.

“İyi iş çıkardınız efendim. 3 düello kazandınız, yani Faz Lordu Departmanı sizin. Bu her şeyi değiştirecek. Eğer hala Genelkurmay Başkanınız olarak görev yapmama izin verirseniz, yeni göreve geçişinizi olabildiğince sorunsuz hale getirmek için yeni departmanınızın personeliyle hemen koordinasyona başlayabilirim. Bu gizli kriz nedeniyle ele alınması gereken birçok konu var, ancak tüm konular kişisel ilginizi gerektirmiyor. Büyük resme odaklanabilmeniz için tüm küçük sorunları ortadan kaldırmak için çalışabilirim.”

Blinky hırslı genelkurmay başkanına baktı ve şüpheyle gözlerini kıstı.

Eliza Mo Ragadan, Ves’e sadakat yemini etmiş olmasına rağmen, hala bir Collie olduğu için, o da RC’nin çıkarlarını düşünüyordu.

Onu Faz Lordu Departmanı’ndaki idari sorun çözücüsü olarak tutmak, onun ve diğer birçok Collie’nin kendi kararlarını uygulayabileceği anlamına geliyordu.

Bu kararların hepsi kendi çıkarlarıyla örtüşmeyebilir.

Belki onu bir Larkinson ile değiştirmek ya da en azından klandan birkaç personel getirerek Faz Lordu Departmanının kimin sorumlu olduğunu hatırlamasını sağlamak daha iyi olabilir.

“Faz Lordu Departmanı’nı nasıl yeniden kuracağımızın ayrıntılarını daha sonra konuşabiliriz. Hâlâ bir düellomuz daha var. Yükselmiş Devler, bizimle Salınımlı Yumruk arasındaki ilk karşılaşmaya tanıklık etmeyi dört gözle bekliyorlardı. Her şey olabilir, bu yüzden gardınızı düşürmeyin.”

Eliza duraksadı. “Sorun mu bekliyorsun?”

“Bilmiyoruz,” dedi Karanlık Havari. “Ve bu bizi korkutuyor. En iyisini umalım ama en kötüsüne hazırlıklı olalım. Salınımlı Yumruğun nasıl tepki vereceği hakkında çok az şey biliyoruz. Liderlik mücadelesinin şartları gereği, Yükselmiş Devlerin liderliğini devretmeye gerçekten hazır mı? Onun yerinde olsaydım, bu kadar kolay pes etmezdim…”

“O zaman umalım ki senden daha şerefli ve dürüsttür.” dedi Ves yumuşak bir sesle.