Bölüm 719

Bölüm 719 Ateş Tohumunu Yutmak

Taş akvaryumdaki çocuk, Gui Ze’nin odaya girdiğini görünce gülümsedi. Ancak iltihaplı cildi nedeniyle çoğu Drumming kabilesinden gülümsediğinde daha korkutucu görünüyordu. İltihaplı cildinin arasından sadece gözleri parlıyordu. Dalgalı, ışıltılı bir okyanustan yansıyan güneş ışığı gibiydiler.

Onun gözünde Shao Xuan arka planda kaybolmuştu. Dian Dian ona yalnızca bir kez baktı ve bir daha asla bakmadı. Her insana aynı şekilde bakıyordu.

“Bugün nasıl hissediyorsun?” Gui Ze, Dian Dian’ın durumunu taş akvaryumda incelemeye gitti.

“Kendimi çok daha iyi hissediyorum!”

Hasta olmasına rağmen hastalığı sesini etkilemedi. İnsanlar onun konuşmasını duysaydı, başına bu kadar ağır bir hastalığın geldiğini düşünmezlerdi.

He Bian ve kenarda nöbet tutan diğerleri gergin bir şekilde Gui Ze’ye baktılar. Çocuk akvaryumdaki balıklara bakmak için başını eğdiğinde Gui Ze onlara başını salladı.

He Bian ve diğerleri başlangıçta onları umutlu gözlerle izlediler ama birdenbire sefalet ve umutsuzlukla doldular. Şamanları çözümü burada aramalarını söylemiş ama buradaki insanlar bu hastalığı tedavi edemiyorsa cevabını nerede bulabilirler? Şamanlarının onlara bahsettiği yer burası değil miydi? Yukarıya doğru daha fazla ilerlemek zorunda mı kaldılar?

Taş köprünün Alevli Boynuzlar buraya yerleştikten sonra yapıldığını ve başlangıçta var olmadığını duymuşlar. Eğer bu köprü onları durdurmasaydı, durmazlardı ve bu onların son durağı olmazdı.

Geçtiğimiz iki gün boyunca Di halkı nehrin yukarısına doğru ilerlemeye devam mı etmeleri yoksa burada mı kalmaları gerektiğini tartıştı. Hala bir sonuca varamadılar. Bazıları şamanın kendilerine anlattığı yerin burası olmadığından emindi ve burada vakit kaybetmek istemiyordu. Başka bir grup ise Flaming Horns’un kendisi bunu zaten söylediği için buranın doğru yer olduğunu düşünüyordu. Nehrin yukarısında daha az kabile vardı ve Alevli Boynuzlar bu bölgedeki en güçlü kabileydi.

He Bian hayal kırıklığına uğradı ve karar veremiyordu. Sonuçta ne seçerse seçsin, yanlış seçimi yaparsa geri dönüşü yoktu. Büyük ihtimalle yok edilme tehlikesiyle karşı karşıya kalacaklar.

Yoksa Dian Dian’a fikrini mi sormalı?

He Bian taş akvaryuma baktı. Dian Dian, akvaryumdaki üç balıkla oynarken hâlâ Gui Ze ile sohbet ediyordu.

Dian Dian durumunun iyileştiğini söylese de, buraya gelirken kabuğun içinde sıkışıp kaldığı zamana göre durumunun yalnızca nispeten daha iyi olduğunu biliyordu. Taş akvaryumda özgürce hareket edebiliyordu, dolayısıyla tabii ki bu, kabukta olduğu zamana göre daha iyiydi. Ancak daha yakından incelendiğinde kabuktan çıktığından beri iltihaplanma durumunun kötüleştiğini fark edecekti.

Shao Xuan diz çöktü ve onun göz hizasındaki çocuğa baktı. “Sana sormam gereken birkaç soru var.”

Bunu söyledikten sonra Shao Xuan, He Bian’a ve kapının yanında duran diğerlerine baktı.

Bu insanların hepsi onlara dikkatli gözlerle bakıyorlardı. Shao Xuan’a yakından bakıyorlardı. Şaman Gui Ze’nin Dian Dian’la özel olarak sohbet etmesine izin verdiler ama başka kimseye izin vermediler. Üstelik Shao Xuan bir erkekti. Ne olacağından kim emin olabilir?

Shao Xuan’ın acelesi yoktu. Akvaryumdaki kişinin karar vermesini bekledi. Bu çocuğun her şeyi bildiğini biliyordu.

Dian Dian sanki derin düşüncelere dalmış gibi hareketlerini yavaşlattı ve başını eğdi. Bir süre sonra başını kaldırıp He Bian ve diğerlerine baktı, “He Bian kalabilir. Diğerleri dışarı çıksın.”

He Bian’ı adıyla çağırdı. Çoğu kabile üyesinin şeflerine duyduğu saygıya sahip değildi. Di kabilesi üyelerinin bunun sorun olmadığını düşündüğü açıktı. Buradan, bu çocuğun kendi kabilesinde ne kadar üst sıralarda yer aldığını zaten belirleyebilirlerdi. Sıradaki şaman olsa bile hastalığı onun sıralamasını hiç etkilememişti.

He Bian ona tavsiyelerde bulunmak istedi ancak kararını verdikten sonra değiştirmek için artık çok geçti. Bu yüzden ellerini salladı ve diğerlerine gitmelerini işaret etti. Kulak misafiri olmayı aklından bile geçirme.

Sonunda odada yalnızca dört kişi kaldığında He Bian kapıları ve pencereleri kapattı. Flaming Horns bu evleri inşa ettiğinde kullandıkları ahşap oldukça ses geçirmezdi. İnşaatları sırasında birçok şeyi karşılaştırdılar.Farklı malzemeler ve sonunda bu ahşaba karar verdim. Bu ahşap, Alevli Boynuzlar’ın ev inşa etmek için en yaygın olarak kullandığı malzemeydi.

İnsanlar gittikten sonra dışarıdaki sesler yavaş yavaş azaldı ve oda aniden sessizliğe büründü.

“Dian Dian, hastalığınızın nedeni vücudunuzun içindeki iki totemik güç. Bu, kabileniz Di kabilesinin iki ateş tohumuna sahip olduğu anlamına geliyor.”

Shao Xuan’ın sözleri sanki odada fırtına gibi esip sessizliği bozuyordu. Shao Xuan aniden konuştuğunda He Bian şaşkına döndü.

Aklı başına geldiğinde He Bian itiraz etme dürtüsüne karşı koyamadı: “Nasıl iki ateş tohumu olabilir?! Saçmalık!”

Shao Xuan onunla özel olarak konuştuğunda o da aynı soruyu sordu ama He Bian bunun sağduyuya sahip olmadığı ve artık saçma sapan konuştuğu için olduğunu düşündü…

He Bian homurdandıktan sonra Dian Dian’ın sessiz olduğunu fark etti. İtiraz etmedi.

Gözleri akvaryumdaki kişiden Shao Xuan ve Gui Ze’ye gitti. Ağzı daha da açıldı ve yüz ifadesinden ne kadar şok olduğu açıkça görülüyordu.

Shao Xuan akvaryumdaki kişinin ne kadar sessiz olduğunu fark ettikten sonra konuşmaya devam etti. “Diğer ateş tohumu. Di Balığı, değil mi?”

He Bian duydukları karşısında çoktan şaşkına dönmüştü. Bu soruyu dinledikten sonra artık homurdanmadı. Bunun yerine hemen taş akvaryumun içindeki kişiye baktı.

Şimdi, taş akvaryumdaki kişi sonunda Shao Xuan’a bakmak için başını kaldırdı. Gözlerinde bir şaşkınlık belirtisi vardı. Shao Xuan’ın bunu bileceğini hiç düşünmemişti.

Sessiz kaldı ve bu soruların hiçbirine itiraz etmedi.

“Bu-i-i-bu doğru mu?!” He Bian’ın dudakları konuşurken titriyordu. Güneşten bronzlaşmış yüzü solgunlaştı. Kabilesinde kimsenin bilmediği bazı şeyleri bilmesine ve Di Fish hakkında soruları olmasına rağmen, durumun böyle olduğunu hiç düşünmemişti.

Di Fish’in ateş tohumu var mıydı?!

Neden daha önce fark etmediler?

Ateş tohumları neredeydi?!

Bu inanılmazdı! Bu bilgi daha önce bildikleri her şeyin ötesindeydi.

Shao Xuan, onlar gelmeden önce Gui Ze’ye bu spekülasyondan bahsetti ve Gui Ze de uzun süre şok oldu. Dian Dian’ın tepkisi Shao Xuan’ın hipotezinin gerçekten doğru olduğunu kanıtladı.

Dian Dian taş akvaryumdaki suya baktı. Elleri akvaryumdaki balığa uzandı. “Uzun zaman önce atalarımız Di Fish’in yardımını aldıktan sonra Di Dağı’na geldiler ve kabilemiz olan Di kabilesini kurdular. Aynı zamanda Di Fish kabilemizde kutsal bir yaratık haline geldi ve tüm torunlarımıza ona aynı saygıyla davranmaları söylendi. Herhangi bir Di kabilesi üyesi ölürse atalarımız bu bedenleri Di Fish’e teslim ederdi. Atalarımız Di Fish’in bizi daha iyi bir yere getireceğini söyledi.”

Bu, önceki nesil Di kabilesi üyeleri tarafından aktarılan hikayeydi. He Bian’ın da beyni çok küçük yaşlardan itibaren bu hikayeyle yıkanmıştı. Di Fish onlara yardım edeceği için bu konuda hiçbir şüpheleri olmadı. Yiyecekleri yetersiz olduğunda, Di Balıkları onları beslemek için kıyıya birkaç balık atardı ve herhangi bir Di kabilesi denizde herhangi bir sorunla karşılaşırsa Di Balıkları da onların yardımına gelirdi. Di halkı herhangi bir sorunla karşılaşırsa Di Fish’e yardım etmek için ellerinden geleni yapacaktır.

İlişkileri karşılıklı çıkara dayalı gibi görünüyordu.

Ancak He Bian şef olduktan sonra önceki şefin el yazısıyla yazdığı notlardan farklı bir düşünce tarzı kazandı. Bunların çoğu birkaç yüz yaşındaydı ve farklı görüşlere sahipti. Özetle onu Di Fish’e karşı dikkatli olması konusunda uyardılar, aksi takdirde kabileleri yok edilme tehlikesiyle karşı karşıya kalacaktı.

İnsanlar da buna benzer hastalıkları çok uzun zaman önce yaşadılar. Belki o zamanlar Di ataları sorunu fark etmişti ama bunu bilen kilit kişi yalnızca şaman olabilirdi. He Bian, şamanın bunu neden sır olarak sakladığını anlamadı. Muhtemelen atalarının Di Balıklarına olan saygısından dolayı bunun çok saygısız bir düşünce olduğundan hâlâ şüphe duyuyor ya da endişeleniyordu, ama başka sebepler de olabilirdi.

Şef sonuçta şaman değildi. Di kabilesinde He Bian’ın bilebileceği şeyler sınırlı olduğundan bu hastalığın ardındaki gerçeği bilemiyordu.

Giderek daha fazla insan hastalanıyordu amaÇoğu Di insanı, hastalıklarıyla Di Balıkları arasında hiçbir zaman bağlantı kuramadı. Ancak, bu Büyük Yaşlı az önce ne dedi?

Kabilelerinin tuhaf hastalığının nedeni Di Fish miydi?!

Taş akvaryumdaki kişi odadaki diğer üçüne bir kez bile bakmadı. Sudaki üç balıkla oynarken mırıldanmaya devam etti, “Yedi yüz yıl önce ilk kez biri hastalanmıştı. Tedavisi yoktu, bu yüzden Di balığının yaşadığı okyanusa atladı ama Di balığı onu kurtardı. Atalarımızın kayıtları, Di balığının o kişinin etrafını sardığını ve onu kıyıya ittiğini gösteriyordu. Kıyıya yakın kaldılar ve onu terk etmediler. Kısa bir süre sonra o kişi öldü. Ancak o zaman Di balığı onu denizin dibine getirdi.”

He Bian’ın gözleri aniden seğirdi. Bu hikayeleri daha önce de duymuştu ama büyükler bu hikayeden bahsettiğinde Di balığının onları nasıl koruduğunu ve ne kadar minnettar olduklarını vurguladılar. Hatta kişinin hasta olduğunu ve onu deniz altına getirmek istemediğini bile anlayabilirlerdi. Bu, Di balıklarının Di halkına ne kadar değer verdiğini göstermek için yeterliydi.

Şimdi hikayeyi Dian Dian’ın ağzından duymak tüylerini diken diken etti. He Bian’ın bu konuda kötü bir hissi vardı.

“Bundan sonra, her birkaç on yılda bir, bu tür hastalıklar kabilemizde tekrar yayılmaya başladı ve kısa süre önce totemik güçlerini yeni uyandıran çocuklarda da büyümeye başladı. Yine de ilaç yoktu. Bu çocuklar uzun süre yaşayamazlardı. En fazla iki yıla kadar yaşayabilirlerdi, ancak çok geçmeden bu hastalık daha sık ortaya çıktı ve daha fazla insan hastalandı. Artık her zamankinden daha fazla çocuğa bulaştı. Şamanımız, Di balığının almaya başladığını bile söyledi. Ateş tohumları zaten yeterince güçlüydü…”

“Neden onları öldürmedik?! Nedenin onlar olduğunu zaten biliyoruz! Onları öldürün!” He Bian öfkelenmeye başlamıştı ve yüzündeki kaslar titriyor, duygusal açıdan parçalanıyordu. O kadar kızgındı ki ifadesi bile iğrenç görünüyordu.

“Artık çok geç. İki ateş tohumunu ayırmak zaten çok zor. Harekete geçsek bile büyük olasılıkla Di balıklarını çıldırtıp saldırmalarına neden olabilir. Di balıkları kıyıya gelebilir, bu yüzden onlarla savaşırsak ateş tohumlarımız da zarar görür. Şaman gelmeden önce bana fazla zamanımızın kalmadığını söylemişti. Ya bu savaşı kazanırız ya da ölürüz. Ama şaman hâlâ başka çözümler bulabileceğimizi umuyordu.” Dian Dian başını eğdi ve tanktaki balıkları gözlemledi.

He Bian, Di kabilesinin atalarını düşündü. Aktarılan hikayeleri nihai gerçek olarak kabul ediyorlardı. Şamanın farklı görüşleri olsa bile her şaman aynı şekilde hissetmezdi. Bir şeylerin ters gittiğini fark etseler bile harekete geçmekte tereddüt ediyor ve çok fazla zaman harcıyorlardı. Nihayet harekete geçmeye karar verdiklerinde ise artık çok geç olacaktı.

“Son birkaç yüz yıldır Di şamanlar bir çözüm arıyorlardı ama hiçbir şey bulamadılar. Bu kez şaman sonunda çözümü bulduğunu söyledi. Artık nehrin yukarısına doğru ilerleyemez hale gelene kadar nehrin yukarısını takip etmek gerekiyordu.”

Bunu söylerken Dian Dian, He Bian’a baktı, “Kabilemizin totem işaretinin nasıl yaratıldığını biliyor musun?”

He Bian başını salladı. İfadesi sanki dünyası içeriden yıkılıyormuş gibi görünüyordu.

Dian Dian, Shao Xuan ve Gui Ze’ye baktı ve “Bir fırça ödünç almama izin ver” dedi.

Shao Xuan bir fırça ve boş bir keten bez çıkardı. Fırçanın ucu zaten mürekkeple lekelenmişti. Shao Xuan bu fırçayı kendisi yaptı. Fırçanın içinde mürekkep vardı, bu yüzden kapağı açıldıktan hemen sonra kullanılabilirdi.

Dian Dian elindeki fırçaya baktı ve ardından taş akvaryumun kenarına eğildi. He Bian yanındaki keten kumaşı tutuyordu.

“Di kabilesi ilk kurulduğunda totemimiz buna benziyordu.” He Bian’ın sol elinin çarşafın üzerinde olduğu yere tuhaf görünümlü bir insan yüzü çizildi. Bu, He Bian’ın daha önce çizdiği gözlüklü yüz çiziminden biraz farklıydı.

Dian Dian çizmeye devam ederken Shao Xuan da yeni resimdeki birçok farklılığı fark etti. Yüzün çevresinde balık pulları ve balık kuyruğu büyüyordu ama He Bian’ın ilk çizdiği kadar aşırı değildi.

Çizimi bitirdikten sonra Dian Dian, He Bian’ın sağ elinin yanında çizim yapmaya devam etti. “Şimdi, Di kabilesinin totemi şuna benziyor.”

İkinci çizim He Bian’ın daha önce çizdiği çizimin aynısıydıe ve Shao Xuan’ın kabuk açıldığında üzerinde gördüğü şey. İnsanın yüzü daha küçüktü ve bazı yeni çizgiler vardı. Çok sıradışı görünüyordu. Balık pulları ve balık kuyruğu eskisine göre daha fazla yer kaplıyordu. Yüzün diğer tarafında da daha fazla çizgi vardı.

Karşılaştıracak ilk çizimleri yoksa ikinci çizimde neyin yanlış olduğunu fark etmek zordu. Her Di kabilesi üyesi totemlerini tanıyabilirdi ama çoğu bunu yalnızca ateş havuzlarındaki kurban ayinleri sırasında gördü. Bunu hatırlamaları gerekenler olarak işaretliyorlardı ve eğer yanlış hatırlıyorlarsa düzeltmeler yapıyorlardı.

Ancak Dian Dian burada durmadı. Keteni çekti ve ikinci çizimin yanındaki siyah boşlukları çizmeye devam etti. “Bu devam ederse gelecekte totemimiz böyle görünecek.”

Fırça darbeleri üçüncü resmi boyarken He Bian’ın elleri daha da sert titriyordu.

Bu yeni çizimde, yüz ikinci çizimle hemen hemen aynı boyuttaydı, ancak yüzün Shao Xuan’ın gördüğü diğer tarafında birkaç ekstra çizgi nihayet tamamlanmıştı.

Bir balık ağzıydı.

İnsan yüzünün bir tarafında balık kuyruğu vardı. Diğer tarafta ise balık ağzı vardı. Sanki insanın yüzü balık tarafından yutulmuş gibiydi.

“Di kabilesinin totemi ‘kombinasyon’ formundan ‘yutulmuş’ bir forma dönüştü!”

Kumaşa tutunan He Bian daha da şaşkın ve endişeli görünüyordu. Bu ağızdan kelimeler dökülürken alnından ter damlıyordu: “Onlar…ateş tohumumuzu yutuyorlar!”