Bölüm 718: Kitaptaki Karakterler

Kendini fazla yorgun hissetmeyen Klein, şakaklarını ovuşturdu ve çöp yığınından aldığı küçük metal şişeyi işaret etti.

İçinde, damarından çıkarmak için büyük çaba sarf ettiği minik bir kan tüpü vardı ve onu uzun zamandır gri sisin üzerine çıkarmıştı. Klein’ın Ruh Bedenini kullanarak Groselle’nin Gezileri’ne girip kitap dünyasını keşfetme fırsatını bekliyordu.

Kapağı açtıktan sonra Klein, kanı kitabın koyu kahverengi kapağına sürmek için acele etmedi. Bunun yerine, Tarot Buluşması’ndan önceki gizemli alana getirdiği hurda yığınındaki tüm eşyaları çağırdı ve önüne serdi.

Kara İmparator’un formunun fazla dikkat çekici olduğunu ve kitap dünyasındaki kesin durumundan pek emin olmadığını göz önünde bulundurarak Klein, Küfür Kartını getirmemeye karar verdi. Bunun yerine, Azik’in bakır düdüğünü kullanarak Ruh Bedenini güçlendirdi ve gri sisin üzerinden geri dönmeyi başaramayınca bilinmeyen bir güç tarafından anında öldürüldü.

Antik ve zarif bakır düdük bedeniyle bütünleştikçe, Klein’ın Ruh Bedeni şişti ve daha cismani bir hale geldi.

Göz yuvalarından sanki kendi canları varmış gibi iki simsiyah alev fışkırıyordu.

Cogitation’ın yardımıyla maneviyatını düzeltti ve bedenindeki Ölüm’ün neden olduğu soğukluğu bir araya getirdi. Kısa süre sonra gözleri normale döndü.

Bu, avını yakınına çekmek için sıradan bir kılığa bürünen kötü bir ruha benziyordu.

Hemen ardından Klein, Sürünen Açlık’ı giydi ve Kabus Ötesi karakterini vücudunda saklarken Ölüm Çanı’nı tuttu. İkincisi, kitap dünyasındaki canlı varlıkların rüyalarını keşfederken herhangi bir anormallik araması için hazırlıklıydı.

Bütün hazırlıklarını tamamladıktan sonra birkaç damla kan döküp Groselle’s Travels’ın kapağının üzerine sürdü.

Kısa bir bekleyişten sonra, sanki içinde sayısız yarı saydam nesne saklıymış gibi görüşü bulanıklaştı. Ardından netleşti; mavi gökyüzü, beyaz bulutlar, gri-kahverengi şehir surları ve yoldan geçenler vardı.

Burası artık eskisi gibi buz ve kar diyarı değil, yüzeyden bakıldığında gayet normal görünen bir şehir… Klein, toprak yolun kenarında durup kitap dünyasının sakinlerini inceledi. Çoğunun keten gömlek, kısa kahverengi bir palto ve bol koyu renk pantolonlar giydiğini fark etti. Genel tarzları, yüzyıllar önceki Loen Krallığı’nın tarzına benziyordu.

Frakının, kolalı gömleğinin ve yırtık koyu kırmızı papyonun biçimine baktı ve sessizce her şeyi değiştirdi. Bir anda, etrafındaki insanlardan hiçbir farkı kalmamıştı.

Daha sonra içeri girmeye hazırlanmak üzere şehir kapısına doğru yürüdü.

Tam o sırada kapıda duran deri yelekli bir asker onu durdurdu.

“Giriş ücreti! Bir lira.”

Zengin mi görünüyorum? Liddle’ın ne olduğunu bile bilmiyorum… diye mırıldandı Klein içinden, eğlenerek. Sonra onunla manevi düzeyde “iletişim kurdu” ve askerin dikkatini arkasındaki tüccar kervanına başarıyla aktardı.

Herkesi ele geçirip kontrol edebilen yarı hayalet bir varlık olarak, başkaları üzerinde psikolojik etki yaratmak sıra dışı bir şey değildi. Çok güçlü bir yetenek olmasa da, sıradan insanlara karşı son derece faydalıydı.

Klein şehre girdiğinde sokaklarda rahat bir tavırla yürüyordu, ancak içten içe temkinliydi. Halk sağlığının birkaç yıl önceki Backlund’dan biraz daha iyi olduğunu hissediyordu. Gelişmiş bir kanalizasyon sistemine sahip olması, herhangi bir atık ve çöpün dökülmesini engelliyordu.

Bunun bir kitabın içindeki hayali bir dünya olduğunu hiç anlayamadım. Herkesin Ruh Beden İplikleri vardır… Klein gözlemlerken ilerledi. Aniden, yan tarafında on metreden daha yüksek bir taş bina fark etti. Sadece iki katlıydı ve kapının tepesi yaklaşık dört metre yüksekliğindeydi.

Binanın yanında bir tabela vardı. Dış dünyanın dillerinden tamamen farklı bir dilde yazılmıştı, ama Klein ne anlama geldiğini hemen anladı: “Pessote Demirciler Loncası.”

Bir demirci loncası var. Burası gerçekten de Buhar Çağı’na girmemiş… Klein tam da içini dökerken, kapının gıcırdayarak açıldığını ve dört uzun uzuvlu bir devin dışarı çıktığını gördü!

Devin teni gri-maviydi ve başında alametifarikası olan tek dikey göz vardı. Elinde kocaman ve ağır bir balyoz vardı. Dudaklarını büzerek sokağın karşısına geçti.

Yanından geçen insanlarda, sanki sıradan bir görüntüymüş gibi, hiçbir korku belirtisi yoktu.

Hatta devi selamladılar.

“Tünaydın, Groselle!”

Groselle… Devlere karşı oldukça kör olan Klein’ın göz bebekleri küçüldü. Ancak o zaman tanıdıklığın farkına vardı!

Tam onların peşinden koşmaya başlayacakken devin başka bir sokağa saptığını ve görüş alanından kaybolduğunu fark etti.

Klein, birkaç tahminde bulunurken sessizce kavşağı gözlemleyerek olduğu yerde durdu.

Kitap dünyasında başka bir Groselle mi var?

Hayır, seyahatlerin sonu Groselle’in Frost Ulusu’ndaki savaşta ölmesidir…

Bu başka bir hikaye mi?

Aklında binbir soru olan Klein, Groselle’i bulmak için acele etmedi. Arkasını dönüp sokak kenarındaki bir bara girdi.

Bu tür yerler, genellikle bir şehirdeki en karmaşık ve en çeşitli bilgilerin bulunduğu yerlerdi. Bu, tüm durumu hızla kavramasına yardımcı oldu.

Barın aydınlatması loştu ve havalandırması pek iyi değildi, bu da havanın biraz bulanık görünmesine neden oluyordu. O sırada içki içen pek müşteri yoktu. Çoğu kişi bar tezgahının yanında, birbirleriyle veya barmenle neşeyle sohbet ediyordu.

Klein yavaşça yanına doğru yürürken bakışları dondu.

Bar tezgahının yanında siyah sivri uçlu bir şapka ve asimetrik bir ceket giymiş bir adam gördü. Sarı saçları, koyu kahverengi gözleri, yüksek burnu ve ince dudaklarıyla oldukça yakışıklı görünüyordu. Bu adam, Süleyman İmparatorluğu vikontu Mobet Zerdüşt’ten başkası değildi!

Klein, onu görünce Rüya Hırsızı’nın Elf Şarkıcısı Siatas’a doğru sürünerek ilerlerken yere yığılıp elini tutmadan önce hızla yaşlandığı sahneyi hatırladı.

Bütün bunlar sanki dün olmuş gibi gün gibi ortadaydı; ama Mobet bir kez daha gözlerinin önünde belirmişti.

Klein’ın yüzü ağırlaştı ve Mobet’in yanına oturdu.

Mobet’in konuşmayı başlatacak kişi olduğunu bildiğinden tek kelime etmedi.

“Yabancı, Pessote’ye ilk defa mı geliyorsun? Yemin ederim daha önce hiç tanışmadım.” Mobet başını yana çevirip bir bardak damıtılmış içkiyi masaya bıraktı.

“Ben Frost Ulusu’ndan geliyorum.” Klein rastgele bir hikaye uydurdu.

Mobet hemen yüksek sesle gülmeye başladı.

“Çok komiksin. Burası Frost Ulusu, ama tabii ki bu yıllar önceydi.

“Kuzey Kralı bir grup maceracı, hayır, kahraman tarafından öldürüldüğünden beri, burası artık buz ve karla kaplı değil. Herkes buraya Neverwinter Ulusu denmesi gerektiğine inanıyor.”

Klein cevap vermeden sustu.

“Neden bu kadar ciddisin? Görünüşe göre senin de kendi dertlerin var.” Mobet, tahta bar tezgahına vurarak sempati belirtileri gösterdi. Bir yudum içki içti ve “Sana söylüyorum. Erkekler kesinlikle evlenmemeli. Bu, acının başlangıcı! Biliyor musun?” dedi.

Biraz sinirlendiğinde beni döverdi. Mutlu olduğunda beni döverdi. Utandığında veya sinirlendiğinde de aynısını yapardı! Neyse, ne olursa olsun beni döverdi! Şu andan itibaren bir daha eve dönmemeye karar verdim!”

Bu, Siatas ile evlendiğin anlamına mı geliyor? Klein, Mobet’in yüzünü incelerken iki saniye sessiz kaldı. Yüzünde herhangi bir morluk veya şişlik belirtisi olmadığını fark etti. Bu, Elf Şarkıcısı’nın erkeklerin görünüşe önem vermesi gerektiğini bildiği anlamına geliyordu.

İç çekerek sordu: “Öyleyse neden onunla evlendin?”

Mobet, buruk bir şekilde gülümserken şaşırdı.

“Buraya bir tüccar kervanıyla geldim. Onu ilk gördüğümde, gerçekten çok güzeldi. Şarkısı etkileyiciydi ve tarifsiz bir hüznü gizliyor gibiydi. Heh, şimdi ondan o zamanlar ne kadar tutkunsam o kadar korkuyorum! Kesinlikle geri dönmeyeceğim. Hey, neden biraz üzgün görünüyorsun?

Benim için üzülmene gerek yok. Ben zaten özgürüm!”

Tam o sırada barın kapısı aniden açıldı ve güzel bir kadın sesi bağırdı.

“Mobet, çık dışarı!

“Ondan geriye sayıyorum. Eve dönmezsen asla geri dönme!

“On, dokuz…”

Mobet hemen ayağa fırlayıp kapıya koştu. Koşarken, “Sabrın olmadığını biliyorum. Sekize kadar saydıktan sonra hep ikiye atlıyorsun!” diye mırıldandı.

Klein vücudunu çevirdi ve Siatas’ın siluetini gördü, ancak artık onunla iletişim kurma niyetinde değildi.

Gerçek Mobet ve Siatas çoktan ölmüştü. Kitap dünyasında yaşayanlar ise sadece iki karakterdi.

Ayağa kalkıp bardan çıkan Klein, yakınlardaki ıssız bir sokağa geldi. Bu dünyanın nasıl bir ruhlar alemine sahip olduğunu teyit etmeyi planlıyordu.

Düşünceleri yavaş yavaş boşalırken, bedeni ve zihni sakinleşirken zihninde hızla küresel ışıklar çizdi.

Ruhaniliği yavaş yavaş yayıldıkça, etrafında tarif edilemez birkaç hayali figür belirdi. Ancak gökyüzünde, sonsuz bilgi içeren yedi farklı renkteki parlak ışıktan yoksundu.

Yedi Işık burada yok… Burada ruh dünyası yaratıklarının sayısı az… Burası gerçekten de kitapta yaratılmış sahte bir ruh dünyası… Klein bir adım öne çıktı ve vizyonundaki renklerin, belirgin farklılıklarla örtüştüğü için aşırı derecede doygun olduğunu fark etti.

Ruhlar alemini keşfetmek için acelesi yoktu. Oradan çıkıp Pessote’nin vitrinlerine bakmaya ve diğerleriyle sohbet etmeye başladı.

Çok geçmeden Groselle’in evini buldu.

Dev adam bir demirci dükkanı işletiyordu. İkinci kattaki kocaman bir yatakta öğleden sonra uykusu çekiyordu.

Klein doğrudan duvardan geçerek içeri girdi ve Groselle’in yanına geldi.

Devi birkaç saniye gözlemledi ve Ruh Bedeninden Kabus Ötesi özelliğini çıkardı. Biraz zorlukla da olsa, doğuştan sahip olduğu güçlerinden bazılarını kullandı.

Derin, dingin bir karanlık hızla yayıldı ve Klein ile Groselle’i anında sardı. Ve Ruh Bedeni halindeyken, Klein doğrudan düzensiz, puslu, küresel bir ışık lekesi gördü.

Onun maneviyatı hemen küresel ışığa yayıldı ve dokundu.

Etrafında bir anda çeşit çeşit dağınık sahneler geçti, sonra da yüksek ama solmuş ağaçların olduğu bir ormana odaklandı. Ormanın diğer tarafında bir dağ ve dik uçurumlar vardı. Tepesinde ise görkemli bir saray vardı.

Saray devasa ve gösterişliydi ve insanlar için uygun görünmüyordu. Üzerine dağılan alacakaranlık ışığı donmuş gibi göründüğünden, sanki bir efsaneden fırlamış gibi bir izlenim veriyordu.

Klein bu sarayı daha önce görmüştü. Tanrıların savaş alanındaki rüya aleminde beliren Dev Kral Sarayı’ydı bu!

Ancak bu açı öncekinden tamamen farklıydı. Kralın avlusunun arkasındaydı!