Bölüm 717: Kanla Kaplı

Yüzlerce ruh, tahta enkaz yağmuru altında ölüme düşerken, onları ölüme mahkum eden dört kollu şeytan çılgınca güldü.

Elbette, o da diğerleriyle birlikte düşüyordu… ama, parçalanmış gemideki çoğu savaşçının aksine, şeytan uzun zamandır yüksekten düşmeye alışmıştı. Ne de olsa, bir zamanlar bir ay boyunca Sky Below’un sonsuz karanlığına düşmüştü.

Gölgelerin içinde kaybolan Sunny, en yakın geminin güvertesinde belirdi. Kılıcı parladı ve yoluna çıkan Güneş Lejyonu askerinin hayatını sonlandırdı, kanı gece havasına sıçradı. Düşmanlar onun ani gelişinin şokunu atlatmaları için sadece bir an vardı… bu yüzden, zaman kaybetmedi.

Öne atılan Sunny, Cruel Sight ile başka bir savaşçının sırtına vurdu, Midnight Shard ile bir düşman okçunun boğazını kesti ve kuyruğunu üçüncü bir askerin boynuna doladı. Sonuncuyu güçlü bir atışla denize attıktan sonra dişlerini gösterdi ve gece gökyüzüne kısa bir bakış attı.

Işıksız boşlukta, Effie ve Kai bir geminin tüm mürettebatını katletmeyi başarmış ve gemiyi diğer gemilere çarptırmıştı. Küçük kız son anda rayların üzerinden atladı ve hızlı okçu onu yakaladı, ikisini de bir sonraki hedefe doğru götürdü.

Saint ve Nightmare’in indiği gemi sessiz ve karanlıktı, üzerinde hareket eden tek bir ruh bile yoktu. Herkes çoktan ölmüştü ve gemi yana doğru eğilmiş, düşmeye hazırdı. Siyah at, kanlı güverteyi geçip gökyüzüne yükseldi, tek bir sıçrayışla yüz metrelik bir mesafeyi aştı ve başka bir gemide korku içindeki Uyanmışların arasına indi. Saint’in kırmızı odachi’si parladı…

Ruh Yılanı başka bir uçan geminin güvertesine çarptı, daha önce ziyaret ettiği gemi karanlığa düşerken parçalandı. Savaşçılar bu korkunç iğrençliğin ortaya çıkmasına tepki veremeden, şekli aniden değişti ve sıvı bir karanlık kütlesine dönüştü.

Sonra karanlık, tehditkar bir şövalye figürüne dönüştü; siyah zırhı, parlak olmayan antrasit çelikten dövülmüş ve karmaşık oymalarla süslenmişti. Şövalyenin büyük kılıcı, giyotin gibi yükselip alçaldı, et ve kemikleri parçaladı.

Sunny sırıttı.

“Fena değil…”

Effie ve Kai iki gemiyi yok etmişlerdi, o ve Gölgeleri ise dördünü. Gargoylelar daha da fazlasını yok etmişti… Bu hızla, tüm filoyu yok etmek göründüğü kadar imkansız olmayacaktı.

Ama tabii ki bu sadece bir yanılsamaydı.

Bunun ana nedeni basit ama kaçınılmaz bir gerçekti… öz rezervlerinin o kadar uzun süre dayanmayacağı gerçeği. Sunny, gemiler arasında seyahat etmek için Gölge Adımı kullandığında, özünün büyük bir kısmını boşa harcıyordu… aynı anda birden fazla aktif büyüyü kullanmanın da onu sürekli olarak tükettiği gerçeğini saymıyoruz bile. Gölge Fener özellikle açgözlüydü.

Serpent bir düşmanı her öldürdüğünde, küçük bir miktar öz Sunny’nin çekirdeklerine akıyordu. Ancak, şekilsiz Shadow kendi özünü korkunç bir hızla tüketiyordu — diğer yaratıkların şeklini korumak için onu harcamak zorunda kalmakla kalmıyor, yeteneklerini kullanmak da bir maliyet getiriyordu. Soul Serpent bunu uzun süre sürdüremeyecekti.

İkinci neden ise, şimdilik, kohortun sürpriz unsuruna sahip olmasıydı. Filo neler olduğunu fark eder etmez, gemileri yok etmek çok daha zor hale gelecekti.

Bu yüzden Sunny’nin yapabileceği tek şey, elinden geldiğince hızlı bir şekilde olabildiğince fazla hasar vermekti… ve sonra bir mucize olmasını ummak.

Tabii ki, onun şansıyla, bu mucizeyi kendisi yaratması gerekecekti.

…Bir düşmanı daha öldüren Sunny, cesedini bir kenara attı ve geminin kaptanına doğru koştu, onu öldürerek geminin mürettebatının koordinasyonunda uyumsuzluk yaratmayı umuyordu.

Ancak bu sefer, tek bir hızlı vuruşla yılanın kafasını kesmeyi başaramadı — gemiyi komuta eden Güneş Lejyonu subayı, saldırısını korkutucu bir kolaylıkla savuşturdu ve ardından kendi vuruşunu yaparak Sunny’yi geriye fırlattı.

Dudaklarından öfkeli bir tıslama çıktı.

“Lanet olsun!”

Kaptan… Yükselmiş biriydi ve aynı zamanda olağanüstü bir güce sahipti.

Etrafını saran düzinelerce savaşçıya hızlıca bir bakış atan Sunny, dişlerini sıktı…

Ve savaştı.

Savaştı, savaştı, savaştı… uyanık dünyada Kapı’nın önünde olduğu gibi, her taraftan Kabus Yaratıkları tarafından kuşatılmış halde… sahip olduğu her şeyi, kullanabileceği her hileyi ve aldatmacayı, geçmiş yıllarda kazandığı her beceriyi ve deneyimi kullanarak.

Kısa sürede, geminin güvertesi kanla kaplandı, çoğu insan kanıydı, ama hepsi değil.

Ona ait birkaç damla da vardı, görünmez ilahi ışıkla parıldıyordu.

Sunny, elinden geldiğince çok düşman öldürdü, sonra daha da fazlasını öldürdü. Mantle of the Underworld, üzerine yağan darbelerle çınladı, birkaç kılıç ince çatlaklardan geçerek etine saplandı. Döndü ve dans etti, canlar aldı ve tamamen kuşatılmamak için gölgelerin arasında zıpladı. Uyanmış savaşçılar yeterince kötüydü…

Ama Yükselmiş kaptanları tam bir tehditti. Sunny ne yaparsa yapsın, adam tüm saldırıları omuz silkerek geçiştirdi ve Sunny ne kadar uzağa atlasa da bir saniyede mesafeyi kapatarak onu takip etti. Bu daha fazla devam edemezdi…

“Ben… Bu piçi öldürmem gerek… hemen…”

Yükselmiş olanla bir kez daha kılıçlarını çarpıştırmak zorunda kalan ve darbeye dayanmak için mücadele eden Sunny, [Gölgelerin Kapıları] büyüsünü etkinleştirerek etrafını karanlığa boğdu. Askerler zamanında uyum sağlayamayıp tökezlediler. Ancak Yükselmiş olan, onun bu yeteneğini çoktan öğrenmişti ve sanki gözleri karanlığa uyum sağlayabiliyormuş gibi saldırmaya devam etti.

Bu, Sunny için çok kötü olabilirdi… tabii o da tam olarak bu gerçeği hesaba katmamış olsaydı.

Büyüyü aniden devre dışı bırakarak, özünü Cruel Sight’a aktardı. Anında, karanlık parlak güneş ışığıyla yer değiştirdi. Kaptan, karanlıkta görebilmek için gözlerini ayarlayabilirdi… ama tersini bir anda yapabilir miydi?

Ani parlak ışık patlamasıyla şaşkına dönen Yükselmiş, bir saniye boyunca kör oldu. Ve bir saniye, Sunny’nin ihtiyacı olan tek şeydi…

Gölge duyusunun rehberliğinde mızrağını ileri fırlattı ve adamın kalbini deldi. Korkunç yarayı kaçınılmaz olarak ölümcül hale getirmek için tek gereken ilahi alevin bir darbesi oldu.

Gerisi kolay olmasa da en azından basitti. Sunny, mürettebatın geri kalan askerleriyle yüzleşti ve onları birer birer katletti. Zaferine bu kadar yaklaşmışken, gölgesi havada sırtına doğru bir şeyin uçtuğunu fark etti.

Sunny irkildi, sonra yana doğru düştü. Bir saniye sonra, devasa bir ok uçarak savaşçılardan birinin karnına saplandı, adamı bez bebek gibi geriye fırlattı ve onu direğe çiviledi, direk parçalara ayrılıp devrildi.

Sunny’nin gözleri fal taşı gibi açıldı.

…Görünüşe göre Fildişi Şehrinin savunucuları, karşılaştıkları tehdidin doğasını nihayet anlamış ve buna karşılık vermişlerdi.

İki gemi daha uzakta uçuyordu, her ikisi de balistalarını ve sayısız oklarını tek bir noktaya, ona doğrultmuştu…

Ona.

Sunny dişlerini sıktı ve sonra olabildiğince hızlı bir şekilde ileriye doğru koştu…

“Kahretsin!”