Bölüm 7140: Kayıp Azaltma Stratejisi

Ves iç çekti.

Uygulama Dairesi Başkanı’nın önünde biraz daha saygılı davranmaya hazırdı, ancak bu fikrini değiştireceği anlamına gelmiyordu.

“İkiniz de benden yerine getiremeyeceğim bir şey istiyorsunuz. Ben dövüşçü değilim. Sev de değil, gerçi bunu yüzüne söyleseniz çok itiraz ederdi. Her ne olursa olsun, istediğiniz şey kesinlikle yapılamaz. Dört düellodan üçünü kazanmak şöyle dursun, tek bir galibiyet bile alabileceğimi sanmıyorum. Neden beni liderlik mücadelesine girmeye zorluyorsunuz, anlamıyorum.”

“Çünkü Faz Lordu Departmanı’nın hain olmasını yalnızca sen önleyebilirsin.” Demetrius Sol Klavia, ciddi bir ifadeyle Ves’e doğrudan söyledi. “Tüm seçenekleri hesapladık. Şiddet içeren seçeneklerden herhangi birini kullanmamız gerekirse harekete geçmek ve ortaklarımızı koordine etmek benim sorumluluğumda. Tahminlerin hiçbiri doğru görünmüyor. İnsan faz lordlarının yalnızca yaklaşık yarısının koordinatlarını takip edebildik ve bunun nedeni çoğunlukla bilinen üslerde ve yıldız gemilerinde konuşlanmış olmaları. Kaçmalarını engellemek için, değerli as mekalarını birçok savaş alanının ön cephelerinden uzaklaştırmamız gerekiyor. Bu da uzayın bu bölgelerinin daha fazla kayıp vermesine ve hatta stratejik açıdan önemli birçok konumun kaybedilmesine yol açıyor.”

Bir faz lordunu, hatta daha düşük seviyedeki bir lordu bile yenmenin ne kadar zor olduğunu gözden kaçırmak kolaydı.

Yükselmiş bir Dev, bir as robotunun yakın mesafeye girmesine izin vermediği sürece, kendi bedenine güvenerek kolayca uzaysal yeteneklerini kullanarak ışınlanabilir ve bir yıldız sistemini terk edebilir.

Bir faz lordu derin ve karanlık yıldızlararası uzaya ulaştığında, bu hain unsurun izini sürmek neredeyse imkansızdı. Bu, kocaman bir samanlıkta iğne aramak gibi olurdu. Kızıl Üçlü, en fazla bir avuç hain insan faz lordunu yakalamak için bu kadar değerli kaynağı boşa harcamayı göze alamazdı.

Aslında Yükselmiş bir Dev’in kaçabilmek için gerçek bir bedene sahip olmasına gerek yoktu.

Ves’in aksine, bu adamlar Kızıl Okyanus’un göksel otoritesini kabul etmişlerdi; bu da onların ‘tanrı’ kimliklerini içtenlikle benimsedikleri anlamına geliyordu.

Tekrar insan formuna dönmeleri hiçbir şeyi değiştirmez çünkü kişilikleri aynı kalır!

Yükselmiş bir Dev küçülüp normal bir insandan görsel olarak ayırt edilemez hale gelebildiğinde gizlice kaçmak çok daha kolaydı!

Ves bile hepsini takip etmeyi düşündüğünde başının ağrımaya başladığını hissetti.

Belki de mistik yollarla yerlerini tespit edebilen peygamberler ve diğer sıra dışı yetiştiriciler vardı, ancak doğada çok fazla Yükselmiş Dev vardı.

Bunlardan onlarcası kesinlikle sıyrılırdı!

Bu hainler Kızıl Kabal’a ulaşıp bir tür anlaşma yaptıklarında, kızıl insanlığa vurulacak darbe yıkıcı olacaktır!

RC’nin Ves’i, ihanet kamuoyuna duyurulursa bu senaryonun ne kadar kötü olabileceği konusunda ikna etmek için fazla bir şey yapmasına gerek yoktu.

Kızıl insanlık, uzaylı düşmanlarına karşı birleşme temel ilkesine her zaman sadık kalmayı başarmıştı.

Elbette, Kozmopolit Hareket çok açık bir şekilde bu oyuna gelmedi, ancak o kadar uzun bir süre dışlanmışlardı ki çoğu insan artık onlara insan gibi davranmıyordu.

Daha ateşli Yükselmiş Devlerin kurmayı hayal ettiği köle medeniyetine, önemli bir insan topluluğunun geçmesi çok daha ciddi sonuçlar doğurabilir!

Kızıl Kabal’ın koruması altında, İlahi Cephanelik ve Sarsılmaz Kral gibi hainler, insanların sözde tanrıları için çalışan işçilere tapındığı bir köle toplumu kurmak istiyorlardı!

“Faz Lordu Departmanı’nın felaketle sonuçlanan yolculuğunu durdurmanın gerekliliğini anlıyorum. Beni harekete geçmem gerektiğine ikna etmenize gerek yok,” dedi Ves, Uygulama Departmanı başkanına. “Tartıştığım konu, harekete geçmesi gereken kişinin neden ben olmam gerektiği. Elbette, diğer tüm planlarınızın ideal olmadığını kabul ediyorum, ancak şahsen harekete geçmeme izin vermekten çok daha gerçekçiler. Profesyonel dövüşçülerden faz lordlarına dönüşenlerden birine meydan okursam dayak yerim.”

Sabırlı İnşaatçı başını salladı. “Kendini küçümseme. Göründüğünden daha beceriklisin. Kariyerin boyunca başkaları seni defalarca küçümsedi. Sana meydan okumaya çalıştıklarında, gizli bir üç yeteneği açığa çıkardığın için sık sık aksiliklerle karşılaştılar. Sen bir mekanik tasarımcısından çok daha fazlasısın. Beş Parşömen Sözleşmesi’nin varisi ve birçok Yıldız Tasarımcısı ve tanrı pilotunun gözüne girmiş bir adamsın. Kahinlerimiz geleceğe baktıklarında ne kehanetlerde bulunduklarını biliyor musun?”

“HAYIR…”

“Sizin ve alter egonuzun, Faz Lordu Departmanı’nın her bir liderine layık bir meydan okuma sunabileceğinizi iddia ediyorlar.”

“…Sana inanmıyorum,” dedi Ves kesin bir dille. “Herkes kehanetlerin kesin olmadığını bilir. Bu dört adamı da yenme olasılığım ne kadar?”

“Yüzde 10’dan az.” diye dürüstçe itiraf etti Demitrius Sol Klavia. “Ancak, en azından 4 insan evresi lordundan 2’sini yenme şansınız yaklaşık yüzde 30, ki bu da bu kumarı değerli kılmaya yeter. Mutlak zafer şart değil. Önemli olan onların saygısını kazanmanız. Sadece 2 Yükselmiş Dev’i yenebilirseniz, yeterince güçlü bir rakip olduğunuzu kanıtlamış olursunuz. Sesiniz, uzlaşmaya varan liderlerin fikirlerini etkileyebilir ve akıllarına bir nebze akıl sağlığı getirebilir. Onları kızıl insanlığa sadık tutabildiğiniz sürece, bu zaten geçerli bir zaferdir.”

Aslında bu biraz daha gerçekçi geldi. İki zafer kazanmak o kadar da zor gelmemişti, ama sonra Ves dövüş becerileri ve dövüş okuryazarlığı arasındaki muazzam farkı hatırladı.

“Benim bundan ne çıkarım var?” diye sordu. “Benden çok şey istiyorsun. Dayak yemeyi sevmem, biliyorsun. Ayrıca, tüm düellolar bir tarafın pes etmesiyle bitmez. Ya dövüş çok ileri giderse? Ya o çılgın devlerden biri kendi atasını öldürme onurunu kazanmak isterse? O fanatiklerin, fırsat verilse kellemi almalarını hiç düşünmem.”

Sabırlı İnşaatçı derin bir nefes aldı ve Ves’e tüm samimiyetiyle baktı.

“En azından kısmi kontrol sağladığınız sürece Faz Lordu Departmanı’nı kendinize ait kılabilirsiniz. Yükselmiş Devlerin kalbini fethedip liderliği ele geçirebildiğiniz sürece, departman başkanı pozisyonunu resmen size devredeceğiz. Diğer departman başkanları ve ben, size geçici departman başkanı pozisyonunu devredecek gizli bir emir imzaladık bile. Konseyler hızla toplanacak ve bir hafta içinde atamanızı onaylayacak. Bundan sonra Faz Lordu Departmanı fiilen sizin olacak.”

Bu çok büyük bir tavizdi!

Ves’e göre kulağa gerçek olamayacak kadar güzel geliyordu.

“Gerçekten mi?” diye şüpheyle sordu. “361 Yükselmiş Dev’in tüm kontrolünü tek bir mekanik tasarımcısına vermeye razı mısın?”

“Öyleyiz,” dedi Sabırlı İnşaatçı, son derece ciddi bir ifadeyle. “Niyetlerimizden şüphe duyarsanız her şeyi yazılı olarak bildiririz. Bazıları gizli olan ve başkalarının yeni topraklarınızın yönetimine müdahale etme yeteneğini azaltacak yeni kurallar uygulayacağız. Güçlü yeni birliklerinizle istediğiniz gibi idare edebilirsiniz. Onları eğitimde ve inzivada tutun. Mavi Alakarga Filonuza ekleyin ve onu süper güçlü bir birleşik kuvvete dönüştürün. Falanksları Terran İttifakı’na veya Rubartha Paktı’na gönderin. Uzaylı bölgelerine derin baskınlar düzenlemeye odaklanmalarını sağlayın. Mutasyona uğramış voribug istilasını yavaşlatmak için etten bir duvar oluşturmak için kullanın.”

Ves gözlerini kırpıştırdı. “Yükselmiş Devler’le istediğimi yapabilir miyim? Kimse beni rahatsız etmeden veya onları belirli savaş alanlarına konuşlandırmamı emretmeden mi?”

“Evet,” diye onayladı Demetrius Sol Klavia. “Bizim bakış açımızdan bakın. Şu anda, Faz Lordu Departmanı kaybolmanın eşiğinde ve hatta yıl sonuna kadar Kızıl Kabal’a bile katılabilir. Başka bir sonuç bundan çok daha tercih edilir. Kibrimiz ve dikkatsizliğimiz bu krize yol açtı. Cezamızı kabullenmeye hazırız. Faz Lordu Departmanı elimizden kayıp gidecekse, en azından düşman ellere değil, dost ellere geçmesini istiyoruz. Yükselmiş Devler üzerinde etkili bir şekilde kontrol sahibi olmanız, alternatiflerden daha iyi bir sonuç. Biz bu krize böyle bakıyoruz.”

“…Ciddi misin?”

“Sana karşı tamamen dürüstüm. Bu yüzden seninle bizzat görüşmeye geldim. Bana güven. Anlaşmamızı kabul edip tatmin edici bir sonuca varana kadar mücadele ettiğin sürece, artık RC’de baş danışman olarak görev yapmayacaksın. Mevcut görevinden istifa etmek zorunda kalacaksın, ama çok daha fazlası olacaksın. Bir departman başkanı olarak, Kolektif içindeki en yüksek yönetici pozisyonlarından birini işgal edeceksin. Medeniyetimizin en güçlü askeri güçlerinden birini kontrol ettiğin için gerçek bir güce sahip olacaksın. Kimse seni bir daha asla hafife almamalı.”

“Sözünüzden dönmenizi engelleyen nedir?”

“Bir fikir birliğine varmak bizim için zordu ama sonunda sana tüm güvenimizi koymaya karar verdik Ves. Irkımıza olan sadakatini ve görevini defalarca kanıtladın. Fedakarlıklarını görmezden gelmedik. Senin bu görev için doğru kişi olduğuna inanıyoruz, seni yokluğunda baş danışman olarak çürümeye bırakmaktan çok daha fazlası. Eğer bu seni ikna etmeye yetmediyse, sana bir gerçeği daha söyleyeyim. Evrim Cadısı’nın gizli garantisini içeren sanal bir belgeyi yanımda taşıyorum. Kızıl Kolektif’in içinden veya dışından herhangi birinin Faz Lordu Departmanı’nın devralınmasıyla ilgili herhangi bir sorunu olursa, tanrı pilot haklarını korumak için müdahale edecektir.”

Adam sonunda Ves’e RC’nin ne düşündüğüne dair net ve dürüst bir cevap verdi.

Collie’ler esas olarak kayıpların azaltılmasıyla ilgileniyorlardı. Faz Lord Departmanı’nın tam kontrolünü asla geri alamayacaklarını kabul etmek büyük cesaret gerektiriyordu.

Bu fikri oluşturdukları sürece, Ves’in Yükselmiş Devleri kendi özel ordusuna dönüştürmesine izin vermek kötü bir fikir gibi görünmüyordu!

En azından Ves, kırmızı insanlığa hala sadık kalan bir insan evresi lorduydu!

İnsan toplumuyla çok fazla bağlantısı olduğu için hain olma ihtimali neredeyse sıfırdı.

Sonradan fikrini değiştirse bile, tanıdığı tanrı pilotlardan biri mutlaka harekete geçecek ve onu doğru yola sokacaktı!

Ves, bir an için inanılmaz derecede açgözlü hissettiğini itiraf etmek zorundaydı. Kim emrine amade 360 kadar insan fazı lordundan oluşan bir orduya sahip olmak istemezdi ki?

Baş uygulayıcının, RC’nin Faz Lordu Departmanı üzerindeki kontrolüne karışmaya çalışmaktan kaçınacağı yönündeki sözüne inanıyordu.

Eğer adam yalan söylüyorsa, Ves her zaman Evrim Cadısı’na gidip anlaşmazlığı çözmesini sağlayabilirdi.

Üst düzey mech pilotlarının ve özellikle tanrı pilotlarının nefret ettiği bir şey varsa, o da verdikleri sözleri bozan insanlardı!

Ancak Ves, Faz Lordu Departmanını kendi özel ordusuna dönüştürme fikrine kanmadı.

“İlgileniyorum… ama bu hemen kabul edeceğim anlamına gelmiyor.” dedi Ves sonunda. “Eğer çok gerçekçi değilse, bu çılgın planınıza katılmayacağım. Sizden bir oyun planı görmek istiyorum. Faz Lordu Departmanı ile şartları müzakere etmenizi ve düelloların bana makul bir kazanma şansı verecek şekilde yapılandırılıp yapılandırılamayacağına bakmanızı bekleyeceğim. İndirim peygamberlerinizin gelecek hakkında ne söylediği umurumda değil. Kendi kararlarımı kendim veririm. Size bir şans veriyorum.”

“Sizden istediğimiz tek şey bu.” İcra Dairesi Başkanı, bu görüşmeden bu yana ilk kez gülümseyerek konuştu.