Bölüm 714: İmparator öldü [1]

Bölüm 714: İmparator öldü [1]

“…Hazırlıklı geldin, ama tüm bu çabaya rağmen hala yeterince yakın değil. Daha fazlasını yapmalıydın. Ama yine de bunun bir önemi olmazdı. Hiçbirinin önemi yok.”

Noel’in sesi İmparator’un odalarının sessiz sınırları içinde yankılanıyordu.

İmparator ölmüştü.

Prens Gael de öyleydi.

Tüm durum onun beklediği gibi gelişti.

Dikkatini Dawn’a çeviren Noel başını salladı.

“Niyetimizi anlamak hiçbir zaman zor olmadı. Yapmayı planladığımız şeyi öngörme yeteneğinden dolayı Toren’i öveceğim ama bu yine de yeterli olmaktan çok uzak. Dediğim gibi. Her şeyi görmüş birinin dikkatli gözü altında bunların hiçbiri önemli değil.”

Noel’in sesi Dawn’da bir şeyleri harekete geçirdi.

Noel’in yönüne baktığında vücudundan yumuşak bir dalgalanma yayılıyordu ve etraflarındaki dünya donmuş gibiydi.

Bu durum…

Bir başarısızlıktı. Her şeyin yolunda gitmesini sağlamak için yaptığı onca şeye rağmen aralarında bir hainin olduğu kimin aklına gelirdi ki?

‘Hayır, bunun olacağını görmeliydim.’

Gael her zaman tuhaf olmuştu.

Manasının mühürlendiği olaydan beri farklı davranmıştı. Ancak acıların hepsi büyük bir amaç içindi.

Bu sadece geçici olacaktı.

Yakın gelecekte özgür olacaktı.

Ve yine de…

Noel’den etkilenmişti.

Bu öngörü başarısızlığı tüm duruma yol açmıştı. Ama çok geç değildi. Henüz değil. Hâlâ işleri yoluna koyabilirdi. Noel’i yakaladığı sürece her şey yerli yerine oturacaktı. İmparator ölmüştü evet ama eğer kanını geri alabilirse o zaman…

“Onu canlandırmak için benim kanımı kullanmayı düşünüyorsun, değil mi?”

Başı ona doğru dönerken Noel’in sözleri Dawn’ın zihninde gürledi.

Daha ağzını bile açamadan Noel, başını sallamadan önce gülümsedi.

“Kanımı kullandıktan sonra bile onu diriltmeyeceksin. Bunu düşünmeden onu öldürmeye çalışacağımı mı sanıyorsun?”

Gael’in İmparatoru öldürmek için kullandığı kılıcın üzerine Noel, onu tüketen herkesin ruhunu tamamen bozan güçlü bir zehir yerleştirmişti. Onun kanı ölüleri hayata döndürebilirdi ama bunun da bir sınırı vardı.

…İmparator yeniden canlandırılabilse de sadece boş bir kabuktan ibaret olacaktır.

Yapabilecekleri en iyi şey, bir tür vücut değiştirme tekniği kullanmak ve İmparatorun bedenine yeni bir ruh yerleştirmekti, ancak bu oldukça sorunlu olurdu.

Böyle bir şeye kalkışmak için en azından İmparator kadar güçlü birine uygun bir ruh bulmaları gerekiyordu. Ve o zaman bile tüm operasyonun tamamlanması yıllar alacaktı. İmparatorluk, İmparatoru olmadan bu kadar uzun süre hayatta kalabilir mi?

Cevap basitti.

Başaramadılar.

“…..”

Dawn’ın ifadesi tamamen çatladığında çevre sessizleşti, etraflarındaki dünya çılgınca dalgalanırken kaşları gergin bir şekilde çatıldı.

Ancak öfkesine rağmen Dawn hâlâ mantıklı kalmayı başarıyordu.

Durumun en kötüye doğru gittiğini anlamıştı. Ancak işler henüz bitmedi.

Noel buradaydı.

Yeter ki onu yakalasın, o halde…

Snap!

Dawn bir saniyesini bile boşa harcamadı.

Parmaklarının tek bir hareketiyle, ışık temas noktasından dışarı fırladı, dalgalar halinde dışarı doğru titreşti ve etrafı saran parıldayan bir perde gibi açıldı.

Çevredeki sıcaklık arttı ve Dawn’ın gözleri altın rengine döndü.

Elinde bir mızrak belirirken vücudu rünlerle parıldamaya başladı.

Bir saniye bile kaybetmeden mızrağını kaldırdı ve Noel’e doğru savurarak tüm vücudunu binlerce parçaya böldü.

Swoosh—!

Peki bu gerçekten Noel’le ilgilenmek için yeterli miydi?

“…..”

Noel’in bedeni binlerce parçaya bölündüğü anda, bu parçalar bir araya gelmeye başladı ve formu bir kez daha bütün olarak durana kadar sorunsuz bir şekilde yeniden bir araya geldi.

Tamamen dengesizdi.

Ancak Dawn’ın umrunda değildi.

Mortum’u öldürmek imkansızdı ama şu anda ciddi şekilde zayıflamıştı.

Noel’in bunu uzun süre sürdüremeyeceğini anlamıştı.

Ve yanılmıyordu. Noel gerçekten de sonsuza kadar yenilenmeye devam edemezdi.

en azından kalbi olmadığında.

Swoosh!

Dawn mızrağını bir kez daha kesti; tek darbesi o kadar hızlıydı ki doğrudan ona ışınlanıyormuş gibi görünüyordu. Noel tepki veremedi ve sonuç olarak vücudu kesildi. Ancak bedeninin ikiye bölündüğü anda, hafif bir nabız çevrede yankılandı.

Ba… Güm!

Yalnızca bir kez attı ama bu, Dawn dahil herkesi şaşkına çevirmeye yetti ve hareketleri bir anlığına durdu.

Noel’in ihtiyacı olan tek şey o saniyeydi.

Vücudu hızla yeniden kendine gelirken bakışlarını pencereye ve tüm alanı çevreleyen kubbeye sabitledi.

O anda gözleri daha da çukurlaştı.

Ba… Güm! Ba… Güm!

Kalp atışının ritmik vuruşu çevrede daha yüksek sesle yankılanıyordu.

O kadar gürültülü ki, kısa bir an için dünya da onunla birlikte titriyormuş gibi göründü.

Vücudundan korkunç bir basınç yayılırken manası giderek artmaya başladı. Gözleri kan çanağına dönmüştü, damarları şişmişti ve burnundan ince bir kan akışı sızıyordu.

“….”

Noel başını eğerek eline baktı, sonra parmağını avucunun üzerinde sürükleyerek uzun, kırmızı bir çizgi açtı. Hiç tereddüt etmeden kanı kubbeye doğru fırlattı.

Ba… Güm! Ba… Güm! Ba… Güm!

Kalp atışının sesi öncekinden daha da yüksekti.

Bütün bunlar saniyeden çok daha kısa bir sürede gerçekleşti ve Dawn dikkatini tekrar Noel’e çevirdiğinde gözleri buluştu.

Ve sonra—

Hafifçe vurun!

Noel parmağını salladı, tek bir damla kan tüm sarayı çevreleyen kubbeyi parçalamadan önce Dawn’ın ve pencerenin üzerinden geçti.

Cra Crack—!

Sanki zincirleme bir reaksiyonla tetiklenmiş gibi, kubbe boyunca daha fazla çatlak örümcek ağı oluşturmaya başladı ve hızla her yöne yayıldı.

Dawn’ın yüzü bu görüntü karşısında değişti.

Ama sonra…

Uzaklara sıçrayan tek damla kan, tanıdık bir şekle dönüşerek değişmeye ve bükülmeye başladı. Dawn döndüğünde ifadesi karardı, ancak Noel’in cesedinin hiçbir iz bırakmadan ortadan kaybolduğunu gördü.

‘…Lanet olsun!’

Dişlerini sıkı sıkıya tuttu ve ayağının tek bir dokunuşuyla kubbenin hemen dışında belirdi, bakışları kaçan figüre doğru yöneldi.

Dawn’ın gözleri Noel’e bakarken kısıldı.

Tek bakışta mücadele ettiğini görebiliyordu. Yüzü solgundu ve nefesi düzensizdi.

O anda Dawn’ın önceki düşünceleri silindi ve ifadesi her zamanki sakinliğine geri döndü.

Elini öne doğru uzattı.

Ve sonra—

Devasa bir el Noel’in üzerinde belirdi ve inanılmaz hızlarla bulunduğu yere çarptı.

Yüzlerce kan damlacığı her yöne aktı.

Damlacıklar birkaç dakika sonra şekillere dönüşerek her yöne dağıldılar ve Dawn onlara bakarken kaşları sımsıkı çatıldı.

‘…Gerçekten nasıl koşacağını biliyorsun.’

***

Aklım hâlâ şaşkınlık içindeydi.

Az önce olup bitenleri düşününce nasıl sersemlemezdim? Ama her şeyden önemlisi hem hayal kırıklığına uğradım hem de kızgındım.

‘Bunu kesinlikle saymıyorum. Kesinlikle hayır.’

…O lanet kadın.

Sadece bir gagalamaya gidiyorum.

‘Sadece bekle—’

“İyi misin? Biraz keyifsiz görünüyorsun?”

“Şansölye tarafından çiğnenmiş gibi görünüyor, değil mi? Bu sefer ne yaptın?”

Beni düşüncelerimden çıkaran iki tanıdık sesti. Başımı kaldırdığımda hem Kiera’nın hem de Evelyn’in bana tuhaf tuhaf baktığını gördüm.

“Özellikle yüzü biraz solgun görünüyor.” Kiera yüzünü biraz daha yakına getirirken Evelyn işaret etti.

“Şimdi bahsettiğinize göre…”

“Siz ikiniz ne yapıyorsunuz?”

Onlara tuhaf tuhaf bakarken geri çekildim. Ama onların bana daha da tuhaf bakmalarına neden olan şey benim tepkimdi.

“Neden bu kadar gergin?”

“…Şansölye ona dokunmuş olmalı.”

Kiera mırıldandı ve tüm vücudum kasıldı. Bu… O yanılmadı. Ama nasıl biliyordu?

‘Hayır, bekle. Bahsettiğimiz kişi Kiera’dır.’

“Şansölyenin ona dokunacağını mı düşünüyorsun?”

Evelyn bana bakarken sordu. Kiera’nın koyu kırmızı gözleri birkaç saniye daha üzerimde gezindikten sonra gözlerini başka tarafa çevirdi.

“Hayır. O onun liginin dışında. Ben sadece ortalığı karıştırıyordum.”

“…Şekilli.”

Hayır, bekle. Gerçekten çok duygulandım…

O aynı zamanda benim nişanlımdı!

“Her neyse, ayrılmadan önce ne söylemeye çalışıyordun?”

“…Daha önce?”

Konuşmadaki ani değişiklikten dolayı biraz kafam karışarak birkaç kez gözlerimi kırpıştırdım. Ama sonra aniden hatırladım.

“Ah, doğru…”

Daha sonra ikisine neler olduğunu ve yaklaşan Ayin için nasıl sekiz temsilciye ihtiyacım olduğunu anlatmaya başladım.

“Yani ikimizin sizin temsilciniz olmasını mı istiyorsunuz?”

İkisi de bana tuhaf tuhaf baktı.

“…Her iki bölgemizde de yetenekli şövalyelerimiz olduğunu biliyorsunuz. Eğer onları ödünç almak istiyorsanız, o zaman…”

“Siz ikiniz fazlasıyla yeterlisiniz.”

Her ikisinin de güçlü yönlerinin zaten farkındaydım. İkisi de Leon kadar güçlü olmasalar da yine de inanılmaz derecede güçlüydüler. Başka bir Akademiye koysanız ilk sırada yer alırlar.

Onlar neslin yetenekleriydi.

…Ayrıca onların güçlerine de aşinaydım. Bu benim için işleri çok kolaylaştırdı.

“Hımm.”

Kiera ve Evelyn birbirlerine baktılar.

Kafaları karışmış görünüyordu ama bir süre sonra ikisi de başlarını salladılar.

“Elbette. Sana borçluyum.”

“…Benim ailem zaten seninkiyle ittifak içinde, bu yüzden sen sormasan bile babam muhtemelen beni yardım etmeye zorlayacaktır.”

“Güzel.”

İkisinin de aynı fikirde olduğunu duyunca kendimi gülümserken buldum.

‘İki eksi. Eğer kendimi de dahil edersem bu, beş tane daha kayıp üyem olduğu anlamına gelir. Bu çok zor olmasa gerek.’

Owl-Mighty ve diğerlerini de dahil etmeme izin verilse işler daha da kolay olurdu.

Ancak buna muhtemelen izin verilmiyordu. Öyle olsa bile, bu doğrudan bir yüzleşme olduğundan pek işe yarayacaklarından emin değildim.

“Eh, bu durumda ben-”

Clank!

Giriş kapıları çarpılarak açıldığında ve bir figür içeri daldığında sözlerim ani bir kesintiyle bölündü. Yüzü solgun, saçları dağınık ve darmadağınık.

“Neler oluyor?”

“…Kim o?”

Tüm konuklar dikkatlerini adama çevirdiğinde, muhafızlar ona dışarı kadar eşlik edemeden adam bağırdı:

“İmparator öldü!”

Sözleri salonda yüksek sesle yankılandı.

Tüm gürültü kesildi

“…Tekrar ediyorum! İmparator öldü!”