Bölüm 714 – Aşırı Değerlendirilmiş

Jac’in yüzü bembeyaz kesildi. Dışarıdaki kalabalık daha bir şey söyleyemeden onun kontrol edilemeyen titremesini fark etti.

Ancak süreç çoktan başlamıştı.

Yaşlı Beinala’nın, Leonel’in Güç Yaratma eldiveninin yanında yerde duran rozeti aniden parlamaya başladı. Hafif bir hareketle, nazik bir enerji Leonel’in kısa kılıcını Jac’in bıçağıyla buluşturacak şekilde yukarı kaldırdı.

Jac yumruklarını sıktı, nefes alışverişini sakinleştirdi.

Parlatılmış cam, genellikle bıçakların kenarlarını inceltmek için kullanılıyordu. Sonuç olarak, keskinliğiyle biliniyordu, ancak esneklik gibi diğer önemli özelliklerden yoksundu. Bu nedenle, büyük miktarlarda kullanıldığında son derece kırılgan hale gelebiliyordu.

Usta bir el sanatçısı olan Jac, elbette bunu biliyordu. Bu yüzden el işlerinin boyutunu mümkün olduğunca sınırlamaya çalıştı.

Leonel’in kısa bir kılıç yaptığını görünce neredeyse küçümseyerek homurdanacaktı. Aslında, Leonel’in asasıyla anında şok geçirmemiş olsaydı, bunu kesinlikle yapacaktı.

Ama o an alay edecek bir tavır takınmaya gönlü el vermedi.

Rozetten yayılan nazik enerji hem kısa kılıcı hem de bıçağı yukarı doğru yükseltti. Çok geçmeden, her iki silah da titremeye başladı.

Silah karışımı testlerinin tamamı iki bölümden oluşuyordu. Birincisi aracın yapısal bütünlüğünü, ikincisi ise dayanıklılığını test ediyordu. Bu titreme, birinci testin bir parçasıydı.

İki silaha farklı frekanslarda ve farklı hızlarda enerji aktarılacaktı. Nazik ve uzun süreli Güç akımları, hızlı ve kesik kesik akımlar, büyük ve ani akımlar…

Bıçakların sağlamlığı bir testten geçirilecekti. Ancak bu test sadece ön hazırlık niteliğindeydi. Geçilmesi gereken eşik, zanaatkârların rozet seviyesine göre belirlenecekti. Bu nedenle, hem Leonel hem de Jac, 9. Seviye bir zanaatkâr standardına göre test ediliyordu.

Ne yazık ki, Jac için bu tur tam bir işkenceydi çünkü gerçek sınavın henüz başlamadığını biliyordu.

O anda titreme nihayet durdu. İki silah birbirine doğrultulduğunda Jac’in kalbi boğazına gelmişti.

Sonra… Çarpıştılar.

ÇIN! ÇITIR! TSS! DİNLEME!

Yarı bıçağın yere düşüp şangırtısıyla sessizlik çöktü. Jac, bıçağının vücudundan ayrılışını boş bir ifadeyle izledi. Sanki ruhu bedeninden ayrılmış gibiydi.

Kaela ve diğerleri şaşkınlıktan ne diyeceklerini bilemediler. Onları bir kenara bırakalım, salondaki herkes sanki hayalet görmüş gibiydi. Birçoğu hâlâ uyanık olduklarından emin olmak için kendilerini çimdiklemek zorunda kaldı.

Leonel avucunu açtı ve kısa kılıcının eline geri uçmasına izin verdi.

*Bloop* *Blip*

Leonel kıkırdadı. “Evet, evet. İyi iş çıkardın.”

“Şey… Şey… Şu… Metal Ruhu?”

Jac, eşlerinden farklıydı. Sadece bizzat burada bulunmakla kalmamış, aynı zamanda daha fazla bilgiye de sahipti. Gördükleri konusunda aklında en ufak bir şüphe yoktu.

Vücudunda türlü türlü duygular belirdi. Şaşkınlık. Şok. Umutsuzluk… Açgözlülük.

Bu Metal Ruh’un değeri ne kadardı acaba? Eğer ona sahip olsaydı ve satsaydı, hele ki Bronz Seviyesine ulaşmak için yeterli kaynağa sahip olsaydı, Gümüş Seviyesine kadar hiçbir şeyden endişelenmesine gerek kalmayabilirdi.

Elbette Beinala hayal görüyordu. Gümüş Seviye bir varlık olmak için yeteneğinin hala olup olmadığı bilinmiyordu, yine de işler daha başlamadan zafer ilan ediyordu.

Ancak o daha bir şey yapamadan, iki kılıç birden yükseldi. Diğerleri gibi titremeye başladılar ama kısa süre sonra titremeyi bırakıp birbirlerine yaslandılar.

ÇIN! ÇIN! CRIP! TSSS! DING!

Jac’in kılıcı sadece iki darbe dayanabildi.

DING!

Kılıcı yalnızca bir kez kullanıldı.

DING!

Savaş baltası üç yıl dayanmayı başardı.

İki asa havaya yükseldi.

Bir tarafta Leonel’in çift sarmal yapılı silahı vardı. Diğer tarafta ise Jac’in kesik omurga tasarımı. Daha önceki çatışmaların her birinde olduğu gibi, Jac’in silahı Leonel’inkinin ağırlığının sadece küçük bir kısmıydı… Ve bu da kendini gösteriyordu.

Tek bir darbe sonrasında Jac, omurgasının çatlama sesini duydu. Ses o kadar sarsıcıydı ki, bir an kendi sırtının kırıldığını sandı.

İkinci darbe Jac’in sopasını yamulttu. Omurga yapısı sağlam olmasaydı, sopa çoktan parçalanmış olurdu.

Ama… Bu, üçüncü denemede hiçbir şansının olmadığı anlamına geliyordu.

Beş silah. Beş kayıp.

Jac o kadar şok olmuştu ki nasıl tepki vereceğini bile bilmiyordu. Yakın bir mücadele olması gerekmez miydi? Biraz gerilim, biraz entrika, biraz da olsa itibar kaybı olmamalı mıydı?

‘Bu… Bu bir Metal Ruhunun gücü olmalı… Olmalı… Olmalı…’ Jac’in göz bebekleri açgözlülük, öfke ve başka bir duygu arasında gidip geldi… Kendisi bunu fark etmemiş olabilir, ama eşleri kesinlikle fark etmişti…

Bu bir üzüntüydü.

‘Hım… Sanırım onu biraz fazla abartmışım…’ Leonel ister istemez kendi kendine böyle düşündü.

Bu, sözde kendi seviyesinde olması gereken bir uzmanın standardını ilk kez görmesiydi. Leonel, Bronz Ustası becerisine yakın olsa da, henüz bir Bronz Ustası üretmemişti, bu yüzden onun ve Beinala’nın yaklaşık aynı seviyede olduğu söylenebilirdi.

Aradaki farkın bu kadar büyük olduğunu bilseydi, kendisini bu kadar yoran Gümüş Seviye bir tekniği kullanarak zaman kaybetmezdi.

“İkna oldun mu?” diye sordu Leonel.

Ancak Jac, cevap verebilecek gibi görünmüyordu. Leonel’e boş boş bakıyordu.

Kalabalığın sessizliği elle tutulur derecedeydi. Başından beri çoğu kişi tek kelime etmedi, her şeyin tamamen sessizlik içinde olup bitmesini izledi.

Birinci sınıf öğrencileri ve hatta izleyen birçok beyaz ve mavi kemerli öğrenci, zihinlerinde bir şeylerin değiştiğini hissettiler. Davranışlarında bir değişiklik oldu… Çok ince olsa da, hissediliyordu.

Ancak, bu duyguyu tam olarak kavrayamadan önce, Jac nihayet tekrar konuştu, gözleri deliliğin izleriyle neredeyse kızarmıştı.

“Metal ruhunu… Bana ver… Şimdi bana ver.”