Bölüm 713: Yanlış soruyu sordun

Geniş bir salonun ortasında, sandalyelerle çevrili büyük bir levha sergileniyordu. Çok sayıda katılımcı koltukları doldururken, sohbetleri hafif bir uğultu yaratırken, atmosfer beklentiyle dolup taşıyordu. Masanın başında, sakinlik ve özgüven saçan James oturuyordu.

Onun yanındaki sandalyede Odiak oturuyordu, onun varlığı da aynı derecede korkutucuydu.

İkili henüz Terkedilmiş Ada’ya dönmüştü ama Elizabeth, Ronan ve Wesley ile birlikte çoktan ayrılmıştı ve Sophia’yı tüm bilgileri onlarla paylaşmaya bırakmıştı.

İki adamın yanında çeşitli ırklardan gelen üst rütbeli askerler vardı.

Salonun yüksek tavanlı eski dekoru, daha önce birçok kez bu salonda gerçekleşen bu önemli toplantı için uygun bir fon oluşturuyordu.

Ancak salondaki herkes ilk kez gerçekten memnun görünüyordu.

James herkesin dikkatini çekmek için parmaklarının eklemlerini masaya hafifçe vurdu, sonra bakışlarını Sophia’ya çevirdi.

“Şu anda en üst projeksiyonda en üst sırada yer alan ismin bizim tarafımızda olan birine ait olma ihtimali nedir?”

James’in sözleri herkesin dikkatini çekerken salonda sessizlik hakimdi.

Sophia’nın verdiği bilgiler sayesinde, Alec’in isminin artık projeksiyonda Azazeal’in hemen altında üçüncü sırada yer aldığını keşfettiler. Ancak, bu isim görünmediği için en üst sırada kimin yer aldığını bulamadılar.

Salondaki herkes oldukça heyecanlıydı çünkü sadece Alec’in ismi değil, aynı zamanda tüm arkadaşlarının isimleri projeksiyonda en üst sıralarda yer alıyordu.

Odiak, James’e gülümsedi; gözlerinde inanmazlık ve sevinç parıltıları vardı.

“Yanlış soruyu sordun; projeksiyondaki en üstteki ismin Kyle’a ait olma ihtimalinin ne olduğunu sormalısın.”

Salondaki herkes anında hararetli bir tartışmaya tutuştu. Ancak hava belirsizlikle doluydu. Kyle’ın gücünün farkındaydılar, ancak içlerinden hiçbiri onun en üst mevkide olduğunu güvenle iddia edemiyordu.

Üstelik arkadaşları gibi savaşa katılmak yerine Kyle bir kez daha ortadan kaybolmuş ve nerede olduğu bir sır olarak kalmıştı.

Tartışmanın böyle devam ederse asla bitmeyeceğini anlayan James, elini kaldırarak herkesi susturdu.

“Önemli değil. Projeksiyonda en üst sırada kimin yer aldığını öğreneceğiz, çünkü o kişi yakında en güçlü isim olacak. Ancak Odiak haklı bir noktaya değindi, çünkü Kyle’ın adı projeksiyonda hiçbir yerde görünmüyordu.”

Herkes onaylarcasına başını salladı. Sonuçta, Kyle’ı hiç görmemiş olsalar da, başardığı başarıdan gücünü anlamışlardı ve projeksiyonun adını gözden kaçırması pek olası değildi.

James, kendi adının da alt sıralara düşmesinden biraz cesareti kırılmış bir şekilde iç çekti. Başını sallayarak konuşmayı başka yöne çevirdi.

“Odak noktamızı karanlık tarafa çevirelim. Gölge generaller kesinlikle bir şeyler planlıyor; yoksa Enthrall neden Kader Ağacı’na saldırsın ki? Yok olan Yaşlı Hal ve Elizabeth dışında, buradaki tüm ihtiyarlar savaş alanına gitmeli.”

Odiak’a baktı.

“Alec ve arkadaşlarına iyi bakmalısın. Özel yeteneklerini değerlendir ve bu yeteneklerini geliştirmelerine yardımcı olacak farklı kişileri görevlendir. Ayrıca, mümkünse gençlerden şimdilik gerçek isimleri yerine takma adlar kullanmalarını iste, çünkü projeksiyonda isimlerinin en üst sıralarda yer aldığını keşfederlerse karanlık taraf peşlerine düşecektir.”

Yaşlı cüce başını salladı.

“Anlıyorum. Gençlerin savaş alanına girmeden önce en azından Aşkınlık rütbesinin sonuna ulaşmalarını sağlayacağım, çünkü ne kadar güçlü olurlarsa hayatta kalma şansları o kadar artar. Peki ya sen?”

James kıkırdadı ve parmaklarını çıtlattı, gözlerinde vahşi bir parıltı belirdi.

“Karanlık tarafa yerleştirdiğimiz casuslardan birinden bilgi aldım. Onicuss’un nerede olduğunu tespit ettiler.”

Sandalyesinden kalktı ve etrafındaki herkesin ayağa kalkmasına neden oldu.

“Onicuss’un görüldüğü gezegene gidip onu öldüreceğim. Beşinci gölge general, tam da onu öldürmek üzereyken ortadan kayboldu; sanırım onu sonsuza dek yok etme zamanı geldi. Ve hepiniz görevlerinize dönmelisiniz.”

Herkes ona güvende kalmasını söyledikten sonra farklı yönlere doğru kayboldu. Kimisi ölüler diyarını koruyan son iki mührü kontrol etmeye gitti, kimisi de savaş alanına doğru yol aldı.

Sonunda salonda sadece Odiak kalmıştı. Yaşlı cüce ayağa kalktı ve herkes hedeflerine ulaşmak için ortadan kaybolduğu için kullanılmayan salonun çıkışına doğru yürüdü.

Kapıyı açtı ve ciddi bir ifadeyle boğazını temizledi.

“Başkalarının konuşmalarını dinlemek kötüdür.”

Kapının yanındaki duvara yaslanmış, odada konuşulan her şeyi dinleyen Nine, sesin duyulmasıyla irkildi. Ruhu neredeyse bedeninden fırlayacaktı ki, arkasını döndüğünde yaşlı cücenin ona baktığını gördü.

Yaşlı cücenin onu hissetmesine şaşırmıştı, özellikle de kendini gizlemek için kayıp hazine mezarında bulduğu güçlü bir eseri kullandığı belliyken! Ama hemen kendine geldi.

Nine’ın gözleri etrafta gezinirken kafası karışık bir ifadeyle kaşlarını çattı.

“Aslında yanlış yoldan gittim ve dönüş yolunu unuttum. Sanırım doğru taraftan geldim. Özür dilerim; gitmeliyim-!”

Sözleri yarıda kaldı ve cüce onu arkadan yakaladığında kıkırdadı. Odiak’ın gözleri kısıldı.

“Evlat, kullandığın zayıf eserin seni benden gizlediğine gerçekten inanıyor musun? Varlığını üstün rütbedekilerden gizlemiş olabilir, ama salondakilerin çoğu buraya geldiğin anda seni hissetti. Sana gerçekten inanacağımı mı sanıyorsun?”

Nine ona mahcup bir gülümsemeyle baktı. Tamam, zaten keşfedildiğine göre, numara yapmaya gerek yoktu. Ne olursa olsun, cücenin tavrı ve duyduğu konuşma göz önüne alındığında, herhangi bir ceza almayacağından emindi.

“Ah… Ben sadece bu kadar çok güçlü insanın bu binada neden toplandığını merak ediyordum, bu yüzden arkalarından gittim.”

Odiak, genç adamın yüzündeki muzip gülümsemeyi görünce kaşlarını çattı.

Yüzünde bir an suskunluk belirdi, ama sonra iç çekti.

“O zaman her şeyi duyduğunu varsayıyorum? Aslında bu iyi bir şey. Yani hiçbir şey açıklamama gerek yok.”

Nine ona başını salladı. Elbette öyle yaptı; işitme duyusu oldukça keskindi.

Odiak sırtına vurdu ve binanın çıkışına doğru yürümeye başladılar.

Yaşlı cüce, arkasından gelen genç adama baktı.

“Neyse, beni tanıyor musun? Bu bizim ilk resmi görüşmemiz ama ben seninle aynı gezegendenim.”

Dokuz aceleyle ona yetişti.

“Evet. Sadece ben değil, yanımdaki herkes seni tanıyor. Sen Odiak’sın, değil mi? Aslında Zron bize senden bahsetmişti. Bir süre önce ortadan kayboldu, bu yüzden şimdi nerede olduğunu bilmiyorum.”

Bir an durakladı.

“Ama Yon ve Susan’ı görüp görmediğinizi sormak istiyorum. O iki yaşlı adam elf gezegeninde bizimleydi ama önce gittiler, sizi ve James’i bulacaklarını söylediler. Biz buradayız ama onları hiçbir yerde göremiyorum.”

Odiak, kaşlarını çatarak tanıdık isimleri dilinde yuvarladı. Nine’ın bahsettiği kişileri hatırlaması birkaç dakikasını aldı ve sonunda hatırladığında, gözleri şaşkınlıkla hafifçe açıldı.

“Yon ve Susan hâlâ hayatta mı? Peki ya o hırsız Zron? Dur… dur, bana onların seninle birlikte olduklarını ama sonra hepsinin ortadan kaybolduğunu mu söylüyorsun? Hatta ikisi beni ve James’i bulacaklarını mı iddia ettiler?”

Nine, doğruyu söylediği için başını salladı, ama sonra Odiak kahkahayı bastı. Yaşlı cüce bir süre sonra sakinleşti ve hafifçe gülümseyerek başını salladı.

“Mavi gezegenin koruyucuları olarak Susan ve Yon, bana ve James’e gerçekten saygı duyuyorlar. Ancak, eminim ki buraya gelmezlerdi çünkü onlara sorumluluk yükleyen James’ti. İkili, bize akıllarını başlarına toplamadan önce güçlenmeye çalışırdı… Zron’a gelince, eminim ki o asla buraya gelmezdi. Çalmayı her şeyden çok sever.”

Nine bir “ah” sesi çıkardı. Yon ve Susan’ın aniden ayrılmasıyla bir şeylerin ters gittiğini hissetmişti, oysa ikili aslında buraya gelmek için onlara katılabilirdi.

Aniden Odiak ciddi bir bakışla gözlerinin içine baktı ve Nine’ın gözleri yaşlı cücenin bir sonraki sözlerini duyduğunda büyüdü.

“Gözlerin… oldukça güçlü. Ama güçlerini burada kullanma, çünkü birçok kişi bakışlarının sahip olduğu vizyonu arzuluyor. Buradaki herkese karşı da dikkatli ol. Kimin gizlice karanlık tarafa katılmış olabileceğini asla bilemezsin. Aramızda çok sayıda casus tespit ettik, ancak her an bize kimin ihanet edebileceğini öngöremiyoruz.”