Bölüm 7129: Hoşnutsuzluk Göstermek

Ves isteseydi Avcılar’a uyum sağlamaya çalışabilirdi.

Ves, Mergewater mekalarını daha erken tamamlarsa, Avcıların onları mutasyona uğramış voribuglara karşı çok daha hızlı konuşlandırabileceklerini anladı.

Bu, Rubarthanlılara çok daha fazla rahatlama sağlardı. Rubarthanlıların yerli uzaylılara karşı savunmada zaten zorlandığı düşünüldüğünde, böceklere karşı verilen savaş son derece ciddiydi.

Elbette, voribugların ani saldırısı, Rubarthan Paktı çevresinde konuşlanmış yerli uzaylıların güçlerini daha akut tehdide karşı aceleyle yeniden yönlendirmelerine neden oldu, ancak bu pek de teselli edici olmadı.

Yerli uzaylılar, Rubarthanlılar için artık bilinen bir varlık haline gelmişti. Kızıl Kabal, son derece eski ve güçlü faz balinalarından oluşuyor olabilir, ancak stratejik düşünceleri ve önyargıları çoktan derinlemesine analiz edilmişti.

Bu onları öngörülebilir kılıyordu. Yönetilebilir ve istismar edilebilir.

Mutasyona uğramış voribug’lar için durum böyle değildi. Tamamen yeniydiler ve çok farklı birimler ve paradigmalar benimsemişlerdi. Rubarthan Paktı’ndaki çeşitli kuvvetlerin mekanik kuvvetleri ve filoları, bu yepyeni tehdidi savuşturmak için yetersiz donanıma sahipti.

Hatta şu anda, ister dış bitkilerden, ister dış canavarlardan, isterse masum insanlardan gelsin, tüm gezegenlerin biyokütlesi tükeniyor.

Rubarthanların ve nihayetinde geri kalan kızıl insanlığın karşı karşıya olduğu varoluşsal tehdit göz önüne alındığında, Ves’in Avcılık Derneği ile işbirliği yapmayı dört gözle beklemesi gerekir.

Mergewater mekalarının gelişimini ne kadar hızlı tamamlarsa, Avcılar bu hızla büyüyen tehdide karşı o kadar hızlı harekete geçebilir ve sürülerin daha fazla ilerlemesini engellemeye yardımcı olabilir.

Mergewater mekalarını yaratmak, onu tasarım felsefesini gerçekleştirmeye bir adım daha yaklaştıracaktı.

Ancak Ves bunu yapmayı reddetti. Bu iddialı robot tasarım projesini mümkün olan en kısa sürede tamamlama ihtiyacından çok daha fazlası söz konusuydu.

Avcılık Derneği kendi iyiliği için fazlasıyla kibirliydi. Zihinsel Kristaller ve diğer nadir organik kaynakların tedarikindeki tekeli nedeniyle, kendi ağırlığını koyuyordu.

Ves, onların oyununu oynamayı reddetti. Avcıların otoriter ve aşağılayıcı davranışlarını ödüllendirmek istemiyordu.

Eğer Avcılar tarafından adil bir şekilde muamele görmek istiyorsa, o zaman kendisi için ayağa kalkması ve duruşunu ortaya koyması gerektiğini biliyordu.

Her eylemin bir sonucu vardı.

Avcılar bunu unutmuş olabilirlerdi ama o, herkesin onların gözüne girmek için kölece davranmaya istekli olmadığını onlara hatırlatmaya fazlasıyla istekliydi.

Her neyse, Ves yeterince arkadaş edinmişti. Bu Yernstall gezisi sırasında neredeyse her büyük insan grubuyla ilişkilerini geliştirmeyi ve genişletmeyi başarmıştı.

Bu ona çok fazla hareket alanı sağlıyordu. Avcıları kızdırmayı göze alabilirdi.

Bu durum Mentalist Kristallerine ulaşmasını zorlaştırsa da, yüklü bir ücret ödemeye razı olduğu sürece bunları üçüncü kişiler aracılığıyla elde edebilmelidir.

Avcılar, Ves’in neden bu kadar agresif bir tavır takındığını gayet iyi anlamıştı. Onu suçlayamazlardı çünkü bu sefer gerçekten de suçlu onlardı.

Normalde saldırgan ve anlaşılmaz olan Avcıların başlarını eğip hatalarını kabul etmeleri oldukça tuhaftı.

“… karargahımıza geri döneceğiz ve üstlerimizin şikayetlerinize nasıl yanıt vereceğine karar vermesini bekleyeceğiz.” Derin gezgin sonunda şöyle dedi: “Sözlerinizi dinlediğimizden emin olabilirsiniz. Ekibimiz sizinle iletişime geçecektir. Avcılık Derneği, sunabileceğiniz şeyleri takdir ediyor.”

“Öyleyse öyle davran. Sadece gelecek vaat ettiği için Mergewater robotu tasarlamak için seninle işbirliği yapacağımı düşünme. Su elementine dayalı bir Carmine robotu geliştirmek için başka seçeneklerim de var.”

“Mutasyona uğramış voribuglar tarafından tehdit edilen insanlar sizin duruşunuzu takdir etmeyebilir.”

“Ben kızıl insanlığın kurtarıcısı değilim,” diye vurguladı Ves, Avcıların ahlaki üstünlüğü ele geçirmesine izin vermeyi reddederken. “Ben sadece bir mekanik tasarımcısıyım. Ben de birçok kişiden biriyim. Yeni sınır boyunca, bitmek bilmeyen sürülere karşı kendi karşı mekanizmalarını geliştirmek için yarışan sayısız mekanik tasarımcısı var. Aralarından birkaç düzine kadarının bu yeni tehdide karşı aynı derecede etkili olabilecek harika tasarımlar ortaya çıkarabileceğinden eminim. Kızıl insanlığın gücü işte bu. Aramızda o kadar çok yetenekli savaşçı ve yaratıcı var ki, ırkımızı koruma yükünü her zaman birbirimize güvenebiliriz.”

Böylece sohbet kısa sürede sona erdi. Ves ve Avcılar hakkında konuşulacak pek bir şey yoktu.

Avcılar sonunda bahçe avlusundan kasvetli bir ruh haliyle ayrıldılar. Hiçbiri mutlu değildi, ama ne olmuş yani? Ves’e göre bu durumu kendileri yarattılar.

“Miyav…” Clixie, korkutucu Avcılar gittikten sonra gergin bedenini gevşetti.

Rubarthan Nöbetçi Kedisi, bu güçlü Avcıların her birinin yüzlerce dış canavarı öldürdüğünü söyleyebilirdi.

Clixie o vahşi yaratıklardan çok farklı olsa bile, bu ayrım Avcılar için var olmayabilirdi.

Onlara göre, insansı olmayan herhangi bir organizmayla karşılaştıkları sürece, bir başka kutsal avı tamamlamayı düşünmekten kendilerini alamıyorlardı.

Aurelia çenesinin altını ve kulak arkasını kaşırken Clixie yavaşça rahatladı.

Geleceğin deniz harp okulu öğrencisi, tuhaf ve uyumsuz bir söz alışverişine tanık olurken düşünceli görünüyordu.

“Hoşnutsuzluğunu bu kadar ileri götürmen gerçekten gerekli miydi baba?” diye sordu yumuşak bir sesle. “Mergewater robotlarının geliştirilmesinde onlarla işbirliği yapmak istediğin açıktı. İlişkileri düzeltmek ve tasarım projesine devam etmek için onlara onarım teklifinde bulunma fırsatı veremez miydin?”

Ves başını salladı. “Daha mantıklı insanlarla muhatap olsaydım, tercih edeceğim çözüm bu olurdu. Bu seviyedeki müzakerelerde duygular rol oynamamalı. Ancak… bu Avcılar beni çok sinirlendiriyor. Kızıl Okyanus’u av sahaları olarak görüyorlar ve tüm davranışlarını bu bencil tutuma dayandırıyorlar. Bir bakıma zorba gibiler. Onlara karşı koymazsanız, sizi zorlamaya ve hafife almaya devam edecekler. Avcıları azarlamakta çok ileri gitmiş olsam bile, yine de buna değer. En kötü ihtimalle artık arkadaş olmayacağız, ama bu benim için önemli değil çünkü birçok arkadaşım var.”

“Avcılar seninle barışmak için daha ciddi bir çaba gösterecekler mi baba?”

Omuz silkti. “Gerçekten bilmiyorum. Liderlerinin bu tuhaf yeni kültüre ne kadar derinlemesine alıştıklarına bağlı. Eğer gururları çok fazla arttıysa, benden özür dileyemeyebilirler. Sorun değil. Mergewater robotu geliştirme planlarımı rafa kaldırıp alternatif bir su bazlı Carmine robotu tasarlayacağım.”

Kızı, onun sözlerini dinledi ve üzerinde düşünmeye devam etti. Kararına kesinlikle katılmıyordu, ancak argümanlarını kabul edebiliyordu.

Ves, birkaç randevu daha aldı. Bunlar daha kısa ve daha az önemliydi, ancak ziyaretçilere gereken nezaketi göstermesi yine de önemliydi.

Ves, Avcılarla gergin geçen görüşmesinin aksine çok daha dost canlısı ve hoş bir tavır takındı.

Kendisine çok daha fazla samimiyet gösteren insanlara karşı düşmanca davranmasının hiçbir sebebi yoktu.

Terranlar ve Rubarthanlardan gelen heyetler Ves tarafından biraz daha fazla ilgi gördü.

Ama konuşacakları pek bir şey yoktu.

Ves, Yeni Konstantinopolis VIII’de ikamet ettiği dönemde Terran’larla sık sık uğraşmıştı.

Arboreal Projesi’nin gelişimi hızla ilerliyordu. İlk Woodsap robotları yakında piyasaya sürülecek ve böylece halka tanıtılan ilk gelişmiş Carmine robotları olacak.

Rubartlılar çok daha mütevazı bir tavırla geldiler. Herkes, yardım etmeye istekli olan herkesten yardım dilediklerini biliyordu. Bu sefer yersiz gurur ve kibre yer yoktu. Önemli olan tek şey hayatta kalmaktı.

Bu nedenle Rubarthanlılar, Ves’in hâlâ Rubarthan Paktı’na gitmeyi planlayıp planlamadığını teyit etmek ve mutasyona uğramış voribugları püskürtme çabalarına nasıl yardımcı olabileceğini görmek istiyorlardı.

“Planlarım değişmedi,” dedi Ves, Rubartlı diplomata. “Yernstall’daki kalışım sona erdikten kısa bir süre sonra ayrılacağım. Bununla birlikte, benden mucizevi çözümler beklemeyin. Harika bir mekanik konsept geliştirebilsem bile, onu hayata geçirmem en az altı ay sürecek. Mevcut birçok tasarım yükümlülüğüm olduğu için daha da uzun sürebilir.”

Aslında Rubarthan Paktı’na gittiğinde ne yapması gerektiğini bilmiyordu.

Bir makine tasarımcısı olarak Ves’in mevcut krize doğrudan müdahale edebilecek bir aracı yoktu.

Bu oldukça kötüydü, çünkü Rubartlıların acilen yardıma ihtiyaçları vardı.

Yeterli zamanı kazanabildikleri sürece çeşitli hazırlıklarını tamamlayabilir ve nüfuslarından çıkarabilecekleri rezervleri harekete geçirebilirlerdi.

Yine de Ves, varışından kısa bir süre sonra önemli bir yardımda bulunamazsa seyahatini boşa harcamayacağını düşünüyordu.

Mutasyona uğramış voribugları kendi gözleriyle gözlemlemesi ve nasıl çalıştıklarını anlaması gerekiyordu.

Ancak o zaman onlara karşı düzgün bir şekilde savaşabilecek mekalar tasarlayabilecekti.

Rubarthanlılar daha hızlı kazanımlar elde edememelerinden dolayı hayal kırıklıklarını gizleyemeseler de anlayış gösterdiler ve Ves ve Mavi Alakarga Filosu Rubarthan Paktı’na vardığında ona kırmızı halı sermeyi planladılar.

“Sizi yenilenen yıldız imparatorluğumuzda ağırlamayı dört gözle bekliyoruz. İkinci cephe hattımızın önünde giderek artan sayıda kahraman toplandı. Sürüleri yavaşlatmamıza ve daha fazla vatandaşı ve altyapıyı kurtarmamıza yardımcı olabileceğinizi umuyoruz.”

Ves gülümsedi ve başını salladı. “Hepimiz kızıl insanlarız. Halkınız şu anda en çok ihtiyaç içinde, bu yüzden orada olacağımdan emin olabilirsiniz. Umarım hepimiz bir fark yaratabiliriz.”

Ves, kısa ama verimli birkaç görüşmenin ardından nihayet günlük görevini tamamladı.

“İşte bu kadar.” dedi yorgun bir nefesle. “Diplomasiyi pek sevmem ama kışkırttıklarınız tarafından arkadan bıçaklanmaktansa dostça bağlar kurmak için çaba harcamak daha iyidir.”

“Larkinson Klanı’nın mümkün olduğunca düşman edinmekten kaçınmasının nedeni bu mu?”

“Evet,” dedi. “Bu kadar çok farklı grupla arkadaş kalmak biraz yorucu olabilir, ama alternatifinden daha iyi. Bununla birlikte, son zamanlarda bunların büyük çoğunluğunun iyi gün dostu olduğunu hatırladım. Gerçekten başınız dertteyse onlara o kadar güvenemezsiniz. Bu yüzden birkaç partiyle, özellikle de Kızıl Filo ile ilişkilerimi derinleştirmek için çaba sarf ettim.”

“Neden Kızıl Donanma?” diye sordu Aurelia. “Deniz Harp Okulu’nda okuyacağım için mi?”

“Bunun kararımda büyük rol oynadığını itiraf etmeliyim,” diye yanıtladı Ves. “Filocular Rubartlılar kadar çaresiz değiller, ama kesinlikle şanssızlar. Artık eskisi kadar üstün olmadıkları için, yardımıma daha fazla değer verecekler. Güçlerini ve liderlik konumlarını yeniden kazanmayı başarırlarsa, kendilerine yardım eden dostlarını asla unutmayacaklar. Ayrıca, onlar için ne kadar önemli olursam, size o kadar iyi davranacaklar, doğrudan olmasa bile dolaylı olarak.”

Kızı hafifçe etkilenmiş görünüyordu. “Rusya Federasyonu, dretnotlarını canlı dretnotlara dönüştürebilen kişiye kötü davranmayacaktır. Siz onlar için önemli bir ortaksınız. Bluejay Filosu’na ek savaş gemileri transfer ettiklerinde çok daha fazla samimiyet göstereceklerini düşünüyorum.”