Bölüm 7127: Yıldırım Nöbeti

Astrid ve Athena Jameson sonunda düşünmeyi hızlandırma yeteneğinden etkilendiklerinde Ves işe koyuldu.

Sadece Athena’nın maneviyatına güvenerek bir yoldaş ruhu yaratması mümkündü ama biraz zordu.

Onun takdire şayan olan tarafı, sadece doğuştan gelen güçlü maneviyatına güvenmekle kalmamış, aynı zamanda güçlü yönlerini geliştirmek ve genişletmek için de çok çalışmış olmasıdır.

Ancak Ves’in, yalnızca kısa vadeli öngörülerde uzmanlaşmış bir kadın için yoldaş ruhu yaratması biraz zordu.

Neyse ki filocular oldukça bilgiliydiler ve yanlarında çeşitli malzemeler ve ilginç şeyler getirmişlerdi.

Zırhlı muhafızlar, sıkı kontrollerden geçtikten sonra güvenli konteynerleri avluya getirdiler.

Ves malzemelerin her birini inceledi. Çoğunlukla egzotik veya hiperdi ve zamanla özel bir bağlantısı vardı. Bazıları doğal olarak çevrelerindeki zamanın akışını birkaç metre hızlandırıyordu. Diğerleri ise Ves’in algısını bozuyor ve birkaç milisaniye ileriyi veya geriyi görmesine neden oluyordu.

Bu materyallerin değeri son derece yüksekti. Bu özel materyallerin her biri, bir bireyin zaman tabanlı bir yetiştirme yöntemine başlamasına yardımcı olmak için kullanılabilirdi. Ayrıca, zamanın belirli yönleri veya kavramları hakkındaki anlayışlarını geliştirmek için de kullanılabilirlerdi.

Ves onlarla daha çok vakit geçirmek istese de yapması gereken bir işi vardı ve çalışmaya başladı.

Yakın çevrede zamanı hızlandıran hiper bir maddeyi ele geçirdi ve bu niteliği çıkarmaya başladı ve bunu Athena’dan ayırdığı maneviyat dalıyla harmanladı.

Kendine özel bir arkadaş ruhu yaratmayalı uzun zaman olmuştu ama hiç paslanmamıştı. Temel teori ve yöntemlere hâlâ aşinaydı. Blinky ile birlikte geçen seferden bu yana önemli ölçüde gelişmişlerdi ve çok daha incelikli ve hassas adımları daha az komplikasyon riskiyle tamamlayabiliyorlardı.

Sonunda Athena, Ves’in ruhunun bir kısmını yeniden düzenlemesi ve yükseltmesiyle sadece acı dolu bir dönemden geçmek zorunda kaldı.

Onlar açısından değdi.

Ves, Athena’nın isteği üzerine, onun için çoğunlukla cansız bir yoldaş ruhu yarattı. Bu ruh, eski ama dekoratif bir gümüş cep saati formundaydı.

Ves, tasarımını açıkça denizcilik temasını yansıtan mücevherler ve sembollerle süslemişti.

Onun açısından bir başyapıt olmaya yetecek kadar iyi görünüyordu. Ama sadece manevi bir ürün olması çok kötüydü.

İçinde bir parça, canlı bir organizma formuna bürünmediği için biraz pişmanlık duyuyordu. Öyle olsaydı daha canlı olurdu, ama Athena kimliğini bölmek istemediği çok açıktı.

Kronometre teknik olarak bir tür ikinci kişilik olsa da Athena onu yalnızca akıllı bir yapay zeka tarafından yönetilen bir nesne olarak görüyordu.

Ves, davranışlarını onaylamasa da, konuyu kapatmadan önce ona sadece tek bir uyarıda bulundu. Sonuçta, diğer benliğine nasıl davranacağı Athena’nın kendi inisiyatifindeydi.

“Tamamlandı,” dedi memnuniyetle. Hiçbir yorgunluk belirtisi göstermedi. “İyi geçti. Hazırlıklı olup bana zamanla ilgili bu kadar çok farklı materyal getirdiğiniz için teşekkür ederim. Bu siparişi, malzeme desteğiyle tamamlamak çok daha kolay. Bu arada, bunlar satılık mı?”

Astrid Jameson hemen başını salladı. “Korkarım hayır. Kullanılmayan tüm örnekleri istisnasız geri getirmemiz için kesin emir aldık. Hiçbir koşulda bunları sizinle takas etme yetkim yok. Stratejik değerleri o kadar yüksek ki, bunları takas etmeniz pek olası değil. Silah sınıfı süper boyutlu madde karşılığında takas etmeye razı olsanız bile, bunları vermeyeceğiz. Zamana bağlı malzemeler o kadar nadir ki, onları buraya getirmek bile başlı başına bir zorluk.”

Ves, filocuların bu kadar inatçı kalıp kalmayacağından pek emin değildi. Bu, Larkinson’ları zamana dayalı kaynaklar karşılığında iyi şeyleri sunmaya ikna etmeyi amaçlayan bir pazarlık taktiği olabilirdi.

RF muhafızları konteynerleri dikkatlice götürürken Ves, Athena’nın başlangıçtaki yeteneklerine giderek daha fazla aşina olmasıyla birlikte yeni yoldaş ruhu inceledi.

“Umarım kazandıklarınızdan memnunsunuzdur. Yeni yoldaş ruhunuz için hangi ismi seçtiniz?”

“Buna Blitz Saati adını vereceğim,” dedi Athena. “Gerçekte de aynı cep saatini sipariş etmeyi düşünüyorum. Doğru tasarlanıp monte edilirse, fiziksel saat yoldaşlık ruhumu güçlendirebilir.”

Ves onaylarcasına başını salladı. “Benim de deneyimim aynıydı.”

“Peki, bu görevi kabul edecek misiniz? Sizden sadece bu yoldaş ruhu gerçekte yeniden yaratmanızı istiyoruz.”

Ves birkaç saniye düşündü.

“İkinci siparişinizi kabul edeceğimi sanmıyorum, ama bu işi sevmediğimden değil. Yoğun bir programım var ve bu yıl sonuna kadar yapmayı umduğum tüm anlaşmalar nedeniyle daha da yoğunlaşacak. Sizin için en önemli sorunu çoktan çözdüm. Blitz Watch, mevcut haliyle bu genç hanıma fazlasıyla bakabilecek kapasitede. Herhangi bir usta zanaatkar, yoldaş ruhunuzun değerli bir kopyasını yaratabilir.”

Jameson çifti kısa bir süreliğine hayal kırıklığına uğramış gibi görünseler de, kısa sürede uyum sağladılar.

Ves haklıydı.

Jameson’lar en önemli hedeflerine ulaşmayı başardılar.

Bu toplantının gündeminde başka konu yoktu. Kısa bir sohbetin ardından Astrid ve Athena ayağa kalkarak buradan ayrılmak ve Kızıl Filo ile acilen bağlantı kurmak istediklerini açıkça belirttiler.

Ves ve Astrid el sıkışırken, Aurelia ve Athena ihtiyatlı bir şekilde iletişim bilgilerini paylaştılar.

“İkisinin sınıf arkadaşı olma şansı olacak mı?” diye sordu Ves, teğmen komutanla birlikte iki çocuğu incelerken.

“Olabilir.” diye yanıtladı RF subayı. “Athena, Yernstall’daki deniz akademilerimizden birinde eğitimine başladı bile. Kızınızın aynı okula nakil olmasını sağlayabilirim, ancak ikisinin en azından ilk başta aynı sınıflarda okuması pek olası değil. İlk dönemleri geçtikten sonra, her deniz harp okulu öğrencisinin hangi dersleri alacağına kendi karar vermesi gerektiğinden, birbirleriyle tanışma olasılıkları artacaktır. Yaşça büyük deniz harp okulu öğrencileri kendi müfredatlarını takip ederler çünkü kendi isteklerini, ihtiyaçlarını ve yeteneklerini en iyi onlar bilir.”

Bu yaklaşımın iki genç kızın birbirleriyle kesişmesini nasıl sağladığını anlayabiliyordu.

Ancak Ves, Aurelia’nın deniz harp okulunda okurken sadece tek bir arkadaş edinebileceğini düşünmemişti. O kadar çekiciydi ki, onu görmezden gelmek mümkün değildi!

Ves, ebeveynliği ve sosyal becerileriyle birlikte filocular arasında kendine yer bulabileceğine inanıyordu.

Elbette bu, kibirli RF’nin onun hayatını zorlaştırmak için ciddi bir girişimde bulunmadığını varsayıyordu.

Jamesonlar avludan ayrıldıktan sonra avlu eskisinden çok daha boştu.

Aurelia, hafif saf ve çocuksu tavrını bir kenara bırakıp, sanki çoktan yetişkin olmuş gibi davranmaya başladı. “Fileciler çaresiz.”

Bu bir hafife almaydı. “Filocular, iki sömürge ittifakının eski düzenin zincirlerinden kurtulmuş olduğu, insan işgali altındaki küçük bir alanda sıkışıp kalmış durumda. Tüm bunlar, Kızıl Filo’nun kaynaklarını yalnızca Kızıl Okyanus Birliği’nden etkili bir şekilde çekebildiği ve filocuların kalan devletler arasında memnuniyetsizlik yayma lüksünün olmadığı anlamına geliyor. Tüm bunlar, Rusya Federasyonu’nun hammadde tedarikinin büyük ölçüde kesildiği anlamına geliyor. Bu durum, cephede verdikleri kayıpları telafi etmek için çok sayıda büyük gövde inşa etmek zorunda kalan filocular için özellikle kötü.”

Kızıl Filo bu kapasitede henüz test edilmemişti. Bu olumsuz duruma hiçbir hazırlık veya oyun planı olmadan girmek zorundaydılar. Şimdi bile, muhtemelen savaş gemisi tasarımlarının boyutunu küçültmek ve mevcut savaş gemisi yapımını iptal etmek veya ertelemek için çabalıyorlardı.

Bu devasa, kilometrelerce uzunluktaki savaş gemilerinin şüphesiz bir gücü vardı, ancak inşa etmek, işletmek ve onarmak çok daha pahalıydı!

Aurelia derin bir gözlemde bulundu. “Koşullar Kızıl Filo’yu yerinden oynattı. Artık neredeyse sınırsız kaynaklara erişimi olmayan diğer devletler ve kuruluşlar gibi nasıl hareket edeceğini öğreniyor olması filocular için tuhaf. Hepsi bu geçişi iyi yönetemiyor.”

Ves gülümsedi. “Kırmızı İkili’nin uzun zamandır alçakgönüllülük dersi alması gerekiyor. Filo üyeleri bu zorlu döneme uyum sağlayıp hayatta kalabildikleri sürece, değişen çevremizle çok daha uyumlu olacaklar.”

Aurelia, birçok alternatifin aksine bir RF eğitim kurumuna gitmeyi seçerek önemli bir risk aldı.

Eğer yetenekli bir deniz subayı olmak istiyorsa, Terran İttifakı, Rubarthan Paktı ve Sibernetik İmparatorluğu tarafından kurulan deniz akademilerine başvurabilirdi.

Elbette, bu yıldız imparatorluklarının savaş gemilerinin nasıl işletileceği konusunda güçlü ve güncel bir anlayışları olmayabilir, ancak hepsinin uzun hafızaları vardı. Veritabanlarında, günümüzde bile hala geçerliliğini koruyacak birçok eski bilginin bulunması gerekir.

Ticaret donanması ve askeri destek hizmetleri, savaş gemilerini eğitme ve mürettebat bulundurma kabiliyetlerinin yeniden kazandırılmasında muhtemelen vazgeçilmez bir rol oynamıştır.

Silahlı bir gemiyi işletmek ile silahsız bir gemiyi işletmek arasında pek çok fark vardı ama aynı zamanda çok fazla örtüşme de vardı.

Gelenekler tamamen farklı değildi. Daha önce nakliye gemilerinde veya taşıyıcı gemilerde görev yapmış olan uzaylılar, birkaç dönem okula döndükten sonra kolayca bir savaş gemisinde mürettebat olarak görev alabilirlerdi.

Bu, tüm aralayıcıların asker olmaya uygun olduğu anlamına gelmiyordu, ancak bu konuda herhangi bir seçenekleri olmayabilirdi.

Kızıl insanlık hâlâ iki amansız düşmanla karşı karşıyaydı. Sibernetik İmparatorluğun ortaya çıkışına rağmen durum kötüleşmeye devam ederse, giderek daha fazla uzay aracının askere alınıp savaş gemilerine atanması mümkün olabilirdi.

Bu büyük gemilerin düzgün çalışması için çok sayıda personele ihtiyaç vardı. Otomasyonun yapabileceği şeyler sınırlıydı ve filo yöneticileri, giderek daha popüler hale gelen akıllı yapay zekalarına değerli gemilerinin sistemlerine erişim izni verirken hâlâ makul sınırlar koyuyorlardı.

“RF’nin geleceği konusunda iyimser misiniz?”

“Hayır,” diye yanıtladı kızı. “Ben de bu konuda karamsar değilim. Gelecekte ne olacağını bilmiyorum. Şimdilik asıl amacım en yüksek kalitede deniz subayı eğitimi almak. RF önümüzdeki 5 yıl içinde dağılsa bile, akademinin işleyişi istikrarlı kalacaktır. En kötü ihtimalle, akademi yeni bir sahip arıyor olabilir.”

“RF durumunu istikrara kavuşturmayı başarırsa, onun hizmetine girmeyi düşünür müsünüz?”

“Kim bilir baba. Mezuniyete yaklaşana kadar bu kararı vermem beklenir. Şu anda bilinçli bir karar verebilecek kadar bilgim yok.”

Bu ihtiyatlı ve muhtemelen en doğru cevaptı. Ves kızına gülümsedi.

“Seni çok seviyorum. Gelecekteki eğitimini ayarlayabildiğimiz için çok mutluyum. Annen ve ben seni bir süre daha yanımızda görmek istesek de, güvende ve mutlu olduğun sürece Yernstall’da eğitim görme kararını destekleyebiliriz. Burası o kadar merkezi bir konumda ki, Bluejay Filosu’nun ara sıra uğrayıp seni ziyaret etmemize fırsat vermesi kolay olmalı. Belki de sabit bir mülk satın almayı veya klanımızın başka bir kolunu kurmayı düşünmem gerekebilir. Bu merkezi yıldız düğümündeki emlak fiyatları tavan yaptı, ama klanımızın mütevazı bir araziyi karşılayabileceğinden eminim.”