Bölüm 712: Karşılıklı Mücadele

Zaferin terazisi Ji’nin lehine dönmeye başladı, ancak Sürü hızla misilleme yaptı.

Bir Ji savaş teknesi yeni inmişti ve taşıdığı askerler ve araçlar karaya çıkıyordu. Onlar dağılmadan önce, altlarındaki zemin aniden çöktü.

Aşağıdan devasa bir ağız fırlayarak savaş teknesini, bazı askerleri ve araçları yuttu. Ağzın içindeki keskin dişlerin spiral düzeni bir öğütücü gibi davranarak Ji askerlerini ve küçük araçları tüketmeden önce eziyordu.

Daha ağır zırhlı Ji savaş teknesi bile sadece biraz daha uzun süre dayandı. Canavarın ağzından damlayan aşındırıcı sıvı savaş gemisini yumuşatarak sindirimi kolaylaştırdı. Bu ikili saldırı altında, gambotun koruyucu zırhı kısa sürede aşınma ve korozyon belirtileri göstermeye başladı.

“Bu bir Oyuk!”

Bu, Ji arşivlerinde belgelenen başka bir Swarm birimiydi. Oyuklar çoğunlukla yeraltında çalışsalar da, Swarm’ın yeni gezegenleri kolonileştirmesinde önemli bir yardımcı birimdi. Sayıları çok fazlaydı ve Swarm’ın işgal ettiği neredeyse her gezegende görülüyorlardı, bu yüzden Ji onları görmezden gelemezdi.

Dahası, Burrower’ın muazzam boyutu Swarm’ın uzay temelli birimlerinin çoğunu bile geride bıraktı. Biyolojik açıdan büyüklük genellikle güç ve savunma ile ilişkilidir.

Bu nedenle, yardımcı bir birim olarak sınıflandırılmasına rağmen, Oyuk’un muazzam gücü ve kalın derisi ona kayda değer saldırı yetenekleri kazandırdı.

Ancak saldırı yöntemleri çok sınırlı ve ilkeldi. Daha küçük birimleri kolaylıkla idare edebilse de Ji gambotları gibi yıpranması zaman alan hedeflere karşı mücadele etti.

Ji gambotu hazırlıksız yakalanıp Burrower tarafından yutulmasına ve hatta keskin dişler ve aşındırıcı sıvıdan hasar görmesine rağmen bu sadece yüzeysel bir hasardı. Gambotun temel işlevleri bozulmadan kaldı.

Gambotun mürettebatı, ilk paniğin ardından hızla soğukkanlılığını yeniden kazandı. Anti-madde topu hücum etmeye başladı ve yakın mesafeden bir atışla bir patlama meydana geldi. Geri tepme savaş teknesinde alarmları tetikledi. Bu kadar yakın mesafeden ateş etmek, anti-madde topunu tam önünde patlatmaya benziyordu ve hatta topun namlusunun yakınındaki reaktif zırh bile çoğunlukla erimişti.

Ancak bu düzeydeki hasar, Oyuk’un maruz kaldığı hasarla karşılaştırıldığında hiçbir şeydi.

Bırakın vücudunun daha az dirençli iç duvarları bir yana, Oyuk’un kalın derisinin bile bu kadar yakın mesafeli bir patlamaya dayanması bile pek mümkün değildi.

Ancak Oyuk’ta eksik olan şeyler vardı. ağrı reseptörleri İç duvarlarının bir kısmı yok edilmiş ve yaranın kenarları kanlı bir halde bırakılmış olsa bile hasar, devasa boyutlarına göre sadece orta düzeydeydi. Patlama vücudunu bile delmemişti.

Neyse ki, Oyuk’un verileri dosyadaydı ve savaş teknesinin yardımcı yapay zekası saldırıdan hemen sonra verileri aldı. Yani, hâlâ Oyuk’un midesinde mahsur kalmalarına rağmen savaş teknesinin mürettebatı sakinliğini korudu.

Fakat çok geçmeden paniğe kapılmaya başladılar. Anti-madde topu hücum ederken, Oyuk, savaş teknesinin konumunu hareket ettirerek iç duvarlarını kaydırmaya başladı. Birkaç sıkıştırmadan sonra önceki patlamanın yarası gambotun görüş alanından kayboldu.

İkinci anti-madde topu atışı, Oyuk’un iç duvarlarında başka bir delik açtı, ancak çok geçmeden gambotun konumu tekrar değiştiğinde bu yara da ortadan kayboldu.

“Bu işe yaramıyor. Kısa sürede Oyuk’un vücudunu delemeyiz. Oyuk’un kayıtlardaki boyutuna bakılırsa, en azından dayanabilirdi. bu yöntemi kullanarak yüzlerce top atışı yapıyoruz.”

“Topumuzun şarj süresi göz önüne alındığında, bu, Oyuk’un bizi lapa haline getirmesi için fazlasıyla yeterli.”

“Gemide hâlâ iki adet yüksek patlayıcı bomba var. Bunların gücü, Oyuk’un vücudunu delmeye yetecektir.”

“Ama dostum, Oyuk’un iç duvarları bizi o kadar sıkı sıkıştırıyor ki biz bile yapamıyoruz. bombaları bir metre öteye konuşlandırın. Patlamayı yakından izlemek istemiyorum.”

“Evet, ben de istemiyorum ama lapa haline gelmemeyi tercih ederim.”

“Ya da küle dönüşmeyi.”

“Pekala dostum, bunun zor bir karar olduğunu biliyorum ama kül ile lapa arasında bir seçim yapmamız gerekiyor.”

“Henüz o noktada olduğumuzu sanmıyorum. Belki de Oyuk’un daha fazlasına dayanamaz. Sonuçta, ne kadar güçlü ya da büyük olursa olsun, hâlâ sadece biyolojik bir yaratık.”

“O halde deneyelim. Başka bir seçenek varsa bu daha da iyi.”

Bilmedikleri şey, Oyuk’un çoktan yeraltına çekilmiş olduğuydu. Patlatmış olsalar bileduvarlarında kendilerini bekleyen mavi gökyüzünü ve beyaz bulutları bulamazlardı.

Ancak bu kadar şanssız savaş tekneleri çok azdı. Sonuçta oyuklar yardımcı birimler olarak sınıflandırılıyordu. Saldırı hızları yüksek değildi ve uygun önlemler alındığında yere inen gambotlar bile yutulmaktan kaçınabilirdi.

Üstelik, ilk saldırı dalgasından sonra gambotlar akıllıca davranarak yerden yaklaşık elli metre yüksekte havada asılı kalmıştı. Ji askerleri ve anti-yerçekimi araçları için bu, yerde olmaktan farklı değildi.

Ayrıca, Burrower’lar sayıca çok olmasına rağmen savaş gemileri onların sayıca çok üstündeydi. Ana saldırı gücü olarak Burrower’lara güvenmek şakaydı ve Swarm o kadar da çaresiz değildi.

Ovukçular yer altına çekilerek diğer Swarm birimlerinin ortaya çıkmasına yol açtı. Örümcek Savaş Böcekleri, Uçan Topçu Böcekleri, Lazer Gözlü Böcekler ve daha fazlası yağmaya başladı.

Aynı zamanda, yaban domuzuna benzeyen devasa bir canavar gibi yeni birimler de mücadeleye katıldı. On iki metreden uzun ve omuzda beş metre yüksekliğindeki bu aracın en çarpıcı özelliği, sırtına monte edilmiş devasa toptu. Bıraktığı derin ayak izlerine bakılırsa, vücut yoğunluğu son derece yüksekti ve ağırlığı muhtemelen elli tonun üzerindeydi.

Bu yaban domuzu benzeri canavarların birçoğu, gelişlerini duyurmak için kükreyerek karanlık yer altı tünellerinden dışarı fırladı. Ardından, mavi elektrik arklarının eşlik ettiği sağır edici bir uğultu havayı doldurdu. Toz, doğal olmayan bir şekilde etraflarında uçuşmaya başladı.

“Bu bir elektromanyetik top!”

Aslında, elektromanyetik toplar uzay savaşında geride kalırken, gezegensel savaşlarda, özellikle de yüz kilometrelik yakın mesafe savaşlarında zamansız kaldılar.

Bir mermi ateşlendi ve anında yok oldu. Birkaç dakika sonra sağır edici ses patlaması izledi. O zamana kadar mermi zaten hedefini vurmuştu.

Ji savaş teknesi seçilecek kadar şanssızdı. Her ne kadar elektromanyetik topun hücum ettiğini fark edip kaçmaya çalışsalar da, çevik hücumbotlar bile bu mesafeden bu tür saldırılardan kaçmaya çalıştı.