Bölüm 711: Üçüncü

Theron odasının kapısının önünde durdu. Kral Hanı’na fazla çaba harcamadan veya gösteriş yapmadan geri dönmüştü. Ancak hikayesinde bir açık vardı.

King Inn kesinlikle onun hareketlerini takip ediyordu, bu yüzden handan ayrıldığını ve ancak şimdi geri döndüğünü biliyorlardı. Ancak olayların haberi çok yayılmadan önce kaçtığı göz önüne alındığında, kimsenin onu bu olaylarla ilişkilendireceğinden şüphe duyuyordu.

Hatta, geri dönüşünün sebebinin bu olduğunu düşünseler bile, belki de şu an şehirde dolaşmanın çok riskli olduğunu düşündüğüne inanıyorlardır.

Ancak Theron hâlâ bir şeylerin ters gittiğini hissediyordu.

‘İçeride biri var.’

Theron fazla tereddüt etmedi, yüzünde kayıtsız bir ifadeyle kapı kolunu çevirip içeri girdi. Hemen hiçbir şey hissetmedi, ama bu onu ayağını yere vurup ortadan kaybolmaktan alıkoymadı.

Bıçak, az önce bulunduğu yerin tam ortasından geçti.

‘Kan,’ diye düşündü.

[Gölge Adımı] etkisi altında bedeni hâlâ kaybolmaya devam ederken bir adım daha attı ve bedeni bir anda on iki farklı parçaya ayrıldı…

Sustur.

İğrenç, neredeyse sızan bir ses odanın içinde yankılandı. Theron parmaklarının özellikle ıslak ve dar bir şeye kaydığını hissetti. Acı dolu bir inilti duyuldu ve söz konusu kişi geri çekilmeye çalıştı, ancak Theron parmaklarını içeri sokarak özellikle hassas bir iç organa dokundu.

“Bir daha kıpırdarsan, kalbini delip geçerim,” dedi Theron soğuk bir sesle.

Kadın suikastçı bir santim bile kıpırdamaya cesaret edemedi.

Theron artık suçlunun kim olduğunu görmüştü. Görünüşe göre kadın bir şekilde hayatta kalmayı başarmıştı ve olaylara bakış açısı kendininkinden çok da farklı değildi.

Kral Hanı’nın adamlarının elinde neredeyse ölüyordu, ama kaçmadı, bunun yerine Kral Hanı’nda kaldı ve neredeyse onu gafil avlayacaktı.

Neredeyse.

Ne yazık ki, ağır yaralanmıştı. Theron’un parmakları, kaburgalarını bile koparan, yan tarafındaki büyük bir yarığa girmişti. Kalbini deleceğini söylediğinde hiç şaka yapmıyordu. Parmakları kalbine sadece bir iki santim uzaklıktaydı. Tek bir Mana patlaması, kalbini ve hayatını koparabilirdi.

Böyle bir suikastçının zayıf noktalarına yönelik saldırılara hazır olacağını düşünebilirsiniz. Ancak kadın suikastçı için sorun şu ki, vücudundaki tek ciddi yara bu değildi. Aslında, diğerlerinden çok daha fazla korumak istediği bir yara daha vardı: Karnının tam ortasında, çekirdeğine sadece birkaç santim uzaklıkta derin bir kesik.

Eğer o yara daha derin olsaydı, hele ki yaralanmaya veya ölüme yol açsaydı, sakat kalırdı. Theron’un bunu taklit edip onun yerine bu yarayı alması çok kolay olmuştu.

Acı içinde hırıltılar çıkarıyordu; Theron’un parmaklarının vücudundaki her ufak hareketi, içten içe ölüyor gibi hissetmesine neden oluyordu. Sanki içine bir şey girmiş ve ölmüş, ölüm manası bulutları sızdırmış gibiydi.

Theron diğer elini uzatıp maskesine doğru götürdü. Kadın bilinçsizce geri çekildi, ancak Theron’un parmakları hafifçe kıvrılıp kalbinin kenarına dokundu. Theron’un tırnakları bakımlı ve aslında oldukça kısaydı, ancak en ufak bir dokunuş bile, ulaşamadığı bir ürpertinin vücudunda kıvrılıp büküldüğünü hissettirdi.

Hareket edemediği için Theron’un maskesini yırtıp atmasını engelleyemedi.

Theron’un gözleri neredeyse anında kısıldı.

Bir şekilde hem tanıdık geliyordu hem de gelmiyordu. Bu kadını daha önce hiç görmediğinden emindi ve benzerini nerede görmüş olabileceğini de tam olarak hatırlayamıyordu.

Theron bir şeyi çözememeye alışkın değildi, bu yüzden sadece Bülbül Atası Kuşuna sorabildi.

‘Onu neden tanıdık bulduğunuzu bilemem. En azından ben benzerini görmedim. Ama bu tür kadın suikastçıların sizi gafil avlamak için kullanabileceği teknikler var. Bu bir büyü veya bir çeşit hazine olabilir. İkisi de aşağı yukarı aynı kategoriye girer.’

Theron’un bakışları bir anlığına kayboldu.

Bu mantıklıydı. Ayrıca, anılarına rağmen onu nereden tanıdığını tam olarak hatırlayamamasının nedenini de açıklıyordu. Belki de bu kadına bakan herkes onun bir şekilde tanıdık geldiğini hissederdi.

Üstelik çok güzel.

Belki biraz fazla güzel.

Theron, malikanenin ana kraliçesinin güzel olduğunu düşünmüştü, ancak bu genç kadının yanında kendini yaşlı bir cadı gibi hissetti.

Ancak Theron bu düşünceyi bir kez daha reddetti. Eğer ona tanıdık görünmeyi başarabiliyorsa, şüphesiz ki onu hayatında gördüğü en güzel kadınmış gibi hissettirebilirdi.

Kendininkinden daha zayıf bir ruha sahip birinin böyle bir şeyi nasıl yapabileceğini tam olarak anlayamasa da, alabileceği bir cevap da yoktu, bu yüzden şimdilik bu düşünceleri bir kenara bırakmaktan başka çaresi yoktu.

Eninde sonunda bir yolunu bulacaktı.

“İçinde bulunduğun durumu anlayacak kadar zekisin,” dedi Theron sakin bir şekilde. “Senin gibi bir suikastçının, özellikle de bu kadar güçlü olduğun göz önüne alındığında, biraz acıdan bu kadar etkileneceğine inanmıyorum. Rol yaptığını anlayabiliyorum, ama oyunculuğun oldukça iyi. Aslında, muhtemelen beni bu duruma sen soktun, değil mi?”

Kadın suikastçı donakaldı, yüz ifadesi yavaş yavaş acıdan buz gibi bir ifadeye dönüştü.

“Anlıyorum. Kral Hanı’nın hâlâ burada olduğunuzu fark etmesini istemiyorsunuz, bu yüzden bunu olabildiğince sessizce bitirmek istiyorsunuz. Gardımı düşürün, beni öldürün, rozetinizi geri alın… Ama ne yazık ki gerekçenizin bir önemi yok. Tam olarak ne yapmak istediğinizi biliyorsam, beni hâlâ gafil avlayabileceğinizi mi sanıyorsunuz?”

“Bana iki kez yenildin. Üçüncü kez denemek ister misin?”