Bölüm 711: Seçim

Lumian, habercisini çağırdığı için ritüeli Bay Aptal adına yapmadı. Sadece, vücuduna siyah alevler yapışmış, kömürleşmiş bir cesedi andıran siyah bir din adamı cübbesi giymiş olan Tövbekar Baynfel’i çağırdı.

Lumian gülümseyerek, “Sizinle başka bir sözleşme yapmak istiyorum,” diye rica etti.

Kaçınılmazlığın gücünü, özel sözleşmeyi, yeteneklerin paylaşımını, olası bedeli ve Baynfel’in kararını bekleyen olumsuz etkileri kısaca anlattı.

Baynfel bir süre sessiz kaldıktan sonra derin bir sesle, “Olumsuz yönlerini dert etmiyorsan, itirazım yok.” diye cevap verdi.

“Olumsuz etkileri neler olabilir?” diye sordu Lumian ihtiyatla.

Baynfel’in boş, karanlık göz yuvalarında, gözlerinin işlevini gören karanlık alevler iki kez titreşti.

“Bu senin seçimine bağlı. Sözleşmeyi senin tamamlamana izin verebilirim. Belirli olumsuz etkileri öğrendikten sonra, anlaşmayı imzalamak isteyip istemediğine karar verebilirsin.”

Farklı seçimler farklı olumsuz etkilere mi yol açar? Hangi seçimler? Lumian, merak ve şaşkınlıkla dolu Kaderin Mistik Dilini konuştu ve gümüş-siyah sembollerin, kelimelerin ve desenlerin sahte keçi derisinin üzerine düşmesine izin vererek kısa, güçlü, gizemli ve uğursuz bir sözleşme belgesi oluşturdu.

Kaderin Mistik Dili’nin oluşturduğu bağlantı sayesinde Lumian, Baynfel’in özelliklerini ve yeteneklerini hissetti.

Tövbekâr’ın güçleri gölgeler ve karanlıkla yakından bağlantılıydı, ancak bunların çoğu karanlık derinliklere gömülmüş gibiydi. Lumian onların varlığını hissedebiliyordu, ancak doğalarını anlayamıyordu.

Yüzeyde süzülen iki yetenek ise Gölge Animasyonu ve Ruh Dünyası Gezintisi’ydi. Özellikleri ise Antik Ceset’ti.

Mükemmel, Gölge Animasyonu tam da ihtiyacım olan şey… Baynfel muhtemelen bunu özellikle benim için sergiledi… Oldukça eşsiz, Başsız Gelin, Çatlak El ve İnsan Yüzlü Mantis gibi ruh dünyası varlıklarından tamamen farklı… Onunla gerçek anlamda iletişim kurmak çok daha kolay… Lumian’ın da düşündüğü gibi, Gölge Animasyonu hakkında daha derin bir anlayış kazandı.

Bu, kişinin kendisinin ve başkalarının gölgelerini canlandırabilen aktif bir yetenekti. İlki, vücutla yer değiştirmek ve kaçmanın imkansız olduğu durumlarda ölümcül hasardan kaçınmak için kullanılabilirdi. İkincisi ise, karşılık gelen hedefi tuzağa düşürerek hareketlerini engellerdi, ancak çok fazla hasar veremez veya rakibi tamamen engelleyemezdi.

Anında etki yaratmak için hızla etkinleştirilmesi en büyük gücüydü. Aksi takdirde ölümden veya yaralanmadan korunamazdı. Dezavantajı ise, aynı anda yalnızca bir gölgenin aktivasyonunu sürdürebilmesiydi.

Bunun yerine, canlandırılmış gölge yok olursa, Lumian gölgenin yeniden ortaya çıkması için güneşin doğmasını veya batmasını beklemek zorunda kalacaktı. Gölgesiz bireyler güneş ışığından ölümüne korkar ve içgüdüsel olarak bundan çekinirlerdi.

Geçmişte duygularım ve arzularım değişkendi ve şimdi güneş ışığı korkusunu mu artırıyorum? Gelecekte Güneş yolunun Orta Sıra Ötekileri ile karşılaşırsam, gözlerimi açmaktan bile çok korkmaz mıyım? Neyse ki bu, gölge yerine geçeni kaybettikten sonra ortaya çıkan bir dezavantaj. Kalıcı değil… Lumian, Baynfel’e baktı ve içtenlikle sordu: “Ne tür bir fedakarlık istiyorsun?

Daha doğrusu, ne bedel ödemem gerekiyor?”

Baynfel ile sözleşme imzalamanın olumsuz sonuçlarını henüz çözememişti.

Tövbekâr Baynfel, kemiklerinin üzerinde sadece ince bir kömürleşmiş deri tabakası kalmışken, “Elinizde bulunan herhangi bir mistik eşya.” diye cevap verdi.

Herhangi biri… Bu sözde bir seçim mi? Doğrudan sunacağı mistik bir eşyayı seçmek, nihai olumsuz etkileri mi şekillendiriyor? Lumian, taşıdığı mistik eşyaları gözden geçirirken bir aydınlanma yaşadı.

Aklına ilk gelen şey Gurur Zırhı’ydı. Sonuçta, Mühürlü Eser’i şu anda etkili bir şekilde kullanamazdı. Ancak Baynfel’in kömürleşmiş cesedine bakınca, sadece bir eşyayı feda etmekle kalmayıp, habercisini de öldürmeye çalıştığını hissetti. Dahası, şimdilik Gurur Zırhı’nı kullanamasa da Franca, Jenna ve Anthony kullanabiliyordu.

Lumian onlara ilgili kullanım tekniklerini zaten öğretmişti.

Her şeyin özünde tek bir mantra vardı: Kendiniz takmayın. Sadece hedefin tetiklemesine izin vererek olumsuz etkilerden yararlanın!

Ayrım gözetmeyen alan etkili hasar karşılığında daha yüksek seviyeli olumsuz etkileri proaktif olarak tetiklemeye gelince, bunu öğretmenin bir yolu yoktu. Ortam ve düşmanın özelliklerine göre doğaçlama yapılması gerekiyordu. Sonuçta, Şeytanlar bu yöntemi muhtemelen çok seviyordu. Yedek yeteneklere sahip olmayan hedeflere zorbalık yapmada son derece etkiliydi!

Gizemli Meraklı Gözlük, Kırbaç boks eldivenleri, Gerçeğin Gözü, Yalan küpesi, Bay K’nin parmağı, Nefret Senfonisi kemik flütü, Denizin Öfkesi broşu, Gezgin Çantası, Omebella’nın göbek bağı kalıntıları, son kullanma tarihi geçmiş talihsiz altın paralar ve uğursuz banknotlar, Seri Katil Beyonder karakteristiği… Lumian bu eşyaları tek tek inceledi.

Mistik olmayan ve o an çok işine yarayan eşyaları hariç tutarak Lumian, sonunda Gizemli Meraklı Gözlük ile Gerçeğin Gözü arasında seçim yapmaya karar verdi.

Yetenekleri bir dereceye kadar örtüşüyordu. Birini tutmak yeterliydi.

Kısa bir düşünme anından sonra Lumian, Hakikat Gözü’nü Baynfel’e sunmaya karar verdi.

Kullanım süresi sınırlı olduğunda, Gizemli Gözlüğün Gerçeğin Gözü’nden daha az olumsuz etkiye sahip olduğuna inanıyordu. Dahası, Gerçeğin Gözü yalnızca gerçeği görebiliyordu. Gizemli Gözlük en azından doğaüstü eserler çizmek ve kendini gizlemek için kullanılabilirdi. Lumian bir Münzevi olduktan sonra, Gizemli Gözlüğü takarken resim yapma dürtüsünü etkili bir şekilde dizginleyebiliyordu.

Gerektiğinde resim yapabilir veya resim yapmaktan kaçınabilirdi.

Lumian, kendine özgü Hakikat Gözü’nü çıkarıp Baynfel’e uzattı.

Baynfel, et ve kan damarlarıyla iç içe geçmiş gibi görünen gözlüğü kavradığı anda Lumian, sözleşmeyi imzalamanın dezavantajlarını birdenbire hissetti.

Baynfel’in geçmişiyle yakından bağlantılı sahnelerde, görülmemesi gereken gerçeklere tanık olacaktı.

Ancak, bu tür etkilerin yalnızca bu habercinin gizemli geçmişi söz konusu olduğunda gerçekleşmesi sorun değil. Aksi takdirde, bugünkü ritüelimi kısa keser ve uygun bir sözleşme ortağı bulduktan sonra yeni bir seçim yapardım… Aurore ve Franca’nın sözleriyle, görülmemesi gerekeni görmek ölüm cezasıdır… Lumian bir an düşündü ve Baynfel’e kalın bir sesle cevap verdi: “Sözleşme geçerli.”

Konuşmasını bitirdiğinde, kısa ve uğursuz sözleşme kendiliğinden ateşsizce tutuştu ve Lumian’ın koluna dağlanan gümüş-siyah sembollere, kelimelere ve desenlere dönüştü.

Lumian gölgesine baktı ve sanki güçlü bir dans yapıyormuş gibi kendi kendine büküldüğünü gördü.

Lumian’ın yüzüne bir gülümseme yayıldı.

Yaklaşık on saniye sonra gölgesi sakinleşti.

Lumian, Baynfel’e minnettarlığını dile getirdi ve çağırmayı sonlandırarak tüm eşyaları sunağın üzerine yerleştirdi.

“Bitti mi?” diye sordu Franca heyecanla.

Lumian’ın habercisini idare edemeyeceğinden şüphelenmiyordu ama yeteneklerinin doğasının gereksinimleri karşılamayabileceğinden veya çok fazla koşula bağlı olabileceğinden endişeleniyordu.

Lumian başını salladı ve durumu Gölge Animasyon’a kısaca anlattı.

Taş ocağı mağarasının çıkışına doğru yürürken Franca, Jenna ve Anthony’ye, “Şimdi Moran Avigny ile başa çıkmak için bir plan yapabiliriz,” dedi.

“Franca, Kara Şeytan ile iletişime geç ve harekete geçmek üzere olduğumuzu söyle. Ancak, Moran Avigny’nin ailesini ve arkasındaki gizli güçleri korkutmamak için şimdilik yakınlarda gözlem yapmasına gerek yok. Ayna Halkı’nın gizli müttefikleri varsa, ayna aracılığıyla onunla iletişime geçebilecek bir acil yardım büyüsü istemen yeterli.

Evet, bu, Siyah Şeytan’ın Tamara ailesine ve Ayna Halkı’na karşı duruşunu sınamak için altın bir fırsat. Ayrıca, Ebedi Alevli Güneş Kilisesi’ne bize biraz hoşgörü göstermeye hazır olduklarını bildirin.

“Jenna, Madam Judgement’a yaz ve Siyah Şeytan’ın Aynalı İnsanlarla yatağa girmesi durumunda yapacağımız plandan onu haberdar et.

“Antonius…”

Lumian, çeşitli ayrıntıları değerlendirirken ve arkadaşlarına görevler dağıtırken aklı hızla çalışıyordu.

Franca, Jenna ve Anthony görevlerini pasif bir şekilde kabul etmediler. Aktif olarak fikir ürettiler ve Lumian’ın boşlukları doldurmasına ve beyin fırtınasını geliştirmesine yardımcı oldular.

Anthony, 9 Rue Orosai’deki 702 numaralı daireye döndüğünde, Trier Psikiyatristler Loncası’ndaki gösteriyi sürdürmek için erkenden dışarı çıktı. Bu arada Jenna, koyu siyah pelerinli bir elbise giydi ve bir Cadı rolünü oynama fırsatını yakaladı.

Kısa süre sonra dairenin oturma odasında sadece Lumian ve Franca kaldı.

Ortam giderek tuhaflaştı ve havada uzun bir sessizlik oldu.

Lumian sanki hiçbir şey olmamış gibi buzları çözdü.

“Jenna Cadı iksirini hazmetme konusunda nasıl gidiyor?”

Franca rahat bir nefes aldı ve “Fena değil. Cadı rolünde kendini bulmuş. Pazar bölgesinde sorarsanız, gecenin bir yarısı sarhoşları cezalandırmak için Cadılar’ın ortaya çıktığına dair fısıltılar duyarsınız. Bazıları buzlu bir nehre düştüklerini iddia ediyor. Bazıları ertesi gün her yerlerinin ağrıdığını hissederek uyanırken, bazıları akşam olduğunda şiddetli baş ağrıları çekiyor ve bir daha içmeye cesaret edemiyor.” dedi.

Ortak noktaları, hepsinin Cadı kostümü giymiş biriyle karşılaşmasıydı. Evet, bazı sarhoşlar ortadan kayboldu bile…”

Franca’nın sesi giderek azaldı, yerini hayalet hikayeleri anlatmaya uygun bir tona bıraktı.

“Kayıplar ciddi suçlar mı işledi? Diğerleri ailelerini dövmekten, yoldan geçenleri taciz etmekten ve kadınları taciz etmekten mi suçlu?” diye sordu Lumian, Jenna’yı okumasına dayanarak gülümseyerek.

“Bingo.” Franca parlak bir gülümsemeyle başını salladı.

Lumian bir an düşündü ve sordu: “Siyah Şeytan’ın bu söylentiyi duyup araştırmak için birini göndermesinden endişelenmiyor musun?”

Franca kendini beğenmiş bir tavırla parmağıyla kendisini işaret etti.

“Ona bakıyorsun! Bana! Şeytan Tarikatı’nda, pazar bölgesiyle ilgili meseleleri ben yönetiyorum!”

Sonra içini çekti ve şöyle dedi: “Jenna doğuştan yetenekli. Bir aydan kısa sürede sağlam bir oyunculuk planı hazırladı. Belki de ben Affliction’a geçmeden önce Cadı iksirini sindirebilir.”

Lumian, “Eğer bu olaylar yaşanmasaydı, o bir yıldız oyuncu olurdu. Oyunculuk onun için ikinci doğası,” diye onayladı.

İkisi tekrar sustular.

Birkaç saniye sonra Franca cesur bir yüz ifadesi takındı ve “Şey, şey, ayna dünyasındaki sunağın yanında söylediklerim veya yaptıklarım hakkında Jenna’ya veya başka birine tek kelime bile edemezsin!” dedi.

Lumian şaşkınlıkla sordu: “Orada sıra dışı bir şey söyledin mi ya da yaptın mı?

“Hatırlamıyorum…”

Franca bir an şaşırdı, sonra anlayışlı bir şekilde gülümsedi.

Hafif bir gülümsemeyle ayağa kalktı ve Lumian’ın yanına yürüdü. Minnettar bir şekilde omzuna dokundu ve “Ne kadar da yakışıklı!” dedi.

Bütün garipliğin buharlaştığını hissetti.

…

Birkaç gün sonra Moran Avigny bakanlar arası bir toplantıya katılırken Lumian, hükümetin sağladığı villanın yakınında belirdi.