Bölüm 710: Tuhaflık Burada Normdur

Bölüm 710: Buradaki Norm Tuhaflıktır

Bu roman tercüme edildi ve bcatranslation’da sunuldu

Orada bulunan herkesin bakışları altında, ateşli bir işaret ışığını andıran hayalet alevlerle örtülmüş olan gemi, doğrudan sivri uçlu kayalıklara doğru ilerledi. Ancak beklenenin aksine herhangi bir patlama ya da şiddetli çarpma yaşanmadı.

Kayalıklara yaklaştığında gemi erimiş gibi göründü. Bir zamanlar katı olan güverte, gövde ve omurga anında çamura benzer bir sıvıya dönüştü, aşağı doğru aktı ve sessizce kayalık yüzeye sıçradı. Bir çarpışmadan çok, uçurumun kenarına sıçrayan bir çamur küresi gibiydi. Daha sonra gemi ada tarafından emilmiş ve kümelenmiş, keskin taş oluşumlarının içinde tamamen gözden kaybolmuş gibi göründü.

Birkaç dakika önce geminin üzerinde şiddetli bir şekilde yanan ruh alevleri, adanın uçurumları boyunca devasa, ürkütücü bir ateş çemberi oluşturuyordu; hayaletimsi yeşil alevler kıyı boyunca dalgacıklar gibi parlıyordu. Kısa bir aradan sonra bu alevler denize sıçrayarak sisli yüzeyi alevler içinde bıraktı ve yavaş yavaş müttefik filosunun önüne yayıldı.

Olay ani oldu ve kilise filosu olup biteni henüz kavrayamamış görünüyordu. Kaybolan gemide Nina iri gözlerle bağırdı: “O gemi az önce ‘kendi kendini yok mu etti’?!”

Lucretia inanamayarak sordu: “Baba, o gemi az önce emrine karşı mı geldi?”

Duncan hemen yanıt vermedi. Bunun yerine derin bir şekilde kaşlarını çatarak geminin çarpışmadan hemen önce kendisine ilettiği zayıf “duyguyu” zihninde doğruladı. Bir süre sonra düşünceli bir şekilde konuştu, “Hayır… kontrolden çıkmadı.”

“Kontrolden çıkmadınız mı?” Lucretia’nın kafası karışmıştı, “O halde neden aniden uçuruma çarptı?”

Duncan yavaş yavaş açıkladı: “Ona ‘eve dönmesini’ emrettim ve öyle de oldu. Her zaman bir geminin ‘evinin’ genellikle yanaştığı liman olduğunu varsaymıştım. Ama o gemi için… onun ‘evi’ adanın kendisi olmalı.”

Lucretia, Duncan’ın sözleri üzerinde düşünürken Vanna, Morris ve Frost olayına tanık olan diğerleri anlamaya başladı. Morris aniden kaşlarını çattı, “Yani o gemi…”

Duncan ciddi bir ifadeyle şöyle açıkladı: “O gemi, en azından kısmen adadan gelen ‘malzeme’ kullanılarak inşa edildi.”

“Rehber geminin” kaybı beklenmedik bir olaydı ancak müttefik filosunu önemli ölçüde etkilemedi; Kutsal Ada’nın yerini zaten belirlemişlerdi ve rota deniz haritasına kaydedilmişti. Şimdi denizde sessizce yanan ve sisin dağılmasına yardımcı olan ruhani yeşil alevler sayesinde Parlak Yıldız, Ai’nin yukarıdan fark ettiği “fiyort”un girişini çok geçmeden keşfetti.

Bazı beklenmedik olaylara rağmen, derin denizdeki “Kutsal Ada”yı ve Ölüm Kilisesi din adamlarını araştırmak üzere yapılan keşif gezisi planlandığı gibi devam edecekti.

Tide ve Resolved’dan iki mütevazı boyutlu çıkarma botu hızla sevk edildi ve Vanished’e yaklaştı. Her tekne on bir denizci ve bir din adamıyla doluydu; hepsi hazır durumdaydı ve Duncan’ın stratejik konuşlandırılmasını bekliyordu.

“Vanna, Morris, Alice, benimlesin,” diye ilan etti Duncan, gözleri güvertedeki mürettebatını taradı ve göreve en uygun üyelerin yerini hızla belirledi. Daha sonra dikkati, kendisini olabildiğince göze çarpmayan bir tavırla görünen Shirley’ye kaydı. “Shirley, sen de geliyorsun.”

“Keşifte usta değilim, yaşlı adamın deneyimine de sahip değilim…”

“Anlıyorum, ama Köpeğin yeteneklerine ihtiyacımız var,” Duncan, Shirley’nin itirazını hiç kaçırmadan araya girdi, “Köpek bir gölge iblisidir, tespit ve takip etmede olağanüstü. Becerileri bu ‘Kutsal Ada’da çok değerli olacak.”

Shirley’nin yüzü, Dog’un ortağı olarak birincil rolünü sessizce kabul ederken karmaşık bir görünüme büründü.

Ancak Duncan, Shirley’nin tavrındaki hafif değişime kayıtsız kaldı. Kara ekibini tamamladıktan sonra diğerlerine işaret etti: “Geri kalanınız gemide kalın. Burası tedirgin edici. Gemide veya çevredeki sularda olağandışı bir şey olursa hemen haber verin.”

“Beni takıma dahil etmiyor musun?” Lucretia hevesini gizleyemeden öne çıktı, “Sınır bölgelerinde çok bilgiliyim ve çok sayıda gizemli adayı keşfettim…”

“Uzmanlığına ihtiyacım var, ama şu anda değil,” diye yanıtladı Duncan, açıkça belirli bir stratejiyi aklında tutarak, “Parlak Yıldız’a dön ve o ‘Aziz’e göz kulak ol. Becerilerin daha sonra çok önemli olacak. Keşif yapmak için önce adaya gideceğim. Uygun bir ‘yer’ bulduğumda, Seni alması için Ai’yi göndereceğim.”

Kısa bir konuşmanın ardındanLucretia anlayışla başını salladı: “Anlaşıldı.”

Duncan, hafifçe başını sallayarak seçilen grubu güvertenin kenarına doğru yönlendirmeye başladı.

Aniden yakınlarda yüksek bir takırtı sesi yükseldi.

Duncan’ın bakışları hızla kargaşanın kaynağına döndü ve orta güvertedeki donanımları arasında şiddetle itişen, muşambayla kaplı küçük bir tekneyi fark etti; bu, Kaybolan’daki çıkarma gemisiydi.

Bu roman bcatranslation’da çevriliyor ve yayınlanıyor

Ancak herkesin hatırladığı kadarıyla bu küçük teknenin asıl işlevi, Alice’in çamaşırları için geçici bir çamaşır ipi ya da Shirley’nin ödevinden kaçmak istediğinde saklanabileceği bir yer gibi görünüyordu.

Duncan, birkaç saniyeliğine küçük teknenin yoğun sarsıntılarını sessizce gözlemledikten sonra kararlı bir şekilde şunları söyledi: “Ai bizi adaya götürecek.”

Tekne bir anlığına durdu, sonra artan bir şevkle çılgınca sallanmaya devam etti; pruvası bağlı olduğu ahşap çerçeveye çarpıyordu.

Duncan hiçbir şey söylemeden tedirgin gemiye bakmaya devam etti.

“Kaptan,” Alice, Duncan’a bir aciliyet duygusuyla yaklaştı ve yavaşça onun kolunu çekti. Yaklaştı, sesi sadece onun kulaklarına yönelik kısık bir fısıltıydı, “Belki de onu yanımızda getirmeliyiz… sanırım gözyaşlarının eşiğinde…”

Duncan dönüp Alice’e baktı; gözleri şaşkınlık ve inançsızlık karışımı bir ifadeyle kaplıyken gözleri güvertede duran küçük çıkarma gemisine kaydı. Bu zanaat onu hayrete düşürecek şekilde melankoli havası yayıyor gibiydi. Durumu tuhaf bir şekilde komik bulmadan edemedi ama bir anlık düşünceli sessizliğin ardından, yorgun bir şekilde kabulleniş içini çekti: “Pekala, kayıkla kıyıya doğru yola çıkacağız…”

Bu sözleri söyler söylemez güvertedeki küçük tekne aniden canlandı. Güvertenin yanındaki vinç inleyerek canlanırken, bir zamanlar onu esir tutan halat ve kancalardan kurtuldu. Küçük tekneyi ahşap beşiğinden nazikçe kaldırarak orta güvertedeki fırlatma oluğuna ustalıkla konumlandırarak harekete geçti.

Hareketlerin tamamı akıcı bir zarafetle gerçekleştirildi; sanki makine kaptanın isteksiz kararının son derece farkındaydı ve onun rızasını geri çekebileceğinden korkuyordu.

Duncan yalnızca sessiz bir şaşkınlıkla bakabiliyordu.

Bununla birlikte, olaylar geliştikçe, bir zamanlar Vanished’in bir parçası olan çıkarma gemisi, artık birleşik filodan ayrılan diğer iki küçük tekneye katıldı. Birlikte, kendilerini adanın kalbine götürecek gizli bir geçit arayarak “Kutsal Ada”nın sivri uçlu kayalıkları boyunca ilerlediler.

Devasa bir canavarın açık ağzına esrarengiz bir benzerlik taşıyan “fiyort”a girdiklerinde unutulmaz bir manzarayla karşılaştılar. Her iki tarafta da yüksek, uğursuz taş sütunlar yükseliyor, sakin, lacivert su genişliğinin iki yanında yükseliyordu. Kalıcı bir sis bölgeyi kaplayarak bir gizem ve önsezi katmanı ekledi.

Üçlü küçük tekne sisli perdenin içinden dikkatle ilerledi. Pusun ortasında kıyı şeridi belirmeye başladı, özellikleri belirsiz ve hayaletimsiydi. Liman yapılarının soluk hatları seçilebiliyordu ve sisi delip geçen ışıklar, havada asılı duran bir dizi uzak, dikkatli göz gibi loş bir şekilde parlıyordu.

Duncan ve arkadaşlarını taşıyan tekne, manuel yönlendirme ihtiyacını ortadan kaldıran otomatik bir navigasyon sistemiyle donatılmıştı. Buna karşılık, Tide ve Resolved’den çıkan çıkarma araçları, kompakt buhar çekirdekleri tarafından hareket ettiriliyordu. Buhar çekirdeklerinin ritmik uğultusu fiyordun sessizliğini bozuyordu ve suyun gövdelere hafifçe vuruşu, uçurum duvarlarından seken yankılarla birleşerek yumuşak, belirsiz yankılardan oluşan bir senfoni yaratıyordu.

Vanna’nın ifadesi aniden endişeye dönüştü.

Kaptana doğru döndü ve onun da endişeli göründüğünü, bakışlarının dikkatle sise dikildiğini fark etti. Gelgit’ten ve Kararlılardan onları takip eden iki buhar gücüyle çalışan tekne de yavaşlamaya başlarken bir şeylerin ters gittiğini algılamış gibi görünüyordu.

Fiyordun içindeki bir zamanlar tutarlı olan yankı artık önemli ölçüde azaldı.

Vanna, sesleri yalıtmak için kulaklarını zorlayarak başını hafifçe eğdi. Yavaşça konuştu, sesi fısıltıdan biraz yüksekti, “Bunu duydun mu?”

Shirley, önceden olağandışı olaylardan habersizdiatmosferdeki değişimi hissetti. Endişeyle arkasına döndü, sesi endişe doluydu, “Duydun… Ne tespit ettin?”

O anda hafif, uğursuz bir ses, gölgelerde hareket eden zincirlerin şaşmaz metalik iniltisi, sessizliği yardı. Daima tetikte olan Dog yavaşça başını kaldırdı ve ciddi bir ses tonuyla şunu duyurdu: “Dördüncü bir teknenin sesi var… sisin içinde gizlenmiş, bizi takip ediyor.”

Sesini fısıltıya indirirken Shirley’nin ifadesi hafifçe değişti, “Bu da ne böyle?”

Duncan sessiz kaldı ama havaya kaldırdığı eli devam etmek için açık bir işaretti.

Pervanelerin mekanik uğultusu bir kez daha havayı doldurdu, gövdelere sıçrayan su sesiyle birleşti. Bu sefer Shirley bile “dördüncü teknenin” rahatsız edici varlığını görmezden gelemedi. Sesler daha net ve daha yakından geliyordu; buhar makinesine benzeyen alçak ama daha derin bir gümbürtüye, suyu kesen bir pruvanın şaşmaz gürültüsü eşlik ediyordu.

Kaynağı bulmak için çılgınca sisi tararken gözleri büyüdü. Ancak bulduğu tek şey, fiyordun duvarlarında yankılanan kafa karıştırıcı ses kakofonisiydi; uğultu ve gürleme, yönü kesin olarak belirlemeyi imkansız hale getiriyordu.

Ancak kesin olan bir şey vardı; dördüncü bir tekne sisin içinde gizlenmişti, tehlikeli derecede yakınlarda gizleniyordu ve bazen sanki sadece bir kol mesafesi uzaktaymış gibi hissediyordu.

Sessiz kalan Morris aniden bakışlarını sisle kaplı suya odakladı. Ceketinin içinden tuhaf, merceğe benzer bir alet çıkardı ve onun içinden rahatsızlığın kaynağına doğru baktı.

Objektifin içinden belirsiz ve hayaletimsi bir tekneye benzeyen gölgeli bir figür belirdi.

Ancak bir anda hayalet şekil korkunç yeşil bir parıltıyla sarmalandı; etrafında titreşen ve dans eden ruhani alevler göründükleri kadar hızlı bir şekilde yok oldu.

Aynı anda dördüncü teknenin uğursuz sesi de kesildi.

Kısa süreli hayaletimsi ışık parlamasından etkilenen Alice, sorgulayıcı bir bakışla Duncan’a döndü. “Yüzbaşı, o neydi?”

“Emin değilim,” diye yanıtladı Duncan, yüzü bir tefekkür maskesine bürünmüştü. “Belki sisin içindeki bir şey bizi taklit etmeye çalışıyordur, ya da bir ışık oyunu, bu tuhaf yerin yarattığı bir yanılsama olabilir… Ne olursa olsun bu önemli bir endişe değil. Sonuçta tuhaflıkla karşılaşmak bizim için sınırda sıradan bir gün.”

Alice başını salladı, yüzünde anlayışlı bir ifade vardı. Daha sonra bakışlarını ilerideki sulara çevirdi.

“Ah, geldik.”

Sesi zayıflarken, limanın puslu silueti sisin içinden çıktı ve yavaş yavaş katılaşarak net bir görüntüye dönüştü.

Üç küçük tekne nihayet kıyıya ulaşmıştı.