Bölüm 710: Takipçiler

Bölüm 710: Stalkers

Çevirmen: Henyee Translations Editör: Henyee Translations

“Senin torunlarından biri de iblislere tapınma davasında öldü? Kilise neden bu konuda bir şey söylemedi?” Katrina’ya şaşkınlıkla sordu.

Vampirler de büyücüler kadar ‘kötü’ydü. Kilise de tüm olaydan tamamen onları sorumlu tutabilirdi.

Vikont Carendia elindeki şarap kadehini salladı. “O, daha önce Schachran İmparatorluğu’na yaptığım gezilerden birinin soyundan geliyordu. Seçkin bir soyluydu. Bu nedenle, vampir kimliği bedeniyle doğrulandıktan sonra soylular, soyluların imajının zedelenmesi ihtimaline karşı onu saklaması için Kilise’ye baskı yaptı. Sonuçta suçu üstlenebilecek ‘kötü’ büyücüler vardı.”

“Bu pek çok şeyi açıklıyor. Peki herhangi bir ipucu buldunuz mu Bay Viscount?” Katrina başını salladı ve mezarlığın yerini tespit eden vampir vikontun daha fazla ipucu sağlayabileceğini umarak beklentiyle sordu.

Tembel bir şekilde ağaca yaslanan Vikont Carendia, kişisel imajını diğer vampirler kadar umursamıyor gibi görünüyordu. “Torunlardan birinin ölümünü uzaktan hissedebilsem de tam olarak kim olduğunu doğrulayamıyorum. Yani buraya yeterli istihbaratla geldiğimde değerli ipuçlarının çoğu çoktan kaybolmuştu. Muhtemelen ben de senin bildiğin kadarını bilmiyorum.”

“Şövalyenin vücudunu kontrol ettin mi? Onun kan gücünü mühürleyen şey neydi?” Katrina bu soruyu sordu ve ihtiyatlı tavrından tamamen vazgeçmeden mezarı sihirle açtı. Adamın ‘eski bir tanıdık’ olması onun tehlikeli olmadığı anlamına gelmiyordu.

“Cesetlerdeki izleri tespit etmekte iyi olduğum doğru.” Vikont Carendia, Katrina’nın bunu doğru kişiye sorduğunu ima etti ama sonra başını salladı. “Ama inceleyebileceğim bir vücudun olması lazım.”

Katrina şaşkına dönmüştü. “Mezarda ceset olmadığını mı söylüyorsun?”

Mezar açıldıktan sonra tabut büyüyle çıkarıldı. Daha sonra kapak kaldırıldığında tabutun içinden kıyafetler ve bir vazodan başka bir şey çıkmadı.

“Eğer bedende bir sorun olduğunu biliyorsak, iblislere tapınma partisini düzenleyenler bunu nasıl ihmal etmiş olabilir? Öğrendiğime göre soylular, bu vampir ve iblislere tapan hakkında dikkatsiz olmaya cesaret edemiyorlar, bu yüzden onu gömmeden önce cesedi ateşle temizlemişler.” Vikont Carendia gümüş ay ışığının altında oldukça kasvetli görünüyordu.

Vampir artı şeytana tapan mı? Görünüşe göre bu şövalye Vikont Carendia’nın soyundan geliyor… Katrina kendi kendine düşündü.

“Ailesini araştırdım ve şüpheli bir şey bulamadım. Yakın arkadaşları da soyluların arasında. Her birini araştırmak bizim için kolay değil. Kilise dosyaları için engizisyona gizlice girsek iyi olur.” dedi Vikont Carendia acı bir planla.

Bu benim ‘planıma’ çok benziyor, diye düşündü Katrina kendi kendine. “Kıdemli büyücülerin yardımı için Kongre’ye başvurabilirim.”

Ayrıca babanızdan yardıma gelmesini isteyebilirsiniz. Dük veya kont seviyesinde güçlü vampirler olmalılar.

“O benim torunumdu. Gerçek tehlike ortaya çıkana kadar onun ‘ebeveyni’ olarak suçluyu kendim bulmam gerekiyor.” Vikont Carendia alışılmadık bir ciddiyetle konuştu.

Ebeveyn… Vikont Carendia’nın yakışıklı yüzüne ve çekici altın rengi saçlarına bakan Katrina’da aniden bir saçmalık duygusu oluştu. Bu kadar uzun ömürlü bir tür, eğer bir şeyler ters giderse torunlarının torunlarının torunlarının torunlarını görebilirdi ki bu onun için hayal bile edilemezdi.

“Ölen büyücüyü araştırdım ve temas halinde olduğu kişileri aradım ama kimse onu anlaşmalar dışında görmedi. Kiminle hareket ettiğini bilmiyorlar. Görünüşünü değiştirmiş olmalı. Bununla ilgili bir ipucu var mı?” Vikont Carendia amacını açıkladı.

Katrina bir an düşündü. Bu yerde yalnızdı. Kuzey eyaletinin üçüncü büyük şehri olan Carendia Şehri’nde çok sayıda uzman vardı. Ona yardım edecek birisinin olması onun için daha güvenli olurdu. Bu nedenle Yakov’dan elde ettiği istihbaratı Vikont Carendia’ya bildirdi.

“Dük Duda benim neslimin yakın arkadaşlarından biriydi. Görünüşe göre o gerçekten bir şüpheli.” Vikont Carendia bunu bir şiir ritmiyle söyledi. Yüzündeki tembellik kaybolmuştu ve altın rengi gözleri parlıyordu.

En önemlisi, bu Dük Duda oldukça gizemliydi ve Vikont Carendia ondan şüpheleniyordu.o birinci sırada.

“Şu anda ipuçlarının çoğu bozuk ama mevcut olanların hepsi Dük Duda’yı gösteriyor. Belki bir ara onu ‘ziyaret etmeliyiz’. Katrina, benimle gelmek ister misin?” Vikont Carendia sanki yakın arkadaşlarıymış gibi Katrina’yı adıyla çağırıyordu.

Katrina belirsiz bir gülümsemeyle şöyle dedi: “Sizi davet edecektim Bay Viscount. Ancak Dük Duda şu anda bölge soyluları arasında yaşıyor. Korkarım başka fırsatları beklemek zorundayız.”

“Bir noktada şehir dışına çıkması gerekiyor.” Vikont Carendia şarabını içti ve sırtındaki siyah pelerini açtı. “Günü gelince yanına geleceğim.”

Karanlığın içinde erimiş gibi görünüyordu, geride bir kıkırdama ve esprili bir ifade bıraktı: “Büyük bir adamın onu desteklediğini düşünüyor, ama bizde de öyle bir adam yok mu? Belki bizimki daha büyük ve daha canavarca…”

“Daha canavarca…” Katrina bilinçaltında tekrarladı. Daha sonra etrafına baktı ve göğsünü okşadı. “Öğretmenimi neredeyse onun gibi bir canavar olarak tanımlayacaktım. Çok şükür öğretmenim burada değil…”

Zaman uçup gitti. Hem endişeli hem de beklenti içinde olan Yakov’a şövalye unvanı verildi ve kendisine şehrin dışında bir malikane verildi. Böylece eşyalarını topladı ve astlarını tımarına götürdü.

“Rahibe Katrina, gerçekten bizimle gelmiyor musun?” Anna ağlıyor gibiydi, kız kardeşine benzeyen arkadaşından ayrılmak istemiyordu. Annesi o küçükken ölmüştü ve her zaman kendinden büyük kadınların bakımına özlem duyuyordu.

Yakov öksürdü ve kekeledi: “Aslında her zaman yaşayacak bir yere ihtiyaç vardır ve oteller de pahalıdır.”

Katrina gülümseyerek başını salladı. “Benimle çöle gidecek birkaç ortak buldum, o yüzden onlarla birlikte hareket edeceğim. Nezaketinizi takdir ediyorum. Macera bittikten sonra sizi ziyaret edeceğim.”

Ardından resmi veda gerçekleşti.

“Rahibe Katrina, yeni ortaklar buldun mu? Nasıl oldu da bilmiyordum?” Anna’ya şaşkınlıkla sordu.

“Son zamanlarda arı gibi meşgulsün. Nereden bilebilirsin?” Katrina ve Layria hem sabırlı hem de titizdi. Bu nedenle malzeme çalışmalarında öne çıktılar.

“Aslında sizin koşullarınıza göre Rahibe Katrina, maceralar yoluyla bir servet kazanmanıza gerek yok; pek çok insan bunu size teklif etmeye hazır.” dedi Anna yarı şaka yollu.

Katrina bir gülümsemeyle altın rengi saçlarını ovuşturdu, “Bu kolay bir yol ama benim istediğim gibi değil. Yalnızca gerçekten kavradığın şeyler sana aittir. Onlar daha sabittir ve daha fazla yürümene yardımcı olabilirler.”

Anna’nın sözlerindeki imaları gizem araştırmaları tavrıyla incelikli bir şekilde reddetti.

“Rahibe Katrina, kulağa çok felsefi geliyor…” Anna burnunu çekti.

Felsefeyle ilgili ilk şeyi bilmiyorsunuz… Katrina, Evans alan denklemini ve mikroskobik parçacıkların bilinmeyen özelliklerini hatırladığında karışık duygulara kapıldı. Öğretmeni bile sık sık kafasının karıştığını söyledi. Mikroskobik alan ve kuantum mekaniği konusunda kafası karışık olmayanlar aslında bunları hiç incelememişti.

Bunu düşünürken aniden arkadaşlarıyla arasında derin bir uçurum olduğunu hissetti. Onların hayatına katılamıyor ve onun üzerinde çalıştığı hiçbir şeyi anlayamıyorlar.

Yakov, Anna ve diğerlerinin uğurlandığını gören Katrina, eşyalarını toplayıp dışarı çıktı ve sokaktaki kalabalığa karıştı.

Katrina yürürken aniden saçını taradı ve aceleyle Calcate’nin sokaklarında zikzaklar çizdi.

Boş bir ara sokaktan geçmeye çalıştığında, birdenbire çılgın görünüşlü bir adam karşısına çıktı ve kıkırdadı, “Çok meraklısın ama bu bizden kurtulmaya yetmez!”

Burnunu kokladı ve şehvetli bir şekilde şöyle dedi: “Parfümün sana ihanet etti.”

O anda başka bir kaslı adam Katrina’ya arkadan yaklaşarak onun kaçış yolunu kapattı. “Leydim, bu boş sokağı seçerek bizi mi kandırıyorsunuz?”

“Beni neden takip ettin?” diye sordu Katrina, sesi ‘titriyordu’.

“Çünkü onlarla takıldın…” Önündeki adam aniden durdu ve güldü. “Yap şunu. Bu güzel bayanı tanımak için bolca vaktimiz var.”

Katrina’nın başını kaldırdığını gördüğünde cümlesini henüz bitirmişti. Mavi gözleri, ormandaki en berrak göl gibi yırtıcı ve büyüleyiciydi.

Arkasındaki adam Katrina’nın boynunu yakaladı ama aniden yüzü acıdı ve tamamen duvara çarparken dişleri fırladı.

Kendisine saldıran ortağına bakarak şokla sordu: “Ne yapıyorsun?”

Yeşil bir ışık parladı ve gözleri de canlılığını kaybetti. Şaşkın bir halde orada duruyordu.

Alkışlayın, alkışlayın, alkışlayın. SBiri alkışladı. Sokağın köşesinde altın saçlı bir erkek belirdi ve gülümsedi, “Bazen büyü gerçekten zaman kazandırır.”

“Bay Viscount, sizinle burada karşılaşmayı beklemiyordum.” Katrina nezaketle eğildi.

“Hayır, özellikle sizinle buluşmaya geldim çünkü Dük Duda malikanesine gitmek üzere şehirden ayrıldı.” Vikont Carendia, Katrina’ya gitti.

Kaslı adamların yanından geçerken burnu aniden seğirdi ve tiksintiyle şöyle dedi: “Ne pis bir koku. Bunlar vahşi kurt adamlar. Lanet olsun. Onlar da mı bu işe bulaşmış?”

“Kurt adamlar mı?” Gri saçlı iki kaslı adama bakan Katrina, onları büyüyle özdeşleştirdi.

…

Gece karanlıktı.

Yakov aniden bir kabustan uyandı, ancak vücudunun en ufak bir güce sahip olmadığını keşfetti. Şok içinde etrafına bakındı ve Anna ile hapishanede tutulan diğer paralı askerleri gördü.

“Bu…” Önceki savaşın bir kabus değil, gerçekte olup biten bir şey olduğunu ancak o zamana kadar hatırlamıştı. Büyük şövalyeye direnmesi imkansızdı, bu yüzden bayıltıldı.

“Patron…” Anna’nın ağlamaklı sesi yankılandı. Tehlikeli paralı asker hayatından çoktan kurtulmuşken, karşı koyamadıkları bir grup düşman tarafından malikanede neden pusuya düşürüldüklerini anlamıyordu! Bunu düşününce üşüdü ve dehşete düştü.

Bu sefer öldürülecekler miydi?

Derin bir nefes alan Yakov, şövalye iradesiyle korkusunu bastırdı. Ortaklarını sakinleştirdi, “Endişelenmeyin. Bizi doğrudan öldürmediklerine göre bu, hâlâ faydalı olduğumuz anlamına geliyor. Hâlâ bir şansımız var.”

“Hehe. Sadece ritüel canlı yaratıklar gerektirdiği için öldürülmedin.” Hapishane hücresinden ürkütücü bir ses geldi.

Yakov’un gözbebekleri küçüldü. “Dük Duda!”