Bölüm 71: Yavaşlık Fenomen

Klein, Dunn’ın Bekçi’nin odasını yanlara doğru iterek açmasını izlerken kolunu defalarca eğip uzatıyordu.

Kaptanın dikkatliliği ve yüksek tetikte oluşu, gülünç ve gülünç “koruyucu eylemler”i, onu anormal derecede gergin hissettirmişti. Bu his, gençliğinde geceleri ürkütücü mezarlıklarda yürümesini gerektiren cesaret testlerine girdiğinde hissettiği hisle aynıydı.

2. Derece Mühürlü Eser. Tehlikeli. Dikkatli ve ölçülü kullanılmalıdır… Resmi bir Nighthawk üyesinin bile ayrıntılarını bilmediği bir şey… Ne kadar tehlikeli olduğu bilinmiyor… Gergin sinirleri arasında Klein, aşırı düşünmekten kendini alıkoyamadı.

O anda beyni sanki bir elektrik düğmesi kapatılmış gibi aniden uyuştu.

Klein’ın vizyonundaki her şey yavaşladı. Kol hareketleri bile aynı kaderi paylaştı.

Yüzbaşı Dunn’ın olduğu yerde durduğunu gördü. Ağır çekimdeymiş gibi ona yaklaştı, avucunu yavaşça uzattı ve omzuna vurdu.

Aniden, Klein’ın düşünce süreçleri ve görme yetisi aynı anda normale döndü. Sanki daha önce olan her şey bir yanılsamaydı.

“Ne oldu?” diye fısıldadı korku ve şaşkınlık içinde.

Dunn başını iki yana salladı ve derin bir sesle, “Dikkatlice gözlemle,” dedi.

Cümlesini bitirir bitirmez arkasını dönüp Gardiyan’ın odasına girdi. Klein da onu yakından takip etti ve odada dört kişi daha gördü; ya oturuyorlardı ya da ayaktaydılar.

Bunlardan biri Gece Yarısı Şairi Leonard’dı. Diğer üçü ise Klein’ın daha önce hiç tanışmadığı kişilerdi. Ancak hepsinin ortak bir özelliği vardı: Hepsi kol uzatma ve bükme “egzersizini” büyük bir ciddiyetle yapıyorlardı.

“Klein Moretti’nin Antigonus ailesinin defteriyle mucizevi bir bağlantısı var.” Dunn kısa bir giriş yaptı.

Sonra diğer üç yabancıyı işaret ederek, “Bu hanımefendi ve beyefendiler Backlund piskoposluğundan meslektaşlarımız. Mühürlü Eser 2-049’u buraya getirdiler. Bu, Sıra 8 Mezar Kazıcısı Madam Lorotta. Usta bir keskin nişancı.” dedi.

O sırada otuz yaşlarında görünen siyah saçlı kadın, Klein’a dostça bir tavırla başını salladı.

Oldukça yakışıklı görünüyordu. Şapka takmamıştı ve erkek kıyafetine benzeyen bir şey giymişti: siyah bir ceket, beyaz bir gömlek, dar siyah pantolon ve siyah deri çizmeler. Ağzının kenarları hafifçe yukarı doğru kıvrılmıştı.

Klein selamlaştıktan sonra Dunn masanın arkasında oturan bir adamı işaret etti.

“Aiur Harson, tıpkı benim gibi biri.”

Klein cümlesini bitirmeden önce, gri trençkotuyla Bay Aiur Harson’ın kol hareketiyle uyuştuğunu gördü. Sanki bir dişlinin yağı bitmiş ya da bir mafsal paslanmış gibiydi.

Ne oldu… Klein’ın sersemliği arasında, Lorotta’nın Aiur Harson’ı ittiğini gördü. Beyefendinin hareketleri ancak o zaman normale döndü.

Ben de önceden böyle miydim? Klein bunu fark etmeden önce önce şaşırdı.

Bu, Mühürlü Eser 02-49’un barındırdığı tehlikeleri gösteriyordu!

Zamanında uyandırılmasaydık ne olurdu?

Zombiye mi dönüşeceğiz?

Sorularla dolu Klein, orta yaşlı ve çekici Aiur Harson’ı selamladı.

“Borgia,” dedi Dunn son Nighthawk’ı işaret ederek.

Borgia, yüzünün yan tarafında bıçak izi olan soğuk bir adamdı. Keskin kahverengi gözleri bir kartalınki gibiydi. Odadaki herkesi sürekli gözlemliyordu.

“Hadi yola çıkalım. Bunu ne kadar çabuk bitirirsek, 2-049’u o kadar çabuk mühürleyebiliriz,” dedi yakışıklı Aiur Harson ayağa kalkarken, gözlerindeki kırışıklıklar ortaya çıkmıştı.

Peki, 2-049 nerede? Klein etrafını merakla inceledi ama Mühürlü Eser’in hiçbir izine rastlamadı. Elbette, Ruh Görüşünü etkinleştirmeden masanın gizlediği alanları göremezdi.

“Tamam,” dedi Dunn dönüp Leonard Mitchell’a bakarak. “Sürüş senin sorumluluğunda olacak. Cesare’ı bu tür meselelere karıştırmamak en iyisi.”

Cesare, Tingen Nighthawks için malzeme tedarik ve toplamadan sorumlu katipti ve aynı zamanda fayton şoförüydü. Klein’ı, Medyum Daly ile tanışması için Welch’in evine götüren de oydu.

“Sorun değil.” Leonard ciddiyetsiz davranmayı bırakıp ciddi bir şekilde başını salladı.

O anda Klein, Aiur Harson’ın eğildiğini gördü. Masanın gölgesinde kalmış siyah metal bir sandığı aldı.

Sandık, göz alıcı yıldızlar ve kızıl dolunay motifleriyle süslenmişti. Sanki sandığın etrafında biçimsiz bir bariyer vardı.

Mühürlü Eser orada mı olmalı? Acaba 2-049 neye benziyor… Klein sandığı merakla inceledi.

Güm!

Güm! Güm!

Kara sandıktan aniden şiddetli vurma sesleri yükseldi. Hatta sandığın yüzeyi bile defalarca şişiyordu.

Güm! Güm! Güm!

Sanki göğsünde korkunç bir şey uyanmış ve çılgınca çarpıyordu. Kapının çalınması, orada bulunan herkesin yüreğine işledi.

Canlı mı? Klein tam bir düşünceye dalmışken, Kaptan Dunn’ın kol egzersizlerinin, eklemleri tutkalla kaplanmış gibi, yavaşladığını gördü.

Backlund’dan Gece Şahini Borgia, Dunn’ın omzunu iterek onun toparlanmasını sağladı.

2-049’dan etkilenmişken robot dansı yapmak gibi… Hepimiz onun etkisi altında olsaydık, garip bir dans ekibi olmaz mıydık? Neyse ki, 2-049 aynı anda yalnızca bir kişiyi etkileyebiliyor gibi görünüyor… Klein gergin sinirlerini yatıştırmak için alaycı bir şekilde konuştu. Kol egzersizlerini bırakmaya cesaret edemedi.

Dunn’ın peşinden gitti ve bastonunu geride bıraktı. Ardından beş Nighthawk’ın peşinden tünelden geçerek Blackthorn Güvenlik Şirketi’nin ikinci katına çıkan merdivenlere doğru ilerledi.

Leonard, binaların önündeki herkesi haberdar etmişti, bu yüzden Rozanne ve diğerleri üçüncü kata doğru yola koyulmuşlardı. Bu olaylar onları nadiren ilgilendiriyordu ama tamamen yabancı da değillerdi. Bir diğer Gece Şahini, Kenley, Chanis Kapısı’ndaki nöbet görevinde Dunn’ın yerini almıştı.

Klein, arabaya ulaştığında rahat bir nefes aldı. Pencereden şüpheyle dışarı baktı ve “2-049 sokaktaki sıradan insanları etkilemeyecek mi?” diye sordu.

Yeraltından vagona kadar olan yolculuklarında, Mühürlü Eser 2-049 altı yavaşlama olayına neden olmuştu ve bunlardan ikisi ona yönelikti. Onu uyandıranlar sırasıyla Kaptan Dunn ve Leonard Mitchell’dı. Yavaşlama etkisinin hızı oldukça endişe vericiydi!

“Endişelenmeyin, 2-049 önce beş metre yakınındaki insansı yaratıkları hedef alacak. Ona ne kadar yakın olursanız, seçilmeniz o kadar kolay olur. Etrafında üç kişi olduğu sürece, arabanın yanından geçerken tesadüfen orada bulunanlar etkilenmeyecektir,” diye açıkladı güzel, siyah saçlı kadın Lorotta tembel bir ses tonuyla.

Klein kol egzersizlerine devam ederken, “Ne tuhaf bir Mühürlü Eser…” diye düşündü.

Dunn ve Nighthawks’ın geri kalanı, Ray Bieber’ın evine giderken konuşmadılar. Birbirlerinin durumunu yakından takip ediyorlardı. Sadece Lorotta kayıtsız bir tavır takınıyordu. Bazen Tingen’in pek de temiz olmayan sokaklarını seyrediyor, bazen de Backlund’un yeraltı su sistemini övüyordu.

Kısa süre sonra, tanıdık bina nihayet Klein’ın görüş alanına girdi. Altı kişilik grup, birbirlerini gözlemleyerek üçüncü kata doğru ilerledi.

Ray Bieber’ın evinin kapısı, yetkisiz personelin girmesinin yasak olduğunu belirten Tingen Polis Departmanı’nın sembolüyle etiketlenmişti.

Dunn esneme egzersizlerini yaparken bir anahtar çıkardı. Yeni değiştirilen kilidi açtı, sonra arkasını dönüp siyah sandığı taşıyan Aiur Harson’ın içeri girmesine izin verdi.

Güm!

Güm! Güm! Güm!

Kara sandıktaki Mühürlü Eser bir kez daha, öncekinden bile daha şiddetli bir şekilde çarptı. Bu, Aiur Harson’ın kolunun kontrolsüzce bir yandan diğer yana sallanmasına neden oldu. Hatta Klein, sandığın zamanla patlayacağından bile şüphelendi.

Güm! Güm! Güm!

Klein, Kaptan Dunn’ın hareketlerinin yavaşladığını hemen fark etti. Onu uyandırmak üzereyken beyninde bir vızıltı duydu. Beyni uyuştu, gözlerinin önündeki sahneler ağır çekimdeymiş gibi oynamaya başladı.

Bunu söylememişler miydi… sadece bir kişiyi etkiliyormuş… Klein’ın düşünceleri hızla yavaşladı.

Bu sırada hazırlıklı olan Lorotta ve Borgia, her birini sırasıyla iterek uyandırdılar.

Düşünce süreçleri ve vizyonu geri gelen Klein, korkuyla etrafına bakındı. Neredeyse ağzından kaçıracaktı.

“2-049’un aynı anda sadece bir kişiyi etkileyebileceğini söylememiş miydin?”

Çok şükür ki esneme hareketlerimi bırakmadım!

“Mühürlü Eser 2-049 çılgına döndüğünde, aynı anda iki kişiyi etkileyebilir. Ray Bieber’ın gerçekten Antigonus ailesinin soyundan geldiğini doğrulayabiliriz,” dedi Aiur Harson mekanik bir tonla.

Lorota hafifçe güldü. Klein’a baktı ve “2-049, Antigonus ailesinin bir soyundan gelen biriyle karşılaştığında, sadece kokuları kalmış olsa bile, çok heyecanlanıyor. Yetenekleri de önemli ölçüde artacaktır. Duygularını anlayabileceğine inanıyorum.” dedi.

Eh, ben… Klein merakla sordu, “Yani bu canlı bir yaratık mı?”

Lorotta gülümsedi ama ona doğrudan cevap vermedi.

“Birazdan öğreneceksin. Ray Bieber Tingen’den kaçamadığı sürece, 2-049 bizi ona götürecek.”

Klein, Nighthawks’la birlikte odanın içinde dolaşırken diğer sorularını ertelemekten başka bir şey yapamadı.

Göğüsten gelen yüksek ve şiddetli çarpma sesleri arasında kapıyı kilitlediler, merdivenlerden aşağı indiler ve arabaya geri döndüler.

Aiur Harson pencereden birkaç kez dışarı baktı ve beş metrelik yarıçap içinde yaya olmadığını doğruladı. Ardından siyah sandığı yere koydu ve mekanik düğmeyi çevirerek ruhsal kısıtlamalarını çözdü.

Şiddetli çarpma sesleri aniden durdu ve tüm vagon sessizliğe gömüldü. Gece Şahinleri’nin nefes sesleri bile duyulmuyordu.

Klein, siyah sandık yavaşça açılırken nefesini tuttu. Kulaklarını acıtan keskin bir gıcırtı duyuldu.

Gıcırtı!

Göğüs kafesi çökerken, ince, kahverengi bir kol göğüs kafesinden dışarı doğru uzandı. Bir çocuğun parmağı uzunluğundaydı.

Klein ve arkadaşlarının önünde, normal bir insanın avucu büyüklüğünde bir nesne yavaş yavaş belirirken, birbiri ardına öne doğru uzatılmış iki kol belirdi.

Dirsek, parmak ve diz eklemleri belirgindi. Yağ lekeli kahverengi bir bezle örtülüydü ve yüzü bir palyaçonun renklerine, kırmızı ve sarıya boyanmıştı.

Garip görünümlü tahta bir kuklaydı!

2-049 başını kaldırıp Klein’a saf siyah gözleriyle baktı.

Sert ağzı yavaşça aralandı ve palyaço gibi bir gülümseme ortaya çıktı.