Bölüm 71

“Leshen sana epey sorun çıkarmış gibi görünüyor Letho.” Roy endişeliydi. Letho, günlerce dinlendikten sonra bile hâlâ bitkin görünüyordu, belli ki yaralarının etkisi hâlâ sürüyordu.

“Yaraların iyi evlat. İksirden çok fazla aldım ve kıçımı ısırdı. Witcher olduktan sonra da aynı sorunla karşılaşacaksın,” diye sabırla açıkladı Letho. “Ve bir daha asla Scoia’tael’in cücelere karşı savaşına burnunu sokma. Bu geceki ziyafete katıldıktan sonra Karbon Dağı’ndan ayrılacağız.”

Roy başını salladı. Eğer hafızası doğruysa, Mahakamlar asla kimsenin eline düşmemişti, bu yüzden Roy ve Letho hiçbir şey yapmasa bile Scoia’tael başarısız olacaktı. Yine de, böyle aşırılıkçı bir grubun Karbon Dağı ve Mahakamlar etrafında gizlice dolaşıp komplo kurması Roy’un hoşuna gitmemişti.

“Scoia’tael, Nilfgaard’ın kucağına mı düştü? Şimdi de Emhyr var Emreis’e mi yardım ediyorlar?” diye mırıldandı Roy kendi kendine, ama şimdilik bu konuda yapabileceği bir şey olmadığı için soruları bir kenara attı.

Sonra Letho ona başka bir soru sordu. “Bir şeyi unutuyorsun evlat. Bir açıklamaya ihtiyacım var. Sen ve arkadaşların leshen’i nasıl alt etmeyi başardınız? O leshen’in de karışıma katıldığını hesaba katarsak, orada iki büyücü vardı. Sana verdiğim dimerityum bombası sadece birini alt etmeye yeter.”

“Çocuk avcısının kusmuğu bende de var, hatırlıyor musun?”

“Boyutsal cebinde sakladığın şey mi?”

“Hangi boyutsal cep?” Roy sırrını gizlemek için bakışlarını kaçırdı.

“Aptal değilim evlat. Eşyaların iz bırakmadan kaybolup tekrar ortaya çıkıyor. Bir aptal bile bir şeylerin döndüğünü anlar.” Letho şaşkındı. “Ama anlamadığım bir şey var. Elementleri bile kontrol edemezken boyutsal bir cebi nasıl kullanmayı başarıyorsun? Daha önce böyle bir güce sahip birini hiç görmedim, tabii büyücüler hariç.”

Roy göğsünü kabarttı. “Eninde sonunda beni anlayacağını biliyordum, bu yüzden sana sırrımı hemen şimdi açıklayacağım. Kehanet rüyaları benim tek uzmanlık alanım değil; dokunduğum her şeyi envanter alanıma gönderebiliyor ve istediğim zaman kullanabiliyorum.”

“Yalan söylemek zorunda değilsin, biliyorsun. Herkesin sırları vardır,” dedi Letho ciddi bir tavırla. “Pekala, sırlarını sakla o zaman, ama kim olduğunu unutma ve Viper Okulu’nun itibarını zedeleyecek hiçbir şey yapma.”

“Elbette.” Gerçek bazen en iyi yalan olabilir.

Kısa bir süre sonra, cüce bir hizmetçi onlara ziyafet için iki takım elbise verdi ve Letho, Roy’a sosyete mensupları gibi davranmayı öğretmeye başladı. Roy’un kıyafetlerini düzeltti ve sırtındaki kırışıklıkları nazikçe düzeltti, bakışları şefkatliydi.

Ama Roy sonunda çizgili ceketi ve dar, sarı deri pantolonu giydiğinde, tek hissedebildiği şey tenini kemiren bir şeydi ve tüm vücudu kaşınıyordu. Kahretsin, bu berbat bir moda zevki. Cüceler neden çöpü moda olarak kabul etmek zorundaydı ki?

Letho, “Dur bakalım! Maymun gibi zıplama!” diye çıkıştı.

Roy kaskatı kesildi ve Letho anılara daldı. “O kıyafetleri ilk giydiğimde tıpkı sana benziyordum. Onlardan nefret ediyordum ama bir şeyi anladım: Okulumuz, yüksek sosyete mensuplarının yardımı olmadan yeniden canlanamaz. Köylüler ve siviller bizi mutant, sapkın ve barbar olarak görüyor. Tek sundukları ayrımcılık ve kabul görmeme, ama otoriteden korkuyorlar. Besin zincirinin tepesindeki biri bize destek verir ve adımızı temize çıkarırsa, halk sonunda bizi kabul edecektir.”

Roy, Letho gibi deneyimli bir Witcher’ın böyle düşünmesine şaşırmıştı. Yüksek sosyeteden yardım mı istiyorlardı? Emhyr var Emreis’in yardım teklifini kabul edip kuzeydeki imparatorları öldürmelerinin sebebi bu muydu? Ama faydasız. Bu adamlar Witcher’larla aynı seviyede değiller. Çok üst düzeydeler, bu yüzden Witcher’ların yerine geçip onları dinlemeleri mümkün değil. Witcher’lar onlar için tek kullanımlık araçlardan ibaret. Ve Witcher’lar çok az ve nadir. Sanki bu yeterince sorun değilmiş gibi, farklı mezhepler arasında her zaman kan davaları olur. Witcher’lar kendilerine karşı ayrımcılığı gerçekten sona erdirmek istiyorlarsa, önce kan davalarını sona erdirmeli ve birlikte çalışmalılar. Güçlenmenin tek yolu bu. Roy’un kafasında çok şey vardı ama yine de Letho’yu dinliyormuş gibi yaptı.

“İster beğenin ister beğenmeyin, bütün bu formalitelere alışmak zorundasınız,” diye tavsiyede bulundu Letho, ama sonra davetsiz bir misafir içeri girdi.

Şarap satıcısı Seville her zamanki gibi şişman ve göz alıcıydı; Letho ve Roy’a başını salladı. “Merhaba Letho. Merhaba Roy. Tekrar görüştük. Nasılsınız?”

“Tamam. Gerçekten çok iyi, aslında.” Roy kollarını kavuşturup Sevilla’ya soğuk bir bakış attı. “Tavsiyen sayesinde Mount Carbon çevresinde harika bir ‘gezi’ye çıktık.”

Letho, Roy’un homurdanmasını durdurmak için omzuna vurdu. “Peki sizi Mount Carbon’a geri getiren nedir, Bay Seville? Bu gece ziyafete katılacak mısınız?”

Seville kapıyı ciddi bir tavırla kapattı. “Size yardım etmeye geldim. Tehlike yaklaşıyor.”

“Tehlike mi? Yani, leshen’den mi bahsediyorsun?” diye kıkırdadı Roy. “Bunun için çok geç. Onu ve Scoia’tael üyelerini öldürdük.”

“Hayır, hayır, hayır.” Seville başını iki yana sallayarak içtenlikle yalvardı. “Bu akşamki ziyafetten bahsediyorum. Hemen benimle gelmelisin. Amcam bu akşam seni tuzağa düşürecek, en hafif tabirle.”

“Ne?”

Seville, meydanda olup biten tuhaf şeylere dikkat çekti ve Letho ile Roy etrafa bakındıklarında tuhaf bir şey buldular. Leşen’in ölümünden sonra devriyelerin azaltılması gerekirdi, ama durum böyle değildi. Bunun yerine, vadide devriye gezen ve nöbet tutan daha fazla muhafız vardı. Yaylı tüfekçiler ve okçular, belli ki bir şeye karşı savunma amaçlı, tüm yüksek gözetleme noktalarına konuşlanmıştı.

Caddelerdeki devriyeler bile iki katına çıkmıştı, ama yanlarından geçerken Witcher ve müridine gülümseyip selam veriyorlardı. Bu durum Letho’ya, cücelerin leshenlerden daha kötü bir şeye karşı savunma yapmaya çalıştığını düşündürdü.

“Gördün mü? Yaşlı Brovar sizin kaçmanızı engellemek için her şeyi ayarladı. Kaçmaya çalışsaydın, seni hiç tereddüt etmeden vururlardı.”

“Vay canına. Şehrini saran beladan kurtulmak için yaptığımız onca şeyden sonra, aldığımız teşekkür bu mu? Lanet olası bir tuzak mı?” Roy’un yüzü asıldı. “Brovar nankör bir herif. Bize yaptıklarını asla unutmayacağım. Asla.”

Letho sakin görünüyordu, ama sıktığı yumruk öfkesinin patlayacağının bir işaretiydi. Öte yandan Seville, lideriyle alay edildiğini duyduktan sonra garip bir ifade takındı, ama zorla gülümsedi. “Sanırım bu sefer de sınırı aştı.” Onları dikkatlice inceledi ve tavrını değiştirdi. “Ama bu konuyu bir kenara bırakırsak, aslında adil bir lider.”

Bakışlar öldürebilseydi, Seville oracıkta yüzlerce kez ölürdü. Yutkundu.

“Ama sözünü bozmayı planlamıyor. Leşen’i öldürmen için ödülünü hazırladı. Nadir bir silah, Gwyhyr adında bir kılıç. Cüceler göç etmeden önce onlar tarafından yapılmıştı. Kılıcı sana verdiğinde, isteğin yerine getirilmiş olacak. Sana hiçbir borcu olmayacağı için, bu ona seni idam etmek için bir bahane verecek.”

“Ah, klasik. Güç son çaredir derler ama sizin nazik lideriniz ilk fırsatta güç kullanmaya başlıyor gibi görünüyor. Anlıyorum. Yani bize vermeyi, bizi öldürmeyi ve sonra geri almayı planlıyor. Ah, çok akıllıca,” diye alay etti Roy, silahı bırakmak zorunda kalmasının utanç verici olduğunu düşünse de.

Tesadüfen eski bir makale okumayı başarmıştı ve Gwyhyr’den bahsediyordu. Dünyanın en iyi kılıcıydı, kadim cüce demirciliğinin başyapıtıydı. Çeliği tereyağı gibi kesebiliyordu ve onu satın almak isteyen herkes astronomik miktarda para ödemek zorundaydı. Artık sadece cüceler böyle bir silah yapabiliyor. Demircilikleri birinci sınıf, ama Tir Tochair’e taşınmaları üzücü. Tam da ihtiyacım olan şey. Eğer alabilirsem…

Seville iç çekerek Roy’un düşüncelerini böldü. “Kaerwen’i öldürmemeliydin, kazara bile olsa. Evet, cinayetlerde leshenlerle işbirliği yaptı, ama bu onun Yaşlı Brovar’ın tek oğlu ve varisi olduğu gerçeğini değiştirmez.”

“Kaerwen Hoger onun gayri meşru oğlu muydu?” Roy, Dave’in anlattığı söylentiyi hatırladı. O zamanlar bunun sadece bir şaka olduğunu düşünmüştü.

“Evet, öyleydi ama Yaşlı Brovar bunu asla itiraf etmedi, çünkü utanç verici bir geçmişti. Yine de Mount Carbon’daki herkes bunu biliyordu. Aslında bu herkesin bildiği bir sır.” Seville sakalını sıvazladı. “Birbirlerine benzediklerini fark etmedin mi? Sanki ikiz gibiler. Yaşlı Brovar yaşlanıyor ve artık başka bir çocuk sahibi olamayacak, bu yüzden senden nefret edecektir. Yani, tek oğlunu sen öldürdün. Burada daha fazla kalamayız, o yüzden benimle gel.”

“Ama nereye gidebiliriz?” Roy, etrafındaki ağır savunmalara baktı. “Nasıl kaçabiliriz?”

Kriz ne kadar kötüyse, o kadar sakin olmalılar. Letho ve Roy misafir odasına geri döndüler ve günlük kıyafetlerini giymeden önce her şeyi Roy’un envanter alanına koydular. Sonra Seville ile mahzene gittiler, ama şaşırtıcı bir şekilde yolculukları sorunsuz geçti. Biraz fazla sorunsuz. “Leshen’i indirip bize çok yardımcı oldun. Kimse sizi mahzene götürmemi engelleyemez. Sonuçta ben bir şarap satıcısıyım.”

Seville’in mahzeni yeterince şaşırtıcıydı, ama Mount Carbon’unkiyle kıyaslanamazdı. Okyanus kadar uçsuz bucaksızdı ve kelimeler kifayetsiz kalıyordu. Tek ışık, etrafa saçılmış mumlardan geliyordu ve görebildikleri tek şey, göz alabildiğine uzanan şarap fıçıları ve sonsuz karanlıktı.

Fıçı yığınları tepeler kadar yüksekti ve yaşlarına ve türlerine göre özenle sınıflandırılmışlardı. Roy baktığında, en genç şarabın en az on yaşında olduğunu fark etti. Alkol ve odun kokusu havaya yayıldı ve Roy, sadece koklayarak bile çakırkeyif oldu. Etrafındaki her şeyin buluta dönüştüğünü hissetti ve aklı dönmeye başladı.

Letho ise, Roy’dan çok daha fazla şarap sevdiği için, fıçıları okşuyor, büyülenmiş gibi bakıyordu.

“Beyler, şarabı istediğiniz zaman içebilirsiniz. Önce buradan çıkalım.” Seville onları kendine getirdi ve gardiyanı kovduktan sonra bodruma doğru yürümeye devam etti.

On beş dakika sonra mahzenin sonuna ulaştılar ve önlerinde siyah tuğla bir duvar belirdi. Seville, büyük bir şaşkınlıkla yanlarındaki varile tırmanıp etrafı karıştırdı ve ardından iki boğuk ses duyuldu. Bir an sonra duvar yavaşça geri çekildi ve Melitele’nin bildiği yere giden karanlık bir tünel ortaya çıktı.

Roy tünele baktı ve yüksek Algılama yeteneği sayesinde gece görüşü mükemmeldi. Duvarlar gri-yeşil ve engebeliydi, ancak duvarda aralıklarla sönmüş gaz lambaları asılıydı. Zemin hafif bir eğimle aşağıya doğru uzanıyor ve karanlığa doğru uzanıyordu. Yıllardır terk edilmiş gibi görünen tünel örümcek ağları ve böceklerle doluydu.

“B-böyle bir tünelin burada ne işi var?”

“Biz buna Smiack diyoruz. Karbon Dağı kalesi inşa edilmeden önce, bu tünel cevher bakımından zengindi. Aslında en bol olanıydı. Kuruluşumuzun ilk yıllarında çok önemli bir rol oynadı ve katkısı ölçülemezdi.”

Seville tünele saygıyla baktı ve sonra içini çekti. “Ama tüm cevherler çıkarıldıktan sonra bu tünel terk edilmişti. Düz yürürseniz, Mahakam Dağları’ndan geçerek Temerya’ya ulaşırsınız. Birkaç gün batıya doğru yürürseniz Ellander’a ulaşırsınız.”

Roy ona şüpheyle baktı. “Bu tünel ne zamandır terk edilmiş, dostum? Orası tehlikeli mi?”

“Sanırım elli yıl, yani belki de tehlikeli bir şeyler vardır,” dedi Seville dürüstçe. “Ama risk almak istemiyorsan, bu geceki ziyafette Yaşlı Brovar’la yüzleşebilirsin. Belki fikrini değiştirir?” Seville, Brovar’dan bahsedildiğinde sadece saygı ve korku duyuyordu.

Roy, heyecanla Letho’ya döndü. “Ne dersin? Riski göze alıp tüneldeki bilinmeyen tehlikeyle mi yüzleşelim? Yoksa geride kalıp bu gece Brovar’ı ifşa mı edelim?”

Letho karanlığa baktı, gözlerinde cinayet ateşi parlıyordu. “Ev sahibi bizi karşılamazsa neden bir ziyafete katılalım ki? Hazır mısın evlat? Bu sefer kendi yükünü çekmen gerekebilir.”

“Hadi yapalım.” Roy yumruğunu sıktı ve envanterinde uyuyan Gabriel, efendisinin heyecanını hissedince titredi. Roy’un tek pişmanlığı arkadaşlarına veda edememekti. “Seville, Reagan ve arkadaşlarına veda ettiğimi söyle.”

“Elbette. İşte yiyecek ve su.” Seville sessizce büyük bir torba çıkardı. “Roy’a bu kadar yük bindireceğini sanmıyorum.”

“Dur.” Letho, Seville’e dönüp ona tuhaf tuhaf baktı. “İçeri girmeden önce bir şey bilmem gerekiyor.”

“Şey…” Seville, Letho’nun ölümcül aurasını fark edince, sanki bir yırtıcı ona bakıyormuş gibi istemsizce birkaç adım geri çekildi. “Anlamıyorum Letho.”

“Bunu yapabileceğini mi sanıyorsun? Cevaplar olmadan içeri girmeyeceğiz, o yüzden gerçeği söyle.”

Seville onları uğurladı ve başını var gücüyle kaşıdı. Sanki biri zihninden bir şeyi silmiş gibi hissediyordu ve ne kadar hatırlamaya çalışsa da hiçbir şey hatırlayamıyordu. “Eh, önemli değil. Yaşlı Brovar benim ona dönmemi bekliyor.” Duvarı tekrar yerine yerleştirip mahzenden çıktı.