Bölüm 709: “Şef”

Ekşi limon aroması, yumuşak balık dokusu, yakıcı aroması ve balık ve yağ esintileriyle hafif tatlılığı Lumian’ın ağzında patladı. Tadı beklentilerinin ötesindeydi.

Bu tür yemeklerin iksir gibi tatsız ve ağızda dağılan bir tat olacağını tahmin etmişti ama bunların lezzetli olarak değerlendirileceğini hiç düşünmemişti.

Ludwig’e bir seçenek sunulduğunda, onun gerçek bir lezzet tercihi vardır ve kendini kandırmaz… Lumian yedi sekiz balık dilimini çiğneyip yuttu.

Boğazından midesine doğru hafif bir yanma hissi yayıldı, sanki bir bardak içki içmiş gibiydi.

Bu his kısa sürede kayboldu ve olağandışı hiçbir şey olmadı.

“Bu kadar mı? İşe yaradı mı?” Lumian, Ludwig’e baktı.

Ludwig başını salladı.

“Midenizin bunu emmesi için iki üç dakika daha bekleyin.”

“Bu kadar çabuk mu?” diye sordu Franca şaşkınlıkla.

Tasavvufa saygı duyuyordu, ancak daha önce iksir içtiği için anında etki ettiğini biliyordu. Ancak Ludwig’in lezzetli yemekleri, midenin normal işleyişine aykırı bir şekilde, mide tarafından sindirilip emiliyor gibiydi.

Ayrıca mide her şeyi emmedi!

Ludwig ciddi bir tavırla, “Bir şefin yarattığı yemekler midede hızla emilir.” diye yanıtladı.

Şef… Lumian derin düşüncelere dalmış bir şekilde başını salladı.

Ludwig’in sık sık bir yemek uzmanı gibi çeşitli konularda yorum yaptığını hatırlıyordu.

Ludwig daha fazla açıklama yapmadan yüzünü önündeki çorba tenceresine gömdü ve kalan Buz Limonu Balık filetolarını yedi.

Jenna ve diğerleri kendi tabaklarındaki balık dilimlerini hemen bitirdiler.

İki dakika sonra Lumian vücudunun ısındığını, teninde ve etinde karıncalanma hissettiğini hissetti.

Üzerindeki etkisi çok azdı. Bir iksir içmenin yanında sönük kalıyordu, hele ki alevlerle kendini yakmanın verdiği acı hiç değildi.

Lumian kısa süre sonra normale döndü, yüz ifadesi değişmedi.

Franca, Jenna ve Anthony’ye şakacı bir bakış attı, Buz Limonu Balık filetosunun onları nasıl etkileyeceğini görmek için bekliyordu.

Bir dakika sonra Jenna ve diğerleri, sanki Feynapotter Krallığı’nın yaylalarında inanılmaz derecede baharatlı bir yemek yemişler gibi aniden kızardılar.

“Tss…” Lugano acı dolu bir nefes verdi, nefesinde yakıcı bir his hissediyordu.

Vücudunun içinden kaynaklanan bu hastalığı istese bile tedavi edemezdi.

Don, Franca’nın bedenini sardı, sanki tenindeki ve etindeki acıyı dindirmeye çalışıyordu.

Boşunaydı.

Jenna ve Anthony yüzlerini buruşturdular ama gereksiz hiçbir hareket yapmadılar. Rahatsızlığa katlanarak, Buz Limonu Balığı filetosunun vücutlarını tamamen değiştirmesini beklediler.

Bu durum, dörtlünün ifadelerinin yumuşamasıyla on ila yirmi saniye kadar sürdü.

“Nasıl hissediyorsun?” diye sordu Lumian gülümseyerek.

Franca içgüdüsel olarak hissi hatırladı ve şöyle dedi: “Sanki tenimin ve etimin her santimi yanmıştı. Hmm, o kadar yoğun değildi, nispeten hafifti…”

Konuşurken, Seyahat Çantası’ndan bir kibrit kutusu çıkarıp deneysel olarak iki kibrit yaktı. Kibritleri bir süre sol elinin arkasına tuttu.

Franca’nın ifadesi yavaş yavaş değişti. Sol elindeki acıya bir an dayandıktan sonra elini geri çekip salladı.

Kibrit kutusu yere düştü.

“Hâlâ acıyor!” Franca, deneyin sonuçlarını Lumian ve Jenna’ya dişlerini sıkarak anlattı.

Ludwig aceleyle, “Acıyı azaltmıyor.” diye cevap verdi.

“Yaranın durumu nasıl?” diye sordu Jenna endişeyle.

Franca hemen sol elinin arkasını kontrol etti, solgun teninde sadece hafif yanık izleri ve çok az fiziksel hasar gördü.

“Başlangıçta alev sıcaklığı o kadar yüksek olmasa da işe yarıyor…” Franca’nın ifadesi yumuşadı.

Yemek masasının karşısında oturan Anthony, “Sanırım her zamankinden biraz daha sinirliyim, ama makul sınırlar içinde kalıyorum,” demeden önce sözlerini dikkatlice düşündü.

Jenna, “Ben de huysuzum ama çok fazla değil.” diye ekledi.

Franca ve Lugano da aynı şeyi yaşadıklarını doğruladılar.

Buzlu Limon Balık filetosunu yutarken Ludwig, “Bu beklenen bir şey. Etkililik, yolsuzlukla birlikte gelir.” diye açıkladı.

Jenna ve Franca Lumian’a döndüler.

Lumian gülümseyerek ellerini açtı. “Hiçbir fark hissetmiyorum.”

Onun için Buz Limonu Balık filetosunun bozulması önemsiz düzeydeydi.

Franca kıskanç mı yoksa sempatik mi hissetmesi gerektiğinden emin değildi. Bir an düşündükten sonra, “Bu, Sözleşmeli olmanın daha hafif bir versiyonu gibi; karşılık gelen Öteki özelliklerinin karşılığında belirli olumsuz etkilere katlanmak. Elbette, etkiler gözle görülür şekilde daha zayıf, ancak olumlu yanı pasif olması. Ayrıca olumsuz etkiler de minimum düzeyde.” dedi.

“İleride, benzer içerikler aldığınızda, kalıcı ve olumsuz etkilerini netleştirmeniz gerekir. Her şeyi yiyemezsiniz. Seçimler yapmanız gerekir. Aksi takdirde, işler kolayca ters gidebilir.”

Lumian, Ludwig’e baktı ve “Bu kişiye göre değişir.” dedi.

Belki bir Şef veya Gurme yolu, Sadaka Rahipleri ve Münzeviler gibi, karşılık gelen etkiyi hafifleten Dizilere sahipti.

Franca, Lumian’ın ima ettiği şeyi anladı ve heyecanla devam etti:

“Kalıcı etkisi olmayan yemekler ve karışımlar çeşitli eczacı yol ajanları gibidir.

“Sözleşmelileri her zaman kıskanmışımdır. Yetenekleri karıştırıp eşleştirerek benzersiz bir karakter yapısı yaratma özgürlüğüne sahip olmak istiyordum. Şimdi, kötü bir tanrının lütfunu kabul etmeden, sonunda bir şansım var, her ne kadar sulandırılmış olsa da.”

Jenna’nın kalbi hızla çarpıyordu ve iki Şeytan, gözleri parlayarak Ludwig’e bakıyorlardı.

Onlar için artık Lumian’ın tarif ettiği obur canavar çocuk değil, onların bakım ve ilgisini hak eden bir Beyonder şefiydi.

Ludwig daha fazla tepki vermeden kalan Buz Limon Balık filetosunu yemeye odaklandı.

…

Trier Yeraltı’ndaki bir taş ocağı mağarasında.

Franca, Jenna ve Anthony, Lumian’ın yeni sözleşme yetenekleri kazanmak için gerçekleştirdiği ritüeli gözlemlemek üzere maneviyat duvarının ötesinde duruyorlardı.

Madam Magician’ın ruh dünyası varlıkları hakkındaki bilgilerini iyice inceleyen ve bu nimetin verdiği garip yaratık bilgisine sahip olan Lumian, ayna seyahati yeteneklerine sahip iki potansiyel sözleşme hedefini hızla belirledi.

İlki, Kanlı Jack adlı bir ruhani varlıktı. Bilgilere göre, Loen Krallığı’nın güneyinde, bazı mistisizm meraklıları ve folklor akademisyenleri kehanet oyunu oynarken, aynada büyük bir balta tutan, kana bulanmış bulanık bir figür gördüler. Bu figür, aynadan çıkıp orada bulunan herkese saldırıp onları katlediyordu.

İkincisi, Sözleşmeli’nin mistisizm bilgisinde adı geçen Daratra Elmas Kurtçukları’ydı. Kristalleşmiş bir meteorit feda etmek karşılığında Ayna Geçişi’ni verebilirlerdi. Ancak dezavantajı, kişinin bedeninin daha yoğun ve kısa hale gelmesiydi.

Lumian’ın Bloody Jack’i çağırmak istediği tartışmasızdı ancak onun Ayna Gezintisi’ne benzer bir yeteneğe sahip olup olmadığından emin değildi.

Lumian, yanan üç muma bakarak iki adım geri çekildi ve antik Hermes dilinde şöyle dedi: “Bu çağa ait olmayan Aptal;

“Sen gri sisin üstündeki hükümdarsın;

“Sen uğurlu Sarı ve Siyah’ın Kralı’sın.

“Sığınağınıza sığınıyorum.

“Dikkatinizi rica ediyorum.

“BEN!

“Büyük Aptal adına, çağırıyorum:

“Temelsiz yerlerde dolaşan tuhaf yaratık, aynada saklı katil, kanlı dünyadan Jack…”

Mavimsi siyah mum alevi anında şişti ve her yeri kaplayan ürkütücü gri sisin ortasında gizemli desenlerle süslenmiş yanıltıcı bir kapı oluşturdu.

Kapı yavaş yavaş açıldı ve karanlık dışarıya yayıldı, Lumian’ın sunağın üzerine koyduğu aynayı yuttu.

Ayna aniden havalandı ve doğrudan Lumian’ı işaret etti. İçeride, kanlı eski bir ceket giymiş belirsiz bir figür, devasa bir baltayı sürüklüyordu.

Lumian ağzını açarak boğazını ve göğsünü titreterek Kaderin Mistik Dilini konuştu.

Havada beliren sembollere benzeyen gümüş-siyah kelimeler, sunağın kenarındaki sahte keçi derisinin üzerine inerek özlü ve uğursuz bir sözleşme oluşturdu.

Sözleşme imzalandıktan sonra Lumian, Kanlı Jack ile bağlantı kurdu, yeteneklerini ve özelliklerini anladı ve taleplerini “dinledi”.

Bloody Jack, Lumian’ın Ayna İzi, Ayna Gizlenmesi ve Ayna Gezintisi adını verdiği üç aynayla ilgili yeteneğe ve özelliğe sahipti.

Ayna İşaretleri, gerçeklikten ters çevrilmiş bir aynayı görünmez bir şekilde işaretleyerek hedefi tam olarak belirleyebilirdi. Ayna Gizlenmesi, kullanıcının karanlık tünellerde saklanarak başka bir aynaya çekilmekten kaçınmasını sağlardı. Ayna Geçişi, hayali tünellerden hızlı geçişi mümkün kılardı.

Kanlı Jack’in isteği 99 yaşayan insanın kurban edilmesiydi.

Lumian kısa bir süre düşündü ve Ayna İşareti’nin en uygun seçenek olduğuna karar verdi. Hedefleri tespit etmek çok önemliydi ve Ayna Geçişi, Ruh Dünyası Geçişi ile değiştirilebilirdi. Doğrudan varabildiği için hızlı seyahat şart değildi.

Gözleri aniden gümüş-siyah parladı, Bloody Jack’in Kader Nehri’ni andırıyordu.

Kanlı Jack hakkında bilgi aramıyordu. Bunun yerine, ritüelin koruması altında bir şeyi doğrulamayı amaçlıyordu.

Kısa bir gözlemden sonra Lumian, kadim Hermes’e geçti ve Kanlı Jack’e sordu: “İsteği değiştirebilir miyim?”

Kanlı Jack’in anlayıp anlamayacağından veya cevap verip vermeyeceğinden emin değildi, ama sormak zararsızdı. Aksi takdirde, Madam Magician’a yazıp diğer uygun ayna varlıkları hakkında bilgi alması gerekecekti.

Lumian, sorduğunda hemen Büyütülmüş Kader’i kullandı ve Kanlı Jack’in kaderini sonraki on saniye boyunca daha net bir şekilde görebildi.

Sinirli bir tavırla sağ elini sanki yüzüne dokunacakmış gibi hareket ettirdi.

Kader kolunu büyüttü!

İki üç saniye sonra, Bloody Jack’in düşünceleri Kaderin Mistik Dili’nin kurduğu bağlantıyla Lumian’a ulaştı.

“Beni aynadan çıkarın!”

Lumian kaşlarını kaldırdı ve iki kez öne doğru bir adım atarak sağ elini sunağın üzerinde duran aynaya doğru uzattı.

Parmağı cam aynaya değdiği anda, onun yokluğa karıştığını hissetti.

Lumian avucunu aynaya tam soktuğu anda, soğuk, nemli ve yapışkan bir el aniden bileğini kavradı.