Bölüm 708 – Zanaatkarlar Düellosu (1)

Jac’in kahkahası, Leonel’in sözlerini duyduğunda aniden kesildi. Bir an yanlış duyduğunu sandı, ama Leonel’in yüzündeki soğuk ifadeyi görünce, paralel bir evrene gönderildiğini düşündü.

Dördüncü Boyut… Hayır, bu velet aslında Üçüncü Boyuttaydı ve onunla bu şekilde konuşmaya cüret etmişti. Sanki bir tür matriste yaşıyormuş gibiydi ya da bu muhtemelen büyük bir şakaydı. Ama kameralar neredeydi?

Uzun bir süre şaşkınlık içinde kaldı, ne diyeceğini bilemedi.

Sadece o değildi. Kaela ve diğerleri bile nefes almayı unutmuştu. Hepsi Beinala’nın hepsini kandırdığını zımnen anlasalar da, hiçbiri bir şey söylemeye cesaret edememişti. Kaela, Beinala tarafından yıllarca haksızlığa uğramasına rağmen, ayrılmaktan başka bir şey yapmaya cesaret edememişti. Ama bu bile büyük bir cesaret gerektirmişti.

Arte’ye gelince? Bayılacak gibi hissediyordu.

Yüksek Boyutlu Varlıkların ne kadar kibirli olduğunu kim bilebilirdi ki? Alt boyutlardaki varlıklara adeta karınca gibi bakıyorlardı ve haksız da değillerdi. Her Boyut büyük bir dönüm noktasıydı. Leonel bunu bedeni ve zihniyle deneyimlemiş olsa da, gerçekten deneyimlemiş sayılmazdı.

En basit ifadeyle, Beşinci Boyutta bulunan Beinala onlar için bir tanrı gibi olmalıydı. Yine de Leonel böyle sözler söylemeye cüret etti.

“…Az önce ne dedin?”

“Sözlerimin anlaşılmaz olduğunu düşünmüyorum, Beinala. Başkaları senin gülümseyen yüzünü görüp işlediğin vahşetleri görmezden gelmek zorunda kalabilir, ama ben buna gerek duymuyorum. Ayaklarının dibinde öpüşmüyorum çünkü benim gözümde bana sağlayabileceğin hiçbir şey değersiz. Sana ‘Büyük’ diye hitap etmem, benden daha önce doğmuş olmana duyduğum saygıdan başka bir şey değil.”

“Anladığım kadarıyla, kibiriniz yüzünden Valiant Heart’a hiçbir zaman gerçekten katılmadınız. Bunun yerine, bir Zanaat Loncasından getirilmiş sözleşmeli bir temsilcisiniz. Bu da, örgüt adına kuralları uygulamaya çalışmak için buraya gelmenizi gülünç kılıyor.”

“Ancak, sizinle hâlâ halletmem gereken bazı hesaplar olduğu için, oyuna devam edeceğim. Bu, zanaatımı ikinci kez karalamanız. Size söz veriyorum, üçüncüsü olmayacak.”

Leonel’in öfkesi kabardı. Haftalardır bastırdığı öfkesi sonunda patlak verdi.

Kalemi eline sıkıca kavradı. Hızlı hareketlerle, zanaatkar eldivenlerini uzaysal halkasından çıkardı ve Beinala’nın ayaklarının dibine fırlattı.

Jac şaşkınlıkla olanları izledi.

Elbette bu jestin anlamını anlamıştı. Burada böyle bir şey göreceğini hiç düşünmemişti. Geçmiş yılların anıları zihninde dönüp dururken, yüz ifadesi tanınmayacak kadar karardı.

Zanaatkârlar arasındaki düello, beyler arasındaki düelloya ürkütücü derecede benziyordu. Sorun şu ki, Zanaat Eldivenleri, Zanaatkârın kanını, terini ve gözyaşlarını temsil etmek için tasarlanmıştı. Ancak Leonel bu eldivenleri en son bir canavar cesedini incelerken kullanmıştı.

Beinala gibi bir çöplük bu tür bir saygıyı hak etmiyordu.

Yaşlı Beinala aniden kahkaha atmaya başladı. Başını geriye attı, sevimli gülümsemesi neredeyse deliliğe varan bir ifadeye dönüştü. Leonel’in hareketlerinin hangi tür anıları yeniden canlandırdığını kim bilebilirdi ki? Ama açık olan şuydu ki, son derece öfkeliydi.

“Harika, harika, harika. Üçüncü Boyuttan bir karınca bana meydan okumaya cüret ediyor. Ben, Jac Beinala, kabul ediyorum!”

Jac, uzay yüzüğünden parıldayan bir rozet çıkardı ve Leonel’in eldiveninin yanına yere doğru sertçe fırlattı.

Beşinci Boyutsal bir varoluşun baskısı odayı sardı. Karşı koyacak gücü kalmayan Arte dizlerinin üzerine çöktü, kısa süre sonra yüzü yere çarptı. Zaten oturmakta olan diğer gençler ise bedenleri yere yığıldı.

Ancak Leonel ayakta duruyordu. Ayağı hafifçe yere değdi ve ince bir ışık parlamasına neden oldu. Bir sonraki an, Jac sanki üzerindeki basınç sonsuz bir okyanusa düşmüş gibi hissetti. Küçük bir gürültünün ardından bina dengelendi.

Dışarıdan yayılan çatlaklar, izleyenleri hazırlıksız yakaladı. Ancak onları daha da şok eden şey, BLACKSTAR ambleminin kaybolarak, biri genç diğeri yaşlı iki adamın birbirine karşı durduğunu ortaya çıkarmasıydı.

“Kuralları belirle, Beinala.” Leonel’in sesi soğuk bir şekilde dışarıya yansıdı.

O anda, dışarıda, Jac’in eşleri hazırlıksız yakalandılar. Yerdeki rozeti ve eldivenleri görünce yüz ifadeleri tamamen değişti.

Yüzleri çarpılmıştı. Bir zanaatkâr düellosu mu? Bu nasıl olmuştu?

Beinala’nın Leonel’e meydan okumasının imkanı yoktu, bu da geriye tek bir seçenek bırakıyordu. Ama eğer durum böyle olsaydı… İki kadının yüz ifadeleri daha da çirkinleşti.

Olayı dışarıdan bir gözlemci olarak izledikleri için Jac’e göre daha sakin ve öfkeliydiler, bu sayede durumu daha dingin bir şekilde analiz edebildiler.

Aslında, zanaatkârlar düellosu yaygın bir şey değildi. Hatta son derece nadirdi. Çünkü bu, zanaatkârlar topluluğunun son derece eski bir kalıntısıydı ve genellikle sadece en eski aileler ve kuruluşlar tarafından sürdürülen bir gelenekti.

Onun varlığından haberdar olmak bile belli bir statüye sahip olmanın kanıtıydı.

Bütün bunların doğru olması ve Leonel’in şartlar ne olursa olsun Beinala’ya meydan okuması, bu meselenin o kadar da basit olmayacağı anlamına geliyordu.

Yarışma, Beinala’nın Zanaatkâr Rozeti tarafından denetleniyordu. Leonel’in rozeti olmasa bile, sadece birinin orada bulunması yeterliydi.

Eğer Leonel bu düellonun sebebinin Jac’in onun zanaatına iftira atması olduğunu söylese ve hatta kazansa bile, sonuçlar felaket olurdu. Zanaatkar Rozetini kaybetmesi bile imkansız bir sonuç olmazdı.

Jac’in böylesine düşüncesizce bir şeyi neden kabul ettiğini nasıl bilmezlerdi? Muhtemelen o an çok öfkeliydi. Eğer böyle bir meydan okuma olmasaydı, Bronz Kategori’ye girme umudu olmadan böyle bir durumda nasıl olabilirdi ki?

Bir çocuğun ona böyle meydan okumaya cüret etmesi karşısında nasıl öfkelenmesin ki?! Beinala’nın görüntüsünün bu şekilde yansıtıldığının farkında olup olmadığı bile belirsizdi.