Bölüm 707: Airdrop

Patlamanın etkisi Sarah ve Tella’ya zarar veremese de, şok dalgaları onları yine de on metreden fazla uçurdu. Karakterlerin uçup gittikten sonra ayağa kalkmaya çalıştığı filmlerin aksine, ikili havadayken duruşlarını ayarladı. Ağır inişe rağmen hızla ayağa kalktılar.

Ancak o anda ikinci el bombaları geldi. Sanki savunmalarını test ediyormuşçasına, ikinci merminin çarpma noktası birinciden bir metre daha yakındı.

El bombaları nispeten ilkel silahlar olmasına ve Ji teknolojisinin hassasiyetlerini artırmasına rağmen isabetlilikleri kusursuzdu. Sarah ve Tella ayağa kalktıklarında, patlayıcı şok dalgaları tarafından yeniden uçmaya gönderildiler.

İndiklerinde, üçüncü el bombası mermisi çoktan ulaşmıştı, bu sefer bir metre daha yaklaşmıştı. Eş zamanlı olarak, Ji özel kuvvetler ekibi hızla yaklaşıyordu.

Ji askerlerinin savaş kıyafetleri, çeşitli irtifalarda uçmalarına, hatta üst atmosfere ulaşmalarına olanak tanıyan küçük tahrik sistemleriyle donatılmıştı. Karanlık enerji pilleriyle çalışan bu giysiler, milyonlarca saat boyunca sürekli uçuşu sürdürebilir. Piller aynı zamanda elbiselerin içindeki diğer sistemlere de güç verirken, her biri bir askeri yüksek yoğunluklu savaşta on yıllar boyunca destekleyerek Ji birliklerinin enerji tüketimi konusunda endişelenmelerine gerek kalmamasını sağladı.

Sarah ve Tella el bombaları tarafından engellendi, Ji askerleri ise alçaktan ve hızlı uçarak aradaki farkı kapattı. Bu hızla giderse, sadece bir düzine saniye içinde iki taraf yakın temasa geçerek Sarah ve Tella’yı zor bir duruma sokacaktı.

Ancak bu gezegen Swarm bölgesiydi. Ji inisiyatifi ele geçirmiş olsa da Swarm’ın takviye kuvvetleri hızlıydı.

Aslında savaşın başlamasından bu yana yalnızca birkaç dakika geçmişti. Çatışma başladığı anda, yakın yörüngedeki Swarm birimleri konferans alanının yakınına havadan takviye birlikleri bırakmıştı.

Daha gelişmiş uçakları nedeniyle ilk önce Ji özel kuvvetleri gelmişti, ancak yakın yörüngeden yüzeye olan mesafe aşılamaz değildi. Ji’nin teknolojik üstünlüğü belirleyici bir avantaj yaratmaya yetmedi.

Böylece, özel kuvvetler dördüncü el bombalarını ateşlerken, uzun kuyrukları takip eden hava indirme podları gökten indi. Ji’nin gizli hücumbotları bir hava savunma ateşi yaylım ateşi açtı, ancak sayıları çok azdı.

Swarm tarafında hava indirme podları çok sayıdaydı. Yerden yirmi kilometre yüksekte olduklarında, savaş birimlerinin yüklerini çoktan fırlatmaya başlamışlardı.

Serbest bırakılan birimler, Örümcek Savaş Böceklerinin özel bir çeşidiydi; uzuvları arasında perdeli zarlar vardı ve bu onların bir dereceye kadar süzülmesine olanak sağlıyordu.

Ji savaş gemilerinin ateş etmesi sayesinde Sürü, yerlerini tam olarak belirlemişti. Boşaltılan hava yardım bölmeleri yörüngelerini ayarlayarak doğrudan savaş gemilerinin olduğu boş görünen noktalara yöneldi.

Ji savaş gemilerinin güçlü ateş gücü, hava yardım bölmelerinin etini ve kanını parçaladı, ancak çok sayıda bölme onları alt etti. Pek çok bölme havada yok edildi, ancak onların fedakarlıkları diğerlerinin çapraz ateşi geçip hücumbotlara ulaşmasını sağladı.

Hava indirme bölmelerinin hücreleri, savaş gemileriyle çarpışmadan önce hızla mutasyona uğradı ve şişirilmiş balonlar gibi şişti. Çarpma ya da kendiliğinden patlama nedeniyle bölmeler patladı ve gambotlara aşındırıcı et sıçradı.

Patlamalar ya da darbeler gambotların sağlam alaşım zırhına zarar vermedi, ancak bölmelerin birincil saldırı yöntemi bu değildi. Sıçrayan et hızla eridi ve hücumbotların savunmasını aşındıran güçlü bir aşındırıcı madde gibi davrandı.

Ji’nin işçiliği kusursuzdu. Savaş gemileri kusursuz bir sanat eseri gibi kusursuzdu ve aşındırıcı maddenin nüfuz edebileceği hiçbir boşluk yoktu. Ancak herhangi bir kısayol olmasa da Swarm’ın aslında bir kısayola ihtiyacı yoktu. Aşındırıcı madde son derece kalıcıydı ve bir zamanlar pürüzsüz olan gövdeler çok geçmeden çukurlaştı ve yaralanarak keskin bir koku yaydı.

Dumanın dokunduğu yakındaki bitki örtüsü anında kuruyup çürüdü. Neyse ki yıldızlararası çevre koruma ajanları mevcut değildi, yoksa cezalar astronomik boyutlarda olurdu.

Bu arada, daha önce fırlatılan Örümcek Savaş Böcekleri boşta değildi. Hâlâ havadayken ağ şeritlerini fırlattılar. Bu şeritler, böceklerin kendilerini hızlı bir şekilde hedeflerine doğru çekmelerine olanak tanıyan güçlü yapışkanlık özelliklerine sahipti.

Bu yetenek daha önce ortaya çıkmıştı.Biz savaşıyorduk ama o zamanlar insansız savaş uçaklarına karşı kullanılıyordu. Ji özel kuvvetleri bunu ilk elden deneyimlemeyi beklemiyordu.

Ancak onlar sıradan askerler değildi. Savaş kıyafetlerinin yardımıyla, şimdilik yerlerini koruyarak kaçtılar ve ördüler. Yine de Örümcek Böceklerin müdahalesi Sarah ve Tella’ya nefes almaları için biraz zaman tanıdı. Hızla ayağa kalkıp uzaklara doğru koştular.

“Birinci Takım, takibe devam edin! İkinci Takım, bu dev örümcekleri koruyun ve uzak tutun!” Hedefin artan mesafesiyle karşı karşıya kalan özel kuvvetler komutanı, takviye çağrısı yaparken sakin bir şekilde emirler verdi. Artık Swarm birimleri tarafından çıkmaza girmişlerdi ve hücumbotları saldırı altındaydı. Görevi tek başına tamamlama şansı hızla azalıyordu.

Emirlerin ardından birkaç ekip üyesi, elbiselerinden yeni ateşli silah bileşenlerini hızla çıkardı ve atış modlarını değiştirdi. Tetiğin çekilmesi görünür bir mermi salmadı ancak görünmez bir yüksek frekanslı ultrason dalgası dışarıya doğru yayıldı.

Ultrasonik dalgalar, aşılmaz bir bariyer gibi sadece gelen ağları engellemekle kalmadı, aynı zamanda havadaki Örümcek Böceklerini de uçurdu. Mesafe öldürücülüklerini azaltsa da itme etkisi hala önemliydi. En önemlisi, bu etki alanı saldırısı, Swarm’ın sayılarına karşı oldukça etkiliydi.

Bu arada, diğer özel kuvvet üyeleri, takım arkadaşlarının koruması altında, kıyafetlerinin iticilerini etkinleştirdiler ve Sarah ile Tella’nın peşine düştüler.

Aynı zamanda, görünmeyen boşlukta, Ji takviye kuvvetleri gelmişti. Bu görevin önemi göz önüne alındığında, Ji birincil hedefini yakalamak için sadece iki ekip göndermezdi.

Sanki havanın kendisi ateş ediyormuş gibi yukarıdan şiddetli silah sesleri yağmaya başladı ve yan taraftan hava indirme bölmelerine ve Örümcek Böceklere çarptı. Her iki taraf da gizlilik teknolojisinde usta olduğundan savaşın sonucunu tahmin etmek zordu. Sonuçta, görünmeyen boşlukta başka hangi gizli birimlerin gizlendiğini kim bilebilirdi?