Bölüm 705: İlahi Ejderha Dövüş Sanatları Turnuvası (16)

İttifak’tan bir dövüş sanatçısının bana verdiği tahta jetonu kabul ettim.

Elimde olanı sunduktan sonra, onu bir nişanla damgaladılar.

Jetonda açık harflerle kazınmış bir sayı vardı: Onyedi.

‘Hmm.’

Görünüşe göre tüm katılımcılara numara veriyorlardı.

Toplamda kaç tane olacak?

‘Yaklaşık iki yüzün üzerinde olabilir mi?’

Ön elemelerin üç güne yayıldığı göz önüne alındığında, bu sayı neredeyse doğru görünüyordu.

‘Yani Jeoljeong (Zirve Seviyesi) seviyesinde veya daha yüksek seviyede iki yüzün üzerinde savaşçıyı bir araya topladılar…’

Bu absürt bir sayıydı.

Zirve Seviyesinde tek bir dövüşçü bile nadir bulunan bir buluştu ama yine de yüzlercesini bir araya getirmişlerdi.

‘Geçmiş hayatımda bu kadar çok kişiyi gördüğüm tek zaman Sichuan’ın fethi sırasındaydı.’

Veya belki de Cheonma’yı yakalamak için yapılan ilk toplantı.

Evet, her mezhepten dövüş sanatçıları bir araya geldiğinde bu doğru görünüyordu.

‘Gerçi hepsi Cheonma’nın eliyle süpürüldü.’

Bunun dövüş sanatçılarından oluşan bir kalabalıkta yaşadığım ilk anı olduğunu düşünmek. İtiraf etmeliyim ki ben de biraz sıra dışıydım.

“Gu, numaran kaç?”

“On yedi. Ya sen?”

“Benimki altmış sekiz.”

“Doksan bir aldım!”

Hepsi farklı sayılar.

Tamamen sıralı değildi ve dağıtımları için bir tür kural varmış gibi görünüyordu.

Ya da belki tamamen rastgeleydi.

Bir kural varsa hangi amaca hizmet ediyordu?

Aklımdan çeşitli düşünceler geçti.

‘Tch.’

Dilimi içe doğru şaklattım. Burada sayıların bile gizli bir anlam taşıyıp taşımadığını düşünüyordum.

Çok saçmaydı; şüphem patolojik hale mi geliyordu?

Dikkatli olmam gerekiyor.

Kafamı boşaltmak için bir süre çevremi gözlemledim.

Beklendiği gibi gürültülüydü.

“Bir şeyler bulmamız lazım.”

“Kahretsin. Eve bu şekilde dönemem…”

Eşleşmelerin yayınlanması ve sayıların dağıtılmasıyla etrafımdaki gürültü daha da arttı.

Çoğu kaygıdan tüketilen insanlardan geldi.

Eşleşmelerde şansı yaver gidenler rahat ya da kayıtsız görünürken, daha az şanslı olanlar endişelerini dile getiriyordu.

“Lanet olsun! Altı Parçalı Yumruk? Bu adamın Hwagyeong’a yakın olduğu söyleniyor! Bunu nasıl yenebilirim?”

“…Tekniğim mızraklara karşı pek uymuyor. Bir yolu olmalı….”

“Eğer şimdi kaybedersem ve geri dönersem… klanım döner…”

Acınası bir manzaraydı.

‘Hepsi kaybetmeye mahkumdur.’

Yenilgiye çoktan razı olmuşlardı, akılları kaybetme düşüncesine takılıp kalmıştı.

Bunların yarısı değildi; yüzde yetmişiydi.

‘Günümüzün gençleri.’

Neden bir turnuvaya bu tür bir tavırla girdiklerini anlayamadım.

Madem daha denemeden pes edeceklerdi, neden katılma zahmetine girdiler?

Böyle davranmak için Jeoljeong’a ulaşmanın amacı neydi?

Umutsuzluklarına iç çekerek içimden mırıldandım.

‘…Tamamen anlayamadığımdan değil.’

Ön elemeler bitti ve şimdi ana turlar geldi.

Her ne kadar buna “ana” tur adını veremeyecek kadar çok katılımcı olsa da temel fark şuydu:

‘Maçlar başkaları tarafından izlenecek.’

Kapalı kapılar ardında yapılan ön elemelerin aksine, ana turlar seyirciye izin veriyordu.

Dövüş İttifakı, devasa bir arenayı barındıracak şekilde topraklarının bir kısmını yeniden inşa etmişti.

Bir düzineden fazla sponsorun katıldığı,

inanılmaz ödüllerin söz konusu olduğu ve

İttifak’ın tarihi Shinryongdae’sinin yeniden canlandırılmasıyla

bu etkinliğin amacı İttifak’ın sarsılan prestijini sağlamlaştırmaktı.

Turnuvanın önemi tarihte benzeri görülmemişti.

Ana turlarda kaybetmek bir şeydi,

ama bunu sayısız seyircinin,

yanı sıra en büyük ticaret şirketlerinin başkanları ve İttifak liderlerinin dikkatli gözleri altında mı yapmak gerekiyordu?

Bu tür bir baskı çok yıkıcı olur.

‘Hmm.’

Mantıklarını anlayabiliyordum, ancak kamuoyunun fikrini veya başarısızlık ihtimalini pek umursamayan biri olarak bunu anlamak zordu.

‘Zaten kaybetmeyi planladığımdan değil.’

Bakışlarımı çevreye çevirdim.

Somurtanları geride bırakarak, kendilerini hazırlayanlara odaklandım.

‘Hmm….’

Birkaç tane baharatlı incir vardıJeoljeong’da ve Hwagyeong’a yaklaşan birkaç kişi var.

Hatta bunu çoktan aşmış olanlar bile vardı.

Ancak gerçekten büyüleyici olan şey,

‘Güçlerini gizliyorlar.’

Bu bireylerden bazıları tüm güçlerini gizliyorlardı.

‘Yaşlılar olmalı.’

Muhtemelen prestijli mezheplerden veya soylu ailelerden gelen yaşlılardı.

Böyle bir sıralamaya sahip rakamlar normalde böyle bir turnuvada görülmez.

Dünyada bu kadar çok gizli ustanın olduğunu düşünmek #Novеlight # şaşırtıcıydı.

Sahneyi hayranlıkla izlerken,

Wooong.

‘Hmm?’

Bakışların üzerimde olduğunu hissettim.

Yalnızca bir değil, birkaç tane.

Devam etmeden önce beni kısaca taradıklarını hissedebiliyordum.

‘Bu neyle ilgili?’

Neden bu kadar çok göz üzerimdeydi?

Kayıtsızlık numarası yaparak Qi algımı biraz genişlettim.

Bir anda bakışlar kayboldu.

‘İlginç.’

Üzerimde çalışıldığımı bildiğimi fark ettikleri anda beni araştırmaya yönelik girişimler sona erdi.

Bunun kasıtlı olduğunu düşünmüyorum; daha ziyade içgüdüsel tepki verdiler.

“Hımm.”

Başkalarının beni gözlemlemesi garip değildi ama birden fazla yönden aynı anda odaklanma tuhaftı.

Onları bunu yapmaya ne motive etmiş olabilir? Aklıma bir cevap gelmeden önce bir süre düşündüm.

“Ön eleme turu yüzünden miydi?”

Belki ön elemelerdeki performansımla dikkat çekmiştim. Ancak sorun şuydu:

“Başkalarının sonuçları bilmesini engelleyecek kısıtlamalar yok muydu?”

Ne yaptığımı sadece ön eleme maçlarında grubumda olanların bilmesi gerekirdi.

“Hımm.”

Peki kim olabilirdi? Bu kadar insan arasında gözlemcileri tespit etmek neredeyse imkansızdı.

Şimdilik birinin bana göz kulak olduğu bilgisiyle yetinmem gerekecekti.

“Ana turlar ne kadar sürecek?”

Katılımcı sayısı oldukça fazlaydı ve ön elemeler kadar uzun olmasa da ana turnuva iki gün sürecekti.

Kaç maçın yapılacağı belli değildi, ancak dövüş sanatçılarının üzerindeki fiziksel yük göz önüne alındığında, bizi bir günde iki kez dövüştürmeleri pek olası değildi.

“Yani en fazla on gün içinde bitmesi gerekiyor.”

Uzun görünüyordu ama benim için mükemmel bir zamandı.

Cheonra Lordu tarafındaki hazırlıkların da neredeyse tamamlandığını duymuştum.

“Doğru anı bulmam gerekecek.”

Bu karmaşık plan, kesin zamanlama gerektiriyordu. Düşüncelerimi organize ederken—

“Birden elliye kadar sayıları tutan katılımcılar, lütfen hazırlanın!”

Çıkıştan bir ses geldi. Başlamaya hazır mıydılar?

Bunu duyunca ayağa kalktım.

“Ben çıkıyorum.”

“Pekala! Dikkatli ol.”

“İyi şanslar!”

İkisi bana cesaret vererek el salladılar. Heyecanlarına gülümsedim ve yürümeye başladım.

Elli kişilik bir grupla birlikte hareket ettim.

Çoğu sanki bir mezbahaya götürülüyormuş gibi çaresizlik ya da yoğun sinir dolu ifadeler taşıyordu.

“İyi kederler.”

Yüzlerini görünce gülmemi bastırmak zorunda kaldım.

“Henüz gerçek maçlara bile gelmedik. Bakın ilk gün paniğe kapılıyorlar.”

Elbette Dokuz Büyük Okulun öğrencileri ve önde gelen ailelerin torunları henüz ortaya çıkmamıştı.

Turnuva organizatörleri muhtemelen onları kasıtlı olarak ayırmıştı.

Seyircinin ilgisini canlı tutmak için, gelecek olanın tadına varmak amacıyla ilk grupların arasına birkaç dikkat çekici dövüşçü yerleştirmiş olacaklardı.

Ancak gerçek yeteneklerini gizleyenleri muhtemelen hesaba katmamışlardı.

Yürürken uzaktan gelen bir sesin parçalarını yakaladım.

“Böylece Dövüş İttifakı, Orta Ovalar’daki huzursuzluğu istikrara kavuşturmaya karar verdi…”

Muhtemelen bir güçlendirme tekniği kullanılarak güçlendirildi.

“Bu festival sırasında Ortodoks mezheplerin gelecekteki liderlerini ağırlamak için coşkulu desteğinizi istiyoruz!”

Devasa kapıların yavaşça çekilerek açıldığı girişe yaklaştıkça ses daha da netleşti.

“Şimdi Ortodoks dünyasının gelecekteki liderlerini tanıtacağız!”

Kapılar ardına kadar açıldı ve—

“Vay be!!”

Ezici bir tezahürat sesi yükseldi.

“Vay be!

Tribünler tıka basa doluyduSayısız sayıda seyirci coşkuyla bağırıyordu.

Ses havada dalgalanarak tenimi karıncalandırdı.

Böyle gürleyen bir kükreme duyduğumdan bu yana ne kadar zaman geçmişti?

“Bu ilk gün konusunda kayıtsızdım ama…”

Bu gösteriyi daha önce umursamamış olmama rağmen, itiraf etmem gerekiyordu; bu düzeyde bir coşku yalnızca açılış gününün başarabileceği bir şeydi.

Yine de tam olarak anlayamadığım bir şey vardı.

“Plan buysa neden herkesi aynı anda çağırmıyorsunuz?”

Bu gösteri için sadece elli kişiyiz yerine tüm katılımcıları bir araya toplamak daha mantıklı olurdu.

Yine de, kalabalığın enerjisinin kalıcı hissini üzerimden atıp kolumu ovuşturduğumda, bir şeyin farkına vardım.

“Sanırım düşündüğüm kadar olgunlaşmadım.”

Kalabalığın uğultusu bende bir şeyleri harekete geçirmişti; bir heyecan kıvılcımı.

Bu tür şeylere karşı bağışıklığımın olduğunu düşünmüştüm. Ama yine de buradaydım, anın büyüklüğünün etkisindeydim.

“Kendinizi kandırmayın.”

Bu alkışlar bana değildi.

Ve ben de o alkışları kovalamak için burada değildim.

Bu sözleri kendi kendime tekrarlayarak duygularımı sakinleştirdim.

“Benim konumumda ne hakkım var?”

Böyle bir şey beni etkiliyorsa hayat fazla rahatlamış olmalı. Şimdi bocalamayı göze alamazdım.

“Ne yapmanız gerektiğini unutmayın.”

Unutmaya kendime izin veremedim.

Bu kararlılıkla nefesimi düzene soktum, duygularım soğuyordu.

Ben düşüncelerimi bastırırken konuşmacının son sözleri kulağıma ulaştı.

“Ve şimdi Shinryong Dövüş Turnuvası başlasın!”

Alkışlar bir kez daha yükseldi.

“Vay be!!”

Lanet turnuva resmen başlamıştı.