Bölüm 7038: Kızıl Filonun Kurtuluşu

Üç Siber savaş filosu arasında savaşlarını en hızlı bitirenler Dominators oldu.

Yeni teknolojileri yerli uzaylıları korkuttu ve düzgün bir mücadele vermelerine fırsat vermeden onları uzaklaştırdı.

Bu üzücü bir durumdu ancak canlı görüntülerde yeni teknolojinin nasıl kullanıldığına dair yeterli sayıda gösteri yer alıyordu.

Ves için 76. Dominators Savaş Filosu’nun aslında Ağır Mühimmat Kulesi’nin bir vasalı olarak hizmet ettiği oldukça açıktı.

Ağır Mühimmat Kulesi ise Polymath’ın fiziksel mühimmatla ilgili tüm yeni teknolojilerin belirlenmiş yöneticileri, koruyucuları ve bakımcıları olarak hizmet veriyordu.

Ves, Sibernetik İmparatorluk gibi büyük bir siyasi yapının, Polimat’ın arzuladığı gibi gerçek anlamda birleşemeyeceğinden giderek daha fazla emin oluyordu.

Polimat, kendi hakimiyeti altında farklı grupların ortaya çıkıp kaos yaratmasına izin vermek yerine, On Üç Kule şeklinde kendi gruplarını yaratmaya karar vermiş olmalı.

Bu şekilde imparatorluğunun her büyük kesimi en azından üretim araştırmaları ve endüstriyel faaliyetler etrafında toplanmış olacaktı.

Siberler daha fazla servet, kaynak, yetenek ve en önemlisi hükümdarlarının gözüne girmek için birbirleriyle rekabet etmeye daha meyilli olacaklardır.

On Üç Kule’yi toplumda bu kadar baskın hale getirmenin kesin dezavantajları olmasına rağmen, Çok Bilge, faydaların bedeline değdiğini kanıtlayan dikkatli bir hesaplama yapmış olmalı.

“Çocuklar, gördükleriniz ve dinlediklerinizle ilgili ne düşünüyorsunuz?” diye sordu Ves aniden.

Üç velet de henüz çocuktular ama aynı zamanda zeki ve kendi yollarında da yetenekliydiler.

“Dominator’ları sevmiyorum.” Andraste ilk önce fikrini dile getirdi. “Sıkıcılar. Mekalarına değer vermedikleri açık çünkü onlar sadece savaş gemilerini korumak için oradalar. Bu filo için her şey ağır ateş gücüyle ilgili. Büyük toplar güçlü olsa da, kullanımlarında kahramanlık yok. Topları kontrol etmek ve yönetmek için insanlara bile ihtiyacınız yok. Sadece akıllı yapay zekaları, yeni füzelerin ve mermilerin kullanımını zamanlayacak ve yanlış hedeflere ateş açmamalarını sağlayacak şekilde programlamanız gerekiyor.”

Bu, makine tutkunu bir çocuğun tipik cevabıydı. Andraste’nin sözleri oldukça aydınlatıcıydı.

Haklıydı.

Dynapulse ve Polybite’ın geliştirilmesi, savaş gemilerini tekrar daha önemli hale getirdi. Yeni mühimmatlar yaygınlaştıkça, düşman faz lordlarının insan savaş gemilerini çok daha ciddiye alması gerekiyordu.

Ancak yeni mühimmatlar aynı zamanda as pilotların önemini azalttı ve kızıl insanlığın şampiyonlarına olan bağımlılığını azalttı.

Bu iyiydi çünkü her savaş alanını kapsayacak kadar az as pilot vardı, ama aynı zamanda kötüydü çünkü bu gelişme onların büyümesinin yavaşlamasına neden olabilirdi.

Üst düzey mech pilotları, uzun zamandır insanlığın en iyi sorun çözücüleri olarak konumlarını sağlamlaştırmışlardı.

Yenilmezleri yendiler ve savaş meydanında mucizeler yarattılar. Herkesin, Kızıl Savaş’ı sona erdirmenin nihai yolunun, tanrı pilotlarını Kızıl Kabal’ın tamamını teslim olmaya veya ölmeye zorlayacak kadar güçlü kılmak olduğuna inanmak için geçerli nedenleri vardı.

“Kızıl Filo’nun Sibernetik İmparatorluk ile iş birliği yapmaktan başka seçeneği yok.” Aurelia daha politik açıdan içgörülü bir açıklama yaptı. “RF, Büyük Kopuş’un en büyük kaybedenlerinden biri oldu. Samanyolu’nda geride bıraktıkları çok sayıda savaş gemisinden kopuk durumda. Kızıl Okyanus’ta bıraktıkları gemiler, Kızıl Okyanus Birliği bir yana, insan işgalindeki uzayda bölgesel üstünlüklerini sürdürmeye yetmiyor. Ayrıca tanrı pilotlar ve Yıldız Tasarımcıları gibi güçlü oyunculardan da yoksunlar. Sahip oldukları tek umut kaynağı, İnsan Hakimiyeti formundaki canlı bir dretnot, ancak o ve mürettebatı çoktan Polymath’ın eline düştü.”

Başka bir deyişle, Kızıl Filo, insan medeniyetinin iki hegemonundan biri olmaktan çıkıp yeni sınırın en zayıf ‘büyük gücü’ haline gelmişti!

Filocular durmamışlardı. Eski kafalı ve geleneklere bağlı olmalarıyla ün salmış olmalarına rağmen, canlı yapay zekaları benimseyerek ve en azından bazı uzay köylülerinin savaş gemileriyle oynamasına izin vererek hızlı değişimlere ayak uydurmak için ciddi çabalar göstermişlerdi, ancak bu, itibarlarındaki, güçlerindeki ve askeri varlıklarındaki büyük düşüşü telafi etmeye yetmemişti.

İşte bu yüzden Dominators’ın performansı onlar için bu kadar şaşırtıcıydı. Tüm zamanların en üstün mekanik tasarımcılarından birinin geliştirdiği üstün teknoloji, onların kurtuluşu olabilirdi.

Sorun şu ki, RF ve CE, düşman olmasalar bile jeopolitik olarak rakiptiler.

Sibernetik İmparatorluk, açıkça tek bir merkezi yıldız düğümü üzerinde kontrolü sürdürmekle yetinmiyordu.

Daha fazla toprak ele geçirmek istiyordu. Komşularını boyunduruk altına alıp imparatoriçesinin birleşik komutası altına sokmak istiyordu.

İlk belirtiler, Siberlerin kendilerini ‘geride bırakılan’ cahil ve geri kalmış uzay köylülerinden üstün gördüklerini gösteriyordu.

Bunlara, yalnızca selef örgütlerinin başarıları üzerinde ilerledikleri için güçlü kalabilen filocular da dahildi.

Eğer daha fazla insan RF’nin yüzeyde görünenden daha fazla yozlaştığını fark etseydi, filolar bu zamana kadar çoktan çökmüş olurdu!

Böyle bir sonucun gerçekte yaşanmaması için filocuların yeniden güç kazanmanın ve savaş alanında askeri güçlerini kanıtlamanın bir yoluna ihtiyaçları vardı.

Bunu, yüksek rütbeli mekalara veya süper boyutlu maddeye güvenmeden yapmaları gerekiyordu.

Andraste’nin sıkıcı ve itici olarak nitelendirdiği mühimmatlar, filocuların en çok ihtiyaç duyduğu çözümlerdi.

Ves, iki büyük güç arasında yapılacak gizli görüşmelerin kaçınılmaz sonucunu önceden görebiliyordu.

Kızıl Filo’nun, Sibernetik İmparatorluk üzerinde kurallarını uygulamamak ve belki de birleşik bir insan medeniyetini yönetme yetkisinden tamamen vazgeçmek gibi bir dizi ağır taviz vermesi gerekecekti.

Karşılığında Sibernetik İmparatorluk, filoculara özel mühimmatın endüstriyel üretiminden daha büyük bir pay sağlamaktan mutluluk duyacaktı.

Belki de RF, en ağır savaş gemisi sınıfı mühimmat üzerinde münhasır bir tekel elde edebilir, ancak bu, karşılığında birçok tavizden vazgeçmesini gerektirecektir.

Sibernetik İmparatorluk, birçok kişi için en kötü sonuç olan RF’yi tamamen ele geçirebilir!

Ves, filocuların bu yeni ve değişen cüce galakside bir gelecekleri olup olmadığını öğrenmek için RF irtibat görevlisiyle görüşmesi gerektiğini kendine hatırlattı.

“Ne düşünüyorsun Marvaine?” diye sordu Ves en küçük çocuğuna.

Çocuk, rengarenk aslan peluşuna sarılırken bile düşünceli görünüyordu.

“Hmmm… Dynapuls’lar o kadar yaygınlaşırsa ki, transfazik enerji kalkanları artık savaş gemilerini koruma görevini yerine getiremez hale gelirse, yerli uzaylılar bizim yaptığımız gibi gemilerine kalın zırhlar takmaya başlamaz mı? Enerji kalkanlarına karşı koyabilecek elimizdeki silah bu değil. Bizim Karanlık Zephyr’imiz ve süper boyutlu mekalarımız var, diğerlerinin de uzay baskılayıcıları ve transfazik silahları var.”

Hem Ves hem de Gloriana onaylayarak başlarını salladılar.

“Başka güzel bir noktaya değindin, Marvaine,” dedi Ves etkilenmiş bir sesle. “Her icat bir tepkiye yol açar. Bu, Siberlerin Dynapulse Parçalayıcı Füzelerinin ne kadar yaygınlaşmasına izin vereceğine bağlı, ancak orta düzeyde bir erişilebilirlik bile parlak ve pahalı savaş gemilerini büyük bir riske atacaktır. Zırhı hafif, enerji kalkanlarını ağırlaştırmaya yönelik uzaylı deniz doktrini, tahmin ettiğin gibi muhtemelen yok olacak.”

Gloriana bu gelişmeye pek de iyimser bakmıyordu. “Bu, Kızıl Savaş’ı kazanma şansımızı pek de artırmıyor. Yerli uzaylılar Kızıl Okyanus’un büyük bir kısmını kontrol ediyor. Sanayileri oldukça gelişmiş ve hâlâ büyük ölçüde sağlam. Savaş gemilerini kolayca yeniden tasarlayabilir ve uzay baskılayıcılarına ve yeni Dynapulse Disruptor Füzelerine daha az duyarlı, zırhlı yeni savaş gemilerinin seri üretimini emredebilirler.”

“Sibernetik İmparatorluğun, transfazik gövde kaplamasını delme konusunda uzmanlaşmış özel mühimmatlar geliştirdiğinden eminim, ancak sizin görüşünüze katılıyorum. Enerji tabanlı savunmaların işlevselliğini bozmak, metrelerce uzunluktaki yoğun alaşımları delmekten çok daha kolaydır.” dedi Ves.

Yerli uzaylılar, savaş gemilerinin çoğunun zırh yerine enerji kalkanlarına yönelmesi nedeniyle birkaç yıl boyunca sıkıntı çekeceklerdi.

Ancak, ağır tersaneleri yeni savaş gemilerini inşa etmeye başladığında, Dynapulses’ın önemi muhtemelen azalacak, ancak önemsiz olmayacak kadar değil.

Zira hiç kimse bir savaş gemisinin hem enerji hem de maddi savunma ile donatılması uygulamasını yasaklamamıştır.

Tüm bunların tek dezavantajı geminin şişman, yavaş ve ateş gücünün nispeten hafif olmasıydı.

“Genel sonucum, Dominator’ların sıradan kırmızı insanların özel mühimmat yardımıyla neler yapabileceğini göstermek için tasarlandığıdır.” dedi Gloriana. “CE’nin Dynapulse ve Polybite’larını yüksek fiyata satacağından eminim, ancak üretimlerinin pahalı olduğu izlenimine kapılmıyorum. Belki de Siberler, tersine mühendisliğin zorluğunu artırmak için kasıtlı olarak karmaşıklıklarını artıracak ve işe yaramaz malzemeler ekleyeceklerdir, ancak bu, asıl düşüncemi değiştirmiyor. Tersine mühendisliği zorlaştırmak tamamen bencilce bir tercih değil.”

“Kabul ediyorum.”

İkisi de Sibernetik İmparatorluğun Kozmopolit Harekete karşı tetikte olduğunu biliyordu.

Kızıl insanlık, teknoloji hırsızlığından defalarca acı çekti. Yerli uzaylılar, çalınan insan teknolojilerinden utanmadan yararlanarak, insan düşmanlarıyla hızla teknolojik eşitlik sağlamışlardı.

Sibernetik İmparatorluğun kapalı sınırları ve üstün teknolojisini başkalarına satma konusundaki isteksizliği pek çok insanı hayal kırıklığına uğratabilir, ancak aynı zamanda kozmopolitlerin uzaylı efendilerine katkıda bulunmalarının başka bir kolay yolunu da engelledi.

Ves, 76. Dominators Savaş Filosu’nun canlı yayınından gözlemlemesi gerekenleri gördüğünden emin olduktan sonra nihayet kanalı değiştirip başka bir savaşı gözlemlemeye hazırdı.

Elbette bu sırada çatışma çoktan sona ermişti ama Ves yayını savaşın başlangıcına kadar geri sardı.

“24. Gamma Scorchers Savaş Filosu bir süredir dikkatimi çekiyor.” dedi Ves, görüntüler tekrar oynatılmaya başlayınca.

Yansıtılan görüntüde, uzayda ileriye doğru uçan yüz kadar savaş gemisi ve bir mekanik alay açıkça görülüyordu.

Gemi tasarımları oldukça tutarlı görünüyordu, ancak top bataryaları kinetik silahlar yerine tamamen enerji silahlarından oluşuyordu.

Mech tasarımları çok farklı görünüyordu; çoğunun gövdelerinde her türlü enerji silahı bulunuyordu. Yakın dövüş silahları bile enerji yüklü veya enerji bıçağı formlarındaydı.

Gamma Scorchers’ın varlıkları, Dominators’ın mekaları ve savaş gemileriyle karşılaştırıldığında ortalamadan çok daha fazla enerji tüketiyordu.

Sensör profillerine pek faydası olmadı. Silah sistemlerini ısıtıp daha aktif bir duruma geçtiklerinde, mekaları ve savaş gemileri deniz fenerleri gibi parlıyor olmalı.

“Hugo Fournier bana Enerji Silah Kulesi’nin diğer kulelerden daha fazla öncelik aldığını söyledi,” dedi Ves, yaklaşan aksiyona daha fazla odaklanabilmek için öne eğilirken. “Siberlerin fiziksel silahlara çok fazla yatırım yapmadığını varsaymıştım, ancak Ağır Mühimmat Kulesi’ni öğrendikten sonra yanılmışım. Yine de, Gamma Scorchers’ın performansının kesinlikle göz kamaştırıcı olacağını düşünüyorum.”

“Eğer durum buysa, Gamma Scorchers’ın sergilediği teknolojinin üçüncü taraflarca elde edilmesinin daha zor olacağını düşünüyorum.” Karısı onu uyardı. “Takas yoluyla üstün CE enerji silahları elde edebileceğimizi varsaymayın. Siberler, taklitçilerden korkmadan, üretilmiş özel mühimmatları kırmızı insanlığın geri kalanıyla takas edebilirler, ancak aynı şey enerji silahları için geçerli değil çünkü mühimmat satamazsınız. Sadece tüm mekanizmayı satabilirsiniz.”

Ves düşünceli bir şekilde durakladı. “Haklısın. Yeni CE silah sistemlerinin birkaç kopyasını elde ettiğimizde, bunların tersine mühendisliği herkesin kendi versiyonlarını üretebileceği anlamına gelir ve buna yerli uzaylılar da dahildir.”

Eğer bu doğru olsaydı, Sibernetik İmparatorluk muhtemelen enerji silahlarını kendi kullanımına mahsus tutmak için elinden geleni yapardı!