Bölüm 7031: Teknoloji Pazarlık Fişleri

“Hihihi! Yakaladım seni, küçük kardeşim!”

“Bırak beni! Benden büyük olman hiç adil değil. Zaten yeterince var bende!”

“Hayır. Ablanın sana birkaç öpücük daha vermesine izin ver. Son zamanlarda çok uslu bir çocuk oldun.”

“Senden nefret ediyorum, Andraste!”

Çocuklar yine her zamanki şakalarına başladılar. Andraste, Marvaine’i halı kaplı zemine götürdü ve kafasına rengarenk tavşan kulakları takmaya başladı.

Bu arada Aurelia, yakındaki kanepede oturmuş kardeşlerini izliyordu. Hem Lucky hem de Clixie, yanlarından ona sarılmışlardı. İki kedi de tembel tembel esneyip bu mutluluk anının tadını çıkardılar.

Bu arada anne babaları, onların başa çıkabileceklerinden çok daha ağır konulardan bahsediyorlardı.

Ves, Hugo Fournier ve Alexa Streon ile yaptığı toplantıları özetlerken eşinin yanında oturuyordu.

Tıpkı onun gibi Gloriana da Sibernetik İmparatorluğun yaşayan robotların ve potansiyel olarak diğer yaşayan teknolojik yaratımların geliştirilmesine bu kadar büyük bir yatırım yaptığını öğrendiğinde gözle görülür bir şok yaşadı.

Tasarım Bölümü Müdürü bir süre sessiz kaldı ve çocuklarını sevgiyle gözlemlemeye devam etti.

Kısa sürede çok şey olmuştu. Artık o bile olup biteni takip edemiyordu.

Ancak Kızıl Okyanus’un ötesinde gerçekleşen tüm jeopolitik değişimlere karşı kör kalmayı göze alamazdı.

Bir anne olarak tek istediği, çocuklarının nispeten barış içinde büyüyebileceği ve yok olma korkusu yaşamayacağı bir toplum inşa etmekti.

Tıpkı Gloriana gibi o da Aurelia, Andraste ve Marvaine’in büyüyüp Kızıl Okyanus’ta hüküm süren baskın bir insan medeniyetinin parçası olmalarını istiyordu.

Kızıl insanlığın mevcut durumu henüz bu noktaya ulaşmaktan çok uzaktı. Köprübaşı Bir’in yeniden ortaya çıkışı ırklarını öne geçirmiş olabilir, ancak mutasyona uğramış voribug’ların aniden ortaya çıkması onları yine zor bir duruma soktu.

Kızıl insanlık parçalanırken aynı zamanda düşmanları da çoğalıyordu.

Tek teselli, mutasyona uğramış voribugların yerli uzaylıları dostları olarak görmemeleriydi.

Voribugların ele geçirdiği düşünülen bölgeler nispeten küçük olsa da, patlayıcı genişlemeleri ve hızlı üreme oranları, zamanla kolayca katlanarak daha güçlü hale gelebilecekleri anlamına geliyordu!

Sadece daha fazla zamana ve yüksek kaliteli kaynaklarla dolu yıldız sistemlerine ihtiyaçları vardı.

Genel malzemelerden ve düşük kaliteli egzotiklerden yetiştirilen voribug’ları yok etmek oldukça kolaydı. Sayıca üstün olsalar da, daha gelişmiş insan güçlerine karşı ciddi bir tehdit oluşturacak dayanıklılığa veya saldırı gücüne sahip değillerdi.

Ancak, voribuglar değerli maddelere karşı keskin bir duyuya sahipti. Orta ve yüksek kaliteli egzotik ve hiper besinleri tükettikçe önemli ölçüde güçlendiler. Bu obur böcekler tarafından tüketilen fazla besin genellikle kovanlara aktarılır ve orada birkaç gün içinde çok miktarda daha güçlü voribug üretilirdi!

Evet, günler!

Voribugların üreme hızı inanılmazdı. Sanki ırkları biyolojik bir sınırlamayı ortadan kaldırmış ve tamamen evrimleşen bir biyolojik felakete dönüşmüş gibiydi.

Voribuglar insan ve uzaylı uzayını bu hızla istila etmeye devam ederse, birçok teorisyen bu güçlü uzaylı böceklerin kritik kütleye ulaşması ve Kızıl Okyanus’taki tüm rakiplerini neredeyse tamamen yok etmesi için en fazla yarım yıla ihtiyaç duyacağını öngörmüştü!

İşte o noktada yerli uzaylıların oluşturduğu tehdit önemsiz hale geldi, çünkü onlar da evrimleşen voribugların sonsuz dalgaları tarafından boğulacaklardı!

Voribug olmayanların elinde kalacak tek yıldız sistemleri, kalıcı olarak Gerçek Tanrı seviyesindeki savaşçılar tarafından korunanlardır.

Yeterince geniş toprakları korumak için çok az sayıdaydılar.

Köprübaşı Bir kadar büyük ve enerji açısından zengin tek bir merkezi yıldız düğümü vardı.

Diğer yıldız sistemleri ancak yüz kadar veya daha az değerliydi. Eğer kırmızı insanlık bir düzine kadar yıldız sistemine indirgenseydi, cüce galaksinin tamamında çoğalan muazzam miktardaki voribug’ı yenmek neredeyse imkansız olurdu!

Ves, mutasyona uğramış voribugların hızlı bir tempoda kartopu gibi büyüme potansiyeli nedeniyle onları Kızıl Okyanus’taki en büyük tehdit olarak görüyordu.

Belki de yerli uzaylıların gizli kozları ve geniş rezervleri onları hâlâ kızıl insanlığın en güçlü düşmanları yapıyordu ama kusurları da çok büyük ve sayıca fazlaydı.

Büyük ırklar tam bir savaş durumuna geçmekte her zaman zorluk çekmişlerdir. Yerli yabancılar kayıtsız kaldıkları ve birbirlerine karşı gardlarını düşürmek istemedikleri sürece, nüfuslarının ve askeri güçlerinin büyük bir kısmını birbirlerini kontrol altında tutmaya harcarlar.

Yerli uzaylılar mutasyona uğramış voribugların gerçek dehşetinin farkına vardıklarında bu durum değişebilir, ancak antik dönem balinalarının son derece sakin bir tempoda hareket etmeye alışkın oldukları düşünüldüğünde, gerekli talimatları verdiklerinde voribuglar bölgelerinin yarısını çoktan istila etmiş olabilir!

Neyse. Bu inanılmaz derecede karmaşık ve hassas durumla başa çıkmak Larkinson Ailesi’nin sorumluluğu değildi.

Larkinsonlar haritaya yerleştirilebilecek kadar büyümüşlerdi ama haritayı daha büyük ölçekte yeniden şekillendirecek güce hâlâ sahip değillerdi.

Klanın, yaklaşan tehdide karşı mücadelede kırmızı insanlığın geri kalanına yardımcı olmak için yapabileceği az şeye odaklanması gerekiyordu.

“Sibernetik İmparatorluğun size ve klanımıza ulaşmasının sebebinin Polimath ile daha önce yaptığınız anlaşmalar mı olduğunu düşünüyorsunuz, yoksa Mavi Boyut’a girmenin yollarını kontrol etmemiz mi olduğunu düşünüyorsunuz?” diye sordu Gloriana.

“Kesinlikle ikincisi geçerli,” diye cevapladı Ves, hiç tereddüt etmeden. “Siberlerin bizimle bu kadar çabuk diyalog kurmasının sebebi muhtemelen bu. Bir sonraki süper boyutlu madencilik fırsatını kaçırmayı göze alamazlar. Ancak, Yaşayan Makine Kulesi’nin varlığının beni Sibernetik İmparatorluk için kritik öneme sahip bir makine tasarımcısı haline getirdiğini düşünüyorum. Yaşayan makinelerin öncüsüyüm ve Hugo ve meslektaşlarının hâlâ öndeyim. En azından bir ortak hedefimiz var ve o da yaşayan makineleri makine endüstrisinin ve makine pazarının kalıcı bir parçası haline getirmek.”

Yaşayan Makine Kulesi, Kızıl Krallık’tan destek alamaması nedeniyle diğer On Üç Kule’ye kıyasla büyük bir dezavantajla karşı karşıyaydı.

Bu durum LMT’yi muhtemelen çok daha saf ve iç çekişmelere daha az açık hale getirse de, üyelerinin ölçeklenebilir bir şey başarması zordu.

Yaşayan Makine Kulesi’nin kilidini açmanın ve on binlerce, hatta yüz binlerce mekanik tasarımcıyı işe almasını sağlamanın en hızlı yolu Ves’in tasarım felsefesini hayata geçirmesiydi!

Ves bu ortak ilgiyi fark ettiğinde, Sibernetik İmparatorluk’tan çok sayıda fayda sağlayabileceğini biliyordu.

Siberler, eğer bu onun daha erken Usta Makine Tasarımcısı rütbesine yükselmesi anlamına geliyorsa, ona kolaylık sağlamaktan mutluluk duyacaklardır!

Gloriana da bunu fark etmeye başladı. “Çokbilmiş, canlı mekaların ve canlı savaş gemilerinin değerini açıkça anlıyor. Bu yüzden On İki Kule yerine On Üç Kule var. Şimdiye kadar bana anlattığın her şey, seninle iş birliği yapmalarının stratejik bir zorunluluk olduğunu düşündürüyor. Sana olan bağımlılıklarından kurtulmak için yeterli sayıda canlı meka tasarım uzmanı yetiştirmiş olsalar bile, liderliği sana bırakmak çok daha verimli.”

Ves sırıttı. “Bu bana avantaj sağlıyor. Yardımım ve iş birliğim karşılığında birçok ilginç teknoloji isteyebileceğime eminim. Ne düşünüyorsun?”

“Sibernetik İmparatorluğu’nun bol miktarda teknolojisi var, bu yüzden böyle bir alışverişe açık olmalı. Bununla birlikte, Siberlerin en güçlü ve en ileri teknolojilerini sunmasını beklemeyin. Mevcut yüksek dereceli süper boyutlu madde stokumuzu takas etmeye istekli olmadığımız sürece, henüz bu tür alışverişleri gerçekleştirecek yeterliliğe sahip değiliz.”

Siberler kesinlikle çok sayıda gelişmiş teknolojiyi stoklamış olsalar da, bunları bir kez takas etmek, gelecekte aynı ticareti tekrarlamanın zor olacağı anlamına geliyordu.

Teknoloji hırsızlığı insan toplumunda fazlasıyla yaygındı. Bir grup bir dizi ticari sırrı ele geçirmeyi başarırsa, diğer gruplar da sonunda bunları öğrenirdi.

Destroyer parçacıklarının tedarikini kontrol etmek veya bir bireyin ilgili bilgiye hakim olmasını zorlaştırmak gibi özel sınırlamalar olmadığı sürece, diğer taraflar kısa sürede aynı teknolojinin kendi yerel varyantlarını kullanmaya başlayacaktır!

Bütün bunlar, Sibernetik İmparatorluğun yalnızca sınırlı bir savaş sandığına sahip olduğu anlamına geliyordu.

Belki de Çokbilmiş ve On Üç Kule, özellikle süper boyutlu maddenin önemini öğrendikten sonra, sürekli olarak yeni buluşlar geliştirmek için çalışıyorlardı.

Bu onlara diğer partilerle ticaret yapmak için daha fazla çip verecekti, ancak yine de Sibernetik İmparatorluk, yeni sersemletici bombaların harcamalarını kontrol etmezse tüm teknolojisini hızla verebilirdi.

Ves, yüzlerce teknolojik sırrı isteyemezdi. Gerçekten büyük ve etkileyici şeyler hakkında da bilgi isteyemeyeceğini biliyordu.

“Klanımıza ne tür bir teknoloji eklemek istediğimize dair bir istek listesi hazırlamamız gerektiğini düşünüyorum.” dedi. “Teknoloji, çok fazla güç vaat edecek kadar devrim niteliğinde olmalı, ancak karşılığında çok fazla şey talep edecek kadar güçlü olmamalı.”

Bu dengeyi korumak kolay değildi ama Ves, insanların bu kısıtlamalarla da çalışabileceğinden emindi.

“Listenizin en başında ne var?” diye sordu Ves.

“Sormaya gerek var mı? Archetech benim için her şeyden önce geliyor. Sibernetik İmparatorluk’ta bu konuda derinlemesine çalışmalar yürütmüş yeterli sayıda bilim insanı olmalı. Notlarına erişebilirsem veya daha da iyisi, o uzaylı teknoloji uzmanlarından özel ders alabilirsem, kendi gelişimim için son derece faydalı olur.”

“Hm, mantıklı, ama Siberlerin kızıl insanlığın arketek anlayışını ilerletmek için yeterince çaba sarf ettiğinden emin değilim. Sanırım sormakta bir sakınca yok. Başka ne bilmek istiyorsun, Gloriana?”

Karısı kaşlarını çattı. “Açıkçası pek emin değilim. Teknolojik güçleri hakkında net bir fikrimiz olmadığında bunu sormak zor. Translokasyon Kapıları’ndan geçen savaş filoları cepheye ulaşmak üzere olmalı, öyle değil mi?”

Ves başını salladı. “Herkes, savaş performanslarının ilk canlı yayınlarının birkaç gün içinde başlamasını bekliyor.”

“O zaman istek listemizi doldurmak için yeni ve teknolojik olarak gelişmiş makineleri ve savaş gemilerini gerçek savaşta bizzat görene kadar bekleyeceğiz. İster yerli uzaylılar ister voribuglar olsun, her iki grubun da en yeni insan gücünün silahlı kuvvetlerine karşı hoşgörülü davranmak için hiçbir nedeni yok.”

Sibernetik İmparatorluk ilk çıkışından itibaren güçlü bir etki yarattı ve o zamandan beri bu politikasından hiç vazgeçmedi.

Ancak bu davranış aynı zamanda çok fazla eleştiriye de maruz kaldı. Sibernetik İmparatorluğun tüm bu abartıya değip değmediğini açıkça sorgulayan çok sayıda kişi ve grup vardı.

Bu durum, Siberlerin bu sefer güçlerini göstermelerini kaçınılmaz hale getirdi. İncelikli davranmanın zamanı artık sona ermişti.

“Siberler önümüzdeki savaşlarda ne tür bir teknoloji kullanacak olursa olsun, tüm yeteneklerini göstermiş olacaklarından şüpheliyim.” diye analiz etti Ves. “Savaşı rahatça kazanacak kadar teknoloji göstermeleri yeterli, ama teknolojiye aç haydutları cezbedecek kadar da değil. Bunu, bizim standartlarımıza göre kolay lokma olmayan, tamamen farklı iki rakibe karşı yapmaları gerekiyor. Bu ilginç bir ikilem. Siberlerin bizi alışılmadık derecede etkili çözümlerle şaşırtacağına dair güçlü bir his var içimde.”

Tüm kızıl insanlık, Siberlerin yüksek teknolojilerini ilerletme konusunda ne kadar ilerlediğini görmek istiyordu.

Hücum, savunma, hareketlilik, fayda.

İnsanlar Cyber mech’lerin tüm bu kategorilerde daha iyi puanlar almasını bekliyordu!