Bölüm 7023: İlk Hamle

“Endişelenme Rosa. Riot Mark III Projesi hızlı bir şekilde ilerledi. Eşim ve ben projeyi tamamlayıp yeni aracınızı bir ay içinde size teslim edebileceğimizden eminiz. Zamanlama uygun olursa, Premier Filo’dan ayrılmadan önce hasarlı ve kullanılmayan aracınızı yenileyebiliriz.”

Ves ve Saygıdeğer Rosa Orfan, özel tasarım laboratuvarının içindeki merkezi projeksiyonun önünde duruyorlardı.

Son dönemde yaşanan olaylar zamanının bir kısmını alsa da Ves, iş sorumluluklarını ihmal etmemeye çalıştı.

Arboreal Projesi ve Riot Mark III Projesi’nin ilerlemesine yeterli zaman ayırdığından emin oldu. Ayrıca, sorun çözme sürecini hızlandırmak için akıllı yapay zekaların tüm gücünden yararlandı.

Akıllı yapay zekalara bu kadar güvenmek, uzun vadede bir makine tasarımcısı için sağlıklı bir uygulama olmayabilir, ancak durumun aciliyeti çok büyüktü. Ves, durumu başka şekillerde telafi edebilirdi. Şu anda tek istediği bu projeleri olabildiğince çabuk tamamlamaktı.

Ne yazık ki, biyomekaniklerle ilgili karmaşıklıklar nedeniyle Arboreal Projesi muhtemelen biraz daha uzun sürecekti. Ves ve Terranlar, var olan ilk Woodsap mech modeline karşı büyük beklentiler besliyorlardı.

Terranların Carmine biyomekanik tasarımında birleştirmeyi amaçladıkları insan vücudu vekil kontrol sistemi birçok açıdan oyunun kurallarını değiştirebilecek potansiyele sahipti.

Başarılı olursa, mekaları yeniden tanımlayabilir ve Carmine meka pilotlarının savaşta etkili olabilmek için belirli bir seviyede pilotluk eğitimi almaları sorununu çözebilir!

Bu, ağır işleri canlı mekanizmanın yapmasına izin vererek tembel bir yaklaşım benimsemekten kesinlikle çok daha zarif bir çözümdü.

Ves, Samanyolu’ndaki Otomatik Sapkınların kullanıcılarından giderek daha fazla iğreniyordu; bu kullanıcılar adeta sahte ve samimiyetsiz mech ‘pilotları’ ile kendi alt topluluklarını oluşturuyorlardı.

Gerçek mech pilotlarının adını kötüye çıkarıyorlar!

Aslında bir kısmı, Samanyolu halkına böylesine çarpıtılmış bir Carmine mech tasarımını yayınladığı için pişmanlık duymaya başlamıştı.

Yaşayan mekalara kendi meka çerçevelerini kontrol etmeleri için çok daha fazla özgürlük vermeyen bir Carmine meka tasarımı yayınlayarak orijinal insanlığı altüst edebilirdi.

Her durumda Ves, aynı hataların tekrarlanmaması için Arboreal Projesi’nin tasarımında ek önlemler almaya özen gösterdi.

Arboreal Projesi’nin Terran mech pilotları savaşmak istiyorlarsa, o zaman kontrolün onlarda olması gerekiyordu!

Ves, ilk Woodsap mech tasarımının mechlerin kutsallığını ihlal etmesini kesinlikle istemiyordu!

Usta Mekanik Tasarımcısı rütbesine terfisinin temelini oluşturacak beş temel Carmine mekanik tasarımından biri olarak, her biri onun benzersiz mekanik markasını karakterize eden değerleri ve ilkeleri yansıtmak zorundaydı.

Kusurların varlığına tahammül edebilirdi. Sonuçta, Gloriana’nın inandığının aksine, hiçbir şey mükemmel değildi. Bir ürün hem meziyetleriyle hem de kusurlarıyla tanımlanabilirdi. Kusurların her zaman berbat olması gerekmezdi. Yeterince iyi yönetilirlerse, mekanik tasarıma daha fazla karakter kazandırabilirlerdi.

Her halükarda Riot Mark III, gözlemcinin bakış açısına göre çok sayıda ‘kusur’ barındıran bir mech tasarımıydı.

Ves, tasarımın son haline oldukça yakın olması gereken tasarıma baktığında, Riot Mark III’ün çok gürültülü ve hatta itici bir tasarıma ve renk şemasına sahip olduğunu gördü.

Turuncu çizgili uzman mızrakçı robot çok göz alıcı görünüyordu ama parlak bir şekilde değil. Yaşayan robot kirden sıyrıldığı sürece, yüksek rütbeli robotlara hiç benzemeyen, pis bir görünüme kolayca bürünebiliyordu.

Riot Mark III, kadın bir pilotla eşleştirilmiş olmasına rağmen açıkça erkek bir canlı makineydi ve makine, bir istisna dışında neredeyse tamamen süper boyutluydu.

Elinde tutması gereken mızrak, Ves’in uzun zamandır Riot Mark III için sakladığı 3. seviye Destroyer mızrağından oluşuyordu.

Karanlık Zephyr şu anda bu silahı iyi bir şekilde kullanırken, Aziz Tusa’nın bir çift silah sınıfı süper boyutlu hançer alması bekleniyordu.

Mızraktan hançer çiftine geçilmesi Dark Zephyr’in menzilini büyük ölçüde azaltsa da, inanılmaz nüfuz etme yetenekleri bu eksikliği fazlasıyla telafi etti.

Bu silah değişikliğiyle birlikte as çatışmacı robotu, sorunlu faz lordlarıyla başa çıkmak için çok daha fazla seçeneğe sahip oldu.

Ayrıca bu mech arketipi için daha büyük ve çok daha hantal bir mızrak yerine bir çift hafif silah kullanmak daha iyiydi.

Eğer Tusa gerçekten mızrağa aşık olsaydı, o zaman Larkinson Klanı’ndan kendisi için süper boyutlu bir mızrak üretmesini isteyebilirdi; ancak isteğinin yerine getirilmesi için sıranın en arkasında beklemesi gerekecekti.

Ves ve Saygıdeğer Rosa Orfan, Riot Mark III’ün tasarımını incelemeye devam ettikçe, ikincisi genel paketten memnun kaldı.

Yalnız bir belirsizlik noktası vardı.

“Terranlılar, Destroyer silahlarının süper boyutlu versiyonlarını geliştirmede herhangi bir ilerleme kaydettiler mi?”

Ves iç çekti. “Hayır. Terranlardan durum güncellemeleri talep ediyordum ama bildiğim kadarıyla araştırmalarında aksaklıklar yaşadılar. Terranların süper boyutlu Yıkıcı silahlarının ilk çalışan versiyonlarını geliştirmeleri en iyi ihtimalle 2, en fazla 3 yıl sürecek. Bir yöntem bulmuş olsalar bile, hikaye burada bitmiyor. Süper boyutlu Yıkıcı mızrağına doldurmak için hâlâ büyük miktarda Yıkıcı parçacığı tedarik etmemiz gerekiyor. Bunun bilinen tek kaynağı, eski galaksinin Büyük Terran Birleşik Konfederasyonu, bu da Oblivion Kapıları aracılığıyla çok pahalı ve zahmetli bir değişim ayarlamamız gerektiği anlamına geliyor.”

Bu, Rosa’nın kaşlarını çatmasına neden oldu. “Bu, Destroyer mızrağımı süper boyutlu bir versiyona yükseltmenin maliyetinin değerinden fazla olacağı anlamına mı geliyor?”

“Endişelenme.” Hemen onu rahatlatmaya çalıştı. “Yapılan yatırım fazlasıyla değer. Sıradan süper boyutlu silahlar zaten ölümcül. Süper boyutlu bir Yıkımcı mızrağı daha da inanılmaz derecede güçlü hale gelecek. Ayrıca yerli uzaylılar tarafından kullanılmasının imkansız olması gibi ek bir avantajı da var. Faz lordları geçmişte yüksek seviye Yıkımcı silahlarını çalıp kullanmaya çalıştılar, ancak zayıf iradeleri yüksek yoğunluktaki Yıkımcı parçacıklarının şiddetli aktivitesini bastıramadığı için devasa bedenleri her zaman ağır yaralar aldı.”

Hırsızlık büyük bir endişe kaynağıydı. Kızıl insanlık, Saint Piercer silahlarıyla donanmış bir dizi faz lordunu çoktan yenmişti.

Uzaylı sınıfı süper boyutlu alaşımlı silahları yeniden kullanmak zordu ama imkansız değildi, özellikle de onları birden fazla parçaya bölüp mekanik boyutlarda silahlara dönüştürdükten sonra.

Bu, süper boyutlu silahlanma yarışında kızıl insanlık ile yerli uzaylılar arasındaki uçurumu giderek azalttı.

Bu, Kızıl Savaş’ın gidişatını büyük ölçüde etkileyebilecek çok kritik bir yarışmaydı.

Toplantının sonunda Sayın Rosa Orfan, bir ay kadar bekledikten sonra eline geçecek olan makineden en azından bir nebze memnun kalmıştı.

“Bu kadar beklemekten hiç memnun değilim.” dedi uzman pilot. “Dise’nin benden önce bir as pilot haline gelip, sıradan bir canavarmış gibi daha büyük bir faz lordunu katlettiğini görmek beni çileden çıkarıyor. Ona kıskanç olduğumu itiraf etmekten korkmuyorum. Ben hâlâ darboğazımın önünde sıkışmışken neden o ilk hamleyi yaptı? Ya kendi süper boyutlu makinemi almama rağmen geçemezsem? Tüm bu çaba boşa gitmez mi?”

Ves elini kaldırıp üniformalı omzuna koydu. “Rahatla. Sorun değil. Hâlâ güvenim sende, yoksa makinene bu kadar emek harcamazdım. Güçlü bir makinenin senin için neler yapabileceğinin geri bildirimini hafife alma. Mark II bir başyapıt değil, ama Mark III kesinlikle bir başyapıt olacak, karım ve ben sana bunu garanti edebiliriz. Sonra gizli sos var. Aklımdaki dönüşüm tehlikeli, ama eğer kontrol edebilirsen, tehlikeli ama güçlü bir mekanın pilotluğunu yapan ilk kişi sen olacaksın. Yeni Riot’unu evcilleştirebilirsen, usta bir pilot olmanın çok kolay olacağından hiç şüphem yok.”

“Umarım haklısındır, Ves.”

Toplantının sona ermesinin ardından Ves, uzman mech tasarımı üzerinde çalışmaya devam etti.

Rosa Orfan zaten usta bir pilot olsaydı harika olurdu. Her şey çok daha kolay olurdu.

Kendini fazla geri çekmesine gerek yoktu. Ves, uzman bir pilotun neler yapabileceğini oldukça iyi anlıyordu ve bu, bir as pilotla kıyaslandığında pek de iyi değildi.

Ayrıca eski uzman mekanik sınıfı rezonanslı egzotik çiftinin aksine, çok daha güçlü as mekanik sınıfı rezonanslı egzotikleri içeren bir mekanik çerçeve üzerinde de çalışabilirdi.

Ne yazık ki, yalnızca hayallerinde var olan gerçeklikle değil, içinde bulunduğu gerçeklikle çalışmak zorundaydı.

Saygıdeğer Rosa Orfan’ın eksikliklerinden kaynaklanan ek zorluklar can sıkıcıydı, ama aynı zamanda Ves’e ilginç tasarım zorlukları da çıkarıyordu.

Venerable Orfan’ı tamamen yıkmadan Riot Mark III Projesi’ni yeterince güçlü hale getirmek için Ves’in sık sık iğneyi eline alması ve kabul edilebilir bir denge kurmak için yaratıcı çözümler üretmesi gerekiyordu.

Eğer Lionheart Mark II gibi bir as meka tasarlıyor olsaydı, Ves’in en basit, hatta en zarif ve etkili çözüme başvurması çok kolay olurdu.

Ves tasarım oturumunu tamamlamak üzereyken, aniden Gavin’den acil bir bildirim aldı.

“Ves! Hemen haberlere bakmalısın! Sibernetik İmparatorluk sonunda harekete geçti!”

Bu önemli olmalıydı. Ves, tasarım laboratuvarının merkez projektörüne hemen popüler bir galaktik haber kanalına geçmesini emretti.

Hemen Bridgehead One Sisteminin iç kısmının kısmi bir görüntüsünü gösterdi.

Birçok farklı gezegen, yıldız gemisi ve mekik ileri geri uçuyordu.

Ancak büyük miktardaki trafik, tek bir tanıdık görünümlü üst yapının hakim olduğu geniş bir alandan kaçınıyordu.

“Bu… Beyonder kapısı!”

Ves’in son gördüğü zamandan bu yana açıkça büyük bir yenilemeden geçmişti. Polymath belli ki üzerinde çok çalışmıştı. Bazı bölümleri söküp kendi eserini eklemişti. Dönüşümün boyutu, birkaç yılda başarabildiğinden çok daha kapsamlıydı.

Çok yönlü kişi, uzun süren izolasyon döneminden kesinlikle en iyi şekilde yararlandı.

Büyük Beyonder Kapısı’nı incelemek ve onu çok farklı bir amaca hizmet edecek şekilde yeniden tasarlamak için 53 yılı vardı!

Şimdi, Bridgehead One’ın dönüşünden bu yana ilk kez, Sibernetik İmparatoriçe sonunda kapsamlı çalışmasının sonuçlarını göstermeye karar verdi.

Kapı yavaş yavaş aktif hale geldi. Işıklar yanmaya, enerjiler devasa halkanın etrafında dolaşmaya başladı.

Çok miktarda transfazik madde aktif hale geldi. Kızıl Okyanus’ta çok az insanın anlayabileceği prensiplere dayanan devasa motorlar, bilinmeyen ancak şüphesiz önemli miktarda faz suyunu yakmaya başladı.

Uzay büküldü.

O kadar hızlı oldu ki Ves neredeyse inanamadı. Tek bir anda, iki farklı mekan birbirine bağlanmıştı!

Çift yönlü portalda herhangi bir dengesizlik belirtisi yoktu. Hem güçlü hem de büyüktü. Kapı, aktif kalabilmek için muazzam miktarda enerji ve belki de faz suyu tüketiyordu, bu yüzden Siberler bu portalın boşa gitmesine izin vermediler.

Aktif kapıdan bir savaş filosu geçmeye başladı.

Yüzden fazla savaş gemisi, uçak gemisi ve destek gemisi Birinci Köprübaşı’ndan yola çıktı ve birkaç dakika içinde Rubarthan Paktı’nın tam ortasına ulaştı!

“Kapı… çalışıyor!”