Bölüm 702: Tutunmak

Bölüm 702: Tutunmak

(Planet Juxta, The Sky Above, Charles’ın Bakış Açısı)

Raymond, hücum ederken Charles’ın savunmasını test etmek için yemi yuttu; kızıl alan, gökyüzü de onunla birlikte yürüyormuş gibi görünene kadar her adımda dışarıya doğru dalgalanıyordu.

Vücudu kayan bir yıldız gibi öne doğru bulanıklaştı, ilk saldırıyı yapmadan önce gözleri soğuk bir şekilde Charles’a kilitlenirken siyah saçları arkasında uçuşuyordu.

*CRRRSHHH*

Bu bir çelik parçası değil, gökyüzünü delip geçen ve dağların ağırlığını taşıyan kırmızı bir kuvvet kılıcına sıkıştırılmış bütün bir niyet duvarıydı.

Charles bunu bir anda gözleriyle değil, Niyet Ustalığıyla gördü; Raymond son saniyede blok yapmak için hareket ederken ip Raymond’un elinden kendi göğsüne doğru kırmızı renkte parladı.

*Blok*

Kılıcı tam da bu şekilde eğildi, çınlayan bir vuruşla kesiği yana kaydırdı ama gücü hâlâ kemiklerini sarsıyor ve kollarını titretiyordu.

`Mükemmel savunma yaptığımda bile gücüm kanıyor. Gücü çok saçma.’

Charles, uzun zamandır ilk kez gücünün bir rakibe karşı yetersiz olduğunu hissettiğini fark etti.

Raymond pes etmedi. İkinci saldırısı, ilkinin yankısı bile ölmeden önce gerçekleşti; aşağı doğru bir saldırı, uçuşun ortasında üç ayrı kavise bölündü ve her biri Charles’a doğru farklı bir kader çizgisi çizdi.

Daha düşük seviyedeki bir Hükümdar için bu kesin ölüm, kaçılacak yer bırakmayan ve karşı koyacak nefes bırakmayan bir saldırı olurdu.

Ancak Charles, Soron’la tartışan bir savaşçı olarak temelini oluşturmuştu ve o titana karşı, bıçağa değil, iplere bakmayı öğrenmişti.

Sola hareket etti, omzu iki yay arasındaki boşluğa daldı, kılıcı üçüncüyü bir anda kesti.

Kıvılcımlar gürledi, kılıcı basınç altında inledi ve kaçmasına rağmen şok dalgası vücudunu sarstı ve dudağına ince bir kan çizgisi çizdi.

*BOOOOM*

Çarpışma etraflarındaki bulutları parçaladı, gökyüzüne alev ve duman saçıldı.

“Bir böcek için fena değil,” diye alay etti Raymond, siyah gözleri boşluk çukurları gibi parlıyordu. “Ama bakalım numaraların ne kadar dayanacak.”

*HOOOSH*

Yarı-Tanrı parmaklarını esnetti ve kızıl alan yeniden nabız gibi atmaya başladı, bu kez kendisini yılanlar gibi saldıran aura zincirleri halinde şekillendirdi.

Her biri çeliği ezmeye yetecek kadar kuvvet taşıyordu ve birlikte bir bağlama fırtınası içinde Charles’ın etrafında döndüler.

Charles bükülerek bir zincire, sonra diğerine saldırdı; kılıcı gümüş ışıktan yaylar çizerek zincirleri onu bağlayamadan parçaladı.

Yine de zincirlerden biri bacağını sıyırdı, basınç uyluğuna çarptı ve kendini toparlayamadan bir düzine metre geriye düşmesine neden oldu.

Kan pantolonunun arasından yavaşça sızdı, sıcak ve acı vericiydi ama duruşu değişmedi.

‘Her saldırının bir amacı vardır. Sadece ölüme sallanmıyor, aynı zamanda benim gerçek seviyemi araştırıyor. Son darbeyi indirmeden önce benim bir Hükümdar olduğumu doğrulamak istiyor.’

Charles, Raymond’un aurasının daha da parlaklaştığını, elini yukarı kaldırdığında kızıl kubbenin yoğunlaştığını ve öldürme niyetinin devasa bir mızrağa dönüştüğünü düşündü.

*SHHHHRRRING*

Auranın silahı ilahi yargı gibi indi, o kadar genişti ki ufku ikiye böldü.

Charles kılıcını kaldırdı ve Niyetinin sınıra kadar parlamasına izin verdi; yan adım atıp kılıcını bloke edilmesi imkânsız bir açıyla kaldırırken gücü de sınırına kadar alevlendi.

*CRAAAASH*

Çelik ve aura çarpıştı, güç onu aşağıya doğru fırlattı ve havada sabit kalana kadar onu iki bulut katmanına çarptı.

Kolları zonkluyordu, omuzları çığlık atıyordu ama savuşturması nedeniyle mızrak yok olup gitti.

Nefes verdi, şakaklarından ter damlıyordu. Kollarında ve göğsünde küçük kesikler vardı ama henüz ölümcül bir yaralanması olmadı.

‘Demek bir Hükümdar ile bir Yarı Tanrı arasındaki uçurum bu, bunca asırdan sonra nihayet savaşabileceğim değerli bir rakibim var.’

Charles kılıcını tekrar kaldırırken düşündü, gözleri kısıldı ve ağzındaki kan tadına rağmen dudakları ince bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Uzun zamandır böyle heyecan verici bir mücadeleyi bekliyordu.

Ve olmasına rağmenölüm baskını, ölüme yakın dövüş deneyimi yine de onu neşelendirdi.

“Beni öldürmek için bu küçük numaralardan daha fazlasına ihtiyacın olacak Kaelith’in oğlu.”

Charles, Raymond’un aurasının dalgalandığını, kızıl dalgaların kahkaha gibi titrediğini görünce alay etti.

“Ah, daha fazlasını elde edeceksiniz,” diye söz verdi, kubbe daralırken öne doğru bir adım attı, etraflarındaki boşluk bir kafes gibi çöküyordu.

“Sahip olduğum her şeyi alacaksın.”

Aralarındaki mesafeyi bir kez daha kapatırken uyardı, Charles’ı geri iterken kılıcı acımasızdı.

*CLANG—CLANG—CLANG*

Raymond’un kılıcı, her biri bir öncekinden daha ağır, her biri öldürme niyetiyle o kadar kalın katmanlarla kaplanmış, etraflarındaki havayı eziyormuş gibi görünen koyu kırmızı yaylardan oluşan bir fırtına gibi indi.

Charles’ın kılıcı gümüş şimşek gibi hareket etti, kırmızı ipliklerin ona ölümün ineceğini söylediği yeri kesti; düellolarının fırtınasına kıvılcımlar ve kan karışırken bedeni her çarpışmada sarsılıyordu.

Her saldırı onu gökyüzünde geriye doğru sürüklüyordu; bir santim bile boyun eğmeyi reddederken çizmeleri havada görünmez yollar açıyordu.

Yarı Tanrı daha sıkı baskı yapıyordu, hareketleri temiz, akıcı ve acımasızdı, Charles’ın koruması ise her kalp atışıyla birlikte daha da ağırlaşıyordu ama yine de bir şekilde dayanıyordu.

‘Henüz değil. Henüz açıklayamıyorum. Eğer küreyi şimdi kullanırsam, ben bitirme şansı bulamadan o adapte olacaktır. Biraz daha.’

Başka bir ezici darbeyi savuştururken zihni fısıldadı, katıksız güç, tutuşu uyuşana kadar kemiklerini sarstı.

Başka bir aura mızrağı yanağından geçip arkasındaki bulutlara alevden bir kanyon açtı. Başka bir zincir, o onu ayırmadan önce göğsünden birkaç santim ötede koptu. Ter serbestçe akıyordu, nefesi keskin ve hızlıydı.

‘Henüz değil. Sadece birkaç değişim daha. Kırıldığımı düşünmesine izin ver. Beni köşeye sıkıştırdığına inansın. Sonra… Saldıracağım.’

Kırmızı ve gümüş fırtınası Juxta semalarını bütünüyle yutarken, Charles kılıcını bir kez daha kaldırarak düşündü.

Yine de bir şekilde tutundu.