Bölüm 701

“Grrrr.”

Ağzından küfürler savuran Chung Myung’un arkasında, sanki kil ile kaplanmış ve pişirilmiş gibi görünen Beş Kılıç titriyordu.

“… O sik…”

“Aman Tanrım… Ölüyorum…”

Günümüz Kangho’sunda, kendi çağlarında var olan tarikat mensupları arasında en iyileri olarak kabul edilen Hua Dağı savaşçıları, kaçıştan dolayı ruhlarını kaybetmenin eşiğine gelmişlerdi.

Düşenleri toplayan, düşenleri taşıyan, düşmek üzere olanları tutan Beş Kılıç’ın yürekleri, farkına varmadan birbirlerine duydukları kaygıyla dolmuştu.

‘Beni bırakıp gitmeliydin!’

‘Sizi delirmiş herifler! Bana destek bile olmadınız, beni buraya sürüklediniz…’

‘Ölsem olmaz mıydı!?’

Namchang’a vardıklarında Chung Myung’a öfkeyle baktılar. Ama Chung Myung, sanki onlardan hiçbir şey hissetmiyormuş gibi, avını avlayan vahşi bir hayvanın gözleriyle adama bakıyordu.

“Ancak….”

Nefes nefese kalan Baek Cheon, Chung Myung’a sordu.

“Şimdi ne yapacağız?”

“…”

“O şahsın yüzünü bilmiyoruz, o şahsın hala burada olup olmadığını da bilmiyoruz?”

“…”

“Önce bir fincan çay alın, duş alın, sonra yavaş yavaş aramaya başlayabiliriz…”

“Sasuk.”

“Eee?”

Ama Chung Myung arkasına bile bakmadan onun sözünü kesti.

“Peki, Hua Dağı’nı nasıl yöneteceksin?”

“…”

“Yüzünü bilmiyor musun? Hâlâ burada mı? Bütün bunların bizim işimizle ne alakası var?”

“…ne önemi var, aptal?”

“Şimdi dikkatlice bakın. İnsanları yöneten herkes için hoşgörü önemlidir.”

Chung Myung hafifçe elini kaldırdı ve hafifçe kavuşturdu.

Ve ağaçların arkasından sol ve sağ taraftan siyah bir şey şimşek gibi çıktı.

“Eee!”

“Bu bir saldırı mı?”

O anda yorgunluktan yere yığılan Beş Kılıçlılar şaşkınlıkla ayağa kalktılar.

“Hua Dağı’nın İlahi Ejderhasını selamlıyoruz!”

“Biz bekliyorduk! Hoş geldiniz!”

Karşılama selamları geldi.

Herkes yerde yatan insanlara boş yüzlerle bakıyordu.

“…dilenci?”

“Dilenciler Birliği, sasuk! Dilenciler Birliği!”

“Dilenciler Birliği dilencilerden oluşuyor, değil mi?”

“…Öf, bu adamın kişiliği her geçen gün daha da kötüleşiyor.”

Dilenciler Birliği Chung Myung’a baktı ve hızla konuştu.

“Hwa-um şube liderinden haber aldık. Elimizden gelen her türlü işbirliğini yapacağız!”

“Lütfen bize iyi bakın!”

Baek Cheon’un başının arkasında soğuk terler birikti.

‘HAYIR…’

Elbette, Hua Dağı ve Dilenciler Birliği… hayır, daha doğrusu Dilenciler Birliği ve Chung Myung iyi geçiniyordu, bu yüzden birbirleriyle işbirliği yapmaları o kadar da garip değildi.

Ama sorun şu ki, buradaki tutum işbirliği olarak değerlendirilemezdi.

‘Dilenciler Birliği’nde nasıl bir söylenti dolaşıyor?’

Bir sorusu vardı ama açıkçası cevabını bilmek istemiyordu. Öğrenirse üzüleceği belliydi.

“O?”

Chung Myung’un kısa sözleri üzerine Dilenciler Birliği halkı şöyle dedi.

“Hâlâ buradayım.”

“Hemen seni oraya götüreceğim.”

“Hadi gidelim!”

“Evet!”

Dilenciler kaçmak için hareket ederken Baek Cheon ve Jo Gul dehşet içinde çığlık attılar.

“Şimdi durun, biraz nefeslenelim…”

“Yine mi koşuyorsun?! Yine mi?”

Chung Myung başını çevirmeden bağırdı.

“Piç kurusunu yakalayıp dinlenebilirsin! Ne yapıyorsun! Hadi!”

“Evet!”

Dilenciler Birliği bütün güçleriyle kaçmaya başladı ve Chung Myung da beklemeden onları takip etti.

“Aman Tanrım! Gerçekten mi!”

“Yeter artık! Dur artık! Seni piç kurusu!”

Beş Kılıç, Chung Myung’u gözyaşlarıyla takip etti.

Aslında Chung Myung’un sözleri yanlış değildi. Eğer zaman kaybederlerse ve soruna sebep olan kişi oradan ayrılırsa, onu kovalamak için daha uzun bir mesafe koşmaları gerekecekti.

Ama sorun şu ki, onlara nefes alma fırsatı bile verilmemişti.

‘O lanet olası piç!’

‘O piç kurusu birinin taklidini yapmak zorunda kalsa bile, neden Hua Dağı olmak zorundaydı?’

‘Yakalanırsa onu ezip içerim!’

Artık tüm öfkeleri taklitçiye yönelmişti.

Bu acının sebebi sadece taklitçi değildi. Daha doğrusu, gerçek ondaydı.

Ancak bir tayfun çıkıp ev yıkılsa, tayfunu değil de, o bakımsız evi yapanı kimse suçlamaz mıydı? Çünkü acıya sebep olan tayfunu suçlamanın bir anlamı yoktu.

Aynı şekilde, Chung Myung’u suçlamanın da bir anlamı yoktu. Chung Myung’u bu şekilde delirten o piçin suçuydu.

“Kim olduğunu bilmiyorum ama onu tırmalayarak öldüreceğim!”

“Bu söylenecek kaba bir şey ama artık seninle aynı fikirdeyim!”

“Öl!”

Hua Dağı’nın müritleri kıpkırmızı gözlerle ve sıkılmış yumruklarla Altın Kılıç Tarikatı’na doğru koştular.

“Ha?”

Malikanenin ana kapısında duran gardiyan Jo Mu-Seong, kendisine doğru koşan insan grubunu kaşlarını çatarak izliyordu.

“Ne?”

“Nedir?”

“Bak şuraya, şuraya!”

Sorumlu olan Yeom Gong da Jo Mu-seong’un işaret ettiği şeyi görünce irkildi.

“Dilenciler…?”

Giysiler, üzerlerindeki kirden dolayı kahverengiye dönmüştü ve saçlarının asıl rengini anlamak zordu. Dağınık saçların arasından görünen yüzlerinden lekeler damlıyordu.

“Dur! Dur!”

Yeom Gong şimşek gibi bağırarak dilencilerin önünü kesti.

Kiik!

Önünde koşan genç dilenci bacaklarını uzattı, kaydı ve durdu. Yeom Gong sert bir şekilde söyledi.

“Sizler! Nerede olduğunuzu sanıyorsunuz da bu yaygarayı koparıyorsunuz…!”

“Yeterli!”

Ancak öndeki dilenci sözünü kesti.

“Hua Dağı’ndan gelen adam içeride değil mi?”

“Hua Dağı mı?”

Yeom Gong kaşlarını çatarak dilenciye baktı, sonra öfkelendi.

“Hepiniz aklınızı mı kaçırdınız? Hua Dağı savaşçısından bahsederken bir soylunun ifadesini kullanın! Haydutlara benziyorsunuz!”

Dilini şaklattı ve belindeki kılıca uzandı.

“Bağırmak doğru olurdu ama madem misafirlerimiz var, bu seferlik bunu nazikçe geçiştireceğim. Hadi şimdi git, bize minnettar ol. Bunu bir daha yaparsan, güvende olmayacağını bil.”

“İşte orada!”

Bu söz alışverişi arasında, istediğini dinleyip istemediğini unutma konusunda uzmanlaşmış Chung Myung tepki gösterdi.

Elbette bu sefer de yalnızca Hua Dağı, misafir ve soylu sözcüklerini duydu.

Chung Myung’un gözleri yükseldi.

“O kahrolası dolandırıcı!”

Yanında duran kişileri iterek içeri girmeye çalıştığı sırada aynı anda iki kişi omuzlarından yakaladı.

“Sen!”

“Ah, genç Taocu! Bu arkadaşın şimdi ne dediğini duymadın mı? Hadi git artık.”

Chung Myung omzuna bakarken kaşlarını çattı.

Baek Cheon, bu duruma şaşırarak aceleyle içeri girdi.

“Beklemek!”

Önce durumu nazikçe anlattı.

“Şanşi’deki Hua Dağı’ndan geldik. Köyü kontrol etmek için buradayız çünkü burada Hua Dağı müritlerinden birini taklit eden birini duyduk, bu yüzden işbirliğinizi rica ediyoruz.”

İki kişi başlarını eğip Baek Cheon’a baktılar. Birlikte geldiklerinden çok daha iyi görünüyordu, ancak daha önce gördükleri Hua Dağı savaşçısıyla kıyaslandığında acınası görünüyordu.

“…Nereden geldin?”

“Shaanxi’den Hua Dağı Tarikatı.”

“Ah… siz?”

Yeom Gong açıkça güldü. Jo Mu-seong gülmedi, ama kahkahasını tutamıyormuş gibi dudaklarını seğirerek başını yana çevirdi.

“Hahahaha!”

Yeom Gong bağırırken tüm vücudu titriyordu.

“Sizin artık aklınızı başınıza almanız için bir derse ihtiyacınız var!”

“… Ee?”

“Hua Dağı tarikatının nasıl bir yer olduğunu biliyorsun, ama yine de oralıymış gibi davranıyorsun! Hua Dağı tarikatının asil bir Taoist tarikat olduğu söyleniyor! O ağzınla Hua Dağı’ndan nasıl bahsetmeye cüret ediyorsun!”

Baek Cheon, Chung Myung’a öfkeyle baktı.

“İşte bu yüzden önce yıkanmamız lazım dedim, piç kurusu!”

“Tsssss. Söyleme. Sadece söyleme. Bu gençler nasıl başkalarını dolandırmayı düşünebilir! Az önce Hua Dağı’ndaki adamla tanışmasaydım, kandırılırdım! Söyleyecek başka bir şey yok. Genç olduğun için anlayışlı olmaya çalıştım ama sabrımı zorluyorsun. Sana dünyanın ne kadar acımasız olduğunu göstereceğim! Defol git buradan!”

Sözleri artık ne kadar vahşi olduğunu ortaya koyuyordu.

Baek Cheon derin bir iç çekti ve Chung Myung’a üzgün bir ifadeyle baktı. Sonra Chung Myung gülümsedi.

“Bunu neden zor buluyorsun? Tek yapmamız gereken Hua Dağı mezhebinden olduğumuzu kanıtlamak.”

“… Nasıl?”

“Nasıl… nasıl, ha…”

Chung Myung’un dudaklarında şeytani bir gülümseme belirdi ve Baek Cheon, tamamen içgüdüsel olarak korkuyla geri çekildi.

“Doğru… nasıl ispatlayacağım? Ha, ne kadar zor bir iş. Çok zor.”

“Chung Myung?”

“Bu o kadar zor ki başka bir yol düşünemiyorum.”

Chung Myung kılıç kınına girdiği anda, Baek Cheon gözlerini sıkıca kapattı ve Chung Myung sırıtarak şöyle dedi:

“Siz ikiniz.”

“Hmm?”

“Başka yolu yok, lütfen anlayın. Girmek zorundaydım. İçeri girmem gerek.”

“Bu adam, bütün bunlardan sonra bile…!”

“Her şeyi önceden söyledim, artık… tüm sorumluluk sende!”

Chung Myung’un gözleri parladı.

“İşte burada.”

Altın Kılıç Tarikatı lideri Sang Man-hee, Jin Yang-Geon’a bir deste para fişi verdi.

Jin Yang-Geon sessizce masadaki fişlere baktı. Yüzü sakin görünse de, masanın altına gizlenmiş elleri heyecandan titriyordu.

‘Bu ne kadar… gerçekten hepsi bu kadar mı…’

Hayatında hiç hayal etmediği bu kadar büyük bir para karşısında, tükürüğünü yutmaya ve çaresizce kendini sakinleştirmeye çalıştı.

Jin Yang-Geon titremesini bastırmak için bacaklarını kavradı ve olabildiğince sakin bir şekilde konuştu.

“Lord Sang’ın iyi bir ruh halinde olduğunu duydum, ama kararının bu kadar kesin olacağını hiç düşünmemiştim.”

“Hua Dağı’ndan neden şüphe edelim ki? Ünlü Hua Dağı’ndan şüphe edersek, tüm dünya bizi eleştirir.”

Jin Yang-Geon gülümsedi ve başını salladı, titreyen elini yavaşça masaya koydu.

“Bütün bu para açlara yardım etmek için kullanılacak. Ve yoksullara yardım eden bir liderin tavsiyelerini asla görmezden gelmem.”

“Bunu yaparsan, daha ne isterim ki? Gerçekten, teşekkür ederim savaşçı Jin. Hayır! Taoist!”

Sang Man-Hee, Jin Yang-Geon’un elini tuttu.

Jin Yang-Geon rahat bir ifadeyle başını salladı ve diğer elini uzatarak kağıt para destesini aldı.

Kwaaang!

“AHHHH!”

“Eee?”

“Ne?”

Ancak dışarıdan gelen yüksek patlama ve çığlık sesleri nedeniyle Sang Man-Hee ve Jin Yang-Geon’un başları aynı anda döndü.

“…Ne.”

Meeang!

Sang Man-Hee’nin yüzü duymaya devam ettiği seslerden dolayı solgunlaştı.

“Saldırı mı? Bizim evimize mi?”

O anda gözleri Jin Yang-Geon’a döndü.

“T-Taoist. Görünüşe göre Demir Klan bize saldırıyor…”

Jin Yang-Geon garip bir şekilde gülümsedi.

“Haha. Bugünlük yavrular… Kaplanların korkutucu olduğunu bilmiyorlar… Merak etme. Ben hallederim.”

“Beklendiği gibi!”

Sang Man-Hee’nin yüzü kıpkırmızı oldu.

“Hadi birlikte dışarı çıkalım!”

“Ah. Önce şu kaymayı halledelim…”

“…Ee?”

Sang Man-Hee, Jin Yang-Geon’a boş gözlerle baktı.

Bu şüpheli bakış karşısında Jin Yang-Geon soğuk terler dökmeye başladı.

“Lider!”

Ama sonra komutan araya girdi.

“Neler oluyor? Demir Klan mı? Şu insanlar…”

“H-Hayır! Onlar değil!”

“Öyle mi? Onlar değil mi?”

Sang Man-Hee’nin yüzü karardı.

Onlar olmasa şu anda ofislerine kim saldırırdı?

“Peki kim o?”

“Şey, bu…”

Komutan Jin Yang-Geon’a baktı ve şöyle dedi:

“Hua Dağı… Hua Dağı’ndan olduklarını iddia ediyorlar ve ortalığı kasıp kavuruyorlar. Müritler onları engellemeye çalışıyor ama bu yeterli değil…”

“Hua Dağı mı?”

Sang Man-Hee, bu saçmalığı sorgulayarak onu azarladı.

“Hua Dağı mı? Bu nasıl bir saçmalık? Hua Dağı neden burada sorun çıkarsın ki?”

“Bilmiyorum…”

“Hua Dağı’nı kim taklit ediyor…”

İşte tam o zamandı.

Kwaaaang!

“Ackkkkk!”

Ana binanın iç kapısı büyük bir patlamayla açıldı. Aynı anda, adamlarının çoğu çocukların tekmelediği kurbağalar gibi dışarı fırladı.

Sang Man-Hee inanılmaz manzara karşısında gözlerini kırpıştırdı.

Ve gördüm.

Bir canavarın ortalığı kasıp kavurup yerle bir ettiği görüntü.

Toz içinde bir beden, ışıl ışıl parlayan gözler, insanı titreten bir görüntü.

“Öhöö.”

Canavar garip bir ses çıkardı ve yavaşça başını sağa sola çevirdi, bakışları Sang Man-Hee’ye kaydı.

“Hua Dağı piçi kimdir?”

Gözler parlıyordu ve bu canavar Chung Myung’du.

“Hua Dağı adını kullanan hangi piç kurusu? Çık dışarı! Gelmeyecek misin?”

“….”

… Güney Yakası’ndan mıydı?

Sang Man-Hee bu sözleri duyduğunda aklına gelen ilk düşünce buydu.