Bölüm 7001: Kademeli Devralma

Bir günde çok şey olmuştu!

İlk başta, çok sayıda güçlü birinci sınıf devlet, Makine Ticaret Birliği ve Ortak Filo İttifakı tarafından başlangıçta kurulan birleşik insan medeniyeti çerçevesinden ayrılma niyetlerini açıkladılar.

Büyük Kopuş zamanında, çoğu insan, mecherlerin ve filoterlerin, artık kendi galaksilerine dönemeyen insanların sorumluluğunu üstlenmeye devam edecekleri varsayımını sorgulamamıştı.

Koşulları kökten değişti, ancak atalet ve aşinalık, birçok insanın tanıdık efendilerinin yönetimini kabul etmesine neden oldu.

Kızıl Dernek ve Kızıl Filo kendi kimliklerini benimsemeye ve ana örgütlerinin asla düşünmeyeceği uyarlamalar yapmaya başladıklarında bile, hâlâ eski statükoyu temsil ediyorlardı.

Daha fazla yok.

Pek çok önemli aktörün birleşik insanlıktan ayrılma kararı, Kızıl İkili’nin otoritesini ve itibarını geri dönülmez bir şekilde zedeledi.

Kısa süre sonra Kızıl Birlik veya Kızıl Filo, Terranları ve Rubarthanları geri getirmek için ezici bir güç kullanmaya gönüllü olmadıkça, zamanı geri çevirmenin imkânsız olduğu anlaşıldı.

Mecherler ve filocular, bir avuç güçlü tanrı pilotlarını ve dretnotlarını yeniden yönlendirmeye istekli oldukları sürece bu olasılık hâlâ mevcuttu.

Ancak, onları cepheden çekip, sadece kendi kızıl insanlara karşı müthiş öldürme güçlerini serbest bırakma düşüncesi bile vicdansızlıktı!

Kırmızı İkili’nin kalan nüfus desteği rekor bir hızla yok olmakla kalmayacak, aynı zamanda olaya karışan tanrı pilotlar ve dreadnought mürettebatı kendi süper örgütlerine karşı isyana bile kalkışabilir!

Buna rağmen, RA ve RF içinde, her ne pahasına olursa olsun, birinci sınıf sömürge devletlerini kendi yargı yetkileri altına geri getirmekte ısrar eden çok sayıda sertlik yanlısı hâlâ vardı.

Şiddet içeren araçlar kullanılamıyorsa şiddet içermeyen araçlar ne olacak?

Yeterince gizli kaldıkları sürece, ajanlarına kadar izlenmesi zor olan birçok kirli numaraya başvurabilirler!

Ancak aynı gün yaşanan diğer olaylar, meçhullerin ve filocuların umutlarını kısa sürede söndürdü.

Bridgehead One’ın dönüşüyle ilgili haberler ve ardından gelen raporlar büyük bir tartışma ve endişeye yol açtı.

İyi haber şu ki, en büyük, en gelişmiş ve en güçlü merkezi yıldız düğümü yeniden erişilebilir hale geldi.

Altı antik evre balinasının çabalarıyla oluşan büyük uzay-zaman kabarcığı tamamen yok olmuştu. Çok sayıda bilim gemisi, devasa yıldız sisteminin çevresini inceledi ve yerel uzayın tamamen normale döndüğünü keşfetti.

Mekansal engellerin hiçbiri ortadan kalkmamıştı ve Köprübaşı Bir’in içindeki zaman akışı, evrenin geri kalanında zamanın nasıl geçtiğiyle tamamen senkronize olmuştu.

İnsanlar bu konuda asla fazla dikkatli olamazdı. Ancak mecherler ve filocular, Polymath’ın, Kızıl Kabal’ın kızıl insanlığın fiili başkent yıldız sistemini ortadan kaldırma girişiminden bencilce ve acımasızca nasıl faydalandığını öğrendikten sonra…

Eğer isteseydi, Polymath müthiş zekâsını ve şaşırtıcı harikalar makinelerini kullanarak, daha büyük uzay-zaman balonunu en az risk ve komplikasyonla çözebilirdi.

Ancak bunu yapmadı. Sürgününün gizli şartlarını ihlal etti ve bir yönetim kuruluşunda veya benzeri bir yerde asla iktidar pozisyonu aramayacağına dair verdiği sözü bozdu.

Devralma planının en parlak yanı, bunu kademeli olarak yapmış olmasıydı.

İlk başarısız girişiminden ders çıkaran Polymath, Bridgehead One’ı tek seferde ele geçirmeye çalışmadı.

Bu durum büyük bir kaos ve muhalefete yol açardı. Muhaliflerin silahlanıp merkez yıldız düğümünün en yoğun nüfuslu gezegenlerine saldırması çok olasıydı.

Can kaybı ve hasar çok büyük olurdu!

Bunun yerine, Çok Yönlü, statükoyu bilerek yerinde tuttu, böylece onu parça parça ve kademeli olarak zayıflatabildi.

Aynı zamanda, kendisine tanınan ek zamanı itibarını pekiştirmek, kitlelere kendini anlatmak ve sadık taraftarlarının birbiri ardına sorunlu gruplarını kazanmak için kullandı.

Çok yönlü bir adamın bu engelleri tek bir günde veya ayda aşması imkânsızdı, peki ya bir yıl? Ya on yıl?

Zaman, hemen hemen her türlü direnci aşındırabilir.

Sadece üst düzey mech pilotları sonuna kadar inatçı kaldılar, ama onlar kuraldan ziyade istisnaydı.

Çok yönlü bilge, onları kendi alanlarına transfer ederken, eğitim alabilecekleri, meditasyon yapabilecekleri ve genel olarak kimsenin yolundan çekilebilecekleri konusunda pek fazla sorunla karşılaşmadı.

Her bir şampiyona özel yepyeni mekalar tasarlamayı bizzat kendisinin teklif etmesi çok yardımcı oldu.

En inatçı mech pilotlarına bile kendi işine karışmamaları için rüşvet verdikten sonra, Polymath kalan nüfusu istediği zaman dönüştürebilecekti.

Kulağa geldiği kadar kolay değildi. Köprübaşı Bir kesinlikle devasaydı. Büyük İkili, onu kasıtlı olarak cüce galaksideki insanlığın varlığının en önemli dayanak noktası olarak inşa etmişti.

Mecherler ve Fleeterler bu kadar çok yıldız ve gezegeni çekerken neredeyse hiçbir masraftan kaçınmadılar.

Bu kadar çok yıldızı bir araya getirip, yörüngelerini birbirlerine çarpmayacak şekilde ayarlayıp, etraflarına birden fazla Dyson küresi inşa ederek enerjilerini hapsedip, birleşik elektromanyetik radyasyon çıktılarının 100 gezegeni radyoaktif cehennemlere dönüştürmesini engellemeyi başarmaları gerçekten akıl almazdı.

Bridgehead One’ın bu kadar büyük bir dönüşüm geçirmesine rağmen nüfusu da hızla artmıştı.

Kızıl Okyanus’a göç eden pek çok mecher ve fleeter bu yıldız sisteminde çalışmayı tercih etti.

Köprübaşı Bir, büyük Beyonder kapılarının kolaylaştırdığı ticaretin yarattığı refahtan en doğrudan yararlanan yerlerden biriydi.

Birinci sınıf laboratuvarlar, atölyeler, fabrikalar ve diğer tesislerin bolluğuyla birlikte, Samanyolu’nda Köprübaşı Bir’in ihtişamını aşabilecek sadece bir avuç yıldız sistemi vardı!

Bu aynı zamanda onun geçici kaybının, geri kalan kızıl insanlığın savaş yapma potansiyelinin önemli ölçüde düşmesine yol açmasının nedenlerinden biriydi.

Yernstall Merkezi Yıldız Düğümü gibi diğer yıldız sistemleri Bridgehead One’ın bazı işlevlerini üstlenebilse bile, bu aynı şey olmayacaktı.

Kızıl insanlığın beklediği şey, Bridgehead One’ın orijinal versiyonuydu.

Bunun yerine tamamen yeni bir tek sistemli yıldız ulus devleti elde ettiler.

Polymath, 15 yıllık bir süre zarfında Bridgehead One’ın pek çok farklı yönünü yöneten kurumların tamamını ele geçirdi.

Başlangıçta nüfusun çoğunluğunu, daha büyük uzay-zaman balonunda sıkışıp kaldıkları süreyi uzatma önerisini kabul etmeye ikna etmeyi başardı.

Planının en savunmasız kısmı buydu. Kitleler tecritte kalmaya şiddetle karşı çıkarsa, planının geri kalanını uygulayamazdı.

Neyse ki, Kızıl Savaş’ın kaybetme eğilimini tersine çevirmek için zamanın hızlandırdığı bir uzay boşluğunda birkaç on yıl geçirmenin gerekliliğine yeterince insan ikna oldu.

Bridgehead One sakinlerinin çoğunun EdNet eğitimine zaten aşina olması da yardımcı oldu. Karşılaştırma yapmaları ve benzer sonuçlar beklemeleri kolaydı, ancak bu sefer çabaları çok daha somut olacaktı.

Çok yönlü kişi kendine çok zaman kazandırdıktan sonra, halkın onun davasına direnme şansı pek kalmadı.

O bir Yıldız Tasarımcısıydı, iki galaksideki en zeki “insan”dı. Milyarlarca ölümlünün liderliğini gasp etmeye çalışmak, bir sürü bebekten şeker çalmak gibiydi!

Belki bu sefer bebek sayısı biraz fazlaydı ama bu, hiçbirinin Yıldız Tasarımcısı’nın entrikalarına karşı koyacak güce sahip olmadığı gerçeğini değiştirmiyordu.

Kızıl Donanma mensupları bile onun etkisi altına girmişti!

İnsanlığın Hakimiyeti’nin devasa donanmasının amiral gemisi haline gelmesi Kızıl Filo için çok büyük bir kayıptı!

Filo Amirali Stanley Argile ve Filo Amirali Amelie Jameson, Polymath’ın değerli kozlarını ve kutsal gemilerini çaldığını öğrendiklerinde tamamen çıldırmış olmalılar!

Pek çok insanın aklını kurcalayan bir başka gizem daha vardı.

“İnsan Hakimiyeti, o dönemde Köprübaşı Bir’de bulunan tek üst düzey varlık değildi.” dedi RA’dan bir makine tasarımcısı. “İlk Alev’e ne oldu? Galaktik ağa sızan bilgi bolluğuna bakılırsa, Hazretleri onlarca yıldır ortalıkta görünmüyor.”

Kızıl Dernek için de çalışan bir yönetici yüzünü buruşturmaya başladı. “Sibernetik İmparatoriçe’nin kendisine göre, İlk Alev, antik evre balinalarının başlattığı ilk derin saldırı operasyonu sırasında Köprübaşı Bir’in savunmasında belirleyici bir rol oynamıştı. Polymath, görünüşte asil nedenlerle Köprübaşı Bir’i devasa bir zaman kapsülüne dönüştürme niyetini ortaya koyduktan sonra, İlk Alev ona hak verdi ve kızıl insanlığı kurtarmak için kendi hazırlıklarını yapmayı seçti. Bir Yıldız Tasarımcısı olmadığı için yeni teknolojiler getiremez veya nüfusu Polymath kadar etkili bir şekilde yönetemez. Zamanını yalnızca kişisel gücünü artırmaya ayırabilir.”

RA mekaniği tasarımcısı şüpheci görünüyordu. “Bu zor olmalı. Tek bir barışçıl yıldız sistemine hapsolmuş bir tanrı pilotu. Onu heyecanlandıracak ve ona gerçek bir amaç verecek yeterli dış baskı yok. Hazretleri, Köprübaşı Bir’de mahsur kaldığı on yıllarda ne yapıyordu?”

“Bilgisayar Uzmanı, İlk Alev’in uzun bir ‘kapalı yetiştirme’ sürecinden geçmeyi seçtiğini iddia ediyor. Bunu, tanrı mekaniğini anka kuşu formuna dönüştürerek ve ardından Köprübaşı Bir’in 12 yıldızından birinin içinde kış uykusuna yatmak üzere bir Dyson küresinin boşluklarından birinden geçerek yaptı.”

Ne kadar da çirkin bir iddia!

Başka bir mekanik pilot, koronayı geçip konveksiyon bölgesine ve ötesine dalmaya çalışsaydı intihar ederdi!

Belki de tanrı mekaları bir yıldızın içinde yayılan muazzam miktardaki ısıya karşı çok daha dirençliydi, ama onlar bile sonsuza kadar var olamazdı.

Anka Kuşu için durum farklıydı!

İlk Alev, alev gücünü tanrısal bir seviyede kullanan bir tanrı pilotuydu.

Phoenix muhtemelen insanların ürettiği en ısıya dayanıklı robottu.

İkisinin de avantajları bir araya geldiği sürece, bir yıldızın içinde kış uykusuna yatarak uzun yıllar hayatta kalabilmeleri çok daha olası hale geldi.

İlk Alev şu anda yıldızın üst katmanlarında mı yüzüyordu yoksa yıldızın devasa çekirdeğinin içinde mi uyuyordu; son 50 yıldır emdiği enerji miktarı astronomik boyutlarda olmalıydı!

Bu muhtemelen zamanını en iyi şekilde kullanma şekliydi. Meçerler daha iyi bir alternatif düşünemiyorlardı.

Elbette, İlk Alev aktif kalabilir ve ya Çok Bilge’nin siyasi entrikalarını destekleyebilir ya da onlara karşı çıkabilirdi, ama bunun ne anlamı vardı?

İlk Alev, Hayatta Kalma Grubunun bir üyesi olmasa bile, o bile kırmızı insanlığın hayatta kalmasının her şeyden önemli olduğu fikrine katılıyordu.

Bırakın Çokbilmiş oyunlarını oynasın. Ortak hedeflerine katkıda bulunduğu sürece, İlk Alev’in itiraz edecek bir sebebi yoktu.

İlk Alev, küçük siyaset ve iç çekişmelerle ilgilenemeyecek kadar yaşlanmıştı. Huysuz davranışları, onu bugünlerde iktidarda olan yeni nesillerle bağını koparmıştı.

“Peki İlk Alev ne kadar değişti?”

“Şimdiye kadar bilinmiyor. E enerjisi radyasyonundaki büyük azalma nedeniyle, İlk Alev’in İzolasyon Zamanı boyunca önemli miktarda E enerjisi ememediğini biliyoruz. Güçlendiğine inanıyoruz, ancak ilerlemesinin bütünsel olmaktan ziyade seçici olduğunu düşünüyoruz. Bir yıldızdan çıkmadığı sürece, kesin olarak bilemeyiz.”

“Köprübaşı Bir ana evrene yeniden bağlandığına göre, o tekrar ortaya çıkacak mı?”

“…Bu tartışılıyor.”