Bölüm 70: Kılıcın Yargısı

Sunny, yaralı iblise baktı, yüzünde kararlı bir ifade vardı.

Bu noktada tartışacak bir neden yoktu. Adanın koruyucusuyla kendileri yüzleşmekten başka çareleri yoktu. Sunny’nin hileleri zaten tükenmişti — sonunda kaderleri yine keskin kılıçlar tarafından belirlenecekti.

Biri öldürülecek, biri de katil olacaktı.

“Onun zırhıyla nasıl başa çıkacağız?”

Nephis elindeki kılıcı tarttı ve aşağıya baktı.

“Zırhı kıracağım. Bir açıklık yaratabilir misin?”

Sunny, gereksiz sorularla zaman kaybetmeden başını salladı. Değişen Yıldız, iblisin kabuğunu kesebileceğinden eminsen, onun bunu yapamayacağını düşünmek için hiçbir neden yoktu.

Bir açıklık yaratmak… bu kolay olmayacaktı. Canavar korkunç yaralar almış olsa da, hala dikkate alınması gereken bir güçtü. Sadece boyutu bile zorluklar yaratacaktı. Etkili bir saldırı yapmayı düşünmeden önce, bu devasa yaratığı diz çöktürmeleri gerekecekti.

Ve o da onların saldırısı altında öylece durmayacaktı.

Ama başka ne yapabilirdi ki?

Nephis altın ipi dala bağlarken, Sunny Cassie’nin yanına gitti ve omzunu hafifçe sıktı.

Gülümsemeye çalıştı.

“Carapace Demon hala hayatta mı?”

Kalbini saran ağır, soğuk ve karanlık hislere rağmen, Sunny sesini rahat ve kaygısız göstermeye çalıştı.

“Evet, ama zar zor. Fazla endişelenme. Bütün bu olay çok geçmeden bitecek.”

“Öyle ya da böyle,” diye ekledi içinden.

Cassie’nin gülümsemesi zayıfladı. Onu sakinleştirmeye yönelik beceriksiz girişiminden açıkça ikna olmamıştı.

Sunny tereddüt etti.

“Hey. Hiç iblis eti yedin mi?”

Kör kız onun sorusuna açıkça şaşırmıştı.

“Ne? Hayır.”

Sunny sırıttı.

“Peki ya iblis bifteği? Ben mükemmel bir aşçıyım, bilgin olsun. Şey… Sanırım. Neph yemek hazırlamayı tekeline almıştı, bu yüzden Vahşi Doğa Hayatta Kalma kursunda öğrendiğim bilgileri uygulamaya geçirme şansım olmadı.”

Öğretmen Julius, Rüya Diyarı’na yapacağı yolculuğa hazırlık olarak, ona her türlü yenilmez gibi görünen şeyleri ve her türlü Kabus Yaratığı’nın etini pişirmeyi öğretmek için gerçekten çok zaman harcamıştı. Burada açlık, en vahşi canavarlar kadar büyük bir düşmandı.

“Elimize biraz iblis eti geçer geçmez sana biftek yapacağım. Hayatında yediğin en lezzetli iblis bifteği olacak… Söz veriyorum!”

Sonunda Cassie’nin yüzünde gerçek bir gülümseme belirdi. Ona nazikçe başını salladı.

“Tamam. O zaman söz veriyorum.”

Bu sırada Nephis ipi hazırlamıştı. Tereddüt etmeden ipi aşağı attı ve ona baktı.

“Hazır mısın?”

Sunny içini çekti ve bir saniye gözlerini kapattı, gölgenin vücudunun gücünü artırdığını hissetti.

“Evet. Hadi yapalım şunu.”

***

Ayakları yere değdiği anda, Sunny göğsünde bir delik açan ağır bir bakış hissetti. Yukarı baktığında, sakat Carapace Demon’un tek kalan gözünde karanlık bir parıltı ile kendisine baktığını gördü.

Diğeri yok olmuştu, geride sadece kanayan siyah bir boşluk kalmıştı.

Bu mesafeden, iblisin vücuduna verilen hasar daha da ağır görünüyordu. Kabuğu birkaç yerinden kırılmış ve çatlaklarla kaplıydı, her birinden masmavi kan sızıyordu… Ne yazık ki, çatlakların hiçbiri hayati organların yakınında değildi. Boynuzları parçalanmıştı, ön bacaklarından biri de öyle — arka bacaklarından da birkaç tanesi kırılmış ya da tamamen kopmuştu.

Kesik iki kolunun kütükleri, ağır kanamayı durdurmak için gövdesine sıkıca bastırılmıştı. Diğer ikisi yere sarkmış, neredeyse kül rengi kuma değecek kadar uzanmıştı.

Dev canavar kırık ve yorgun görünüyordu. Ancak, hala korkutucuydu, belki de eskisinden daha da fazla. Çünkü, korkunç yaralarına rağmen, bakışları hala kararlı ve kötü zeka doluydu. Hala delilik ve kana susamışlık yayıyordu.

Bu bakışlar şimdi, onun bu acınası durumunun mimarları olan Sunny ve Nephis’e odaklanmıştı.

Yükselen güneşin ilk ışınları, iblisin bir zamanlar parlak olan kabuğunu kaplayan dikenlere vurarak onları yanan kırmızı tonlarında boyadı.

Sunny, Azure Blade’i çağırdı ve Nephis’e baktı.

“Dikkatli ol. O yıldırım hızında.”

O, bu korkunç yaratığı hareket halinde gören tek kişiydi. Bu nedenle, iblisin gerçekte ne kadar tehlikeli olduğunu sadece o biliyordu.

Nephis, gözlerini düşmandan ayırmadan başını salladı ve öne çıktı.

İkisi bekleyen Kabuklu İblis’e doğru yürüdü. Sunny biraz öndeydi ve iblisin son kalan tırpanı ve gözünün bulunduğu sağ taraftan devasa yaratığı kuşatmayı planlıyordu.

Changing Star, onun bir iki adım gerisindeydi ve yaratığı sol taraftan, yani kıskaç kolunun yavaşça havaya kalktığı taraftan kuşatmayı hedefliyordu.

Bu savaşta Sunny’nin rolü, düşmanın saldırılarının çoğunu üstlenmek ve doğru zaman geldiğinde partnerinin ölümcül darbeyi vurmasını sağlamaktı. Onlarca ölüm kalım durumundan sağ kurtuldukları için geliştirdikleri sessiz anlaşma sayesinde, ikisi tek kelime etmeden işbirliği yapabiliyor ve neredeyse tek vücut gibi savaşabiliyorlardı.

Bu, onların en büyük avantajıydı.

Yaklaştıkça, Sunny iblisin duruşunda hafif bir değişiklik hissetti. Anında, cehennemin kopmak üzere olduğunu anladı.

Nephis’i düşmanın hızı konusunda uyarmıştı, ama kendisi de bununla başa çıkmak zorundaydı. Sunny, dev yaratıktan çok daha yavaş olduğunu biliyordu, ama yine de devasa, korkunç orakdan kaçmanın bir yolunu bulmak zorundaydı.

Bu göründüğü kadar kötü değildi. Savaşta hız her şey demek değildi. Örneğin, Changing Star’ın Han Li klanının gururlu varisiyle yaptığı antrenman dövüşünü ele alalım. Caster, onu gümüş saçlı kızdan en az on kat daha hızlı yapan bir Özellik Yeteneğine sahipti. Ancak, sonunda, kıl payı kazandı. Nephis, beklenmedik bir dirsek darbesiyle neredeyse yüzünü parçalayacaktı.

Caster’ı hazırlıksız yakalayabilmesi, hızlı tepkisi sayesinde değildi — hızları arasındaki bu kadar büyük fark varken, hiçbir tepki ona yardımcı olamazdı. Bunun yerine, rakibinin saldırılarını tahmin edip manipüle edebildi ve Caster’ın kendisi bile dirseğinin yoluna gireceğini bilmeden saldırıya geçti.

Savaş alanını kontrolü altındaydı.

Ve şimdi, Unutulmuş Kıyı’nın kadim iblisine karşı da aynı başarıyı tekrarlamaları gerekiyordu. Neyse ki, onun hız avantajı Caster’ınki kadar çılgınca değildi.

Neredeyse aynı anda, Sunny ve Nephis ileri atıldılar ve farklı yönlerden devasa yaratığa saldırdılar. O da hareket etti, onları parçalamaya hazırdı. Hem kıskaçları hem de tırpanı havaya kalktı.

Sunny, Azure Blade’i arkasında uzatarak olabildiğince hızlı koşuyordu. Kalbinde soğuk bir kararlılık ateşi yanıyordu.

Kılıcıyla yaşayıp ölecekti.

Ancak bir sonraki anda, ayağı kumda kaymış gibi göründü ve gözleri fal taşı gibi açılırken, Sunny tökezledi.

Bu fırsatı kaçırmayan Carapace Demon saldırdı. Korkunç tırpan havayı yırttı, çaresiz insanı ikiye bölmeyi hedefliyordu…

Ama sadece kuma çarptı.

Dengesi bozulmuş gibi davranarak iblisin saldırısını kışkırtan Sunny, son anda yana atlayarak ölümcül kılıcı kolayca kaçındı.

Düşmanın her hareketini tahmin edebilecek seviyede değildi. Bunun yerine, düşmanı öngörülebilir bir saldırı yapmaya yönlendirmek daha kolaydı.

Sonuçta, aldatma ve manipülasyon onun uzmanlık alanıydı.

Tırpanın tehdidinden geçici olarak kurtulan Sunny, iblisin bacaklarına doğru koştu.

Aynı anda, Nephis de devasa kıskaçtan kaçmayı başarmış ve onlara yaklaşıyordu. Hedeflerine neredeyse aynı anda ulaştılar, biri sağdan, diğeri soldan.

Sunny, Azure Blade ile kılıç salladı ve cilalı zırhın üzerine çarptığını ve üzerinde en ufak bir çizik bile bırakmadan geri sektiğini hissetti. Ellerinde donuk bir ağrı yayıldı.

Devasa canavarın diğer tarafında, Nephis daha başarılı oldu. Canavarın zaten yaralı olan ön bacağına saldırdı ve metal plakanın geniş çatlağından derin bir kesik attı. Ciddi şekilde hasar gören bacak, devasa yaratığın ağırlığını artık taşıyamıyordu. Bacak büküldü ve iblis sendeledi.

Bu noktada, bir leş yiyici veya bir yüzbaşı dengesini kaybedip yere düşerdi. Ancak, Kabuklu İblis çok akıllı ve deneyimliydi. Vücut ağırlığını karşı tarafa kaydırarak ve sabit kalmak için tırpanını yere saplayarak diğer bacağının kaybını telafi etti.

“Lanet olsun!”

Sunny, o piçin düşmesini gerçekten ummuştu.

Çünkü o zaman, yapmak üzere olduğu şeyi yapmak zorunda kalmazdı.

Ama artık başka seçeneği yoktu.

İçinden küfrederek, Sunny dev iblisin devasa vücuduna kısa bir süre baktı. O şeyin ne kadar ağır olduğunu sadece Tanrı bilebilirdi.

Sonra nefesini tuttu ve Kabuklu İblis’in çelik gibi karnının hemen altına eğildi.