Bölüm 70 Gençler

İki erkek ve bir kadın odaya girdi; Lex’in hepsinin onun hakkında bilgi içerdiğini varsaydığı klasörler vardı. Hepsi nispeten rahat görünüyorlardı ve Lex’in şansına daha fazla güvenmesini sağlayan dostça duygular yayıyordu. Karşısına oturdular ve röportaja dalmadan önce kendilerini tanıttılar.

“Bay Lex, Ballor’un kalesi hakkında sizi ilgilendiren şeyin ne olduğunu bana söyleyebilir misiniz?”

Lex hemen “Özgürlük ve güvenlik,” diye yanıtladı, “özellikle de güvenlik kısmı. Yetiştirme dünyasını kazara öğrendiğimden beri, edindiğim en güçlü izlenim buranın çok güvensiz olduğu. Çeşitli organizasyonları araştırmak için çok zaman harcadım, ancak Ballor’un kalesinin beni ve ailemi en iyi koruyabileceğini düşündüğüm kale olduğunu düşündüm. “

“Peki, bize olan güveniniz için size teşekkür etmek istiyoruz. Standartlarımızı yeteneklerimizin en iyisine kadar korumak için elimizden geleni yapıyoruz. Daha önce herhangi bir organizasyona katılmayı denediniz mi, eğer öyleyse hangilerine?”

“Hayır, daha önce herhangi bir organizasyona katılmayı denemedim. Uygulama dünyasında çok yeniyim ve bunun ne kadar tehlikeli göründüğünü göz önünde bulundurarak, uygulayıcılar için elimden geldiğince bir kişisel savunma dersi aldım. Çoğunlukla kendime sakladım.”

“Bay Lex, birkaç kez güvenliğiniz konusunda endişe duyduğunuzu söylediniz. Hiç düşmanınız var mı?”

“Tabii ki yok! Neden düşmanım olsun ki?”_.

“Bay Lex, umarım sakıncası yoktur, ancak araştırmamıza göre, dairenizde sadece birkaç saat önce bir olay raporu olduğunu söyleyebilir misiniz?

“Evimde bir hırsızlık olayı oldu. Sahip olduğum her şeyi tamamen yok ettiler, hatta beni tehdit ettiler. İşte bu yüzden buraya geldim, tek başıma güvende olmadığımı fark ettim.”

“Evet, elbette böyle bir olayın nasıl travmatik olabileceğini ve insanın kendini koruma isteği duymasına neden olabileceğini anlayabiliyorum ama söyle bana, neden hedef alındığın hakkında bir fikrin var mı?”

“Hayır, onları daha önce hiç görmedim ve hiçbir ilişkim yok. “

“Bay Lex, farkında mısınız bilmiyorum ama New York’taki uygulayıcı topluluğu çok sıkı bir bağa sahip. Söylentiler hızla ortalıkta dolaşıyor ve birçok insanın kişisel savunma eğitmeninizi araştırdığı yönünde söylentiler var, Bay Marlo. Onunla olan bağlantınız nedeniyle hedef alınmış olabileceğinizi düşünüyor musunuz?”

“O benim eğitmenim ve onun dışında neden benim hedef alındığımı bilmiyorum.

Üç araştırmacı Lex’i göstermek için bir resim çıkarmadan önce birbirlerine baktılar. Lex dudaklarının seğirdiğini görür görmez, bu onun Vegus Minima’dan döndükten hemen sonra Marlo’nun dairesine giderken çekilmiş bir fotoğrafıydı. Dövülmüş, yaralanmıştı ve tamamen kuru kanla kaplıydı. Aniden bu röportajdaki şansının büyük ölçüde düştüğünü hissetti.

“Bay Lex, bu resim bir süre önce Bay Marlo’nun binasına girerken çekilen güvenlik görüntülerinden çekildi. Bu fotoğrafla ilgili hiçbir bağlam olmadığı için bana Bay Marlo ile ilişkiniz basitmiş gibi gelmiyor.”

Lex hemen yutkundu ve iyi bir bahane bulmaya başladı.

*****

Velma Hediyelik eşya dükkanında sessizce duruyordu. O bir yapay zekaydı. Midnight Inn’de işe yaradı ama bu onun duygusuz ve soğuk bir makine olduğu anlamına gelmiyordu. Bu sadece onun olağan şekilde doğmadığı, yapay olarak yaratıldığı ve zeka verildiği anlamına geliyordu. Teknik olarak yaşı bir aydan küçük olmasına rağmen zihinsel olarak on yedi civarındaydı. Son derece disiplinliydi ve emirlere itaat ediyordu, bu nedenle zihinsel yaşı Han’daki işinden asla taviz vermiyordu, ancak yapacak bir işi olmadığında aşırı derecede sıkıldığını hissediyordu. Gerard elli yaşında bir adamın zihinsel yaşına sahipti, bu yüzden ikisi arasında pek bir ilişki yoktu. Han’ın yeni üyesi Bahçıvan çok kabaydı ve Velma onunla hiç anlaşamıyordu. Tek istediği kazmak, kazmak ve kazmaktı.

2. patronu Mary adındaki minik yüzen projeksiyon biraz daha eğlenceliydi. Ara sıra Velma’yla ilk patronu Hancı hakkında dedikodu yapardı. Kimden bahsetmişken, Hancı inanılmaz derecede yakışıklıydı ve Velma onun yanında her zaman çok utangaç hissediyordu. Birkaç kez onunla sohbet etmek istedi ama her istediğinde bunu yapamadı.

İç çekti, gerçekten sıkılmıştı. Ama tam o sırada 2. patronuönünde belirdi.

“Hancı Velma meşgul ve Han’a yeni misafirler giriyor. Onları kabul et.”

“Hemen” diye yanıtladı ve ortadan kaybolup tekrar girişte belirdi. Genç bir adam, genç bir kadının elini tutarak parlak bir ışıktan dışarı koştu. Genç çift çok endişeli görünüyordu.

“Haris, neredeyiz?” diye sordu genç kadın nefes nefese.

“Hiçbir fikrim yok Ayesha, ama sanırım şimdilik onları kaybettik,” diye yanıtladı genç alnındaki hayali teri silerek.

Takipçilerini kaybettiklerini duyunca rahatlayan Ayesha kendini Haris’in kollarına attı ve ağlamaya başladı.

“Ah Haris, ne yapacağız? Birlikte olmamıza asla izin vermeyecekler! Ailen uzaklaşacak. okyanusları aşınca seni bir daha göremeyeceğim!”

“O zaman mecbur kalırsam okyanuslarda yüzeceğim. Hiçbir şey beni senden ayıramaz!”

İki sevgili birbirleriyle konuşmaya devam etti, aşklarını itiraf etti ve dünyanın önlerine açacağı çeşitli mücadeleleri hayal ederek her ikisinin de istediği tek şeyi, aşkı inkar etti. Sanki öyle olmayacakları önceden belirlenmiş gibiydi, zorlukları Romeo ve Juliet’in küçük engellerinin çok ötesindeydi.

Onları Han’la tanıştırmak için fırsat kollayan Velma, amacını tamamen unutmuş ve onların tatlı sözlerini parlayan gözlerle dinliyordu. Inn’de televizyon ya da herhangi bir türde medya bulunmadığı için bu, genç yapay zekanın ilk kez bir araya gelişiydi. gençlik aşkının tadını alıyordu ve ona kapılmıştı.

“Ama uzun mesafe asla işe yaramaz” dedi Ayesha, onun kollarından kurtulup başka tarafa baktı. “Sen üniversiteye gideceksin, yeni arkadaşlar edineceksin ve sarışın bir fahişeye aşık olacaksın ve ben de bir an için de olsa mutlu olduğum bir zamanın anısından başka hiçbir şey olmadan yalnız kalacağım.” Son derece sevimsiz replikleri ve abartılı duyguları Velma’yı çıkmaza soktu ve iki aşığın ayrılacağı düşüncesi Velma aniden işini hatırladı ve bununla birlikte aklına bir fikir geldi.

Haris’in ikisi arasında duran tüm sürtüklerin öldürülmesiyle ilgili monologunu yarıda keserek yüksek sesle “Konuklara hoş geldiniz” dedi, “Midnight Inn’e, yabancılaşmış kişiler için evrenin en iyi buluşma yeri sevgililer.”

İki genç kaşlarını çatarak dikkatlerini Velma’ya çevirdiler ama sonra birdenbire yalnız olmadıklarını fark ettiler. Ayesha hızla kendini Haris’in kollarından kurtardı – Haris ona bir kez daha sarılmıştı – ve sanki aşıkların kucaklaşmasına dair tüm kanıtları veya anıları ortadan kaldırıyormuşçasına hızla kıyafetlerini düzeltti.

“Mütevazı Hanımız, nerede olurlarsa olsunlar evrenin her yerinden insanlara hitap ediyor. Aşıkları bir araya getiriyor, böylece birbirleriyle zaman geçirebilirler, bahçelerimizde yürüyebilirler, tepelerimize tırmanabilirler, takip veya yargılamadan uzak anılar biriktirebilirler.”

“Evrenin öbür ucunda mı diyorsun?” diye sordu Haris merakla. Sanki evreni gezmek en doğal şeymiş gibi Velma’nın sözlerini hemen kabul etti ve sanki bir plan yapıyormuş gibi çenesini ovuşturmaya başladı.

“Yani burası buluşma noktası gibi mi?” Ayesha merakla sordu. “Ne kadar skandal, buna bayıldım.”

Velma, Han’ın buluşma yeri olarak adlandırıldığını duyduğunda biraz soğukkanlılığını kaybetti; eğer patronları öğrenirse çok utanırdı!

“Hayır, Han sadece aşıklara hitap etmiyor. Hizmetlerimizden yararlanmak isteyen herkes gelebilir. Ancak aşıklar, özellikle de ayrılmış aşıklar, birlikte vakit geçirmek için Han’a gelebilirler, böylece aşkları tüm zorlukların üstesinden gelebilir.” Zavallı Velma, söylediklerinin bazı insanlar için saatlik ücretlendirilen bir ‘Aşk Oteli’ tanımı olarak algılanabileceğini bilmiyordu. Ne Mary’nin ne de Lex’in bunu duymak için burada olmaması gerçekten iyi bir şeydi.

Ayesha, Haris’e heyecanla bakarken gözleri yavaşlamaya başladı. İkisi de birbirine baktı ve sanki ikisi de sorunlarının çözümünü bulmuş gibiydi.

“Neden bize etrafı gezdirmiyorsun?” dedi Haris gülümseyerek. “Buraya sık sık geleceğimizi hissediyorum.”

“Lütfen beni takip edin, sunacaklarımızı beğeneceğinize inanıyorum.” İkisini Han’a doğru yönlendirmeye başladığında Haris’e yaklaştı ve fısıldadı, “Ona bir Satürn pastası almalısın, güven bana. Bunu sana sonra göstereceğim.” Üç “genç” heyecanla malikaneye doğru ilerledi ve hepsi heyecan verici geleceklerini düşünüyordu.