Bölüm 70: Büyük Pembe ve Bir İkinci Derece Daha

Bölüm 70: Büyük Pembe ve Bir İkinci Derece Daha

Keli, Saul’un arkasında durduğu süre boyunca aniden şimşek gibi uzanıp Saul’un belinin arkasını sertçe çimdikledi.

Tıss...

Bu, dişlerin arasından çekilen keskin ve hızlı bir nefes sesiydi.

Saul anında anladı. Keli, ona kelimelerini dikkatli seçmesini hatırlatıyordu.

Eğer çok mütevazı konuşursa, sadece alçakgönüllülük yaptığını sanıp onu zorla gruba dahil edebilirlerdi. Eğer çok kibirli görünürse, herkesin önünde onu davet eden Rocky’yi gücendirebilirdi.

O kısacık saniyede, üç dört farklı bahane Saul’un zihninden geçti.

Günlüğün uzun süreli eğitimi sayesinde, en uygun olanını hızla seçti.

Saul tam ağzını açacakken, kalabalığın arkasından boğuk ve kısık bir ses yükseldi.

Test bitti, şimdi dağılın. Burada ne dikilip duruyorsunuz? Yapacak daha iyi bir işiniz mi yok?

Herkes hızla başını çevirdi; bu Eğitmen Kaz’dı.

Eğitmenlerin hepsinin meşgul olması gerekmiyor muydu?

Lokai’nin gözü seğirdi.

Kaz’ın bakışları solgun mantar sürüsünün üzerinden geçip tam merkezdeki Saul’un üzerinde durdu. Saul, benimle gel.

Anlaşıldı, Eğitmen! diye gürledi Saul. Rocky’nin yanından geçerken ona özür diler gibi gülümsedi ve hızlı adımlarla uzaklaştı.

Kaz önden giderken, onuncu katın rampasına doğru yürüdüler ve yukarı tırmanmaya devam ettiler.

On beşinci katı geçip on altıncı kata ulaştılar.

Saul’un göz kapağı seğirdi.

On altıncı ve on yedinci katlar eğitmenlerin yaşadığı yerlerdi!

Daha önce sadece on beşinci kata, yani Kaz’ın laboratuvarına gitmişti.

Eğitmen, nereye gidiyoruz? diye sordu Saul, kafasında bir tahmin oluşturmaya başlamıştı bile. Acaba Kaz, testi birincilikle geçtiğini biliyor ve onu Büyük Pembe’yi görmeye mi götürüyordu?

Bir eğitmenle tanışmaya. Muhtemelen daha önce görmemişsindir; su ve ışık büyüsü konusunda uzmanlaşan Eğitmen Rum.

Ne?

Saul’un kalbi anında tekledi.

Hani derler ya; çırağı döversin, sonra ustası kapına dayanır.

Bu eğitmenin adını daha yeni öğrenmişti ve şimdi çoktan ortaya mı çıkmışlardı?

Eğitmen, neden Eğitmen Rum’u görmeye gidiyoruz? diye sordu Saul temkinli bir şekilde.

Sence neden? diye karşılık verdi Kaz, başını çevirmeden.

Saul, önünde yürüyen Kaz’ın yaşlı siluetine baktı.

Acaba Kaz, onun için durumu yumuşatmaya mı çalışıyordu? Rum’un daha sonra intikam almasını engellemek için mi?

Yoksa... Büyük Pembe perde arkasından ipleri mi çekiyordu?

Yani Büyük Pembe sen zaten yeterince güçlüsün dediğinde, aslında git yap şunu, arkandayım mı demek istemişti?

Bu düşünce Saul’un kalbinin yeniden hızla çarpmasına neden oldu; içinde kendisine ait olmayan bir cesaret kabarıyordu.

Rampanın bir köşesini dönüp on altıncı kata girmek üzereyken, yukarıdan iki kişi aniden aşağı inmeye başladı.

Kaz ve Saul kavşakta duraksadılar.

İkilinin önünde, omuz hizasında sarı saçları ve keskin, çarpıcı hatları olan, yirmili yaşlarının sonlarında görünen bir kadın vardı.

Üzerinde altın ve beyaz desenlerle işlenmiş yarım bir zırh takımı vardı. Belinde bir saray rapier’i asılıydı ve uzun çizmelerinin metal uçları her adımda tıkırdıyordu.

Saul, kadın yaklaştıkça Kaz’ın hafifçe irkildiğini fark etti.

Eski bir tanıdık mı? Ezeli bir rakip mi?

Saul daha fazla düşünemeden, ikinci kişi görüş alanına girdi.

Bu kişi, kapüşonu alnına kadar çekilmiş, sadece pembe bir çenesi görünen kızıl-kahverengi bir pelerin giyiyordu.

Yürürken görünen siyah ayakkabı ucu dışında, vücudunun geri kalanı pelerinin altında gizliydi.

Pembe bir çene...

Saul, ikinci kişinin kim olduğunu anında anladı!

Ancak ilk tepkisi başını eğip kenara çekilmek, hatta hafifçe Kaz’ın arkasına saklanmak oldu.

Kaz, Saul’un vücudunun bir kısmını siper ederek ona uyum sağladı.

İkili yanlarından geçerken, Kaz derin bir reverans yaptı.

Kule Efendisi, Leydi Kira.

Gerçek bir büyücüden doksan derecelik bir reverans alabilmek için, kişinin en azından İkinci Derece bir büyücü ya da ona denk bir statüde olması gerekiyordu.

Saul da derin bir reverans yaptı.

İkili geçene kadar eğilmiş kalmayı planlıyordu ama metal uçlu çizmeler tam Kaz’ın önünde durdu.

Bu kadar yıl geçti ve sen hiçbir ilerleme kaydedemedin, dedi kadın, sesi hırıltılıydı. İşini yapmaya çalışıyor musun bari?

Bu sefer Saul, Kaz’ın kolunun titrediğini net bir şekilde gördü.

Eğitmeni... korkuyordu.

Kaz’ın hemen yanında duran Saul, kadından herhangi bir baskı hissetmiyordu ama yine de çenesini yakasına iyice bastırdı.

Sessiz koridorda, Saul kadının arkasındaki adamın kıkırdadığını duydu. Kira, biraz fazla burnunu sokuyorsun.

Bu ses... bu Büyük Pembe’ydi!

Saul saygıyla eğilmiş kalmaya devam etti ama zihni yarışıyordu: Demek Büyük Pembe gerçekten Kule Efendisi! İntikamcı bir ruh tarafından rahatsız edildiğimi anlayabilir mi? Bana yardım eder mi?

Yine de Saul, kımıldamamaya dikkat etti. Kule Efendisi’nin talimatlarını bekleyeceğim ve onu tanımıyormuş gibi yapacağım. Eğer Kıdemli Byron bile bu ruhtan kurtulmama yardım edemiyorsa, o zaman ben...

Kaz, Kule Efendisi’nden açıkça korkuyordu. Saul’a gelince; burada konuşma hakkı bile yoktu.

Ancak kadın, Kira, açıkça farklıydı.

Başını salladı ve Kule Efendisi’ne ters ters baktı. Bunca yıldır, sizler hiçbir ilerleme kaydetmediniz! Gorsa, ben zaten İkinci Derece’ye ulaştım. Sana yetiştiğimde, onu alıp götüreceğim.

Kule Efendisi Gorsa sinirlenmedi. Sadece Kira’nın yanından geçip gitti ve arkasında hafif bir not bıraktı:

Önce bana yetiş, sonra konuşuruz.

Kira homurdandı ve hızla onu takip etti. Siluetleri kısa süre sonra virajın ardında kayboldu.

Kaz nihayet doğruldu, göğsü bir süre gözle görülür şekilde inip kalktı.

Saul, ikilinin gittiği yöne bakmak için döndü ve yavaşça o da doğruldu.

Eğitmen, demek Kule Efendisi oydu. Onu ilk kez görüyorum.

Kaz sakinleşmişti. Saul’a anlamlı bir bakış attı. Evet. Çoğu insan Kule Efendisi’ni nadiren görür. Hadi gidelim.

Saul kadının kim olduğunu sormak istemişti ama Kaz’ın ona söylemeyeceğini tahmin etti.

On altıncı katın derinliklerine doğru ilerlemeye devam ettiler.

Koridorun yarısında Kaz aniden tekrar durdu ve Saul’a dönerek alçak sesle konuştu.

Eğer bir gün Kule Efendisi ile karşılaşırsan, her zaman tamamen saygılı kalmalısın. Onun nazik mizacını hoşgörüyle karıştırma. Anla şunu; o sinirlenmiyor değil, sinirlenmesine gerek kalmıyor.

Eğitmen Kaz beni uyarıyor! Saul anında anladı.

Demek Kaz, Büyük Pembe hakkında bir şeyler biliyordu; en azından gerçeğin bir kısmını.

Büyük Pembe, Kule Efendisi’ydi.

Bundan sonra ona Kule Efendisi diye hitap etmesi gerekecekti.

Anlıyorum. Teşekkür ederim, Eğitmen, diye yanıtladı Saul yumuşak bir sesle.

Kaz, Saul’un ciddi tavrından memnundu; sahte bir kabadayılık yoktu.

Eğitmenlerin konutları, Kule’nin iki katını tamamen kaplıyordu.

Üst katlar tabandan daha küçük olmasına rağmen, odalar hala devasaydı.

On altıncı katta lüks süslemeler yoktu; rünler veya büyü dizileri de yoktu. Meşalelerin ve hizmetli odalarının aralıkları bile alt katlarla aynıydı.

Saul burada daha mistik bir şey görmeyi beklemişti ama kendi yatakhanesi kadar temiz ve sadeydi.

Kaz, üç metre genişliğindeki devasa bir kapının önünde durana kadar ilerlemeye devam ettiler.

Kapı koridor kadar genişti ve itmeli-çekmeli değil, katlanır kapı olarak tasarlanmıştı.

Saul, böyle bir kapıya ihtiyacı olan kişi devasa olmalı diye düşünmeden edemedi. Acaba Eğitmen Rum... şişman biri miydi?

Katlanır kapının önünde Kaz ve Saul dışında üç kişi daha duruyordu.

Hepsi sarı saçlı, mavi gözlü, çarpıcı genç erkek ve kadınlardı; üzerlerinde aynı cübbeler vardı ve her birinin göğsünde aynı noktada İkinci Derece çırak rozeti takılıydı.

Kaz yaklaştığında, üçlü aynı anda sola döndü, mükemmel bir uyumla, aynı açıyla, aynı hızla reverans yaptı.

Kaz hafifçe başını salladı.

Hepsi aynı anda doğruldu, aynı anda geri döndü ve sessizce beklemeye devam ettiler.

İşte başlıyoruz, işte başlıyoruz!

(Bölüm Sonu)