Bölüm 7: Üçlü

Kahkahasını daha fazla sürdüremeyen Enkrid gülümsemeyi bıraktı.

Bunu gören Rem, Enkrid’in bileğini yakaladı ve eşyalarından çıkardığı bandajlarla ustaca sardı.

“Bugün arkamda kal. Böyle ellerinle sadece bela arıyorsun. Eğer bunu idmandan aldıysan Takım Lideri piçi krize girecek.”

“Sorun değil.”

“‘Sorun değil’ de ne demek? O elle savaşa girersen ölürsün. İntihar gelecekteki hedefin mi? Öyleyse seni durdurmayacağım.”

Yanılmıyordu. Böyle bir durumdayken savaşa girmek gerçekten de ölümü istemek olurdu ama Enkrid için bu önemli bir konu değildi. Eğer ölürse bu sadece bir ölüm daha olacaktı.

Ölümden sonra yüz yirmi beşinci sabah şafak sökerdi.

‘Sıkıcı değil.’

Çünkü bu onun bugün tekrarlanan döngüye son vereceği anlamına geliyordu. Zamanı yalnızca kılıç ustalığını geliştirmeye harcanmamıştı. Yüz yirmi dört günlük tekrar sırasında ‘bugün’ hayatta kalmak için stratejiler de geliştirmişti.

İnsanlar, sıradan bir askerin ilk savaştan sağ olarak dönmesinin, şans tanrıçasının düşürdüğü parayı almaya benzediğini söylüyor. Olağanüstü yetenekli değilseniz, hayatta kalmanızda şans önemli bir rol oynadı. Enkrid, ölümden kaçınmak için böyle bir şansa birkaç kez ihtiyaç duyacağını düşündü.

‘Ama yalnızca şansa güvenemem.’

Buna gerek yoktu. Savaş alanında, özellikle de çevresinde neler olacağını biliyordu. Dolayısıyla hazırlık yapabilir ve hazır olabilir.

Yüzyirmidördüncü seferde Enkrid bir darbeyle kazığa saplanarak yeniden öldü. Avuç içleri o kadar kötü durumdaydı ki kılıcı doğru düzgün savuşturamıyordu bile. Yine de tek bir günü bile boşa harcamak istemeyerek düşmanın saldırısını ezberledi. Nefesini düzenledi ve sonuna kadar tuttu. Ve bunu başarmayı başardı.

“Bu acıtıyor olmalı. Ne merhamet.”

Düşman askerinin sesini duyarak boynuna saplanan bıçağın yakıcı acısına katlandı. Boğazına bir şey takıldı ve ölmeden hemen önce onu tükürdü; bu kırık bir azı dişiydi. Acıdan dişlerini çok sert sıkmanın bir sonucu.

Evet, sıkıcı değildi. Bugünün tekrarı bile değerliydi, dolayısıyla keyifliydi.

Ama ona hangi gerekçeyi bağlarsa bağlasın,

‘Ölmek istemiyorum.’

Ölmek kesinlikle eğlenceli olamaz. Özellikle de başkalarının acılarından zevk alan sapkın bir piçin elindeyken. Eğer bitirebilseydi bunu yapardı. Enkrid bir günün döngüsü içinde sıkışıp kaldığını anladığı anda bunu yapmaya karar verdi.

Ve sonra.

Çıngırak! Çıngırak! Çıngırak!

Yüz yirmi beşinci sabah şafak vakti geldi.

***

Enkrid ayağa kalkarken ilk önce Rem’in botlarını silkti.

“Ne yapıyorsun? Bunlar benim.”

“Biliyorum, kokuyorlar. Eğer onları düşmanın üzerine bu şekilde atarsak, sadece kokusuyla elli tanesini yok edebiliriz.”

“Bu sabahki sinirli ruh halinize bakılırsa, güzel bir rüya falan mı gördünüz?”

Güm – Rem’in çizmelerini sallarken bir böcek düştü. Enkrid onu ayağının altında ezdi.

“Bu sabah giderken gördüm.”

“…Bunun için teşekkürler.”

Rem kıkırdadı ve çizmelerini giydi. Enkrid, Rem’i geride bırakarak çadırın kapağını kenara itti ve dışarı çıktı. Şafak yeni söküyordu, sabahın erken saatlerinin mavisini doğan güneşin sarısıyla karıştırıyordu. Nöbetçi muhafızlar tencereyi karıştırmakla meşgulken, yeni uyanan askerler ya gözlerini ovuşturarak homurdanıyor ya da sessizce işlerine devam ediyorlardı.

“Lanet olsun, vurmayı bırak. Kafam yarılacak.”

“Dün gece içki içtiğin için elde ettiğin şey bu.”

Arkadaki çadırdan geliyordu.

“Kapatır mısın? Eğer içkiyi öğrenirlerse, bu disiplin cezası demektir.”

“Lanet olsun.”

Konuşma, nöbetçi gardiyan ile önceki gece aşırı alkol alan bir yoldaş arasında gerçekleşti. Bunu dinleyen Enkrid, çok fazla sarhoş olan askerin yüzünü görmek için kısa bir süreliğine arkasına baktı. Başka bir birliğin Decurion’uydu ve Takım Lideriydi. Bu adamın iyi bir annesi vardı.

Altmış altıncı günde Enkrid, sırf günü unutulmaz kılmak için bu adamla konuşmuş, sebepsiz yere arkadaşmış gibi davranmıştı.

“Sabah nöbetinde değil misin?”

“Sen yap.”

Enkrid arkayı kontrol ederken aniden onu takip eden Rem’e şöyle dedi:

“Neden yapmalıyım?”

“Bunu sadece bir kez yapabilirsin. Bunu senin için beş kereden fazla yaptım.”

“Sen dar görüşlüsün, böyle şeyleri mi sayıyorsun?”

“Evet, yalnızca senin.”

“Neden sadece benim?”

“Çünkü sinir bozucusun, nedeni bu.”

Yüz yirmi beş sefer boyunca Enkrid, o piç Rem’in tek bir çizik bile almasına izin vermemişti. Herhangi bir kırgınlık beslediğinden değil. Hatta minnettarlık hissetti.

Neyse, Rem bunu yapardı. Sabah görevini Rem’e vermek, defalarca yaşanan bugünler arasında en yüksek hayatta kalma olasılığını ve güne başlamak için en iyi koşulu sağlayan kalıptı.

“Tamam, kahretsin. Yapacağım.”

Isınmak için gönülsüzce dolaşırken, sabah havasının serinliği onu ürpertmedi. Vücudunu büküp döndüren Enkrid, çadırın önünden pek uzaklaşmadı. Ekip üyeleri birer birer dışarı çıkmaya başladı.

İlki, çalışkanlığıyla tanınan bir üye olan Jaxon’du. Gözleri buluştuğunda Jaxon onu başıyla selamladı. Enkrid hafifçe başını sallayarak karşılık verdi. Birkaç üye daha dışarı çıktıktan sonra Enkrid, gözleri hâlâ yarı kapalıyken ortaya çıkan son kişiyi yakaladı.

“Büyük Gözler.”

“Ha?”

Büyük Gözler onun takma adıydı, gerçek adı Kraiss Olman’dı. Narin bir görünüme sahip bir Ekip üyesi. Ve Dördüncü-Dördüncü Sorun Çıkaranlar Ekibi üyeleri arasında, baş belası kişiler topluluğu olarak bilinen, dövüş becerileri ortalamanın altında olan tek kişiydi.

Daha doğrusu, Enkrid’in ezip geçebileceği biriydi.

“Esne, sabah neden bu kadar erken? Benim gibi birinci sınıf bir kaynak için erken uyanmak tam bir işkence.”

Kraiss genişçe esneyerek konuştu. Yüzü hâlâ uykuyla kaplıydı, üzerinde bir damla bile su yoktu ama yine de oldukça yakışıklıydı. Erkeklere ilgi duyanların ilgisini çekecek türden.

“Bana birkaç eşya getirmeni istiyorum.”

Kraiss, Enkrid’in isteği üzerine başını eğdi; bu ona özgü bir şey olmadığı için şaşkındı.

“Sigara mı? Yoksa içki mi? Kadınlar bunu yapamaz. Ben bile onları böyle bir zamanda buraya getiremem.”

Kraiss, birim içindeki yasa dışı her şeyde başvurulacak kişiydi.

“Kadın isteyecekmiş gibi mi görünüyorum?”

“Hayır. Peki neye ihtiyacın var?”

“Beş fırlatma bıçağı, yağla işlenmiş deri ve büyük bir iğne, geyik derisinden eldivenler ve son olarak on kadar beyaz Karaca ot çiçeği ve bir avuç şap.”

Enkrid ihtiyacı olan derinin boyutunu göstermek için elleriyle işaret etti. Yetişkin bir adamın gövdesini sarmak yeterliydi.

“…Bu kadar tuhaf bir ürün yelpazesiyle ne planlıyorsun?”

“Bunu bilmek bana düşüyor. Alabilir misin, alamaz mısın?”

Kraiss bir an duraksadı, Enkrid’e baktı, sonra başını salladı.

“Alamayacağım hiçbir şey yok. Ama Takım Lideri için bile hiçbir şey bedava gelmiyor, anlıyor musun?”

“Ne kadar?”

“On yedi gümüş para.”

Adam tam bir soyguncu. Beş fırlatma bıçağı demircide bir veya iki gümüş paraya mal olurdu. Tabii eğer çelik fiyatları yükselirse üç coinin üzerine çıkabilir, ancak genel olarak durum böyleydi. Ve Kraiss’in getireceği her şey zaten tamamen çelikten yapılmış olmayacaktı. Yine de muhtemelen biraz kullanışlı olan bıçakları getirirdi. Kaliteli deri pahalı olabilir ama ünlü bir atölyeden malzeme getirmiş gibi değil.

Gerçekten bir maliyeti olabilecek tek eşya iğne ve geyik derisinden eldivenlerdi. Cömert olsa bile bu en fazla üç gümüş para eder. Köyde birkaç kuruşa beyaz karaca otu çiçekleri toplanabiliyordu. Yakınlarda bir deri atölyesi olsaydı şap da fazla masraf olmadan elde edilebilirdi.

Enkrid bu konularda oldukça anlayışlıydı ama tartışmadı. Birincisi, askeri kampta oldukları için bu eşyaları Kraiss aracılığıyla elde etmek zor olurdu. İkinci olarak, on yedi madeni paranın belirsiz fiyatı, bunun Kraiss standartlarına göre muhtemelen makul bir fiyat olduğunu gösteriyordu.

Başka bir neden daha vardı.

“Kahvaltıdan hemen sonra alabilirim, değil mi?”

“Bunun için kahvaltıyı atlamam gerektiğini mi ima ediyorsunuz?”

“Zaten pek iyi yemek yemiyorsun.”

“Evet, bu doğru. Ama, ımm, Takım Liderinin bunu biraz kısa bulduğunu duydum?”

Kraiss başparmağı ve işaret parmağıyla bir daire çizdi.

“Şu anda elimde değil.”

Maaşını biriktirdiği zamanlar oldu ama son zamanlarda hepsini yeni bir kılıca harcamıştı. Şu anda gerçekten de meteliksizdi. Maaşını savaştan sonra alacaktı ama şimdi istemek onu asker kaçağı olarak nitelendirirdi.

“Gördün mü, bu beni zor durumda bırakıyor.”

Kraiss’in sözleri üzerine Enkrid gülümsedi. Bu, yalnızca sağlam bir yedekleme planı olan birinin gösterebileceği türden bir rahatlıktı.

“Bana beş bakır para ödünç ver.”

Kraiss genellikle insanlara kolay kolay güvenmezdi ama söz konusu kişi Enkrid ise durum farklıydı.

‘Sonuçta o Takım Lideri.’

Zaman içinde gözlemlediği Enkrid, çılgınlık yapacak biri değildi. Her şeyden önce hayatını kurtaran o değil miydi?

Kraiss, Enkrid’e beş bakır para verdi. Enkrid, şıngırdayan paraları tutarak doğrudan bitişikteki çadıra yöneldi. İçeride sabah erkenden maça başlayan bir grup gördü. Gecenin son nöbetçilerinin ve uyumak yerine kumar oynamayı tercih eden birkaç kişinin katıldığı bir zar oyunu masasıydı. Enkrid’i gören şaşkın gözler kısa sürede onu tanıdı ve merakını ifade etti.

“Bu nedir? Bu Dördüncü-Dördüncü Takım’ın soylu lordu değil mi?”

“Bugün oldukça erkenci kuş.”

Buna tanık olan Kraiss etkilenmişti. Kumardan hoşlanmazdı. Sadece dolandırıcılar tarafından soyulmaktan nefret etmekle kalmıyordu, aynı zamanda zorlukla kazandığı parayı ister çoğaltmak ister kaybetmek olsun şansa bırakma fikrinden de nefret ediyordu.

Çarpmak harika olurdu, ama bir kez tadına vardığınızda Kandırılmak çok kolay.

Kraiss’e göre kumar aptalca bir oyundu.

“Katılmamın sakıncası var mı?”

Yandaki çadırın gece bekçisiydi.

“Tabii ki. neden olmasın.”

Enayi her yerde memnuniyetle karşılanır. Enkrid çömelmek üzereyken Kraiss onun yakasını tuttu.

“Beş bakır paramı buraya mı atacaksın?”

Gözleri huysuzdu ama Enkrid’e baktıklarında parlak bir şekilde parlıyorlardı.

‘Birçok kızı ağlatmış olmalı.’

Enkrid, Kraiss’in bileğini iterken kendi kendine düşündü.

“Eğer ödünç aldıysam, artık benim paramdır.”

Böylece Enkrid yerini garantiledi. Kumarbazlar ona yer açmak için etrafta dolaşıyorlardı.

“Zar oynamayı biliyor musun?”

Tahta bir kabın içinde domuz kemiklerinden yapılmış zarları yuvarlayan bir asker sordu.

“Aynı sayı gelirse çift olur. Daha yüksek veya daha düşük sayılara bahis oynarsanız, bahis yaptığınız kadar kazanırsınız, değil mi?”

Birinin omzunun üzerinden görmüştü, ancak yüz yirmi beş kez gördüğünden, bilmemek imkansızdı. Toplamda üç zar vardı. Toplam on sekizdi. Yani dokuzdan büyük veya küçük bir sayıyı söylemeniz gerekiyordu.

Ortada oturan adam dağıtıcıydı. Zarları attı ve geri kalanlar bahislerini koydu.

“O halde ilk turla başlayalım.”

Bahisler yüksek değildi. Minimum bahis beş bakır paraydı ve en fazla iki gümüş paraydı.

“Daha düşük.”

“Daha düşük.”

“Daha yüksek.”

“Daha düşük.”

Enkrid’in elinde iki gümüş para vardı. Zar oyunlarının heyecanı, kısa sürede hızlı vuruşlarla ilgiliydi.

Başlangıçta, Enkrid, günler tekrarlansa da sayıları ezberliyordu.

Yani biliyordu ki

Zarlar hep aynı sayılarda atıyordu.

“Görünüşe göre şans tanrıçası sadece para düşürmekle kalmadı, aynı zamanda bir öpücük de verdi.”

Enkrid’in elindeki paralar on gümüş parayı aştığında, satıcı gibi davranan asker

“Normalde bu hile değil mi?” yorum satıcının yanında oturan askerden gelecekti ama satıcı konuştu

“Hile mi? Bugün sadece şanslıyım. Sanki tanrıça kulağıma fısıldıyormuş gibi geliyor.”

Enkrid şüpheli bakışları omuz silkti. Gerçekten tartışamazlardı. Sonuçta zarları atan kişi dağıtıcıydı. Komplo kurmuş olsalar bile bu çok fazla olurdu.Üstelik yarı yolda, kurnazca Enkrid’in yanında bahis oynamaya başladılar ve bundan kazanç sağladılar.

“Hile mi? Zarı atan sensin.”

“Lanet bir büyü yapıyor olabileceğini düşündüm.”

“Bunu hayal bile edemezdim.”

“Diğer günlerde deli gibi kaybederken bile oynamaya devam ettiler, kötü şans için durmadılar.”

Enkrid sayesinde biraz para kazanan bir asker kıkırdadı. Krupiye bunu kabul etti ve bitirmeden önce birkaç tur daha önerdi.

“Bunu sonuncu yapalım. Zamanımız azalıyor.”

Kahvaltı saati yaklaşıyordu. Enkrid on gümüş parayı elinde yuvarladı. Beş bakır parayla başladı ve bununla sonuçlandı. Bütün bunlar satıcının parasıydı.

“Eğlenceliydi. Son tur için on gümüş paraya ne dersin? Ortalığı toplayıp ayrılmak istiyorum.”

Maksimum bahis genellikle beş gümüş paraydı. Bunun üzerine satıcı kaşlarını çattı. Bugünün doğruluğu göz önüne alındığında, aynı fikirde olmak için hiçbir neden yoktu.

“O zaman üç katına bahis oynayacağım ve ayrılacağım.”

Satıcı yanıt veremeden Enkrid konuştu. Üç zarın hepsinin aynı sayıyı gösterme olasılığı neydi? Zar atan asker, hayatında nadiren böyle bir sonuç görmemişti ve gerçek bir oyunda da asla görmemişti. Bunu yalnızca tek başına dolaşırken görmüştü.

Yani Enkrid’in iddiası ona şaka gibi geliyordu; aslında kazandığı tüm gümüşleri kaybetmeye hazır olduğunu söylüyordu. En azından ona öyle geliyordu.

Kıkırda.

Kraiss, Enkrid’in arkasını dürttü. Kraiss ağzını hareket ettirerek şöyle dedi:

‘Sen deli misin?’

Hayır, hiç de değil. Enkrid deli değildi.

“On gümüş paranın üç katı.”

“…İyi.”

Çıngırak!

Asker zarları attı ve zarları zar zor atarak yere koydu; zarları yavaşça yuvarlamak herhangi bir aksiliğe yol açabilir diye.

“Hadi bakalım.”

Satıcı hem beklenti hem de gülümseme karışımı bir tavırla bardağı açtı.

“…Vay be, kahretsin.”

“Şans tanrıçası seni gerçekten kutsamış olmalı.”

“Kahretsin, bu mümkün mü?”

Enkrid dışında herkes şaşkına dönmüştü. Üçü bir arada. Zarlar aynı sayıyı gösteriyordu.