Bölüm 7 Cilt 14: Barney’nin Yalanı

Eugene Pittman, Minerva’da menzil büyüsü öğreten bir profesördü ve aynı zamanda Satranç Kulübü’nün danışmanıydı. Yumuşak kişiliği nedeniyle biraz kararsızdı. Tipik güvenilmez beyefendi.

Fakat Pittman, daha doğrusu Pittman’ı taklit eden kişi, ağzı hilal gibi kıvrılmış halde sırıtıyordu.

“Vay canına, Minerva’nın çocukları gerçekten zeki, öyle değil mi?”

Sesi Pittman’ınkinden belirgin biçimde farklıydı. Bir kadın için fazla alçak, bir erkek için fazla tizdi, neredeyse tatlı ve yapışkandı, tencerede kaynamış yanmış bal gibi.

Pittman görünümüne bürünen kişi, ağzı hilal gibi sırıttı ve hızlı bir şekilde şarkı söylemek için bir elini kaldırdı.

O bir sihirbaz!

Sihirli savaş söz konusu olduğunda, kısaltılmış ilahiyi kullanabilen Barney çok büyük bir avantaja sahip. Ancak Barney kısaltılmış bir büyüyü söylemeye başladığında, sahte Pittman da Barney’e saldırırken aynı zamanda da şarkı söylüyordu. Eli kırbaç tutuyormuş gibi hareket etti ve Barney’nin karnına vurdu.

“Ahhh…”

Sahte Pittman parmağının ucunu Barney’ye doğrulttu, Barney karnını tutarken irkildi.

“Bağlan, yıldırım zinciri.”

İlahisinin son dizesini tamamladıktan sonra sahte Pittman’ın parmak uçlarından bir elektrik şoku fışkırdı. Bernie’nin tüm vücudunu bir zincir gibi bağladı ve vücudunun her yerinde keskin bir acıya neden oldu.

“Guhaaaaa…”

Yoğun acıya dayanamayan Barney yerde sarsılarak irkildi.

Sahte Pittman elini ağzına götürdü ve kıkırdadı.

“Aman tanrım, bir suikastçının tek silahı olarak büyü kullanması şart değil, biliyorsun değil mi? Büyü kesinlikle faydalıdır ama çok da değil verimli.”

Suikastçı. Bu tek kelime Barney’nin bu adamın amacını anlaması için yeterliydi. Belki de bu adam, Minerva’nın öğretmeniyle yer değiştirmiş ve önemli bir kişiye suikast düzenlemek için Serendia Akademisi’ne sızmıştır.

Ve tüm önemli kişiler arasında, bu satranç turnuvasına her zaman katılacak olan yalnızca bir kişi aklına geldi.

… amacı ikinci prens Felix Ark Ridill’e suikast düzenlemek.

İkinci prens suikasta kurban giderse, ülkedeki siyasi dengeler kesinlikle bozulur. Yalnızca bunun engellenmesi gerekiyor. Daha da önemlisi, aptal gibi konuşan bu adamın onu dövmeye devam etmesine gururu izin vermiyordu.

Barney sesini susturdu ve kısaltılmış bir ilahi söylemeye çalıştı. Ancak sahte Pittman hemen fark etti ve kafasının üzerinden geçti. Bu da Barney’nin yüzü yere çarptığında ve gözlükleri çatlayıp yere yuvarlandığında şarkı söylemesini engelledi.

Burnu ve ağzı acı çekiyor ve içlerinden biraz kan geliyor.

“Sihrin sakıncalı olduğunu düşünmüyor musun? Etkinleştirildiklerinde oldukça güçlüler ama her kullanıldıklarında ilahi kullanma zorunluluğu onları bunun gibi basit şiddetten daha aşağı kılıyor. Silahları severim ama çok fazla ses çıkarırlar, bu yüzden değiller Suikast için gerçekten uygun.”

Sahte Pittman parmak uçlarını çevirerek bir miktar şarkı söyledi. Bu bir su büyüsüydü.

“Boğularak ölmek çok kötü, biliyor musun? Ceset sırılsıklam olacak… tıpkı ödünç aldığım bu yüz gibi.”

Barney bu sözlerle ne demek istediğini anlayınca beti benzi attı.

Gerçek Eugene Pittman da aynı su topunun içinde boğulmuştu, kaçamamıştı.

“Suda ilahi söyleyemezsin… bir büyücüyü öldürmenin daha iyi yolu var mı? Şimdi git öl bir su kafesinde, çaresiz ve mücadele içinde.”

Sahte Pittman parmağını aşağı sallamak üzereyken, bekleme odasının kapısı açıldı.

Kapının arkasında küçük bir figür görülebiliyordu, korkmuş görünen bir Monica’ydı.

“…Barney!?”

Monica, Barney’nin yerde morluklarla kaplı yerde yattığını görünce çığlık attı.

Sahte Pittman dilini şaklattı ve yön verdi. su topunun Barney’den Monica’ya doğru süzüldüğü parmak ucu. Donuk Monica’nın bundan kaçınması imkansızdı ve bu da doğal olarak çaresizce su topunun içinde sıkışıp kalmasına yol açıyordu.

“…Çığlık atmaya başlarsan sorun olur. Ne yazık ki orada öleceksin küçük kız.”

Monica su topunun içinde mücadele ediyordu, ağzından hava kabarcıkları çıkarıyordu.

Bu su topunun “güçlü bir iç bariyeri” var, bu da içeri girmeyi kolaylaştırıyor ama kaçmayı zorlaştırıyor. Bir zamanlar bir kişiİçeride sıkışıp kalan kişinin kaçması zor olurdu.

Büyücü ne kadar yetenekli olursa olsun, ilahi söyleme yeteneği olmadan, ölümü beklemekten başka yapabileceği bir şey yoktu.

—Evet, ilahi söylemesi gereken bir sihirbaz olsaydı.

Cam kırılmasına benzer bir çatlama sesi vardı. Sahte Pittman arkasını döndüğünde, Monica’yı sıkıştıran su topu bariyerinde çatlak olduğunu ve şimdi su sızdırdığını görünce irkildi.

“Nasıl yaptın…!”

Sahte Pittman bağırır bağırmaz bariyer tamamen paramparça oldu ve Monica her tarafına su sıçrayarak yere düştü. Ağır bir şekilde öksürdükten sonra, şarkı söylemeden bir büyü yaptı.

Görünmez bir rüzgar kütlesi yarattı, sonra başının üzerinden aşağı sallanarak sahte Pittman’ın vücudunu acımasızca yere çarptı.

“Guha… ne… nasıl… kim yaptı…”

Vücudu yere bastırılmış durumdayken, sahte Pittman kan çanağı gözlerle çevresini tarıyordu.

I bakın…

Sahte Pittman’ın davranışına bakan Barney gizlice ikna oldu. Sahte Pittman, bu rüzgar büyüsünü kullananın Monica olduğunu fark etmemişti.

Sonuçta, insanlar büyüyü ilahi söylemeden kullanamayacağına inanıyordu, bu kadarı sağduyuydu.

Ve yine de, dünyadaki bu sağduyuyu göz ardı eden tek anormal büyücü ve o anormal [Sessiz Cadı] çok küçük bir kızdı, bunu kim hayal edebilirdi?

Monica’nın büyü yapmama büyüsünü kullandığı düşüncesi aklından uçup gitti. Aklından sahte Pittman’a kalan belki de çevresinde gizlenen büyücülere karşı tedbirli olmaktı.

Monica sahte Pittman’a bakmak için hafifçe başını kaldırdı. Sadece bu hareketle bir sonraki büyüsünü yaptı. Bu basit bir elektrik şoku büyüsüydü. Güç çok yüksek değildi ama bir kişiyi bilinçsiz hale getirmek için yeterliydi.

Sahte Pittman sarsılarak sarsıldı ve gözleri bembeyaz olurken hareket etmeyi bıraktı.

Monica rahat bir nefes aldı ve Barney’e bakmak için yavaşça ayağa kalktı.

“…Hımm, iyi misin?”

“Ciddi bir şey değil.”

Aslında gözleri yaşaracak kadar acıdı ama ama Barney gözyaşlarını tuttu ve eliyle burnundaki kanı sildi.

Bunu yaparken yere düşen gözlüğünü aldı. Lensler çatlamıştı ama hiç yoktan iyiydi. Bunları burnuna taktıktan sonra Monica’nın yüzünün ona endişeyle baktığını gördü.

Bir gün Monica’nın kendisine bu şekilde yardım edeceği hiç aklına gelmemişti.

Acısını biraz daha bastırırken, pencereden bir çarpma sesi duydu. Pencere çerçevesine küçük sarı bir kuş tünemişti. Monica pencereyi açtığında küçük kuş odaya uçtu ve bir an sonra insan formuna dönüştü.

Bu figür ona tanıdık geldi. Altın rengi saçları ve alışılmadık gösterişli resmi elbisesi olan yakışıklı bir adamdı. Açıkça bir insan değil, yüksek rütbeli bir ruhtu.

“Suikastçıyı harika bir şekilde idare ettin, Bayan [Sessiz Cadı].”

“… Lynn, bu adam muhtemelen oyalayıcı olabilir, o yüzden lütfen başka yerlerdeki şüpheli konuşmalara karşı dikkatli ol. Ayrıca, Nero’ya bir süreliğine çevredeki herhangi bir büyülü tepkiye karşı dikkatli olmasını söylemeni istiyorum.”

“Evet hanımefendi.”

Konuşmayı dinledikten sonra ruh ve Monica arasında kalan Barney sonunda Monica’nın neden bu okula kaydolduğunu anladı.

Birincisi, Monica’nın ne kadar utangaç olduğu göz önüne alındığında, Serendia Akademisi’ne kendi isteğiyle kaydolmasının imkânı yoktu. Muhtemelen ikinci prens için bir eskort görevindeydi; üstelik çok gizli bir görevdi. Ve Monica’nın burada, bu okulda olmasının nedeni de bu olsa gerek.

Güzel bir sarışın adama dönüştükten sonra, ruh, hiçbir yerde olmayan bir ip çıkardı ve sahte Pittman’ı bağladı.

Monica izlerken Barney’ye baktı ve ağzını açtı.

“Barney…”

“Nedir o?”

Monica, Barney’nin künt sözünü duyunca biraz üzgün bir şekilde gülümsedi. cevap.

“…Sanırım artık sahte okul hayatım sona erecek.”

Suikast girişimi kesinlikle büyük bir olay olarak değerlendirilecektir. Minerva’nın adamları zaten kayıplar verdiği için bu olayı örtbas edebileceklerdi.

Monica’nın suikastçıyı yakaladığı dikkate alınırsa, onun gerçek kimliği yakında öğrenilecekti. O zaman artık Serendia Akademisi’nde kalamayacaktı.

Tüm dersleri aldıktan sonraBu durumu hesaba katınca uzaktan ayak sesleri duydu. Belki birisi buradaki durumu araştırmaya gelmişti.

Bunu duyan Barney hemen konuştu.

“O ruhu tekrar kuşa dönüştürün. Acele edin!”

“Ah, eh…”

Monica’nın talimatları karşısında kafası karışmıştı ama yanındaki insansı ruh hızla kuş formuna geri döndü.

Barney kuşa dönüşen ruhu sakladı. Neredeyse aynı anda bekleme odasına iki kişi geldi.

Bunlar, Serendia Akademisi öğrenci konseyi üyeleri Cyril Ashley ve Neil Clay Maywood’du.

“Neler oluyor?!”

“A-A-İyi misiniz, Bayan Norton? Tüm vücudunuz sırılsıklam!”

Oda o kadar kaotik bir durumdaydı ki, Pittman gözlerinin beyazlarıyla birlikte yere serildi, Barney Monica yaralanmış bir yüze sahipti ve tamamen sırılsıklamdı… ne açıdan bakılırsa bakılsın bu kesinlikle normal bir durum değildi.

Cyril ceketini çıkardı ve Monica’nın üzerine koydu, sonra Barney’e sordu.

“Minerva’nın Kaptanı Barney Jones. Bu yaralanmaların nedenini açıklıyor.”

Cyril Barney’e şüpheyle baktı. Bu koşullar altında Barney’nin Pittman ve Monica’ya zarar verdiğinden şüphelenebilirdi ki bu da mantıksız değildi.

Fakat Barney sakince cevap verdi.

“Eugene Pittman’ın yerine bir suikastçının geçtiğinden şüpheleniyordum. Onun gerçek kimliğini keşfettiğimde bana saldırmaya çalıştı ama ben durumu onun aleyhine çevirmeyi başardım. Bayan Monica Norton o sırada bekleme odasında bulunan bir kurbandı…”

Cyril ve Neil’in gözleri Barney’nin itirafına inanamayarak büyüdü. Barney, eğik gözlüğünü düzelterek sahte Pittman’a baktı.

“Bu sahtekar, kılık değiştirmiyor, bedeni doğrudan değiştirmek için herhangi bir büyü kullanıyor olabilir. Ayrıca gerçek Eugene Pittman’ı öldürdüğünü ima eden bir şey söyledi. Mümkün olan en kısa sürede Minerva ile iletişime geçmeliyiz.”

Ridill Krallığı, bedeni doğrudan değiştirebilecek büyülerin kullanılmasını yasakladığından. Bu suikastçının vücudunu değiştirme tekniğini elde ettiği yerler yalnızca birkaç tane olabilirdi. Ve aklıma ilk gelen şuydu:

—Vücuda doğrudan uygulanan tıbbi büyülerin kullanılması yasağını kaldıran tek ülke olan Doğu İmparatorluğu.

Artık işin içine İmparatorluk da dahildi, bu mesele büyük bir olay haline geldi.

Belki de bunu hisseden Cyril, Neil’e sert bir yüzle talimat verdi.

“Sahneyi kontrol altında tutacağım ve Bernie Jones’un daha ayrıntılı bilgi vermesini sağlayacağım. Genel İşler Müdürü Maywood, lütfen bu olayı Majestelerine bildirin.”

“Evet efendim.”

“Ayrıca, Sayman Norton’u revire götürün. Eminim bazı arkadaşları da seyirciler arasındaydı. Onları da yanında getirin.”

Neil hızla başını salladı ve Monica’ya sordu: “Ayağa kalkabilir misiniz?”

Monica, hâlâ Cyril’in paltosuyla kaplı olan Barney’e baktı.

“Barney… Hım… Eee…”

Neden onun bir suikastçıyı yendiği ve [Sessiz Cadı] olduğu gerçeği konusunda sessiz kaldı; Monica’nın gözleri bunu ifade ediyordu.

Barney her zamanki korkusuz gülümsemesiyle gülümsedi ve eğimli gözlüğünü parmak uçlarıyla düzeltirken mırıldandı.

“Hayatının geri kalanında bana minnettar olsan iyi olur.”

Cyril ve Neil bunların gerçek anlamından emin değillerdi.

Monica, Neil’le birlikte bekleme odasından ayrılmadan önce Barney’e derin bir selam vererek karşılık verdi.