Bölüm 7

Bölüm 7

“Lütfen bitirdiğiniz çalışmanızı öne çıkarın.”

Kim In-Cheol’un çağrısına yanıt veren iki öğrenci, bitmiş ekipmanlarını jüri üyelerinin oturduğu masaya taşıdı. Giriş sınavı için dövdükleri parçalar çoktan masanın üzerindeydi.

Se-Hoon, Hans Barmuth’un yaptığına baktı.

Önceki işi meçti ve şimdi de bir kalkan dövdü.

Kalkan çok eski değildi; genellikle kalkan olarak adlandırılan küçük, yuvarlak bir kalkandı. Hiç de kötü bir seçim değildi.

Ama… Se-Hoon, onu yakından incelediğinde kalkanın eşit olmadığını gördü.

“Peki o zaman önce Hans’ın çalışmasını inceleyerek başlayacağım” dedi Ryu Eun-Ha.

Kalkanın, dış yüzeyinden aşağı doğru uzanan mavi bir parlaklığa sahip, haç şeklinde bir orta parçası vardı. Dalgalara benzeyen desenlerle işlenmişti ve görünümü oldukça şıktı.

[Wellenschild]

[Seviye: Gelişmiş] [Kalite: Mükemmel]

[Bu kalkan dövülürken cevherde depolanan potansiyel en üst düzeye çıkarıldı ve su elementi manasının çıktısını artırmasına olanak tanındı. Aynı zamanda saf manayı su elemental manasına dönüştürme yeteneğine de sahiptir.

*Su elemental manasının gücünü artırır

*Saf mananın su elemental manaya dönüştürülmesini sağlar]

“Bu kalkan hem mana güçlendirmeye hem de elemental dönüştürme özelliklerine sahiptir; bu iki karmaşık beceriyi uygulayarak harika bir iş çıkardınız,” dedi Ryu Eun-Ha sakin bir yüzle.

Evet, bu ek testin odak noktası giriş sınavındaki ekipmanlarla uyumluluktur. Bu durumda hâlâ şansım var. Hans’ın ifadesi biraz yumuşadı.

Se-Hoon’un yeni dövülmüş ekipmanı giriş sınavındaki sunumunu gölgede bırakabileceğinden, pudingin kanıtı yemekte olacaktı. Hans yeniden kararlılığın arttığını hissetti.

“Ama.”

Wellenschild’i küçümsedikten sonra Eun-Ha, değerlendirmesine kayıtsız bir şekilde devam etti.

“Kalkanın ağırlık merkezi kapalı ve büyü devresi fazla açıkta. Görünüşe göre onu dönüştürülen mananın kolayca boşaltılması için kasıtlı olarak tasarlamışsınız, ancak mana bu hızda boşaltılırsa, kalkanın etkinliği birkaç saldırıyı engelledikten sonra hızla azalacaktır.”

“…”

“Ayrıca yapıyı incelediğimde, element dönüşümü kullanmanın kalkanda kalıcı hasara neden olabileceği görülüyor. Bu soruna yönelik herhangi bir önleminiz var mı?”

Acımasız eleştirileri bir an bile ara vermeden yağmaya başladı. Reddedilemez her noktayı duyduğunda Hans’ın yüzü hızla soldu ve Michael Barmuth’un ifadesi ciddileşti. Aslında bu kalkan şık görünüyordu ama bu sadece onun kullanışsızlığını maskelemeye hizmet ediyordu.

“Sorunu çözecek herhangi bir önleminiz yok gibi görünüyor. Bir dahaki sefere silahın pratikliğine ve bakımına daha fazla dikkat etmeniz akıllıca olabilir,” diye tavsiyede bulundu Eun-Ha.

“Evet… evet” diye yanıtladı Hans.

“Ayrıca önceki çalışmanızla uyumluluk da eksik görünüyor. Sade bir kılıç-kalkan çifti oldukça basit bir yaklaşım. Ve bununla birlikte değerlendirmem bitti.”

Değerlendirmesini bitirdikten sonra odadaki dikkat doğal olarak Michael’a kaydı. Onaylamayarak kaşlarını çatarak kısaca cevap verdi.

“Benim değerlendirmem sizinkiyle aynı hanımefendi.”

“Ah…” Michael’dan bir değerlendirme almadığını anlayan Hans, hayal kırıklığıyla başını eğdi. Bu görüntü Michael’ın gözlerindeki parıltıyı yoğunlaştırdı. Eve döndüklerinde Hans’ın azarlanacağı kesindi. Sahneye tanık olan Se-Hoon alaycı bir şekilde kıkırdadı.

Değerlendirmesi her zamanki gibi kesin, tıpkı gerilemeden önceki gibi.

Se-Hoon, Eun-Ha’nın söylemek istediğini daha nazik bir şekilde de olsa söylediğinden memnundu.

Kim In-Cheol gergin atmosferi dağıtmak için boğazını temizledi.

“Öhöm. Peki o zaman sırada Lee Se-Hoon—”

“Önce ben değerlendireceğim.” In-Cheol sözlerini bitiremeden Eun-Ha öne çıktı. Herkes onun proaktif duruşu karşısında şaşırırken, o Alevli Kını dikkatle inceledi.

Kın, üzerine düzenli aralıklarla kazınmış, dişleri andıran üçgen desenlerle hafif kızıl bir parıltı yayıyordu.

Kının şeklini dikkatle inceledikten sonra yavaşça başını kaldırdı.

“Lee Se-Hoon.”

“Evet?” diye yanıtladı Se-Hoon.

“Bu kınını bana satar mısın?”

Beklenmedik teklif havada ani bir ürperti yarattı ve Michael ona şaşkınlıkla baktı.

“Şimdi bekle… kınını sat? Birdenbire neyden bahsediyorsun?” Michael itiraz etti.

Yargıcın birdenbire sunulan eseri satın almayı teklif etmesi yeterince kafa karıştırıcıydı ancak Michael’ın tedirginliğini artıran şey onun tutumundaki farklılıktı.

Hans’ın gönderimini çöpe attı… peki nasıl oldu?

Michael, Se-Hoon’un çalışmasının iyi olduğunun farkındaydı, ama gerçekten bu kadar iyi sayılabilir miydi?

“Onu hemen bana satman gerektiğini söylemiyorum.” Eun-Ha, Michael’ın itirazını umursamadan görmezden geldi ve teklifine devam etti.

“Onur öğrencisinin aday gösterilmesi ve giriş töreninin ardından daha önce teslim edilen tüm eserler öğrencilere iade edilecektir. Bu gerçekleştiğinde dilerseniz bana satabilirsiniz.”

“…”

“Düşük kaliteli Nadir ekipman olabilir, ancak onu piyasa fiyatının beş katına satın alacağım. Kulağa nasıl geliyor?”

“…Ra-Nadir seviye?” Michael’ın yüzü Eun-Ha’nın sözleri karşısında şaşkınlıkla renklendi.

En fazla Gelişmiş seviye olduğunu düşündüğü için Nadir seviye ekipman olduğunu duyunca şaşırdığını fark etti.

“Hanımefendi.” Sessizce yanında duran In-Cheol sakin bir şekilde konuştu. “Hala test değerlendirmesinin ortasındayız, bu nedenle şimdilik özel görüşmelerden kaçınmak daha iyi olabilir.”

“…Anladım. Özür dilerim.” Başını hafifçe salladı, Alevli Kını bıraktı ve tekrar Se-Hoon’a baktı.

“Daha önce hiç Nadir seviye ekipman dövdünüz mü?”

“Hayır hanımefendi. Yapmadım.” Tabii gerilemeden önce uydurduklarını da eklersek kaç tane uydurduğunu bile hatırlamıyordu. Ancak mevcut zaman çizelgesinde ilk kez Nadir seviye ekipman dövüyordu.

“Yani bugün ilk kez Nadir seviye bir ekipman ürettiniz. Yine de pek memnun görünmüyorsunuz. Demircilik endüstrisinde bu aşamaya ulaşmanın acemi olmanın ötesine geçen ve tanınmaya giden önemli bir adım olarak kabul edildiğini duydum. Öyle değil mi?”

Nadir seviye ekipmanı dövebilmek, birinin demirci olarak temellerini oluşturmaya başladığının bir işaretiydi. Bu, demircinin yalnızca malzemelerin özelliklerini korumanın ötesine geçen ve onlara yeni güç ve beceriler kazandırma becerisine sahip olduğu anlamına geliyordu.

“Yüksek kaliteli malzemeler kullanmış değilsiniz… peki hangi kısmı hoşunuza gitmiyor?” Sorgulamaya devam eden Eun-Ha, Se-Hoon’a şaşkın bir ifadeyle baktı ve Se-Hoon’un tepkisini biraz kafa karıştırıcı buldu.

Dekanın Lee Se-Hoon hakkında şüpheleri olabilir mi? Michael’ın gözleri umutla parladı.

Bir öğrencinin becerilerinin bir gün aniden gelişmesi alışılmadık bir durum olmasa da Se-Hoon’un gelişimi çok ciddiydi. Daha önce Kahramanlar Kulesi’ne girmiş olsaydı bu mantıklı olurdu ama durum böyle değildi; yeni bir öğrenci olarak bunu yapma şansı olmazdı.

Michael, dekanın kendisinin keşfetmediği bir şeyi ortaya çıkarmış olabileceğini düşünerek son bir umuduna tutundu.

“Hayır, sadece bu kından hoşlanmadığım için,” diye mırıldandı Se-Hoon ifadesizce. “İlk Nadir seviye ekipmanım bu şekilde ortaya çıktığında mutlu olsam tuhaf olmaz mıydı?”

İş Bond Damgasının etkisini doğrulamaya geldiğinde bu kın Se-Hoon’a yardımcı oldu, ancak bunu yalnızca eşya özelliklerine göre değerlendirirse memnun olmadığı birkaç yön daha vardı.

Üstelik bunun onun Nadir ekipmanı ilk dövmesi olmadığı göz önüne alındığında, aslında mutlu olması için hiçbir neden yoktu.

“…”

“…”

Se-Hoon’un hiçbirinin tahmin edemeyeceği cevabına yanıt olarak Michael şaşkın görünüyordu, Hans ise şaşkın bir yüzle bakıyordu. Kıkırdama dürtüsünü dudaklarını ısırarak bastıran In-Cheol boğazını temizledi.

“Lee…Lee Se-Hoon, lütfen kaba olma.”

“Tamam. Dikkatli olacağım.”

“…”

Eun-Ha sessizce Se-Hoon’u gözlemliyordu. Birkaç dakika sonra düşüncelerini tamamlamış gibi göründü ve tekrar konuştu.

“Şimdi asıl değerlendirmeye geçelim. Kının kendisi mükemmel. Ağırlık dağılımı eşit ve şekli iyi tanımlanmış. Görünüşe göre onu savaşta donatmayı düşündünüz. Öyle mi?doğru?”

“Evet, bu doğru.”

“Tıpkı düşündüğüm gibi. Alevleri depolamadaki etkinliği ve Beş Alevli Kılıcın nitelikleri olumlu bir sinerjiye sahip gibi görünüyor. Ve en önemlisi…”

Alevli Kını kavradı ve ona manasını aşıladı. Diğerleri onun eylemlerine şaşırırken, Alevli Kın giderek daha canlı bir kırmızı ışıkla parlamaya başladı.

Fwoosh!

Alevler doğal olarak kının tamamını sardı. Sadece kınından yayılmıyorlardı; sanki yüzeyden aşağı akıyormuş gibi hareket ediyorlardı.

Daha sonra parmak uçlarıyla yavaşça aleve dokundu.

Fwoosh!

Alevler hızla eline geçti. Alevlerin olağanüstü yayılması herkesi hayrete düşürürken, kabul ederek başını salladı.

“Alevlerin yayılma gücünü artıran bir akış sağlamak için sihirli devredeki farkı kullanmak olağanüstüydü. delicio – yani, olağanüstü,” dedi Alevli Kını bırakıp Se-Hoon’a bakarken.

“Ancak, Evcilleştirilmemiş Ateş becerisinin yapısına bakıldığında, kullanıldığında kının dayanıklılığını kalıcı olarak azaltacak gibi görünüyor. Bu soruna çözüm bulmak için herhangi bir planınız var mı?”

Bu, Hans’ın ekipmanında belirttiği sorunun aynısıydı. Se-Hoon, simyasal dövme ile dövülen ekipmanlarda yaygın bir dezavantaj olduğu için bundan kaçınamadı.

“Eğer kın mana ile aşılanmış öze batırılırsa dayanıklılığı geri kazanılabilir.”

Maden Özü korunduğu sürece bu tür temel dezavantajların bile kolayca çözülebileceğini biliyordu.

“Huu…”

“…”

Se-Hoon’un yanıtı üzerine Michael derin bir iç çekti. Hans bir kez daha başını öne eğdi.

“Dinlememizi istediğiniz ek yorumlarınız veya görüşleriniz var mı Dekan Yardımcısı?”

“…Hiçbir şekilde.”

“Öyleyse sonuçlar net görünüyor.”

Se-Hoon olağanüstü performansa sahip bir ekipman oluşturmayı başarmıştı ve hatta bu, sürekli kullanımı garanti ediyordu.

“Demircilik Bölümü’nün onur öğrencisi yarışmacısı Lee Se-Hoon olacak.”

Bu sonuç gün gibi açıktı.

***

Testten sonra In-Cheol, Eun-Ha’nın isteği üzerine test odasında kaldı. Masanın üzerine yerleştirilmiş Alevli Kın’a ve Beş Alevli Kılıcı’na bakarken, ona şaşkın bir ifadeyle baktı. Onun bir öğrencinin çalışmasına bu kadar ilgi gösterdiğini hiç görmediğinden, ona dikkatlice sordu: “Lee Se-Hoon’u tüm Borsippa Koleji’nin gelecekteki onur öğrencisi olarak görüyor musunuz?”

“Evet, durum böyle görünüyor.”

Onun hızlı cevabı karşısında gözleri genişledi.

“Gerçekten emin misin?”

Nadir seviye ekipman oluşturabilmek birinci sınıf öğrencileri arasında kesinlikle dikkate değer olsa da Se-Hoon’u tüm üniversitenin onur öğrencisi olarak ilan etmenin yeterli olduğunu düşünmüyordu.

“Farklı bir fikriniz mi var, Profesör Kim?”

“Evet, bu kının mükemmel bir şekilde dövüldüğünü düşünüyorum ama… Diğer fakültelerin en iyi öğrencilerini gölgede bırakacak kadar olağanüstü olup olmadığından tam olarak emin değilim.”

“Yalnızca görünüşe bakılırsa buna inanmanız mantıklı. Ancak bu silahın gerçek değeri becerisinde yatıyor.”

Alevli Kın’da depolanan beceri Evcilleştirilmemiş Ateş’ti. Aynı sınıf ve kalitede olsa bile ekipmanın değeri, sahip oldukları beceriye göre önemli ölçüde farklılık gösterebilir. Eğer Alevli Kın’ın becerisine yüksek bir puan verdiyse, şaşırtıcı derecede olumlu değerlendirmesi aslında mantıklıydı.

Beceri gerçekten bu seviyede mi…?

Yeni bir beceri yaratmak kolay değildi ancak verimliliğini ve performansını artırmak tamamen farklı bir düzeydeydi. Becerinin yapısının anlaşılmasını, onu ekipmana göre uyarlamak için yaratıcı tasarımı ve bunu ekipmana uygulama becerisini gerektiriyordu. Başlangıç noktası Raretier ekipmanının bir parçasını dövmekse, beceriyi mükemmelliğe ayarlamak bunun birkaç adım ötesindeydi.

“Hımm. Profesör Kim, kınını yakından incelemediğiniz için ayrıntılardan haberdar olmayabilirsiniz. Ben de merak ettiğim için nasıl çalıştığına bir bakalım.”

“Ha?”

Kınını tutarak ayağa kalktı, avucuyla ağzını kapattı ve içine mana aşıladı.

Mana, dışarı sızmadan kının içinde birikiyordu. Kın, diğer ekipman parçalarına kıyasla onun oldukça çalkantılı manasını zahmetsizce emiyor. Skınının manasına verdiği tepkiyi gözlemlerken yüzünde tuhaf bir ifade vardı.

Oldukça tuhaf.

Se-Hoon’la ilk kez tanıştığından emin olmasına rağmen, sanki Se-Hoon’u kendisi için bunu yapması için kişisel olarak görevlendirmiş gibi, ekipmanı onun ihtiyaçlarına göre mükemmel bir şekilde tasarlanmıştı. Bu akıl almaz uygunluk nedeniyle soğukkanlılığını koruyamamış ve bu durum onu, kınını kendisine satması konusunda ısrar etmeye yöneltmişti.

…Sakinleşmeliyim.

Arzusunu sert bir şekilde bastırdı ve sanki bir kılıcı kınından çıkarıyormuş gibi elini ileri doğru uzattı.

“Evcilleştirilmemiş Ateş.”

Yeteneğin adını söylediği anda yoğunlaştırılmış mana ortaya çıktı.

Booom-!

Devasa bir alev tüm odayı sardı. Her ne kadar koruyucu büyüler onu başarılı bir şekilde savuştursa da, büyüklüğü In-Cheol’ün gözlerini şaşkınlıkla açtı.

“Ne oluyor…”

Bu, kınında depolanan manayı sıkıştıran ve tek bir nefeste hepsini serbest bırakan bir beceriydi. Becerinin karmaşık bir yapısı vardı ve mananın sıkıştırılması, ayarlanması veya serbest bırakılmasındaki herhangi bir hata, kının parçalanmasına yol açabilirdi. Ancak Se-Hoon onu en ufak bir kusur olmadan kusursuz bir şekilde yaratmıştı.

“Nasıl görünüyor?”

“Becerinin ölçeği bu kadar büyükse… bu kın tartışmasız muhteşem.”

Belki Michael bile bu sonuçları bir kenara bırakamazdı. Biraz rahatlayan In-Cheol, bir kez daha Alevli Kını inceleyen Eun-Ha’ya baktı.

“Bundan oldukça hoşlanmışsınız gibi görünüyor.”

“Evet, son zamanlarda gördüğüm en ilgi çekici öğe.”

In-Cheol onun cevabı karşısında hayrete düştü. Her ne kadar özellikle konu ekipman konusunda katı biri olarak biliniyor olsa da, onun Nadir seviye bir ekipmanı bu kadar yüksek düzeyde övdüğünü görmek onu şaşırtmıştı. İlgisini çekmişti ama dikkatli bir şekilde şunu sormadan edemedi: “En çok hangi kısmı senin için ilgi çekici?”

“Hımm. Şu anda bu kınına bakıyorum… pek çok eksiklik var. Genel işçiliği iyi görünüyor ama fiziksel yetenekleri yetersiz, bu da bazı acele ayarlamalara yol açtı.”

Alevli Kın’a keskin gözlerle baktı.

“Benim düşüncem Lee Se-Hoon’un istediği sonucun yalnızca yüzde yetmişini, hatta belki de daha azını elde ettiği yönünde.”

“Hah…”

“Ve tam da istediği her şeyi yapmayı başaramadığı için yapabileceği günü sabırsızlıkla bekliyorum.”

Yavaşça kınını okşadı, kırmızı gözleri hafifçe parlıyordu.

“Fiziksel yeteneklerindeki sınırlamalara değinilirse ne olacak? Onun çeşitli becerilere, çeşitli temel manalara ve olağanüstü materyallere erişime sahip olduğunu hayal edin.”

Sanki bu geleceği önceden görüyormuşçasına bilinçsizce dudaklarını yaladı ve ifadesiz yüzünde hafif bir beklenti parıltısı ortaya çıktı.

“Belki… olağanüstü lezzetli bir ekipman üretecektir.”

“…”

Eun-Ha’nın cevabı In-Cheol’un yüzünde tuhaf bir ifade bıraktı.

Bir S Seviye olarak resmi unvanı Silah Yiyen’di ancak demircilik dünyasında farklı bir takma adla biliniyordu: Gurme. Ekipmanın tadını çıkarmaktan zevk alıyordu ve bunu bir mutfak hobisi olarak görüyordu. Titizlikle hazırlanmış ekipmanlar edindi, bir yemekte olduğu gibi bunlara düşkündü ve ardından anlayışlı bir eleştirmen olarak katı değerlendirmeleri geride bıraktı.

Ryu Eun-Ha’nın gerçekte olduğu kişi buydu.

Ünlü Gurme’nin işini sabırsızlıkla beklemesini sağlayan bir demirci…

Bu bir talihsizlik mi sayılmalı yoksa şans mı sayılmalı? In-Cheol, ifadesiz bir yüzle kınını okşamaya devam eden Eun-Ha’yı görünce kıkırdadı.