Bölüm 698: Sonrası

Madam Magician’ın varsayımını göz önünde bulunduran Lumian, birdenbire ölen Ölüm’ün, yani Eggers ailesinin atası olan kişinin gerçekten de efsanevi biri olduğunu hissetti.

Gerçek bir tanrı olduktan sonra, delirmiş gibiydi. Soluk Felaket’i kışkırttı. Ölümü, Kuzey ve Güney Kıtalarını bin yıldan fazla bir süre boyunca izole eden Berserk Denizi’ni yarattı. Gizemli Yeraltı Dünyası Taoisti ile bir bağlantısı vardı. Şeytan Hükümdarı’nın iğrenç cesedini gömdü. Geride, sayısız soyundan gelen devasa Balam İmparatorluğu’nu bıraktı.

O’nun soyundan gelenlerin yeraltı dünyasına girip çıkabilmeleri için yarattığı altın maske, bugün bile hâlâ kavga konusu…

Lumian, Hisoka’dan aldığı altın maskeyi Gezgin Çantası’ndan çıkardı. Maskenin soğuk yüzeyini okşadı ve sessizce iç çekti.

Bu gerçek bir tanrının yaratımıdır…

Lumian iç çekerek uzun mektubun son iki sayfasını okudu.

“Kendine dön. Üzerindeki Yeraltı Taoist işareti, Kan İmparatoru’nun kalıntı aurasının dış dünya üzerindeki etkisini mühürlemekten başka bir işe yaramaz. Varlığını ortadan kaldırmaz.

“Başka bir deyişle, Alista Tudor’un kalıntı aurasını artık başkalarını korkutmak için kullanamazsınız. Ancak, ilgili ‘kimliğinizi’ doğrulamanız gerektiğinde yine de faydalı olabilir.

“Bu durumun avantajları ve dezavantajları var. Başkalarını korkutma konusundaki güçlü yeteneğinizi kaybetmiş olsanız da, Kan İmparatoru’nun kalıntı aurasını kullanarak bazı yüksek rütbeli kişilerin dikkatini çekmek konusunda endişelenmenize gerek yok. Ayrıca, Yeraltı Dünyası Taoist işaretinin gelecekte özel bir etkisi olabilir.

“İmparator Roselle bir keresinde, madem karşı koyamıyorsunuz, o zaman eğlenmeye çalışın demişti.”

Lumian sağ elini çevirip avucuna baktı. Rüyasındaki çürümeye kıyasla, geriye sadece küçük, soluk beyaz bir iz kalmıştı. Soluk beyazlığın altında, hafif kırmızı, yara izi gibi bir iz görülebiliyordu.

Ne gibi özel bir işe yarayabilir ki? Ölümsüzleri korkutmak mı? Lumian şaşkınlıkla kendi kendine mırıldandı, bir an için ne yapacağını bilemedi.

Madam Sihirbaz mektubunun sonunda şunları yazmıştı:

“Bu yılki Rüya Festivali sona ermiş olabilir, ancak özel rüya ve antik mezar ortadan kaybolmadı. Rüya Festivali gelecek yıl da gerçekleşecek.

“Zamanı geldiğinde, bu yıl kadim mezarın durumunu doğrulayan Nois ailesinden Şeytan ve Gül Düşünce Okulu müttefikleri, girişimlerine devam edebilirler. Hatta daha hedef odaklı ve güçlü nesneler, Ötekiler veya projeksiyonlar bile getirebilirler.

“Sadece zamanı geldiğinde onları durdurmamız değil, aynı zamanda önceden hazırlık yapmamız gerekiyor.

“Ayrıca, özel rüyanın koruyucu olarak rüya projeksiyonlarına sahip olmaya devam etmesi için Tizamo’nun tamamını taşıyamayız. Bu nedenle, buradaki insanlar için bir şeyler yapmalıyız.

“Elbette, son görevi tamamladıktan sonra, o zamana kadar Melek olmadığın sürece Rüya Festivali’nin sonraki sorunlarının seninle hiçbir ilgisi olmayacak. Ama bu biraz abartılı değil mi?

“Yapmanız gereken son şey, mektubun yanında gönderdiğim yarı bitmiş pirinç tılsımı alıp o özel rüyaya girmek ve siyah antik mezarın önünde şu ritüeli gerçekleştirmek.

“Ritüelin tam süreci şöyledir:

“…”

Lumian, ritüelin açıklamasını dikkatlice okuduktan sonra maneviyatını değerlendirdi ve yarıda kalmış pirinç tılsımı kaldırdı.

Sonra, içinde tuhaf toprak olan altın kutuyu aldı, mektubu açtı ve şu cevabı yazdı:

“Sayın Bayan Büyücü,

“Talimatlarınızı takip edip ritüeli tamamlayacağım.

“Bu o garip toprak…”

Lumian durakladı ve ekledi:

“İçindeki kutuyu geri göndermeyi unutma.”

Altından yapılmıştı!

Oldukça zengin olan Lumian, Lugano’nun tazminat vaadini ve Ludwig’in artan iştahını hatırlayarak tutumlu olma ihtiyacı hissetti.

Şimdilik iksir formülü, Beyonder malzemeleri veya mistik eşyalarla ilgilenmesine gerek yoktu, ancak şimdi iki kişiye bakması gerekiyordu!

Ayrıca, altın mistisizm alanında önemli bir rol oynuyordu. Franca, “Zırhlı Gölge” Chen Tu için altın bir beden yaratma umuduyla son aylarda altın biriktiriyordu.

Lumian cevabı yazdıktan sonra bir ritüel düzenledi ve “bebek” habercisini çağırdı.

Elçi, tek kelime etmeden, temkinli ve gizlice hareket ediyordu.

Ne hissediyordu? Lumian tam bunu soracaktı ki, birden aklına bir olasılık geldi.

Acaba bunun sebebi, Madam Magician’ın bahsettiği Bayan Messenger’ın burada bulunması mıydı?

İkisi de elçidir, birbirlerini tanıyabilirler ve akraba olabilirler. Ve o kişi bir Melektir…

Lumian ağzını kapattı ve “bebek” habercisinin altın kutuyla birlikte mum ışığına doğru çekilmesini izledi.

Mumu söndürdü, ritüelle ilgili eşyaları yerleştirdi ve oturma odasına döndü. Yemeğinin yarısına hâlâ dokunmamış olan Ludwig’in karşısına oturdu.

Lumian, sarı yıldızlı mavi bir pijama şapkası takan Ludwig’e baktı ve gülümsedi.

“Bana bir şey ödünç ver.”

Ludwig başını kaldırdı, gözleriyle sorarken ağzı hareket ediyordu.

Lumian dostça bir gülümsemeyi sürdürdü.

“Daha önceki altın para.”

Ludwig başını eğdi ve sanki Lumian’ı duymamış gibi bir parça sığır eti kurusu yemeye odaklandı.

“Sadece yarım saat sürecek. Evet, yarım saat. Zarar vermeyeceğim. Kesinlikle olduğu gibi geri vereceğim,” dedi Lumian iç çekerek. “Uzun zamandır sana yiyecek ve içecek sağlıyorum…”

Bu noktada Lumian aniden durdu. Birkaç saniye sonra devam etti: “Bana şanslı altın paranı yarım saatliğine ödünç vermeye değmez mi? Sana ne zaman yalan söyledim ki?”

“Sık sık,” diye mırıldandı Ludwig.

Birkaç saniye Lumian’a baktıktan sonra cebinden Loen altın parasını çıkardı.

“En fazla yirmi dakika.”

“Anlaştık!” Lumian, şanslı altın parayı parlak bir gülümsemeyle hızla kabul etti.

Maneviyatını korumak için ışınlanmaktan kaçındı. Bunun yerine, gölgelerin arasından hızla geçerek “Hisoka” Twanaku’nun evine ulaştı.

Robert ve Amandina çoktan ayrılmışlardı.

Lumian bir yer bulup duvara yaslandı. Düşünme yeteneğini kullanarak hızla uykuya daldı.

…

Özel rüyada, ilkel ormanda.

Lumian, karanlığın içindeki gölgeleri kullanarak rüyanın sınırına ulaştı ve kendini kaotik bölgede buldu.

Bir süre düşündükten sonra gölgeden ayrılıp Ölüm’ün yaptığı altın maskeyi taktı.

Soğuk aşınma ve ağır basınç altında Lumian, siyah eski bir mezarın rüya parçasını ve ona giden yolu gördü.

Hızla hedefine ulaştı. Cesetler kaybolmuş, geriye sadece siyah bir kayayı andıran, sessizce duran kadim mezar kalmıştı.

Lumian maskeyi çıkarıp bir an inceledi. Yükseltilmiş bir ağaç kökünü sunak olarak kullanarak üzerine mumlar, esansiyel yağ, bitkisel toz, bir kazan ve yarı bitmiş pirinç tılsımı yerleştirdi. Madam Sihirbaz’ın mektubundaki talimatları izledi ve hepsini tek tek halletti.

Son olarak Lumian, şanslı altın parayı Bay Aptal’a karşılık gelen iki mumun arasına yerleştirdi.

Maneviyat duvarı oluşturmak yerine mumları tanrıdan insana, soldan sağa doğru sırayla yaktı ve iki adım geri çekildi.

Lumian yanan mum alevine baktı ve kadim Hermes duasını okudu:

“Bu çağa ait olmayan Aptal, gri sislerin üstündeki gizemli hükümdar; iyi şansı kullanan Sarı ve Siyahın Kralı…”

Sessizce boşluktan ince, gri bir sis yayıldı, siyah antik mezarın etrafını ve tüm o özel rüyayı sardı.

Lumian’ın sol göğsü hafifçe ısındı, düşüncelerinin yavaşlamasını engelledi ve vücudu dağılmaya dair hiçbir belirti göstermedi.

Hızla iki adım öne çıktı ve ilgili uçucu yağ özünü ve bitki tozunu yaktı. Yarı bitmiş pirinç tılsımı sunağın ortasına yerleştirdi.

Sonra Lumian doğruldu ve Hermes’in ağzından şöyle dedi: “Sana yalvarıyorum,

“Bu tılsımın bana güç vermesini rica ediyorum.

“Bu gücün bu rüyayı kontrol etmesine izin vermenizi rica ediyorum…”

Kalan tüm büyüleri okuyup ritüelin kalan adımlarını tamamladıktan sonra Lumian, şanslı altın sikkenin puslu bir ışık yaydığını gördü. Bay Aptal’ı temsil eden mumlardan biri karardı, diğeri ise pirinç rengine büründü.

Hemen ardından karanlık ve pirinç mum ışığı, yarıda kalmış pirinç tılsımla iç içe geçti.

Pirinç tılsım kör edici bir ışık yayıyordu ve Lumian gözlerini kapatmaktan kendini alamadı.

Gözlerini açıp kendine geldiğinde, pirinç tılsım kaybolmuştu. Siyah kadim mezarın önündeki toprak, kayalar ve ağaç kökleri yükselerek mezar taşı benzeri bir nesne oluşturdu.

Mezar taşında eski Feysac’a ait şu sözler birbiri ardına yer alıyordu:

“Tüm canlılar kanun önünde eşittir. Melekler bile sıradan insanlar tarafından öldürülebilir.

“Kaybolan eşyalar terk olarak değerlendiriliyor.

“Rüya Festivali’nde her şey yapılabilir ama öldürmek veya tecavüz etmek mümkün değil.

“Katiller ölecek.

“Tecavüzcüler ölecek.

“…”

Ne… Hangi yolun gücü bu? Hakem yoluna benziyor… Bir sonraki Rüya Festivali’nde öldürmek yasak mı? Bir Meleğe bile zarar verebilir miyim? Lumian, Madam Magician’ın hazırlıklarını beklemiyordu.

Hızla eşyalarını toplayıp bölgeden ayrılmayı planladı.

Sonunda Lumian “mezar taşını” görünce aklına bir fikir geldi.

Gülümseyerek Seyahat Çantası’ndan bir kart çıkardı, eğildi ve onu mezar taşının altındaki yere koydu.

Dağın eteğinde, saldıran asalara karşı elinde asa tutan yeşil giysili bir adamı tasvir eden bir tarot kartıydı.

Küçük Arkana kartı, Asaların Yedilisi!

Lumian, kendisini temsil eden tarot kartlarının rüyada veya mezar taşının önünde kalıp kalamayacağını bilmiyordu. Sadece denemek istiyordu. Ne de olsa Tarot Kulübü’ne üye olduğundan beri bunu yapmamıştı.

…

Gerçek dünyaya döndüğünde Lumian, Gezgin Çantası’na uzanıp inceledi.

Beklendiği gibi, yarıda kalmış pirinç tılsım kaybolmuştu, tıpkı Küçük Arkana kartı olan Asaların Yedisi gibi.

Özel rüyanın kuralları gerçekten biraz farklıydı… Lumian düşünceli bir şekilde başını salladı ve şanslı altın parayı Brieu Motel’deki Ludwig’e geri verdi.

Sonra Lumian sokağa çıktı. Karanlıkta, insanları kurtarmak ve tedavi etmekle meşgul olan Camus, Rhea, Lugano ve diğerlerinin yanından geçerek Saint-Sien Katedrali’ne vardı.

Katedraldeki bütün mumlar yakılmıştı ama sadece Padre Cali oradaydı.

Altın ipliklerle süslenmiş beyaz bir cübbe giymiş, sunağın ve Kutsal Amblem’in önünde diz çökmüş, başını acıyla eğmişti.

Lumian adım adım içeri girdi ve ön sıraya oturdu. Padre Cali’yi rahatsız etmeden sessizce izledi.