Bölüm 6979: Yeni Kılıç Hileleri

Aziz Komutan’ın duyurusundan kısa bir süre sonra, Tortuous Scream’de görev yapan Larkinson’ların daha gergin ve heyecanlı oldukları görüldü.

Hepsi ilk hedeflerinin kolay olmadığını anlamıştı. Yine de hepsi Aziz Komutan’ın onları zafere götüreceğine inanıyordu.

Elbette herkes bu habere coşkuyla tepki vermedi.

Tasarım Departmanının birçok mekanik tasarımcısı, yaklaşan operasyonda aktif rol oynayacağı kesin olan bir savaş gemisinde mahsur kalmayı pek de arzu etmiyordu.

Belki farklı bir yıldız gemisine transfer olabilirlerdi ama bu da çok büyük bir gelişme değildi.

Tarrasque ve Babylon Excavator sırasıyla Kızıl Birlik ve Kızıl Filo’ya ait daha hızlı ve teknolojik olarak daha gelişmiş gemilerdi.

Ancak, gerçek bir büyük gemiden çok daha küçük ve zayıf kruvazörler de vardı.

Belki de bu gelişmiş insan savaş gemileri üstün hareket kabiliyetine ve kaçış yeteneklerine sahipti, ancak yerli uzaylılar onlara yetişmeyi başarırsa, savunmalarının o kadar uzun süre dayanması pek mümkün olmazdı.

Vulcan’s Glory iyi bir alternatifti. Ne yazık ki cüceler yıldız gemilerini yavaş ve sağlam inşa etmeyi seviyorlar. Yeni inşa edilen filo gemisi, gelişmiş insan teknolojisinden bolca yararlandı, ancak bunların çoğu onu hasara karşı daha dayanıklı hale getirmeye yönelikti.

Dolayısıyla Vulcan’s Glory’ye geçiş pek de büyük bir gelişme sağlamadı. Bu gemide kalmanın tek avantajı, muhtemelen savaş alanının gerisinde konuşlanacak olmasıydı.

Aynı şey Tortuous Scream için söylenemez.

O bir orven savaş gemisiydi.

Birincil silah bataryalarından ve 155 topçu sığınağından etkili bir şekilde yararlanabilmek için, güçlendirilmiş sığınak mekanizmalarının yardımıyla düşmanı etkili bir şekilde vurabileceği daha ileri bir pozisyon alması gerekiyordu.

Ves, Casella ve iki filonun diğer üst düzey subaylarının strateji toplantılarına girdiklerini biliyordu.

Katılmayı incelikle reddetti. Bu alandaki uzmanlığı etkileyici olmadığı için, katılmanın pek bir anlamı yoktu. Yaklaşan operasyona kendi görüşlerini dayatmaya kalkarsa, kendini rezil etmekten başka bir şey yapmazdı.

Yerli bir uzaylının kalesine saldırmak şaka değildi.

Bu durum, özellikle Caesarion Üst Bölgesi çevresinde ticaret baskınlarına katılabilecek kadar güçlü birden fazla filoya ev sahipliği yaptığında geçerliydi. Düşmanların kalibresi, Orta Bölgelere saldırmakla görevli, daha az donanımlı düşmanlara kıyasla önemli ölçüde daha güçlüydü.

Bu, hata payının eskisi kadar geniş olmadığı anlamına geliyordu. Hatalar çok daha yıkıcı sonuçlara yol açabilirdi. Daha üstün uzaylı savaş gemileri ve yıldız savaşçıları, pozisyon dışı kalan mekanik birimleri kolayca parçalayabilirdi.

İki as pilota çok güveniliyordu. Saint Commander, sayıca büyük bir uçuruma çözüm olacaktı. Saint Dise ise, Larkinsonlar ve müttefiklerinin karşılaşmayı beklediği tüm uzaylı evre lordlarına karşı öldürücü bir silah olacaktı.

İki as pilot veya as mekalarında bir sorun olduğunda, iki filo anında krize giriyordu!

Herkes bu gerçeğin farkındaydı. Hepsi, Casella ve Dise’nin işlerini bildiklerini ve yeni makineleriyle yeterince zaman geçirdiklerini, böylece onları yaklaşan savaşta etkili bir şekilde kullanabileceklerini umuyordu.

Ves, Aziz Dise’nin yaklaşan operasyonda kılıç perilerini etkili bir şekilde kullanabilecek kadar ustalaşıp ustalaşmadığını merak etmeye başladı.

Yardıma ihtiyacı olursa diye onu aramaya karar verdi. Kılıcının ana geliştiricisi olarak, ona faydalı tavsiyelerde bulunabilirdi.

“Son haftaları kılıç perimle pratik yapmaktan başka bir şey yapmadan geçirdim,” dedi Dise telsizden. “İHA mekaniği uzmanlarının kullandığı resmi yöntem ve teknikleri öğrendim, ancak bazılarının benim durumumda pek işe yaramadığını görüyorum. Sahip olduğunuz kılıç perilerinin hepsi canlı ve zeki. İstediğim yere kendi başlarına hareket edebiliyorlar. Geleneksel kontrol yöntemlerine güvenmek yerine, onlara daha fazla özgürlük ve özerklik vermeye karar verdim. Sadece kendi hareketlerine karar vermelerine izin vermekle kalmıyor, aynı zamanda hangi hedeflere saldıracaklarına karar vermelerine de izin veriyorum.”

Şaşırtıcı bir cevaptı.

“Tam tersini seçeceğini sanıyordum,” dedi Ves, sesinde hafif bir şaşkınlıkla. “Sen, beceriye, hassasiyete ve kontrole değer veren üst düzey mech pilotlarından birisin. Usta mech’inin önemli bir özelliğinin kontrolünü teslim etmen pek alışıldık bir durum değil. O kılıç perilerinin hepsi süper boyutlu. Eğer kılıçlarını yanlış hedeflere doğrulturlarsa, sonuçları yıkıcı olur.”

Usta kılıç ustası robot pilotu hiç umursamamış gibi görünüyordu. Ves’i bilmiş bir bakışla süzdü.

“Nedense, mevcut düzenlememi tercih edeceğini düşünüyorum. Bu kılıç perilerine haklı sebeplerle yaşam ve özerklik verdin. Onlara özerk hareket etme yeteneği verip, onları yalnızca benim mutlak talimatlarıma uymakla sınırlamak pek mantıklı olmazdı. Bunu yapmak, onların varoluşlarına aykırıdır ve potansiyellerini boşa harcamaktır. Katılmıyor musun?”

Ves karmaşık bir ifade takındı. “Söyledikleriniz doğru, ama hikâyenin tamamı bu değil. Bu sonucun uzun bir yolculuğun sonu olacağını öngörmüştüm. İlk başta kılıç perilerini sıradan mahmuzlarmış gibi kontrol etmeyi öğrenmenizi bekliyordum. Niyetinize göre aylarca veya yıllarca kullandıktan sonra, perilere yavaş yavaş daha fazla özerklik tanımaya başlıyorsunuz. Onları kontrol etmenin bir yük olduğunu düşündüğünüz için değil, sizin tarzınız ve teknikleriniz hakkında o kadar çok şey öğrendikleri için ki, bunların bir kısmını bağımsız olarak uygulayabiliyorlar. Sonunda o kadar iyi hale geliyorlar ki, sanki sadık Kılıç Bakireleriymiş gibi yanınızda savaşabiliyorlar.”

Aziz Dise gülümsedi. “Düşünceli bir yaklaşım ama bence gereksiz. İşin aslına bakılırsa, kılıç perileri sadece İlk Kılıç’ın yoldaş ruhları, değil mi?”

“Bu… yeterince doğru bir ifade.”

“O zaman aslında İlk Kılıç’ın birden fazla kopyasıyla iş birliği yapıyorum. Bu da işi çok daha kolaylaştırıyor. Kılıç perisi zaten alışkanlıklarımı, kılıç stilimi, dövüş felsefemi ve hedef önceliğimi anlıyor. Bilmedikleri şey ise kılıç perisi olarak nasıl dövüşüleceği ve tesadüfen benim de pek fazla uzmanlığım yok. İkimiz de bunu yaparken öğreniyoruz. Kılıç oluşumlarının henüz yüzeyini bile çizemedik. Bu düşündüğümden çok daha karmaşık. Yaşayan makinemin bunları çözmeme yardım etmesi çok yardımcı oluyor. Onları öylece var edemem. Matematiğe, geometriye ve türlü mistik kurallara dikkat etmem gerekiyor.”

Başka bir deyişle, kılıç formasyonunun gücünden yararlanmak, azımsanmayacak miktarda da olsa beyin gücü kullanımını gerektiriyordu. Bu durum, daha önceki savaşlarda zekâsını kullanma ihtiyacı duymamış bir usta pilot için ilginç bir zorluk teşkil ediyordu.

Birinci sınıf meka pilotlarının, mekalarına monte edilmiş tüm gelişmiş silahları doğru bir şekilde kullanabilmeleri için matematikte yetkin olmaları gerekiyordu. Ayrıca, sensör sistemleri, uzaktan kalkan jeneratörleri, saha onarım sistemleri ve daha fazlası gibi daha gelişmiş yardımcı sistemleri kullanırken sayısal becerilere de hakim olmaları gerekiyordu.

Elbette, bu meka pilotları genellikle tüm hesaplamaları kafalarından yapmazlardı. Sadece matematiği ve teoriyi, mekanın sayısal hesaplamaları yapmasını sağlayacak kadar anlamaları yeterliydi. Ayrıca, rakamların gerçekte ne anlama geldiğini anlayacak kadar da bilgili olmaları gerekiyordu.

Dise, veri odaklı bir meka pilotundan çok uzaktı. Komodo Yıldız Sektörü’nün ötesinde faaliyet gösteren üçüncü sınıf bir meka pilotu olarak başladı.

O zamanlar, Lydia’nın Kılıç Kızları sadece havalı göründükleri için kılıç ustası mekalarını uçurmada uzmanlaşmıyorlardı, aynı zamanda zorlu bir eğitim ortamında temel üçüncü sınıf meka pilotlarının öğrenebileceği en basit mekalar arasındaydılar.

Tüm bunlar, Dise’nin aslında daha karmaşık mekanizmalara ve özelliklere karşı pek de istekli olmadığı anlamına geliyordu.

Dise ve diğer birçok Kılıç Kızının, daha gelişmiş ikinci sınıf ve birinci sınıf mekalarda görülen şişkinlikten uzak, ‘basit’ kılıç ustası mekalarını kullanmayı tercih etmesinin iyi nedenleri vardı.

Ves ve Ketis, First Sword Mark III’ü tasarlarken bu eğilimi hesaba katmışlardı.

Dise, dövüş kariyerinin geri kalanında tek silahı olarak tek bir kılıç kullanmaktan memnun olsa da, tek bir büyük kılıç kullanmaya bu kadar takılıp kalması ve buna aşırı bağımlı hale gelmesi gelişimine zarar veriyordu.

Belki tek bir kılıç kullanmaya devam ederek büyük başarılar elde edebilirdi, ancak çok küçük ve dar bir kutunun dışında düşünme yeteneğinden yoksun olduğu için aşamayacağı, aşılması zor bir darboğaza girme riski büyüktü.

Kılıç perilerini kontrol etmeye başlayarak ve ona kılıç formasyonlarıyla oynama seçeneği vererek, Saint Dise zaten birçok yenilikle karşı karşıya kalmıştı.

Konfor alanını kaybetti ve tekrar beceriksiz bir acemi olmaya zorlandı.

Usta pilotun çok sayıda temel dersi öğrenmesi ve kılıç perisinin sunduğu geniş olanakları aşamalı olarak keşfetmesi gerekiyordu.

Kılıç perilerinin parlaklığı buydu. Arkalarında o kadar derin ve gizemli bir şey vardı ki, Aziz Dise yakın zamanda bunların kullanımında ustalaşamayacaktı. Kılıç perilerini en büyük potansiyelleriyle kullanmaya çalışarak hayatının onlarca, hatta yüzyıllarca zaman geçirmesi gerekecekti.

Peki ya Dise’nin çok fazla matematik ve diğer yeni becerileri öğrenmesi gerekseydi?

Usta bir pilot olmasına rağmen öğrenme yeteneği zayıf değildi!

Her ne kadar bir formasyon ustası veya bir makine tasarımcısı gibi salt entelektüel uğraşlara yatkın olmasa da, insan sınırlarını aşmış bir zihnin yardımıyla temelleri ustalıkla kavrama konusunda oldukça yetenekliydi.

Ves, usta pilotun ifadesine dikkatlice baktığında, bir merak ve ilgi duygusu fark etti.

Bu iyi bir işaretti.

“Faydalı bir kılıç dizilimi bulmayı başardın mı?” diye sordu.

“Birkaç numara bulmayı başardım.” diye onayladı usta pilot. “Sadece üç kadar kılıç perisiyle ilkel kılıç düzenleri oluşturmak yeterince kolay, ancak daha fazlasını eklemeye çalışırsanız, gereksinimler çok daha fazla oluyor. Daha büyük bir kılıç düzeni oluşturmayı öğrenmek benim için zordu, ama sanırım başardım. Bunları savaş alanında test etmeye çok meraklıyım. Bir faz lorduna karşı denesem sonuç pek iyi olmayabilir, ancak sıradan rakiplere karşı yine de mükemmel hasar vermeli.”

“Ya umduğunuz kadar iyi sonuç vermezlerse?”

“O zaman deneylerimi bırakıp daha basit kılıç düzeneklerine geri döneceğim.” diye yanıtladı. “Bu konuda çok titiz değilim. First Sword Mark III’ü kullanmaya yeni başladım. Anında ustalaşacağımı sanmıyorum. Bu bir hayal kırıklığı olur çünkü bu hem mech’imin hem de benim potansiyelimizi tükettiğimiz anlamına gelir.”

Bu gerçeği fark etmesi iyi oldu. Ancak anlamlı ilerleme kaydetmeye devam ederse, tanrı pilotu olma yeterliliğini artırabilirdi.

Ves, birdenbire yapmayı düşündüğü bir isteği düşündü.

“Bu arada, yaklaşan savaş planı hakkındaki tahminim doğruysa, Birinci Kılıç Mark III’ünüz Vulcan’ın Şanı’nın yerçekimsel mancınığı yardımıyla doğrudan düşmana doğru fırlatılacak, doğru muyum?”

Dise kaşını kaldırdı. “Bu yerleştirme fikri değerlendiriliyor. Sahaya bu şekilde çıkacağımı kesin olarak söyleyemem.”

“Bence bu oldukça kesin. Sonuçta, yerçekimsel mancınık yeni. Deneme isteğine karşı koyamıyoruz.”

“Bunu neden gündeme getirdin, Ves?”

“Eğer yapabilirsen, lütfen bana bir iyilik yap. Birinci Kılıç Mark III’ün düşmanın kapısına vardığında yanında özel bir kargo taşımanı rica ediyorum…”