Bölüm 697: Yanlış Saldırı

“Medusa ve Ölçekleyiciler.”

Ve muhtemelen baykuş ayılar ve yarasa hayvanlar da. Onları buraya gelirken görmüştü.

Canavarlar toplanıp gözlerini Zaun’a mı dikiyor?

“Ya da belki başka bir şey?”

Tüm bunların arkasında, göz ardı edilemeyecek kadar bilinçli, derin bir gölge gizleniyordu. Görünmez ama varlığıyla ağır. Birisi bunu düzenlemediği sürece canavarların bu şekilde bir araya gelmesinin imkanı yoktu.

Perdenin altında saklanan düşman artık her zamankinden daha büyük görünüyordu. Onları gizleyen perde, gökyüzündeki kara bulutlar gibi kalın, zifiri karanlık ve erişilemezdi.

“Rem burada olsaydı daha kolay olurdu…”

Bu düşünce Enkrid’in aklından geçti.

Her seferinde yolu tıkayan bir büyü oluyordu.

Geçmiş karşılaşmalarından şunu biliyordu: Ne zaman biri Rem’in önünde zayıf büyü yapmayı denese, piçin ilk tepkisi baltayı sallamak olurdu.

Bir defasında merakından dolayı Rem’in işin içine büyücülük girdiğinde neden aklını kaybettiğini sormuştu.

“Aklımı mı kaçırdın? Öyle değil. Buna haklı öfke diyebilirsin.”

“Peki neden haklı olarak öfkeleniyorsun?”

“Çünkü berbatlar.”

İşte bu kadar. Klasik Rem; saldırı noktasına kadar kör.

Fakat biraz düşündükten sonra Enkrid tekrar sormak için geri dönmüştü:

“Yani insanların senin önünde yarım yamalak numaralar göstermesine dayanamıyor musun?”

“Evet, bu kadar.”

En sinir bozucu kısım mı? Enkrid bir nevi anladı.

“Barbar deliliğini yakalamaya mı başlıyorum…?”

Bunu merak ediyordu.

Kendi felsefelerinize ve standartlarınıza sahip usta bir şef olsaydınız ve birisi kömürleşmiş bir et parçasını suratınıza fırlatıp buna mutfak adını verseydi, onların kafasını parçalamak istemez miydiniz?

Zanaatı konusunda ciddi olan herkes böyle hisseder.

Bu bir gurur meselesi.

Rem’in her vuruşunda bağırdığı şey aslında buydu: “Büyücülük böyle yapılmaz!”

“Ne yapıyorsun?”

Düşüncelerini bir ses böldü.

Enkrid antrenman sahasının bir köşesinde gözleri kapalı yatıyordu. Yer nemliydi ama pelerinini yere koymak onu oldukça yumuşak kılıyordu.

Elbette, güneşte kurutulmuş bir yüzey daha iyi olurdu; ancak bu havada bu olmuyordu.

Tembel bir şekilde bir gözünü açtı. Grida’ydı bu.

Üç günlük ayrılığın ardından dün gece dönmüş, onunla konuşmuş, sonra da yıkanıp uyumak için odasına gitmişti.

Derin uyumamıştı. Sanki aile reisi her an kapıdan içeri girecekmiş gibi geliyordu.

“Üç gün boyunca ne yapıyordun? Ne buldun kızım?”

Ayrıca bu sıcak bir babacan ses tonu da olmayacaktır. /N_o_v_e_l_i_g_h_t/ Hem babası hem de aile reisi olarak bir peri kadar etkileyiciydi.

Bazen tamamen duygudan yoksun görünüyordu.

Ya babası artık tanımadığı birine dönüşmüş olsaydı? Bu korku onu kemiriyordu.

Evin reisi olmasa bile birinin onunla yüzleşmesini bekliyordu.

Dürüst olmak gerekirse öyle olacağını bile umuyordu.

Çünkü bilmek istiyordu: Ailesine kim bulaştı?

Son üç gündür kasıtlı olarak varlığını duyurmuştu; bariz izler bırakmıştı, hareketini gizlemek için hiçbir çaba göstermemişti.

Ama—

“Hiçbir şey olmadı.”

Kimse sormadı. Kimse ona meydan okumadı.

O sabah kalktığında Enkrid’in çimenlerin üzerinde güneşleniyormuş gibi yattığını gördü.

Güneş yoktu, dolayısıyla güneşlenilmiyordu. Buna ne ad verirsiniz? Gölge banyosu mu? Dürüst olmak gerekirse, gördüğü manzara karşısında küfretmek istedi.

Grida sorusunu sordu, sonra içgüdüsel olarak vücudunu hafifçe çevirdi; biri arkadan yaklaşıyordu.

“Bugün dinlenme günü mü?”

Arkadan bir ses geldi. Grida başını salladı. Alexandra onları sadece gözleriyle kabul etti.

“Evet.”

Enkrid yattığı yerden cevap verdi.

Zamanla şunu öğrenmişti: Dinlenmek de antrenman kadar önemliydi.

Zaun bile bunu uyguladı.

En az on günde bir, bir dinlenme günü belirlediler. Bu ayda üç tam gün dinlenme demekti.

Ataları, güce giden tek yolun her gün kılıç sallamak olmadığını anlamış olmalı.

Nesiller boyu aktarılan bir gelenek.

Sadece izleyerek öğrenebileceğiniz sayısız şey vardı.

Kılıcı her gün sallamak vücudu eğitir ve dikkat dağıtıcı şeyleri ortadan kaldırır.

Dinlenme günlerinde bu zamanı derinlemesine düşünmek, düşünmek ve strateji oluşturmak için kullandılar. Belki de dikkat dağıtıcı şeylere kapılmanın tam zamanıydı.

Bu eski bir gelenekti.

Enkrid bunun önemini anladıDinlenme zamanı olduğundan o da onların dinlenme günü geleneğini benimsedi.

Anlamı: bugün tartışma yok.

Bu, temel alıştırmaları atlamak anlamına gelmiyordu. Audin’in ona öğrettiklerini gözden geçirmek ve formlarını gözden geçirmek için hâlâ erken kalkmıştı.

Öğleden sonra burada yatıyor, zihnindeki ipleri toplayıp çözüyordu.

Onu takıntılı bir şekilde antrenman yapmaya iten sabırsızlığı artık hissetmiyordu. Ve böylece bu artık mümkündü.

Eğitimsiz bir göz için muhtemelen hala eğitim gibi görünüyordu. Ama sıradan bir asker için, Sınır Muhafızlarından bile olsa bu, yarım dinlenme günü sayılırdı.

Deli Şövalye Takımından biri için mi? Bu kesinlikle bir molaydı.

Enkrid’in bakış açısından bu, Ragna seviyesinde bir tembellikti.

“Bu bulutlar gerçekten karanlık.”

Enkrid, uzaktaki zifiri karanlık gökyüzündeki kütleyi işaret etti.

Alexandra parmağının gösterdiği yönü takip ederek “Onlara kara fırtına bulutları deniyor” diye yanıtladı. “Bu sefer ciddi görünüyorlar.”

Gökyüzünde kara bulutlar belirdi. Kalın ve ağır.

Bu sadece güneşi gölgelemekten daha fazlasıydı; sanki başımızın üstünde kömür karası taşlardan yapılmış ikinci bir gökyüzü oluşmuş gibiydi.

Bu devasa fırtına sistemi, sanki bütün bir dünya bu tarafa doğru sürükleniyormuş gibi, yavaş yavaş yaklaşıyordu.

“Eğer sağanak yağış başlarsa tam bir fırtınaya dönüşecek.”

Alexandra’nın ses tonu endişeliydi. Enkrid yarı yolda oturup onun yanından yakındaki binalara baktı.

“Bu taş evler böyle havalar için mi yapılmış?”

Sağlam yapısı her şeyi anlatıyordu; Zaun’un ne kadar uzun süredir burada kök saldığının kanıtıydı.

Zaun’un gücü var. Peki neden hareket etmiyorlar?

Örneğin Heskal sık sık çevredeki üç köy arasında seyahat ederek Zaun’un işlerini yönetiyordu. Arazi o kadar engebeliydi ki tüccar kervanları oraya kolayca ulaşamıyordu.

Doğru, bu uzak tepelerde nadir şifalı bitkiler ve meyveler yetişiyordu; ancak bunun için toplayıcılar kiralayabilirsiniz.

Aracı köy temelde demircilerin ve tüccarların merkeziydi.

Heskal bir keresinde “Yine de burayı seviyorum” demişti.

Zaun’un geleceği konusunda endişelenen kişi her zaman oydu.

Ya Lynox?

Kendisine romantizm adamı demekten hoşlanıyordu.

“Yiyecek yok mu? O zaman onsuz yaşarsınız. Bir şeye ihtiyacınız varsa, onu ihtiyacınız olduğu anda alın.”

O ve Heskal aynı fikirde değildi. Heskal, Zaun’un daha da güçlenebileceğine inanıyordu; Lynox bunu zorlamak için bir neden göremedi.

Lynox gençliğini bir deli gibi kılıç ustalığına takıntılı olarak geçirmişti.

Şimdi mi? Öğretmeye takıntılıdır.

Fakat yetenek konusundaki bakış açısı berbattı. Yılda en az beş kişiyi “şimdiye kadar gördüğüm en büyük yetenek” olarak adlandıracağını söylediler.

İki ayda bir birinin dahi olduğunu ilan ediyordu.

“Tıpkı köyümdeki paralı asker gibi.”

Enkrid bu şekilde bir kılıç alması için kandırılmıştı.

Yine de Lynox pek de haksız değildi. Zaun’da hayatta kalanların çoğu dahiler olarak adlandırılmayı hak ediyordu.

Zaun’da en az beş gerçek şövalye vardı.

“Deli Şövalyelerin ekstra ateş gücü olduğunu söylüyorlar. Zaun da öyle.”

İnsanlar bunun farkında olmayabilir ama Zaun’un kendine has ezici bir gücü vardı.

Bazı çocuklar hâlâ Lynox’un tatlı sözlerine kanıyordu; ama şimdiye kadar çoğu, onun iltifatlarına biraz şüpheyle yaklaşmayı biliyordu.

Romantizmi anlıyordu.

Fakat onun gerçekliğe hiç ilgisi yoktu.

Hayali tek bir kılıçla kıtayı dolaşmaktı.

“Zaten altı tane yok mu?”

Gülerek “Beş kişiyi geride bırakacağım” derdi.

Onun ve Heskal’ın ortak noktası neydi?

Zaun’u korumak için yaşıyorlar.

Yöntemleri farklıydı ama amaçları aynıydı.

Lynox, kendisini aşacak bir dahi bulmak için kaldı. Bildiği her şeyi aktarana kadar ayrılamayacağını söyledi.

Buradaki işinin bitmediğine inanıyordu.

Ve olağanüstü bir savaşçıydı ve harika bir öğretmendi.

Her biri farklı tarzda altı kılıç kullanıyordu. Bir idman partneri olarak şimdiye kadarki en eğlenceli kişi oydu.

Onun kılıç oyunu katı sınıflandırmaların ötesindeydi; serbest akışlı, dinamik ve sınırsız.

Enkrid’in sisteminde buna şu ad veriliyordu:

“Kılıç ustalığı aşırı duyusal inceliğe odaklanmıştı.”

Onun tarzını iki kelime tanımlıyordu: dolaysızlık ve kısıtlama.

Uzanın; yolunuz budur. İleri adım atın; bu sizin duruşunuzdur.

Yüzden fazla kılıç formu yaratmıştı. Bir o kadarı da kırık.

Her gün yeni teknikler üretiyor ve diğerlerini de aynı hızla ortadan kaldırıyordu.

Takma adını bu şekilde kazandı:

“Altı Silahlı Destroyer.”

Doğrudan değil mi?

Grida’nın kedisindenLynox bir analistti; bir kılıç ustalığı araştırmacısıydı.

Beceri ve kategori ayrıdır.

Öğrenilen bir ders daha.

Sadece onların hikayelerini dinlerken, öncü türlerin en iyi savaşçılar olduğunu düşünürsünüz.

Fakat hedefleriniz ne olursa olsun, yöntemleriniz ne olursa olsun sürekli çaba sizi ustalığa götürür.

Heskal da aynıydı. Grida gibi o da bir vasiydi; ailenin mirasını korumak ve geleceğini güvence altına almakla görevli biri.

Lynox’tan daha az yetenekli değildi.

Üslubu sakin, disiplinli ve zarifti.

Boşluk yok. Kusur yok. Ne zaferi ne de yenilgiyi arayan bir tarz.

“Her dövüşte dişlerini saklıyor. Sinsi piç.”

Bu Lynox’un yaklaşımıydı.

Arkadaşlardı. Rakipler.

Artık ayrı çalışıyorlardı ama yine de ara sıra şarap paylaşıyorlardı. Bu tek başına yeterli dedi.

Onlarla kılıç alışverişinde bulunduktan sonra Enkrid bu bağlardaki gerçeği hissetti.

Peki ya aile reisi?

Sağlam. Ağır.

Muazzam sabırlı bir adam; amacına hizmet ederse ejderhanın ağzına girecek biri.

Enkrid yanılmadığı sürece şu ana kadarki izlenim bu yöndeydi.

Ya Alexandra?

Herkesi memnuniyetle karşıladı ve kucakladı.

Örgüyle ya da sıcak sözlerle değil, kılıcıyla.

Ya Andante? Bir aydır, güya aile reisinin emri üzerine “dış görevler” nedeniyle yoktu.

Çok fazla cevaplanmamış soru var.

Enkrid basitçe yanıt verdi: Bilmiyorsa sadece sorardı.

“Alex… Grida birkaç gündür yok. Neden ona ne yaptığını sormadın?”

BOOM— Başka bir sahte yıldırım çarpması gökyüzünü aydınlattı.

O kara bulutlar sayesinde öğle vakti geceye benziyordu. Bir an dünya aydınlandı.

Yıldırım onların küçük toplantısını gözlemledi ve sonra yoluna devam etti.

Bu piç ciddi mi? Grida düşündü. Ama ona sadece şu anda ne saçmalık söylediğini söyleyen bir bakış attı.

İfadesini zorlukla kontrol altında tuttu.

Alexandra gülümseyerek, “Bu ilginç bir soru,” diye rahatça yanıtladı.

“Öyle mi?”

Enkrid de aynı sakinlikle yanıt verdi. İfadesi değişmedi.

“Çocukların özgürlüğüne saygı duyuyoruz. Onlar büyüyorlar. Onları içeri sürüklemenin ve en ufak şey için bile sorgulamanın hiçbir anlamı yok.”

Doğruydu. Zaun’un doğası buydu.

Garip bir şey olmadıysa o zaman evet, doğru yol buydu.

Onlar konuşurken birkaç genç Zaun şövalyesi etrafa göz attı. Çoğunlukla gençler.

Bir dinlenme günüydü. Ancak o yaşta vücudunuz hareket etmek için kaşınır.

“Yeni bir teknik düşündüm.”

Biri sürünerek yaklaştı ve şunları söyledi.

Enkrid net bir şekilde yanıtladı:

“Bugün dinlenme günü değil mi?”

Alexandra çocuğun saçını karıştırırken, “Onlara söylersin ama yine de dinlemezler,” dedi.

“Bunun dinlenme günü olduğunu söylemiştim, değil mi?”

“Ama herkes ilerleme kaydediyor. Hareketsiz dururken paslanırsam… ya deneyemeden yere yığılırsam?”

Bir lanet ya da bir hastalık.

Zaun’daki herkes bunun gerçekte bir lanet olmadığını biliyordu.

Hepsi bunun üstesinden gelmek için çalıştı. Hatta eski şifacı Millesthia bile.

Enkrid için hiçbir şey değişmemişti. Dinlen, antrenman yap; aynı ritim. Tekrar tekrar aynı günler.

Ama diğer herkes için?

O harekete geçerken onlar da boş durmamışlardı.

Özellikle Anne.