Bölüm 696: 696 Arena

Max’in rehberinin onu götürdüğü rota, geminin arka koridorlarından geçiyordu ve halkın görüş alanından uzaktı; ancak hiçbir şekilde boş değildi.

Burada, birçok farklı sistemden her türlü şüpheli ürünü satan çok sayıda tezgah vardı. Max, satıcıların zihinlerini okurken bile, gerekli teknik dil bilgisine sahip olmadığı için tüm cihazların ne işe yaradığını anlayamadı. Ancak, gemi parçalarına gerçekten ihtiyacınız varsa ve sorgulanmak istemiyorsanız, burası tek adresiniz gibi görünüyordu.

“Reavers’ın kesinlikle uğraşmayı reddettiği bir şey var mı?” diye sordu Valkia yürürken ve yardımcılar satılık çeşitli nadir eşyaları gösterdiler.

“Sadece duyarlı varlıklar ve birkaç son derece zararlı madde. Çoğu şeyle sorunumuz yok, ancak bazı bağımlılık yapan maddeler hiçbir faydası olmadan tüm bir nüfusu mahvedebilir, bu yüzden onlarla hiç uğraşmıyoruz. Bu bizim için çok düşük.

Şirketler ayrıca çok sayıda azat edilmiş köle, mülteci ve diğer ezilenleri de kabul ediyor, bu yüzden köle ticareti yapmamız mürettebatımız arasında haklı olarak bir isyana yol açar. Bu tür durumları sona erdirmek için her zaman elimizden geleni yapmıyoruz, ancak bir rakibi alt etmeye yönelik bir dolandırıcılık olmadığını tespit edebildiğimiz sürece bu tür görevler için indirim yapıyoruz.” diye açıkladı Max.

“Bu iyi. Bir adamla iş yapacaksanız, onun kâr marjının ne olduğunu bilmeniz gerekir. Bir adamın kâr marjını aştığınızda, bu asla bir kaza olmamalı. Böyle bir şeyi açıklayamazsınız. Bu, sonsuz bir kin duygusuna yol açar. Bu yüzden, bir adamın asla kabul etmeyeceği şeyleri bilmek, bir çalışma ilişkisi için çok önemlidir.” Valkia’nın patronu da aynı fikirdeydi.

“Peki ya sen? Karaborsa hangi şeylerle uğraşmaz?”

“Bir miktar işçi satıyoruz, ancak onlar için bir standardımız var. Kurallarımızın ötesinde kötü muamele görürlerse, onları geri alırız. Sattığımız bir işçinin kötü durumda olduğunu veya çok kötü muamele gördüğünü gören biri olursa, bu bizim adımıza kötü bir ün kazandırır. Ayrıca gezegen katilleriyle de iş yapmıyoruz. Gemileri yok etmek için silah satarız, ancak şehirleri ve ülkeleri yok etmek için silah satmayız.”

Bir bakıma mantıklıydı. Reavers’ın kurallarına tamamen uymasa da, bu kadar farklı kültürlerde mükemmel bir eşleşme bulmak pek olası değildi.

“Gelecekte Reaver’larla iş yapacaksanız, onlara bir işçi bulmak için bir bulucu ücreti ödemeniz kabul edilebilir ve normaldir, ancak bazı kaptanlar, onlara kefaletle çalışan bir işçi satmayı teklif ettiğinizde bunu kişisel algılayabilir. İşçi istekli olduğu sürece, size bir bulucu ücreti ödemekte pek sorun yaşamayacaklardır.” diye önerdi Max.

“Ah, demek işler böyle yürüyormuş. Sözleşmeli değil, ücretsiz işçiler. Bu şimdi birçok şeyi daha netleştiriyor. Peki, eğitim borçlarıyla nasıl başa çıkıyorsunuz?” diye sordu asistanlardan biri.

“Diğer tüm borçlarla aynı. Ya öderler ya da ayrılırlarsa daha sonra öderler. Bir Reaver Şirketi’ne borç varsa ve bir çalışan değişirse, yeni işvereninden tahsil ederiz ve sonra yeni işinde geri ödeyebilirler.”

Max daha sonra çeşitli ayarlara sahip, endüstriyel kullanım için tasarlanmış ancak istikrarsız yapısı nedeniyle İttifak tarafından yasaklanmış el tipi bir plazma meşalesine hayranlıkla bakmak için durdu.

“Meşale için ne kadar istiyorsun? Terk edilmiş tasarımlı bu küçük tuhaflıkları topluyorum.” diye sordu Max, arka koridordaki bir girintide halının üzerinde oturan tüccara.

“Beş yüz gri kredi, daha az değil.” Adam talep etti ve mallarına daha yakından bakmak için harekete geçti.

“Adil. Anlaştık.” Max kabul etti ve parayı tereddüt etmeden adamın bileğindeki cihaza aktardı.

Nico bu tuhaf plazma projektöre bayılırdı. Max’in daha önce gördüğü hiçbir şeye benzemiyordu, bu yüzden yeni teknoloji geliştirirken ekibine ilham verebilirdi, her ne kadar bu sürüm doğası gereği dengesiz olsa da.

Koridor boyunca yürüdüler ve bir koridorun sonuna ulaştılar. Kapının iki yanında iki silahlı muhafız bulunan kalın bir çelik kapıdan geçtiler. Bu kapı, kimsenin o çıkıştan girip çıkamayacağından emin olmak için güvenlik önlemleri alıyordu.

Uzak tarafta, ortasında turnuva dövüşleri için sekizgen bir halka bulunan bir stadyuma bakan büyük bir cam pencereye sahip bir ofis vardı.

Max’in boks maçlarında gördüğü salonlardan çok daha büyüktü, muhtemelen dövüşenlerin beklenen boyutlarından dolayı. Salonun ortasında yarı çıplak, dört kollu iki kadın ve kocaman sakallı, kısa boylu bir spiker duruyordu.

“Herkese Cuma Gecesi Dövüşleri’ne hoş geldiniz. Bildiğiniz gibi, bu haftalık rotasyonumuzun zirvesi. Gecenin en iyi dövüşçüsü, on bin gri kredilik ödül ve Ring Kralı unvanını kazanma şansı için son şampiyonumuzla mücadele edecek.

Bahislerinizi ayarlamak için on dakikanız kaldı, bu yüzden buraya yeni gelenler veya geçen sefer dinleyemeyecek kadar sarhoş olanlar için kuralların temellerini tekrar gözden geçireceğim. İlk olarak, hiçbir tür silah yasaktır. Pençeler bile kınında olmalı veya kırpılmış olmalıdır. İkinci olarak, bu turnuvalarda zırh giyilmesine izin verilmeyecektir.

Eğer bunu görmek istiyorsanız, on beş gün sonra başlayacak olan aylık hiçbir kısıtlama olmayan maçlarımıza tekrar gelin.

Son olarak, korna çaldığında veya hakem maçı ilan ettiğinde durursunuz. Hakeme uymayan herhangi bir dövüşçü güvenlik görevlileri tarafından cezalandırılır.

Şimdi, eğer gecenin eğlencesine başlamaya hazırsanız, gece programımızı Gorlock the Destroyer ve Tiamat the Wonderful ile başlatıyoruz.”

Max sahne isimlerine kıkırdadı ve asılan resimleri gördüğünde kahkahalara boğuldu.

“Bunun için ellerinden geleni yapıyorlar, değil mi? Benim dünyamda da böyle parlak kostümler ve maskeler takan bir güreşçi türü var. Bunlar harika bir eğlence.” diye sordu yeraltı dövüş arenasının patronuna.

“Benzer bir konsept ama bu çıplak elle yapılan bir dövüş. Çoğu nakavtla bitiyor, ancak rakibinizi tuş edip pes ettirmek de kabul edilebilir. Bu ikisi Dev türünden melezler ve harika şovmenler. Burada ayda en az bir kez para için dövüşüyorlar ve her zaman birbirleriyle dövüşmeyi teklif ediyorlar.” Valkia kıkırdadı.

Yani, büyük ihtimalle planlanmış bir dövüştü, ama bu Max için şaşırtıcı değildi. Yeraltı dövüş ringinin tamamen dürüst ve tarafsız olmasını bekleyemezdiniz. Ancak gecenin dövüşlerini incelerken, bu dövüşçülerin çoğunun daha önce burada hiç dövüşmediğini, yani muhtemelen ringer olmadıklarını ve aslında para için yarışmak için burada olduklarını fark etti.

“Kadroya girmek ister misin? Kendi dövüşçülerimden birini kadroya alıp sana bir yer ayarlayabilirim.” diye teklif etti Valkia.

“Kulağa çok eğlenceli geliyor. İstediğin rakibi seç. Paraya ihtiyacım yok ama benim gibi insan askerler her zaman sıkı bir mücadeleye hazırdır.” Max gülümseyerek onayladı.

Elçilerin umduğu şey tam da buydu; yerlileri kendi türünün gücüyle etkileme ve gelecekte onlarla başa çıkmayı kolaylaştıracak bir saygı kazanma fırsatı. Muhtemelen Warp Kristalleri’nde de bunu başarmıştı, ancak büyük savaşçılar olarak tanınmaları itibarlarına zarar veremezdi.