Bölüm 696

Nanchang, Jiangxi eyaleti.

Jiangxi’yi temsil eden şehir olan Nanchang, diğer eyaletlerdeki şehirlerle karşılaştırıldığında o kadar büyük değildi.

Zhejiang eyaletine bağlı Hangzhou’ya yakın olan Hubei eyaletine bağlı Wuhan ve onun kenarında bulunan Anhui eyaletine bağlı Hefei ile karşılaştırıldığında Nanchang’ın itibarı biraz belirsizdi.

Ama yine de şehir, şehirdi. Bugün bile, insanlar Nanchang’ın şehir merkezine gidip gelirken, hareket edecek yer bile bulamıyorlar.

Aynı şey, oradaki en büyük yapı olan Beyaz Turna Kulesi için de geçerliydi.

Kulenin en üst katını dolduran insanlar sarhoştu ve bir şeyler hakkında konuşmakla meşguldüler. Orta Ovalar’ın merkezi sayılabilecek Hunan’dan binlerce mil uzakta olmasına rağmen, burada insanlar arasında en çok konuşulan konu, açık ara Göksel Dostlar İttifakı’ydı.

“Bu yüzden!”

Bir adam kızarmış yüzüyle konuşurken bir şeyler anlatıyordu.

“Ve Hua Dağı yürüyerek geldi! Haha! Gerçekten mi!”

“Ah?”

“Nasıl oldu?”

Çevrede oturanlar, gözleri parlayan adamı dinliyorlardı.

Şu anda karşılarında oturan kişi, Shaanxi’ye seyahat etmiş ve Göksel Dostlar İttifakı’nın törenini kendi gözleriyle görmüş biriydi, bu yüzden herkes onun söylediği her kelimeyi merak ediyordu.

“Orta Ovalardan olduğum için mi bilmiyorum ama kesinlikle çok farklı hissettirdi. Muhteşem hissettirdiğini söylemeli miyim?”

“Evet, velet! Hua Dağı bugünlerde ne kadar iyi durumda olursa olsun, onu gerçekten de büyük saraylar olan Kuzey Denizi Buz Sarayı ve Nanman Canavar Sarayı ile karşılaştırabilir misin? Hatta Sichuan Tang’ın bile orada olduğunu duydum!”

“Ah, hayır! Tsk tsk! O zaman orada mıydın?”

“… HAYIR.”

“Eğer görmediyseniz, hiçbir şey söylemeyin! Oraya gitmeden önce Hua Dağı’ndan başka bir haber geldi mi?”

HAYIR.

Karşılarındaki kişi, Jin Pyung, normalde Hua Dağı’nı küçümseyen biriydi. İnsanlar, ne kadar uzun sürerse sürsün, Hua Dağı’nın Dokuz Büyük Tarikat’a yeniden katılmayı başaramayacağını ve yıkılmadan önceki Tarikat’ın gölgesi olarak kalacağını söylemeyi alışkanlık haline getirmemişler miydi?

“Gözlerinle görmeden bilemezsin!”

“Demek bu kadar muhteşemmiş…”

“Kangho’da dolaşan söylentiler Hua Dağı’nı doğru düzgün tanımlamıyor bile! Millet, bir düşünün. Dediğiniz gibi, Sichuan Tang ailesi, Kuzey Denizi Buz Sarayı ve Nanman Canavar Sarayı var ve hepsi normal mezhepler mi?”

“HAYIR.”

“Böyle mezhepler ittifak liderliğini düşüncesizce Hua Dağı’na mı devrederler?”

“Hmm. Şimdi sen söyleyince…”

Konuşan kişi giderek heyecanlanıyor, sesini yükselterek içki bardağını kapıp içiyordu.

“Öğğ! Boğazım yanıyor!”

Daha sonra alkol şişesine uzandı ama şişe boştu, bu da kaşlarını çatmasına neden oldu.

Daha bir şey sorup söyleyemeden etrafındakiler daha fazla içki sipariş ettiler.

“Garson! Dinle beni! Ne yapıyorsun? Bize içecek getir! Güzel! Bir de bize uygun bir garnitür getir!”

“Tamam! Tamam! Hemen getiriyorum!”

Yeni içecekler gelince adam ağzını açtı ve mutlu bir ifadeyle konuşmaya başladı.

“Neyse, eğer herhangi biriniz Hua Dağı’nı kendi gözlerinizle görmüş olsaydınız, siz de aynı fikirde olurdunuz. Hua Dağı hepimizin hayal ettiğinden çok daha mükemmel bir mezhep. Elbette, şu anda bile bazı alanlarda eksiklikleri olabilir. Ama eğer bu bir sorun olsaydı, Hua Dağı’nın itibarı hiç artmazdı.”

“Doğru. Doğru.”

“Hua Dağı’nın zaten Şensi’nin hükümdarı olduğu söylenebilir, ancak gördüğüm kadarıyla bununla yetinmeyecek gibi görünüyor. Bakalım, Göksel Dostlar İttifakı ile Hua Dağı kanatlanacak! Hua Dağı’nın Dokuz Büyük Mezhep’tekilerden daha büyük bir mezhep olarak anılacağı gün çok da uzak değil.”

“Ah… doğru.”

“Bunu duyunca artık bir söylenti gibi gelmiyor. On Bin Kişilik Klanından Jang Ilso’nun bile Hua Dağı’nı kontrol altında tutmak için ziyaret ettiği söylenmiyor muydu?”

“Çok şaşırtıcı. Jang Ilso da öyle…”

Çevredeki masalarda oturan herkes artık onların konuşmalarını dinliyordu.

Kimileri sadece gururlarını kurtarmak için kulak kabartırken, kimileri de sandalyelerini çevirerek bu konuya açıkça ilgi gösteriyordu.

“Buraya bak!”

O sırada sessizce dinleyenlerden biri şöyle dedi:

“Dokuz Büyük Mezhep’ten gelen misafirlerin olduğundan eminim. Peki ya onlar?”

“Peki ya onlar? Ne demek istiyorsun?”

“Nefret belirtileri gösterdiler mi?”

“Ahh.”

Adam sanki söylenenleri anlamış gibi kıkırdadı.

“Ben böyle bir şey görmedim.”

“Ah… öyle mi?”

Soruyu soran adam biraz şaşırmış gibiydi.

“Dokuz Büyük Mezhep açısından, Göksel Dostlar İttifakı’ndan pek memnun değiller mi?”

“Bunu bilmediğin için söylüyorsun. Öyle olsa bile, bunu kolayca ortaya çıkaracakları söylenemezdi. Göksel Dostlar İttifakı’nın gücü işte bu kadar büyüktü.”

“Ahhh.”

Jin Pyung sırıttı.

“Bilmiyor olabilirsiniz ama yakında Göksel Dostlar İttifakı’nın yaptığı her şeyle ilgilenmek zorunda kalacakları bir zaman gelecek.”

“Ehh. Mantıklı mı?”

“Hahaha. Öyle düşünmen normal. Ama sonra bir düşün. Güney Yakası’nın harap saydığı Hua Dağı’nın adını duyduğumda güvenmiştim ve şimdi aynı mezhep Shaanxi’yi yönetiyor, değil mi?”

“… O.”

Herkes sustu.

Bunu çürütemezlerdi. Dokuz Büyük Mezhep arasında, itibarı yüksek olan Güney Kenarı’nın, mahvolması beklenen Hua Dağı tarafından rezil edileceğini düşünen var mıydı?

Elbette karmaşık durumlar vardı ama onlara bunlar bildirilmemişti ve endişelenmelerine de gerek yoktu.

“Southern Edge de öyleydi ve bir veya iki kişi kaybetti diye onların da böyle olmaması mümkün değil. Southern Edge muhtemelen kapıyı açmaya korkuyordur. Haha!”

İşte tam o an.

Kwaaang!

Birisi masaya vurdu.

Yüksek sesle konuşanlar bir tarafa bakıyorlardı.

Köşede oturmuş içki içen, asık suratlı orta yaşlı bir adam Jin Pyung’a dik dik bakıyordu.

“Hadi bakalım… madem bu kadar iyi konuşuyorsun!”

Jin Pyung, adamdan yayılan öldürme niyeti karşısında irkildi.

‘K-kimdir….’

Gözlerini hareket ettirip orta yaşlı adamın kıyafetlerine baktı. Omzuna kazınmış bir sembol vardı ve bu, Jin Pyung’un solgunlaşmasına neden oldu.

‘G-Güney Kenarı….’

Elbette, Southern Edge’in inzivaya çekilmesinin üzerinden uzun zaman geçmişti.

Artık bildiklerine göre, olup biteni bilmeleri mümkün değildi. Ama bilen tek kişiler, Kangho’nun etrafında bulunan ve ana Tarikatla hiçbir bağlantıları olmayan Tarikat’ın alt klanlarıydı.

Sanki Southern Edge’in yüksek seviyesini kanıtlamak istercesine, alt klanların sayısı da fazlaydı. Ne yazık ki Jin Pyung burada onlardan biriyle karşılaşmıştı.

“Şanşi’nin hükümdarı kimdir?”

Adamın sert bir tavrı vardı.

Yine de Beyaz Turna Kulesi’nin en üst katında toplananlar yeteneklerine güveniyorlardı, ancak vahşi güç karşısında konuşamıyor ve sadece yutkunuyorlardı.

“Elimden geldiğince kendimi tutmaya çalıştım! Güney Yakası, Hua Dağı için endişelendiği için inzivaya mı çekildi? Gözlerimin içine bak ve bir daha söyle!”

“Aman Tanrım. Öyle değil.”

Jin Pyung terliyor ve sakinleşmeye çalışıyordu, ancak adamda hiçbir belirti yoktu. O sırada, refakatçi şöyle dedi:

“Büyük savaşçı, sakin ol. Cahilce bir şey söyledikleri için neden onlara kızıyorsun?”

“Yani hiçbir şey bilmeyenlerin konuşmasına izin verelim mi diyorsun?”

“Elbette bunu kastetmedim. Sözler bir kez söylendiğinde geri alınamaz. Ve bedelini de ödemek zorundasın, değil mi?”

Ancak adamın durması beklenen arkadaşları bile ayağa kalkıyordu.

Sonunda kim olduklarını anlayanlar, “Hepsi” dediler:

“…Taihang Üç Kılıç!”

“N-neden buradalar?”

Taihang Üç Kılıcı.

Hareketlerini ve faaliyetlerini Taihang Dağı’na odaklayan kılıç ustalarıydılar. Southern Edge alt klanındandılar ve güçlerini sebepsiz yere kullanmamalarıyla tanınırlardı.

Güney Yakası’nda olmanın gururlu bir şey olduğu biliniyordu, bu yüzden yüzlerine karşı söylenen bu tür sözleri duymaları onları rahatsız etti.

İlk öfkelenen kişinin yanında duran adam Jin Pyung’la konuştu. Soğuk bakışlı bir adamdı.

“Güney Kenarı, Hua Dağı’ndan korktuğunu mu söyledi?”

“…o-o değil…”

“Peki neden öyle söyledin?”

“….”

Adam sanki bu acıklı bir şeymiş gibi dilini şaklattı.

“Bu umursamazca sözler yüzünden şimdi kafan kesilse bile söyleyecek hiçbir şeyin olmadığını unutmuş gibisin. Ne yapacağım? O dilini bırakmaya razı olacak mısın? Yoksa bana yardım edecek misin?”

“Büyük savaşçı! Aklım yerinde değildi ve saçma sapan konuştum. Lütfen…”

Düşünmeye başlayan Jin Pyung af diledi, ama üç adamın yüzleri buz gibiydi.

“Eğer çirkin bir şey söylediysen bedelini ödeyeceksin.”

Adamlar yavaşça yaklaştıkça Jin Pyung’un gözleri umutsuzluğa büründü.

‘Ah, çok mahvolmuş.’

Taihang Üç Kılıç’ın zirve savaşçılar olduğu söylenemezdi ama Jin Pyung’un karşısına çıkabileceği biri de değildiler.

Ve onun büyük bir savaşçı olmadığı iddiası sadece Southern Edge’in ana müritleriyle karşılaştırıldığında geçerliydi. Murim savaşçıları, normal insanlara göre ölüm meleği gibi değil miydi?

Yani altına işememek onun için zaten cesur bir davranıştı.

“B-bana acımayın…”

Jin Pyung’un af dilemek için yere düştüğü an tam da buydu.

“Ben… Bence bu o kadar da yanlış değil. İnsanları gerçekten böyle korkutmak zorunda mısın?”

İrkilmek.

Jin Pyung’a doğru yürüyen üç kişi hareketsiz kaldı. Hepsi birden döndüler ve işte oradaydı, pencerenin yanında uzun beyaz cüppeli bir adam tek başına oturuyordu.

Üç kişiden biri sordu.

“Yanlış değil miydi?”

“Olayları abarttı. Ama böyle şeyler söylediği için ağzını kapatırsan ne olur?”

“…”

“Sadece dürüst olmayanlar başkalarını susturmaya ve kontrol etmeye çalışır. Zaten bu yüzden şimdi o adamı da korkutmuyor musun?”

Üçü de bunun üzerine kaskatı kesildiler.

“Sen kimsin?”

“Şu an için bir ünvanım yok çünkü tanınmayan biriyim.”

“İsmi bilinmeyen biri bize böyle bir şey söylemeye nasıl cesaret eder!”

“Haha.”

Adam hafifçe güldü ve yavaşça ayağa kalktı.

“Şöhret var diye, yanlış doğruya dönüşmez ve şöhretin yok diye, adaletsizliğe tahammül etmene gerek kalmaz. En azından erik çiçeği kılıcını elinde tutuyorsan, böyle olmalı.”

“Erik Çiçeği Kılıcı mı?”

Üç Kılıcın yüzüne soğuk bir bakış yerleşti.

Ancak daha sonra omuzundaki işlemeli kısmı fark ettiler.

Elbette, onlar alt klanın müritleriydi ve Hua Dağı’nın Güney Kenarı’yla eşleşmesinin üzerinden uzun zaman geçmişti, bu yüzden erik çiçeğini henüz kendi gözleriyle görmemişlerdi. Peki, çiçeği sembol olarak kullanan başka bir mezhep var mıydı?

“Sen… sen! Sen Hua Dağı’ndan mısın?”

Adam gülümsedi.

“Bu neden bu kadar önemli olsun ki? Önemli olan, adaletsizliğe göz yummaya hiç niyetim olmaması. Buradan uzaklaş. Yoksa sana kılıcın ne kadar hızlı olduğunu göstermek zorunda kalacağım.”

“Sen!”

Şşş! Sık!

Taihang Üç Kılıççıları hemen kılıçlarını çektiler.

Ve sonra adam sanki başka seçeneği yokmuş gibi başını salladı.

“Lütfen kılıcımın şimdi acımasız olduğunu düşünmeyin.”

Bıt.

Adamın belinden yavaşça bir kılıç çekildi. Kulenin içi gerginlikle doldu.